同一时间，本丸的战略室里，药研藤四郎盯着屏幕上不断滚动的数据流，眉头皱得紧紧的。
“又来了。”他低声说。
坐在他旁边的长谷部抬头：“什么？”
“灵脉的异常波动。”药研把屏幕转向他，“从凌晨三点开始，本丸周边三公里内的十七个灵脉节点，先后出现了短暂的灵力衰减。每次衰减幅度都不大，0.5%到1.2%之间，持续时间十到三十秒不等。”
长谷部凑近看。波形图上，那些衰减像被什么啃了一口的小缺口，分布得毫无规律。
“蚀灵之种？”他问。
“不像。”药研摇头，“蚀灵之种吸取灵力时，波形是平滑的斜坡状下降。但这个是……断崖式。灵力瞬间消失，又瞬间恢复，像有人把水龙头拧开又关上。”
国重从另一边走过来，手里拿着他自己的触屏板：“我调取了结界监控的实时画面。灵力衰减发生时，对应区域的监控影像出现了0.1秒的雪花噪点。”
“干扰。”长谷部立刻说，“对方在测试我们的监控系统，看我们能不能捕捉到这种极短时间的异常。”
“而且是在同时测试十七个节点。”药研补充，“这意味着对方至少投入了十七个……‘探头’。或者是一个人，但移动速度极快，快到能在三十秒内连续干扰十七个点。”
战略室里安静了几秒。
“高手。”国重最终说，语气很平淡，“不是普通杂兵。”
“而且很了解我们的结界结构。”药研调出结界设计图，手指在上面点着，“这十七个节点，全是结界的次级支撑点。不是核心，但一旦同时受损，整个结界的稳定性会下降15%以上。”
长谷部的手指在桌上敲了敲。
“他们在找薄弱环节。”他说，“像在敲墙壁，听哪里的声音空。”
“那我们怎么办？”药研问，“加强这些节点的防御？”
“不。”长谷部摇头，“加强防御就等于告诉他们‘这里很重要’。我们要反其道而行，在这些节点上布置诱饵。”
他转向国重：“你之前设计的‘灵基污染预警系统’，第一阶段完成了没有？”
“完成了。”国重调出一份图纸，“可以在污染种子激活前三十分钟发出警报。但系统还没经过实地测试，误报率可能高达30%。”
“那就用这个。”长谷部说，“把那十七个节点全部接入预警系统。不过不是用来预警，是反过来，让系统向这些节点释放微弱的、模拟灵基污染的干扰信号。”
药研愣了一下，随即明白了：“你是想……让对方以为这些节点已经被污染了，所以灵力波动才异常？”
“对。”长谷部点头，“既然他们在测试，我们就给他们看他们想看的，这里有问题，但问题不大，只是些小故障。”
“很冒险。”国重评价，“如果对方察觉到我们在演戏，”
“那就演得更像一点。”长谷部说，语气里有种近乎偏执的认真，“把干扰信号的强度调到刚好能被高级探测器捕捉，但又不会强到引起警觉。波形要做得粗糙一点，不要太完美，要像真正的系统故障。”
药研和国重对视一眼。
然后两人同时点头。
“明白了。”药研开始操作控制台，“我现在就调整参数。需要多久？”
“两小时。”国重说，“系统需要重新校准。”
“那就两小时。”长谷部站起身，“天亮之前，把戏台搭好。”
他走出战略室时，正好遇见从时政总部回来的国广。两人在走廊里擦肩而过，谁也没说话，但国广极轻微地点了下头。
长谷部明白了，调查有进展。
他继续往前走，脚步很
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稳。
走到中庭时，他看见严胜和缘一已经起来了，两人在晨雾里进行着某种缓慢的、近乎舞蹈的对练。没有用竹刀，只是空手，动作很慢，像是在感受彼此的呼吸节奏。
长谷部停下脚步看了一会儿。
他不懂呼吸法，但他能看出那种节奏里的默契，月之呼吸的冷冽和日之呼吸的温暖，正在以一种极其缓慢的速度融合。
就像冰与火，本不该共存。
但他们找到了某种平衡。
长谷部看了很久，最后转身离开。
走到厨房门口时，他听见里面传来烛台切和鹤丸的对话。
“所以说啊，”鹤丸的声音很大，带着一贯的嬉闹，“昨晚我梦见自己被关在一个全是白色的房间里，什么都看不见，什么都听不见，吓死我了！醒来发现是梦，还好还好，”
“你最近压力太大了。”烛台切说，语气里有点无奈，“要不要去找药研开点安神茶？”
“不用不用，我开玩笑的！”鹤丸笑起来，“对了，今天的早饭有什么？我饿死了，”
长谷部推门进去。
两人同时转头看他。
“长谷部先生，”烛台切点头打招呼，“早饭还有十分钟就好。”
“嗯。”长谷部应了一声，目光落在鹤丸脸上。
白发太刀的笑容很灿烂，但长谷部看见了他眼下淡淡的黑眼圈，昨晚没睡好，或者说，根本没睡。
是因为那个“全是白色的房间”的梦吗？
长谷部没问。他只是走到料理台边，拿起一块干净的布，开始擦拭已经擦过三遍的桌面。
窗外，天色彻底亮了。
晨光穿过雾气，照进本丸的每一个角落。短刀们陆续起床，洗漱声、笑闹声、晨练的呼喝声，渐渐填满了这片空间。
一切看起来都和往常一样。