此夜过得格外安宁。虽然婴孩的啼哭声依旧如约而至，却似乎仅仅只是从远处遥遥传来，没再掀起半分波澜，容朝歌得以安睡至天明。
连续几天的婴孩啼哭停下来，她竟生出几分恍惚，这哭声似乎对她并无恶意，倒像是某种无声的陪伴了。这个想法刚冒出来，她自己都一惊，但又觉得莫名合理。
她这个身份好像没做过什么对不起孩子的事。倒是鸩羽该好好掂量掂量。
次日，便是她进入游戏的第四天，也就是寻访楼的采选之日了。
马车尚未停稳，寻芳楼的热闹便隔着帘幕涌了过来。门口站着许多华衣罗裳的女子，皆由婢女引着，按序缓步而入。这楼占地极广，即便人潮涌动，内里也不显拥挤，反倒衬得雕梁画栋愈发幽深。
容朝歌刚掀开车帘，便有婢女端着精致托盘上前。那托盘上卧着一枚银狐面具，只在眼处留了两个空洞，透着几分诡异。
婢女解释道：“女君，采选之日，不分高低贵贱，唯心悦为上，需戴面具行事。”
容朝歌指尖抚过冰凉的面具，心头掠过一丝疑虑，却还是依言戴上。面具遮住了她大半容颜，只露出一双眼，更显得她深不可测。
进了楼，一群带着不同怪诞面具的人纷纷朝她望来。
有獠牙外露的恶鬼面具，有描金绘彩的花仙面具，还有只遮半脸的蝴蝶面具，种种奇形怪状，凑在一起竟生出极致的荒诞感。
容朝歌皱了皱眉，避开人群，寻了个角落的座位坐下，随手端起桌上的茶盏，指尖摩挲着杯沿。
她的冷淡并没引起他人的半分在意，众人很快转回视线，各自言笑晏晏，仿佛这只是一场拉近彼此关系的社交宴会。
一只细白的手突然伸过来，挡住了她的茶盏。
容朝歌偏头，才发现座椅下方不知何时蹲了个男孩子。他埋着头，像只受惊的鹌鹑，乌黑的发丝垂落在肩头，双手紧紧攥着衣角，眼神紧张地四处张望。
他声音刻意压低，对容朝歌说：“不要喝茶水，里面有东西。”
容朝歌来了兴趣：“哦？里面是什么。采选当日，谁这么大胆？”
男孩咽了咽口水，神色之间闪过一丝僵硬像是被问住了，又像是不敢说：“我也只是听说……求您千万别告诉别人。”
容朝歌把玩着茶盏，面具只露出一双眼睛，这双眼睛中流露出一丝饶有趣味，九分让人捉摸不透。
“这么好心？为何偏偏帮我？”
她偏过头，一旁众人正在推杯换盏，把酒言欢。她眼底那分探究在转过头之时变成了冷淡，甚至蕴含了几分杀意。
他垂着头，看起来乖巧极了，说话也柔声细语的。
“马上采选了，我……我有点害怕。”他声音软地像棉花，带着恰到好处的怯懦。
她深深地看了他一眼，那衣襟上绣着“青”。
容朝歌恍然，怪不得她总觉得此人眼熟，原来是司青。
那个初遇时弱不禁风，差点第一天就在雪地里被冻死的蓝发青年，如今竟是成了这副模样。发色被染回了正常的黑色，梳理地大方得体。他言行举止乖巧又机灵，像极了在寻芳楼受过三五年专业训练的伶人，懂得如何讨妻主喜欢。
他的小心思在容朝歌面前简直无所遁形。容朝歌懒得拆穿他，更懒得用读心术。
她故意露出幽深莫测的笑容：“怕就更要安安分分待着。”
司青脸上的怯懦僵了瞬，随即又换上委屈的神情，喏喏地应了声，却没真的离开，只是往角落缩了缩，目光时不时瞟向人群，眼底藏着一丝算计。
楼内响起一阵清脆的铜铃。
“采选即将开始，请各位小姐夫人安坐。稍后，各位可自由挑选您心仪之人。”
一条幽深廊道里，一行人缓缓走了出来。有玩家有npc，皆是适龄男子，穿着统一的杏色襦衫，腰间系着绸带，神色却各不相同。有人低着头神情乖顺，有人偷偷抬眼四处打量，有人面色发白惶恐不安。
容朝歌的目光落在队伍末尾的秦秋时身上，他依旧是那副温润模样，步履平稳。许是心有所应，他突然抬眼，恰好撞进她面具后似笑非笑的眸子里，反是有礼地对她笑了笑。
盛阳就走在他身侧，走路姿势格外别扭，一瘸一拐的，像是受了伤。
容朝歌借口型，看到他皱着眉小声说：“司青前几天告诉我，采选看着风光，实则被挑走的大多没好下场。反倒不如留在寻芳楼，至少有鸩羽大人照着，安全得多。要不我们还是想办法一起留在这里吧。”
秦秋时深深地看了他一眼，微不可察地摇了摇头。
众多夫人像是看到了珍贵的珠宝，一哄而上，饶有兴趣地打量着他们。
一位夫人先开口了，她语气带着傲慢与戏谑：“别光杵着，来展示展示都有什么特长。若是讨了我欢心，多少价钱我都愿意买下来。”
一个男孩子见状，先大胆递上自己绣的绢帕，针脚细密，却引来一阵哄笑，只有一位同样是绣娘出身的夫人觉得有趣，将人拉到身边细聊。
司青则立刻上前，微微咬着唇，神色带着几分无可奈何的羞怯，恰到好处地露出几分柔弱，很快引来几个姑娘围拢，他时不时抬眼，往容朝歌的方向瞟一眼，想看看她的反应，却只看到她依旧冷淡地坐在角落，仿佛对这一切都漠不关心。
秦秋时也被人拦住了。那女子身材颀长，戴着一朵娇艳的芙蓉面具，指尖勾起他的衣袖，语气轻佻：“瞧着倒是周正，会些什么？”
盛阳神色一便，好像想要为他出头，却被他不着痕迹地拦住了。
秦秋时眼底闪过一丝转瞬即逝的阴鸷，却很快掩去，笑着侧身附在她耳边低语了几句。
容朝歌辨别着他的嘴型，似乎是什么“私定终身”，目光还时不时地向她投来。
芙蓉面具女子的神色变得古怪，看容朝歌的眼神带着几分玩味，又不屑地掠过秦秋时，转身离去。
容朝歌一边微笑，一边咬牙切齿，又说她什么坏话了？
秦秋时脸上依旧挂着温润的笑，转身便朝着容朝歌的方向走来。
他本就比容朝歌高出将近一个头，如今她坐着，他站着，无法沟通。
容朝歌抬眸，从桌上拿起一把折扇，抬手便轻轻扫过他的下颌线，力道不重，只是故意挑衅。
她拍了拍他的脸，皮笑肉不笑：“求人要有求人的姿态啊，鸩羽这几天怎么教你的？”
他喉结不自然地滚动，低笑一声，似乎带着几分纵然。
他复又顺势单膝跪在她脚边，姿态柔顺得恰到好处
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。二人距离瞬间拉近，他鼻尖几乎要碰到她的衣摆。他开口道：“关于那个蓝色碎片，我知道了些东西。”
容朝歌低下头，外人看来她似乎在与他耳鬓厮磨，亲密无间。实则她面具之后的脸冷若寒霜，语气低声又带着威胁：“那东西既然与你有缘，我也不强求。但你若是想要用那东西让我对你言听计从，那你就做梦了。”
秦秋时垂眸，视线落在她的指尖，道：“当然不会。那碎片对你很重要，但对我来说来说分文不值。不过刚好我对游戏通关挺有兴趣，所以或许我们合作，是一条好路子呢。”
容朝歌掐住他的下巴，一字一句说道：“想跟我谈合作，你的价值呢？”
“我这几日在寻芳楼查到些线索。”秦秋时没有挣扎，反而微微倾身，距离更近了些，温热的气息拂过她的耳廓，带着一丝不易察觉的依赖，“宫里曾经有位叫岑洛的人，是当年寻芳楼的头牌，后来意外故去。前几日，我找到了他的坟冢，有些蹊跷。”
“说来，我能有这个发现，还要多亏它的指引。”
借着衣袖的遮挡，秦秋时侧过身，大大方方地摊开手来，蓝色的光随着他的呼唤跃动于掌心，正是钥匙碎片。
容朝歌下意识伸手触碰，指尖刚触到碎片，便被一股浩瀚精纯的力量震得心神巨震，指尖发麻。这钥匙碎片，明明是系统之物，她也是系统所化，怎么会对她如此排斥？
她一时失神，眼底闪过恍惚，秦秋时见状，情急之下忘了收回碎片，反倒伸手将她的手一并包裹在掌心。
温热的触感瞬间传来，两人皆是一怔。容朝歌还没有从那种心神巨震的状态中缓过来，眯着眼，轻轻喘着气。
秦秋时紧张地仰着头望着她。直到容朝歌垂下眼望向自己手，他方才不动声色地收回了手，指尖却还残留着她的微凉触感，一时之间神情有些不自然。
他没有说。碎片如今看起来对他言听计从，实则让他昼夜难安。他经常头痛欲裂地闪现一些莫名其妙的记忆片段，但他好像什么都看不清，全部都雾蒙蒙地一片。
唯独那惊鸿一瞥之间，容朝歌的容貌清晰地印在他脑海中。他什么都看不清，却确信了，自己与她，恐怕纠葛颇多。
他不怕死，也就更加不怕危险了。未知的一切，让他像飞蛾扑火一般，迷恋地探寻着。
就在这时，一个清脆的瓷碗跌落在地上，碎裂声打破了二人之间的氛围。
二人抬眼望去，只见盛阳正面色惨白，一脸难以置信地望着司青。
司青正被一个贵妇人抱在怀里，姿态温顺，神情流露出满足。俨然已经被人看重，有恃无恐。
“毛毛躁躁的，我前几日教给你的端庄和仪态呢？都喂狗了吗！”鸩羽不知道什么时候，从阴影里缓缓走了出来，目光打量着盛阳司青二人，俨然在看着死人。
她朱唇轻启，目光阴恻恻的：“我说过，今日谁敢仪态不整，行为不规矩，就取消了采选的资格，安安稳稳留在寻芳楼吧。”
她嘴角扯出一个诡异的弧度，目光先落在容朝歌身上，又抽离向前，看到被贵妇人抱在怀里的司青，最终定格在盛阳身上。
没等盛阳辩解，她的手突然探出，死死掐住了他的脖子。
“就是你不守规矩，打断了采选？”