“说了，就放本王？”瑜王倒在地上，紧盯陈景玥，试图从那张冷峻的脸上看出些什么，“你抓本王，不送交父皇处置，却私下审问，陈景玥，你这是要造反吗？”
“想活，就看你能否说点有用的消息。”陈景玥右脚微抬。
瑜王忙向后缩，口中大喊：
“我说！我说！西山大营里，左营参将周鹤、右营游击将军孟常，都已经被策反。若北关军打来，朝廷调西山大营守城，至多一日，城必破。”
陈景玥右脚落在瑜王身侧，见他瑟缩在墙角，轻声开口：“就这点，还不够。”
瑜王瞪大眼：“陈景玥，你不能言而无信。”
陈景玥转身离开，再未看他一眼。
瑜王刚松口气，随即又大喊：“陈景玥，你放了本王，我把知道的都告诉你。”
房门打开，进来两名护卫。瑜王来不及开口，下颌再次被卸下。
一个时辰后，两人扛着一个麻袋从忠勇侯府角门走出。转过两条街，两人打开麻袋，将里头的人丢出，滚落在街道中间。
那人头发散乱，满脸烧伤，皮肉翻卷，已没有一处好肉。两人对视一眼，转身消失在夜色中。
瑜王蜷缩在地上，疼得浑身打滚，却发不出一点声音。他四肢已废，连挣扎都显得无力。
远处传来梆子声。
“天干物燥，小心火烛。”
打更人提着灯笼走近，灯笼的光扫在那团蜷缩的人影上。他只是随意瞟过，便继续敲着梆子往前走。
这样的夜晚，这样的街巷，见怪不怪。
瑜王趴在青石板上，望着那盏灯笼渐远，喉咙里发出嘶哑声响。
忽然，地面震动起来。
一匹快马从街道另一头奔来，马蹄声如骤雨，越来越近。
瑜王想躲开，可四肢全废，用尽全力也只挪动一两尺。
马蹄踏过他的废腿，没有丝毫停顿，朝着皇宫方向疾驰而去。
天色渐亮，陈景玥去到松鹤堂。
陈老爷子闻讯披衣至厅堂，开口便问：
“大丫，可是出了什么事？昨日我见你又让人把库房的东西装车，慕白说是你的吩咐。这几日你忙得不见人影，我还想着得空问问你。”
“是啊，昨日奶奶就想找你问个明白，老头子不让去打扰你。”陈奶奶也跟进来，在陈景玥身旁坐下，“快，跟奶说说，到底怎么了？”
望着担忧的二老，陈景玥正色道：“爷爷、奶奶，我们得准备离京，最好明天就出发。”
“离京？”刚坐下的陈老爷子腾地又站起身。他沉默一瞬，并未多问缘由，点了点头：
“好，那就收拾。”他环视一周布置得愈发古朴雅致的厅堂，沉声道：
“情况紧急，该舍的就舍。库房的东西既然已经装车，咱们就只带些最紧要的。”
见爷爷如此果断，陈景玥心中稍安。
陈奶奶不舍地望了一眼庭院，口中却不含糊：
“那还不赶紧动起来？我去让芸娘安排人手把细软收拾好，可不能耽误出城的时辰。老头子，你去前院盯着。”
陈老爷子点头应声，快步往前院去。
“奶奶，您慢点儿。”陈景玥上前去扶，被陈奶奶推开：
“别管我，忙你的去。家里的事不用你操心，你娘那边，我去跟她说。”
两人刚出厅堂，石头跑来禀报：“大小姐，宫里来人了。”
“快去。”陈奶奶冲孙女摆手，转身对一旁的蓝牙吩咐：“快，叫芸娘来。”
陈景玥见二老做起事来有条不紊，放心往前院去。
前厅门口，常安正急得来回张望。一见陈景玥身影，他立刻迎上去，拽着人就往外走：
“忠勇侯，出大事了，皇后娘娘和太子召您即刻入宫。”
陈景玥被他拉着走出几步，稳住身形道：“常公公别急，我正打算进宫。我骑马去，快些。”
“好好好，忠勇侯快去，杂家随后就到。”
陈景玥策马疾驰，直奔宫门。
值守的武柘远远望见，忙上前牵住缰绳：“忠勇侯，快请。”他指向宫门内，玉树正立在那边等候。
“多谢。”陈景玥拱手，转身踏入宫门，随玉树往两仪殿去。
“忠勇侯请。”玉树在殿门前驻足，并无入内之意。
陈景玥颔首，刚迈入殿中，身后房门被内侍合上。
太子立于殿内，不见皇后身影。
“见过太子殿下。”
“景玥。”太子缓缓转身，声音低沉，“父皇昨夜驾崩。”
陈景玥心头一震，还未来得及开口，太子又道：
“今早收到军情，北关军昨夜冲破顾山关，三日内，便能抵达京城。”
“怎会如此快？”陈景玥愕然。
“关城中有内应，里应外合，一日不到便破关。”太子走向陈景玥，递出兵符，“我已派人往东南、抚州调兵。你持此符，去西山大营调兵守城。”
陈景玥接过兵符，垂首低语：
“殿下，臣昨夜收到消息，西山大营之中，左营参将孟常、右营游击将军周鹤，皆已被策反。时日仓促，尚未能查实，但臣以为，此事非空穴来风。”
太子闻言，神色骤变。
周鹤……那是他庶出的舅舅。
他沉默片刻，目光沉沉看向陈景玥：“你是说，连外戚之人，也已不可信？”
陈景玥抬眼，神色凝重：
“殿下，臣斗胆直言，如今朝廷，已被前朝余孽蛰伏多年，他们正借机而动。只要一处出现纰漏，京城便守不住。”
太子眉心紧拧，负手踱步，良久停下，看向陈景玥：“那景玥以为，当如何？”
“殿下方才命臣去西山大营调兵，臣领命。”陈景玥攥紧手中兵符，“孟常、周鹤若已被策反，臣此去，便替殿下清理门户。但此去，臣想率兵北上，迎击北关军。”
“迎击？”太子向前一步，“两万人对北关二十万铁骑，你这是送死。”
“是拖住。”陈景玥纠正他，“顾山关到京城，三日路程。臣若能在半路截住他们，哪怕只拖住一日，殿下便能多一日南下。”
太子愣住，半晌才道：“你让孤……南下？”
“殿下，东南、抚州的援军，臣没有把握。”陈景玥语速加快，面色沉静，“但江州新兵绝对可靠。”