沈藏和妹妹们的落脚处是城东梧桐街，这里靠近官署，朝廷廉租房大多分布散落于此。
她租的是一厢一房一厅带小院的紧凑格局，常随沈固都只能在仓库那收拾起一张简榻将就，如此狭小，也需每月七百文租金。
此时，各自从东角楼大街回来的沈氏兄妹，连同俞鸣凤正聚首在此。
众人对沈藏在宫中所遇之事难掩好奇，追问下，沈藏才将得罪朝中权臣的事润色描述了，隐去了前世恩怨，只说那韩岿武艺不精，硬要碰瓷。
俞鸣凤略带疑虑，看向对韩岿无比嫌恶的大舅哥，挑拣措辞:“大哥误伤韩相，他且只降了你吏职，只这般看来是个宽宏雅量之人，想来日后也不会刻意针对。”
沈藏登时气笑，朝这胳膊肘外拐的妹夫翻了个不雅白眼:“你这就认定他气量宽宏了？他那人最是睚眦必报！你们读书求功名的人，大抵都是打探过朝中权贵的性子喜好，如何不知他少时便是纨绔，上位之路更叫人不齿，受他磋磨的昔日对家哪个好过？”
这话说得也不无道理，民间也一直传言:韩岿其人，靠恩荫出仕，文武资质皆平平，却能凭借美姿仪，善承欢，才赢得先帝喜爱器重。于权术钻营上更为精专，这才让其有了窃国换帝的际遇。
更不消说他毒杀先帝后清洗言官、羞辱旧嘲，狭隘劣迹斑斑，如何说他雅量能容人？
沈藏尤觉斥韩岿不够，对俞鸣凤的鞭策更为凿凿:“大凤，你以后是要求官的人，更要知道朝堂里风高浪急且水深得很，对那些得位不正的权宦，须得未想其恩，先虑其害。尤其韩岿那厮，秉国篡——”
“嘘嘘嘘！”俞鸣凤仓惶从桌对面站起，展袖就要来捂她嘴。
沈藏哪能让他个文弱书生近身，内劲就将他人弹回座上，白眼翻得更甚:“舍前屋后若有人窃听，你大舅哥我早就发现了，还等你这读傻书的呆子来提醒？”
“你这倒霉蛋不若好好想想，回去如何跟家里交代吧。”
翻起旧账，俞鸣凤果然面红过耳，讪讪不语了。未婚妻沈月不落忍，嗔怪看了眼自家毒舌的“哥哥”。
沈藏无意戳了他痛处，亦觉失言，当下也有些不好意思，诚恳道歉:“对不住啊大凤，不该提那起子事让你不痛快，你才是雅量之人，不要与我计较。”
俞鸣凤摇头，捏着手指想起了痛彻心扉的“事故”。
他确实是个倒霉蛋，毋庸置疑。
作为鲁山县最厉害的“做题家”，他聪明早慧，有着神童般的履历，17岁便通过州府发解试，成为济宁府最年轻的举人“老爷”。
他与沈藏同行入京赶考本一路顺遂，偏在省试的前一天误用了一碗不洁的鱼羹，上吐下泻爬不进贡院，生生要再等三年。
桌上几人都将同情的视线汇聚在他身上:这种事，叫他如何回家同父母、老师解释。甚至连榜都没资格落，就折戟茅厕了……
俞鸣凤的脸色许久才由绯红慢慢恢复常色，稍事沉吟后，才将心中打算说与大舅哥和未婚妻听:“大哥，月娘，我先不回鲁山了！”
乍听之下，沈藏、沈星连带沈固都有些惊诧，反而沈月很是平静，盈盈目光透露鼓励，望向未婚夫，意即君行妾随的态度。
“那你说说你的打算。”沈藏命沈固去外间烧水，再去集市买些熟食熟饭回来将就，一副要长谈的架势。
离意外误考已经过去将近半月，俞鸣凤已过了悔恨纠结的高峰期，觉着既无颜回鲁县，便决心在京城脚下待上三年，边工边读再振旗鼓。
这几年朝廷为求贤才，会设恩科。少帝登基这几年，已有三次规模不大的恩科在皇城脚下举行，多是工科和军事的贤能募集。
兴许，等不了三年，这也是一条路子！
“……这几日，我用度了些盘缠宴友拜访，结识了些有门路的朋友，托他们牵线，引荐给工部一位主事家中做文书。他正需要人手整理旧时民防、治漕、宫室民生的典籍。”
“这样的文书工作可是十分琐碎？会不会耽误你读书？”沈月听完蹙了秀眉，问出了顾虑。
但俞鸣凤款款安慰:“确实琐碎，却极对我兴致。我读书求官，无非也是想利国为民，于经世实学这处多精益，好过于做锦绣文章。”
沈藏也点头，倒不是认可他一番经邦济世的言论，只是赞同他对自己的职业有规划，走技术官僚这条路子在这个世道里更为稳妥，朝政格局瞬息万变，弄权站队反而会惹一身腥。
见大舅哥不反对，俞鸣凤倍觉勇气，继续说道:“文书工作的薪酬不多，每月两贯，省俭些也够吃用。况我还得了同科引荐的免费宿处，大相国寺僧舍里住了不少像我这样等考和谋职的人。日常帮香客们抄经文、写祈福，也进项不少，日子便不会拮据。”
“可你和月娘的婚事怎么办？月娘怎么回鲁山？”沈藏自有“大家长”的觉悟，问出了关键问题。
赶考出门时，县尉和主簿两家商量的是，等俞鸣凤榜上有名赐了官，先回鲁山办了婚仪。之后该上哪就职，就夫妻两个结伴去。
如今因为误考的事不说婚期要耽搁，沈月和沈星现如今的去留都是个大问题。
“哥哥，我想留下来！”沈月咬唇坚决表态，面含羞涩觑一眼身旁的俞鸣凤，“至于婚事，我才十六，不至于三年也等不起。”
“我也想，我也想！”沈星本眨巴大眼不明所以，听到姐姐表态，她马上应和。这京城，繁华热闹，可比土沟子鲁山有意思多了。况，她也不想和哥哥姐姐分开，在家一个人面对父母，顽皮的她只怕耳根子都要被磨出老茧。
沈藏却没那么好通融，抱臂环胸一脸严肃：“出家门的时候，娘可是说等我落实了职务，你就带小妹一起回鲁山。”
沈月抿唇不说话了，眉宇那丝儿羞色亦退不下，内敛的姑娘犟起来就是这般样子。
而沈星却知道如何缠磨兄长：“娘是这么说来着，但我和姐姐也没同意呀！”
“哥哥你……和俞大哥都在京城，总需要有人照料些，我们还是留下吧。”沈月荐上理由，并一再偷觑未婚夫，眼波流转，甚是娇羞。
被迫啃了一嘴巴狗粮渣子的沈藏酸了，而俞鸣凤一脸感动，俊脸薄红，支支吾吾想对上一句，听见沈藏冷哼，他不敢做声了。
“哥哥你一个人在京城，我不放心，就让我们留下吧，昂～～”沈星将沈藏的手臂掏出来抱上就开始摇晃。
沈藏抽回手，依旧抱胸沉默，板着脸的样子还是有些威严的，吓唬这几个小的围坐在桌前不敢再说。
但其实沈藏是在回想咂摸老娘的交代，临出家门时，沈娘子也对她私下说过另一番话。
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“若藏儿你和鸣凤一路考举顺利，便让沈固带着月娘先回鲁山待嫁，星儿便留在京城照顾你。你与鸣凤也好留意些京城同僚里的才俊，鲁山这种旮旯之地，配星儿属实委屈她，将她托付给你，你帮着相看着点好人家。”
现如今，事情走向与预期完全不同，自己虽中了状元，但被权相训斥贬谪，不说优质的未婚同僚，只怕都是校场里那些个铁面罗刹，自己可不想招这样的妹婿，还是大凤这般斯文举人看得对眼。
这样，是不是寄托俞鸣凤这倒霉蛋还有些希望？
她压着眉作严厉状，一双眼尾上扬的丹凤眼眯了起来:“留下可以。但这京城，既是繁华地，亦是虎狼窝，若是形势不对，叫你们离开时必得听我话即刻动身。”
二女忙不迭点头，且不管“哥哥”说的危急时刻是什么意思。
沈藏心内叹气，自己本踌躇着大志，一心奔着武状元而来，想着“钱途”大好，不料招了仇人的眼，前途命运尤不知将走向何处。
现如今还有一件亟待解决的事:带来的盘缠差不多用光了！自己那个县尉爹是个“清汤”大老爷，攒了三年薪俸才堪堪供她几个上京，总不能再去信求援啃老银。
她要养两个妹妹一个长随，还有下个月的房租哪里来？
意识到自己要养家的沈藏开始发愁，直白问准妹夫：“大凤，禁军教头的薪资——薪俸你知道是多少不？”
俞鸣凤对官僚体系还真了解过，但教头这么小的职务，还需在知识库角落里再掏掏，他凝神思索起来。
“姐姐，教头是大官吗？”沈星小声问沈月，迎来姐姐干脆摇头，两女二脸懵逼。
“兴许是每月三、四贯？”俞鸣凤有些不确定，自己误考后寻个文书的行当也有每月两贯，大舅子一路考到殿试就这样？
“哎，先干着吧，过个两年升迁无望，便告老还乡。”沈藏嘴里叨咕，已没了刚入京时的雄心壮志。
沈月细声细气从旁安慰她：“哥哥莫急，我与小妹做些女工也能贴补些家用，一家子都有进项，日子也没那么难。”
沈藏没预想被安慰到宽心，反而因沈月插嘴想起另一桩事:这家还非得要搬了。
带着沈月沈星入京陪考，本为着让她们见识一下大千世界，然后由俞鸣凤再送返家。而自己和沈固住哪里不是住，这廉租房比起民宅属实算便宜了。
唯一不好的就是三教九流杂居，男子出入还得仔细着点人身安全，女孩子要在这里长住怕是有隐患，这不得不防。
“星儿，去房内拿纸笔。”沈藏吩咐小妹，又转头再给俞鸣凤派活:“你把你们都要留下的事儿给我润饰妥帖了，叫我爹娘放心让妹妹们留下来。”
“是，我这就给县尉大人写书信。”俞鸣凤恭恭敬敬等着。
拿到纸笔，他便马上泼洒挥毫起来，连腹稿都不用。唰唰一张信纸将事情和留人的“借口”都交代清楚了，文理、气势、说服力俱足。
嘶，这家伙真是擅诡辩，玲珑心窍，要是心术歪一些，月娘必被吃得骨头不剩。沈藏拿眼刀刮了一遍不明所以的俞鸣凤，沈月在一旁捂嘴偷笑。
沈藏咬着食指，又想到了什么，挡下俞鸣凤搁笔的动作：“大凤，别停笔，再给我写几张‘广告’！”
俞鸣凤眨巴眼：“......何谓广糕？”