洒金信笺事件之后，何宣平没事就去陈然书房里查岗。
陈然倒是一副坦然的样子，确实也没再发现其他信笺。二人就这样床头吵架床尾和了。
平平安安过了好几日。
这天，何宣平正在书房里鼓捣陈然那些墨宝，听说有一块上好的砚台，她想瞧瞧。
却见阿银急匆匆从院里进来，“夫人，秦时忆秦小姐在门口，说今日息风炉招新人，请您过去坐镇呢。”
何宣平想起来，今日是上次商议为息风炉招人的时间。最近异脉有些异动，她身子不太爽利，又和陈然闹了别扭，想着息风炉有父亲坐镇指挥武功，倒是差点把这事儿给忘了。
何宣平让阿银帮她把头上的钗环首饰都收起来，省得一会儿太过招摇惹眼，还不方便练习武功。
若万一要切磋武艺呢，何宣平想。
阿银见夫人要把今早将军给她簪的一头珠翠都取下来，一时不知从何开始，好言相劝道：
“夫人，这珠翠都好看得紧，衬得你面如芙蓉，取下来做什么呀！一会儿出去，保准人眼睛都看直了。”
何宣平笑笑，不想解释太多，只是眼神示意阿银快点帮她梳妆。
满头珠翠取下来，免不了弄乱了原来的发髻，显得有些毛躁，头发乱蓬蓬的。
阿银又拿起篦子细细篦起头发来。其实，这还是她进府以后第一次给夫人梳头。夫人头发长，她日日早晨侍奉时，都是将军梳。他总是先这样细细篦一遍，再上桂花油，再用梳子将夫人的头发挽成发髻。
阿银没见过像将军这般对妻子的男子。
从前在家，父亲迫于生计，日日早出晚归，还时常累一天挣不到钱。他就喝酒，一边醉醺醺地怨天尤人，一边打母亲。
不仅打母亲，还打她和弟妹。
弟妹年纪太小，父亲本来想把她卖到青楼换点酒钱。幸好那日不知遇上了什么官差，他冲撞了贵人，死在刀下。
虽然父亲不做人，但大周孝道为先，若是不安葬父亲，她便日日要被人戳脊梁骨。她才会走投无路，卖身葬父。遇到夫人，真是不幸之中的万幸。
若是她没有遇到夫人，就过不上这么安生的日子。
她真心希望夫人快乐。那天夫人拿着洒金信笺晕过去，她顾不上害怕，直直就往典狱司去了。平日里她是从来不敢靠近那个地方的。
阿银手脚麻利却又很仔细地给何宣平梳着头。她梳头的感觉和陈然不太一样，虽说应该女子梳头更为舒适温和，但何宣平却觉得陈然梳的头更舒服。
因为他总是舍不得使劲，导致她的发髻总歪歪的。
阿银却不一样，她手稳，又紧，何宣平的一双杏眼都快被绷成吊梢眼了。
“嘶——轻点。”见阿银越梳越紧，何宣平小声提醒道。
“好的夫人，抱歉我刚刚梳太紧了。”
阿银有些走神。因为她……很羡慕夫人。羡慕她有那样好的出身，生来就是镇国公府家的大小姐；更羡慕她的姻缘，不仅是大将军，能文能武，还对她百依百顺。
“夫人，和爱的人结婚，是一种什么样的感觉呀？”何宣平一向待她很好，她也什么都敢问。
何宣平看着铜镜里不施粉黛，却笑意盈盈、眼神明亮的自己，有些愣怔。
半年前，她还不是这样的。
那时候她成日灰头土脸，生活在不见天日的后宅里。忍受着屈辱和打骂。
短短数月时间，她竟然养出了一副从从容容、幸福满足的样子。
“其实……我和他结婚的时候，都还不认识彼此。更谈不上什么爱不爱了。”
关于将军和夫人的事情，阿银听说过一些，似乎是摄政王做媒。但下人们都是后来才到府里伺候的，知道的也不多。
“只是……他一直保护我，被刺杀了好几次，如果没有他，我都不知道投几次胎了。后来慢慢地，就开始依赖了吧。”何宣平淡淡地笑着，眼睛扫到桌上陈然早上留下的一小朵真正的梅花。
“缘分这种东西，是求不来的，要等。”何宣平像个大姐姐，耐心和阿银说道。
“是，夫人。”看着何宣平袅娜的背影，阿银想，究竟什么时候，自己才能遇到将军这样的夫君呢？
夫人晕倒那天，王喜着急之下还想带她去王府的焦急样子，突然浮现在她眼前。
是啊，好久没见到王喜了。阿银蓦地这样一想，羞红了脸，赶紧去干活冷静一下自己。
何宣平走到息风炉门口时，才发现里里外外挤满了人。看来是废人们都听说了这个地方，争先恐后地想获得一个报名的机会。
在门口把风的邢朗见到老大，瞬间热情地打招呼：“老大！这里！”
嗡嗡杂乱的声音被邢朗这一嗓子劈开，众人霎时安静下来，循着邢朗招手的方向望去。
是一个未施粉黛的女子。
乍一看，有些人还露出不服的神色。一个小小女子，还这般年轻，能有什么能力充老大？定是走了什么路子。
但随着她走近，众人都渐渐收敛起了自己的腹诽。女子身上流动的脉息，即便是废人也能感受到其强大。巴掌般的小脸上是一双黑白分明的眸子，炯炯有神地扑闪着。
似乎并不在意他们刚刚的不屑，何宣平走到众人面前，背着手朗声道：“感谢大家对息风炉的信任和支持，我受摄政王之命，统管此处。平日里大家钻研自己的技艺，或一起研习武术。希望大家加入之后，能互帮互助。”
“好！”“说得是！”“姑娘大义！”有几个心直口快之人附和道。另外有几个面色阴沉之人，并不多发一言。
秦时忆安排的招募仪式分为三个部分，首先是要确定他们没有武学根脉，是真正的异脉；然后就要询问他们的一技之长，看看是否能为她所用；最后要调查废人们之前的工作场所、同僚，看看他们脾气秉性如何。
把何怀忠也叫了过来，加上邢朗、秦时忆、何宣平、结巴，总共五人，先排成一排，让想加入息风炉的人们分别在五人面前排队。
何宣平轻轻将手搭在来人的右手上，根据这脉息的跳动找到气门。若气门无气，滞涩且无力，那便是天生废人了。但若气海丰盈又强劲有力，那便是假装废人的武人，一概不予录用。
光是这一步，就排除了三成想加入息风炉的人。
第二步则是让大家展示自己的技能。今日真是高手云集，秦时
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忆那里一个弹箜篌的，命家丁搬出一人高的箜篌时，全场哗然，都震惊了。
箜篌声音更是美妙绝伦，堪称昆山玉碎凤凰叫，芙蓉泣露香兰笑。一众人等都听呆了。
“大家见笑了，若吸纳我进息风炉，那今后我可以苦练琴音杀人，琴弦杀人的技巧。”薛其穿一身湖蓝色长袍，何宣平瞅着和陈然在王风岭那日穿的有些像。
但她却不那么爱看薛其穿这个蓝色。陈然穿着，像碧蓝的湖水，皎洁的天空；这个薛其穿着，有点像死去蝴蝶或七星瓢虫翅膀上那抹蓝。
说不上来的不好看。
何宣平将疑惑的眼光投向另外四个评审，五个人你看看我我看看你，都不知道如何下结论。
而且这个薛其，似乎是第一个能用得起家丁的……废人。不好贸然打发了。
只道让薛其先回去，若通过，到时候找人联系他。
结巴那边也有一个八卦圣手宝安，不仅对伏羲的卦爻辞了解得炉火纯青，还会设计阵法图。来息风炉之前，一直在街市上支个小摊维持生计。没有疑议，宝安当场就被留下了。
何宣平还留下了几个会用药材的新人。
知道今日息风炉招人，何宣平早就与陈然打过招呼，让他派几个得力干将过来帮忙查底细。何宣平看着典狱司伪装成废人的同僚，出去打探一番回来没有什么异样，便宣布息风炉本月招募结束。
乌泱泱一片的人如潮水般散去，小院里骤然安静下来。
秦时忆振臂一呼：“今日就先到这里吧！我们吃饭！也为新人接风！”
并没有人让薛其留下来，但他就是留下来了。还坐在最中间的位置，那是邢朗和秦时忆给何宣平留的。
这下何宣平只能坐在下首，和宝安他们挤在一起。秦时忆和邢朗不住地偷偷瞪薛其。
张勺依然活力满满地上菜，今日不知从哪弄来很多海鲜。
有蒜蓉蒸花蛤、清炖鳕鱼、红烧排骨、葱烧虾尾。
汩汩冒着热气，在寒冬腊月里显得分外诱人。
大家虽然饥肠辘辘，但都有些谦让，一时没人伸筷子。薛其却径直夹了一块虾尾开始大嚼起来。
“嗯，味道还行，虽然没我家里做得好，但也可以了。”一边吧嗒嘴，一边品鉴道。
张勺和众人面面相觑，不禁给了他个大大的白眼。
“吱呀”一声，门开了。
一个劲瘦有力、穿着紫袍的身影快步走到她面前。
“昙昙。”陈然今天下值早，忙不迭地从典狱司骑马回来，连官服都没来得及换。
薛其和宝安没见过陈然，一时被这不怒自威又对夫人温柔如水的反差惊呆了。
陈然没那么多精力管他们，眼睛只落在何宣平素白的面颊上。
“抱歉，今日我有要事和夫人商议，失陪。”陈然寥寥数语，算是对何宣平提前退席的交代。
她还没来得及吃一口呢，便被人打横抱了回去。
但她心里有点甜滋滋的。他风尘仆仆来找自己，是不是说明，自己在他心里越来越重要了？
陈然看着怀里人弯弯的眼睛像掬了一捧清水，忍不住靠近用额头碰了碰那温软的皮肤。