浴池引入温泉活水，热气弥漫，水面漂浮着花瓣，香气氤氲。池水荡漾，拍打在池壁上溅起四散水花。
谢蕴初靠着光滑冰凉的汉白玉池壁，心神涣散。这厮哪是撑不住了，分明是嫌在国公府不够尽兴，限制了他的发挥。到了这守卫森严、无人敢窥探的东宫丽正殿，彻底没了顾忌。
晨光熹微，透过窗棂洒进殿内。
李持衡下朝回来，撩开床帐，看到谢蕴初睡得正沉。长发铺了满枕，睡颜恬静，长睫如扇，脸颊上带着几分红晕，嘴唇嘟着，看起来竟有些乖巧和柔软。
方才在朝堂之上与几位老臣明争暗斗、言语机锋而激荡起的心绪竟奇异地慢慢沉淀下来，化作一片宁静。
“琴瑟在御，莫不静好”，大约便是眼前这般景象。
他在床沿坐下，看了她好一会儿。快了，再有十几日，他就可以光明正大地将她接入东宫，给她名分，让她日日都宿在这里。晨起上朝前能看到她，下朝回来时，她或许还未醒，或许已梳妆妥当，在等着他……光是想想，就让他无比期待。
李持衡微微侧身将她揽进怀里，亲吻她的额头和鼻尖。
“初初……醒醒……时辰不早了，该起身了，用完早膳，我便让人送你回去，你再好好补觉，好不好？听话……”
谢蕴初睡得正香，被他持续骚扰弄得烦不胜烦，尤其是他身上那身朝服，繁复的刺绣纹路硌得她肌肤生疼。
她睁眼瞪他，眼球上布满红血丝，中气十足怒骂：“李持衡！你有病吧！”
李持衡被她吼得一愣，她那气鼓鼓的模样，像极了春日的嫩樱桃，鲜艳欲滴，充满了生机，比她前些日子死气沉沉的模样，不知好看了多少倍。
情动来得迅猛而直接，他眸色一深，喉结滚动，一手扯开自己腰间那碍事的玉带和朝服系带，将她压在锦被上。
“你禽……唔……”
事实证明，要有病的是谢蕴初。他一日比一日兴奋就罢了，还要等他下了早朝，陪他用完早膳才能回去补觉，好好的一觉被拆成好几截，铁打的身子也扛不住。
没两日，谢蕴初整个人都飘忽了，走路像是踩在棉花上，精神萎靡不振，站着都能打瞌睡。
这日清晨，看着身旁神清气爽、慢条斯理用膳的李持衡，谢蕴初咬了咬牙，决定自救。
脸上堆起一个谄媚的笑容，声音也放得格外轻柔：“殿下，我看东宫伺候的这些宫女们，个个都生得标致，很是体贴周到。听说前些日子，皇后娘娘也特意挑选了几位温婉娴淑的美人送过来，想为殿下分忧……”
李持衡夹起一筷子小菜，眼皮都没抬一下，“嗯。”
嗯？
谢蕴初硬着头皮道：“殿下日理万机，甚是辛劳。这东宫也该添些……呃，知冷知热的人。殿下有没有考虑过……收几个侍妾通房什么的？”
话是荒唐了点，可她实在是没办法，再这样下去，怕没等到他腻了，就先活活累死了！
李持衡放下筷子，拿起旁边的布巾擦了擦嘴角，这才缓缓抬眼，目光落在她忐忑不安但满含期待的脸上，像看什么稀奇古怪的东西。
“谢蕴初，我还是第一次听到，有人主动把自己的夫君往外推。”
谢蕴初被他看得心里发毛，暗暗腹诽，你算哪门子夫君？我们拜堂了还是合卺了？既无三媒六聘，也无夫妻之名，仗势欺人罢了。
面上不敢显露分毫，软软靠向椅背，蹙着眉头虚弱道：“我这不是身子实在不争气嘛。殿下，您摸摸，我总觉得额头有点烫，怕是夜里来回折腾，染了风寒……”
她主动拉过李持衡放在桌边的手，按在了自己的额头上。
肌肤滑腻，触手微凉，绝没有发热的迹象。
李持衡感受了片刻，抽回手，“没有发热。”
谢蕴初被拆穿也不尴尬，眼珠子转了转，扫过殿内陈设，最后落在了东面墙上悬挂的一幅前朝名家山水画上，照例开口讨要。
“殿下，您看这幅《春山访友图》，笔墨酣畅，意境深远，观之如身临其境，仿佛能听到山涧流水，闻到松涛香气，真是难得的佳作！风骨卓然，我很是喜欢。您送给我，好不好？”
索要的次数多了，他总会烦，她等着他烦。
李持衡顺着她的目光看了一眼那幅画，那是他颇为喜爱的一幅藏品，偶尔赏玩，她眼光还真不错。
“嗯。”
谢蕴初不再说话，低头用膳。
这时，殿外有内侍通传：“殿下，端王世子求见。”
谢蕴初立刻条件反射般坐直身体，“我要不要躲一躲？”
她一个未出阁的县主，大清早出现在太子寝宫用早膳，实在不像话。
李持衡神色未变：“不必。”
谢蕴初有些意外，随即想到皇帝寿宴那日书房中他们二人闲话，李秉霁已经知晓了她和太子的关系，躲躲藏藏反而矫情。她重新坐稳，继续慢吞吞地喝着自己的粥。
很快，李秉霁走进来，先是对着李持衡恭敬行礼：“臣参见太子殿下。”
接着看向坐在一旁的谢蕴初，李秉霁脸上露出一丝促狭又熟稔的笑容，竟也对着她拱了拱手：“见过小嫂子。小嫂子安好。”
“噗——咳咳咳！！！”
谢蕴初正含着一口粥，瞬间喷了出来，有几粒米粒呛进气管从鼻孔里喷出来。她捂着嘴，咳得满脸通红，眼泪都飙出来了。桌上的碗碟震得叮当作响，一片狼藉。
旁边的宫女连忙上前，帮她擦拭，拍背顺气。
李持衡被弄得没了胃口，眉头微蹙，看了李秉霁一眼，又看了看咳得满脸通红的谢蕴初。
“没规矩。”
也不知是说李秉霁没规矩，还是说谢蕴初没规矩。
谢蕴初好不容易止住咳嗽，鼻子酸得厉害，“不是我！是他胡说八道！谁是他小嫂子！”
李秉霁一脸无辜，为自己辩解：“殿下，臣冤枉啊！您是臣的兄长，南康她与您……臣称一声‘小嫂子’，难道不是合情合理吗？”
谢蕴初
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更不高兴了。什么小嫂子，要么就堂堂正正叫嫂子，要么就跟以前一样叫南康或表妹，小嫂子算怎么回事？一听就是称呼那些妾室的。
李持衡不想在这个问题上多作纠缠，挥了挥手，示意宫女加快收拾，然后看向李秉霁，切入正题：“这么早过来，有什么事？”
不去书房而来寝殿，那就是有私事。
李秉霁这才收了戏谑的神色，正了正衣冠，开始汇报正事。说了一大堆吏部考核，还有南方水患后续赈济的情况，表了表功绩。
最后，他搓了搓手，带着点讨好：“殿下，还有件小事……臣那侍妾吟雪，近来不知怎的，十分迷恋红珊瑚，整日念叨。臣听闻您库房中有一株三尺来高的红珊瑚树，是去岁南海进贡的珍品，形态奇巧，色泽鲜艳，实乃罕见。不知殿下能否割爱，赏给臣？也好让臣回去，博美人一笑？”
他说得理直气壮，仿佛讨要的不是价值连城的贡品，而是一件寻常玩意儿。
谢蕴初心里翻了个白眼，他们俩真不愧是一块长大的表兄妹，讨要东西的口气都一个样。
李持衡略一沉吟，便点了点头：“既然你喜欢，拿去便是。冯安，稍后去库房取了，送到世子府上。”
李秉霁心满意足：“多谢殿下赏赐！”
谢蕴初鼻子的不适缓和了些，心里那点因为小嫂子称呼而憋着的不满冒了上来，就是不想他如意。
脑子一热，拽住了李持衡的胳膊，晃了晃，“殿下！我也十分喜欢红珊瑚！我也想要那棵珊瑚树！你赏给我嘛～”
此言一出，不仅李秉霁愣住了，连李持衡都难得地露出了些许诧异的神色，转头看向她。
“不是刚应了你，给你那幅画？”
“可我现在都想要嘛，那幅画我要，珊瑚树我也要！殿下～给我嘛～好不好～”
李秉霁“唰”地一下展开手中的折扇，轻轻摇了两下，遮住了下半张脸，只露出一双带笑的眼眸，慢悠悠地开口，听不出是夸是贬：“小嫂子……还真是性情中人啊。”
“你别乱叫！谁是你小嫂子！”
她越听这个称呼越火大。
李持衡看着她胡搅蛮缠、龇牙咧嘴的模样，拂开她再次缠上来的手。
“我已应允秉霁，再无反悔之理。其他东西，只要东宫库房里有，你看上什么，尽可拿去。唯独这珊瑚树，不行。”
“我就想要珊瑚树！”
李持衡见她如此不识好歹，脸色也沉了下来。对旁边的宫女吩咐道：“去将那幅画取下来包好，拿给南康县主。”
语气冷淡，不欲再与她多言。
很快宫女捧着锦盒递到谢蕴初面前。
谢蕴初也不是真想要那珊瑚树，李秉霁是她关系还不错的表哥，却用这样轻佻的口吻调笑她，李持衡没有丝毫维护之意，这口气堵的她恼火。
还说什么喜欢她？呸！还好没信他的鬼话！
她拿起画轴，入手沉甸甸的，上好锦缎裱糊，双手抓住画轴两端，用力一扯。