夜色如墨，翰林院后衙。
官舍区内一片沉寂，偶尔会有巡夜人经过。
官舍旁，堆满杂物的窄巷阴里，温故蜷缩在角落，与黑暗融为一体。
她睁大了双眼，盯着不远处某扇透出微弱灯光的窗棂。
这正是她四处打听才知晓的林青房间，房间内灯还亮着。
“哼，在批阅公文么？不会是在谋划什么见不得人的事罢。”
少女已经止不住地臆想着林青的动向了，爱慕陈先生的念想一日日地腐蚀着她的心思。
柔妃的话点醒梦中人，让她心底微弱的希望扭曲成了不顾一切的执念。
陈先生是她的，一定是她的。任何阻碍，都必须立即清除。
柔妃娘娘说得对，只要林青在陈先生面前暴露出不堪的真面目之后身败名裂，这场可笑的赐婚自然作废。到时候，抚慰陈先生“被迫”之痛的，只会是自己。
再检查一遍柔妃娘娘给的包裹在不在。
她摸了摸袖中，直到摸到了那个小小的油纸包，才松了口气。
据柔妃说，此物无色无味，初时只会让人精神恍惚，多梦易惊。时日稍长，便会产生幻觉，行为失控，彻底变成癫人。
立刻毒死林青实在是太便宜她了，也容易惹祸上身。让林青一点点“疯”掉，是更好的主意。
恰逢大婚时，林青在众目睽睽之下突然失态，胡言乱语，做出些不堪入目的事情。
“简直太美妙了~”少女激动地笑出声来。
最好呢，是在陈先生面前。
到那时，陛下还会坚持这桩婚事吗？陈先生还会要这样一个疯妇吗？
光是想象这一幕，温故就兴奋得浑身发抖。
她观察了好几日，摸清了林青官舍附近的守卫换班规律，也发现了窗户右下角有一处裂缝，许是年久失修所致。
今晚，就是上佳的机会。
少女蹲守着，守到窗内的灯光终于熄灭，又等了一刻钟左右，确保里面的人已睡熟，才像只夜猫般悄无声息地摸到窗下。
夜风寒凉，吹得她脸颊生疼，手心里全是汗。
她屏住呼吸，颤着手指，从怀中掏出个小小的竹管。她小心翼翼地从窗缝中探入竹管，然后拿出油纸包，将里面少许灰白色的粉末倒入竹管一端，鼓起腮帮，轻轻一吹——
就这样，粉末无声无息地散进黑暗的室内。
做完这一切，温故迅速地收回竹管，藏好油纸包，像来时一样悄无声息地遁入黑暗之中。
她小声喃喃着：“要多久才能起效啊，我真是等不及了呢。”
但她愿意等。
毕竟，为了陈先生，她什么都愿意做。
礼部衙门后的值房里，薛怀简亦未寝。他正查阅着几份陈旧的卷宗抄录，在其中找到了一张写满人名的纸。
白日里，他借着职务之便，又去了一趟翰林院，查询关于“虎口旧疤，寺庙香火混着药味”的特征。苦思数日，终于从记忆深处翻出了一点蛛丝马迹。
他很小的时候薛家尚未这般煊赫，也未曾卷入夺嫡之争。
府中有个沉默寡言的老花匠姓吴，是祖父留下的老人，据说早年曾在宫中当差，后来因伤出宫。薛怀简儿时调皮，常去花园捣乱，吴伯从不呵斥，只会默默收拾残局。
有一次，薛怀简撞见他给一株名贵兰花换土，露出的右手虎口处也有一道狰狞的旧疤。小怀简好奇问起，吴伯只是淡淡说，早年不小心被利器所伤。
彼时薛怀简并未在意，直到多年后，吴伯不知得了什么病，病的很重。
弥留之际时，他拉着当时守在床边还不懂事的薛怀简，断断续续说过一些含糊的话。
“慈恩寺后殿的那些药味真冲啊，整日混合着香火，熏得我头昏脑涨。”
“他们的人都有虎口处的标记……”
“前朝的青嫔娘娘就是用了那些药……才暴毙身亡……”
话未说完，吴伯便咽了气。当时薛怀简只当是老人家的胡话，很快便忘了。
直到温故提及虎口有疤的卖药人，他仔细想想，这段尘封的记忆才突然被唤醒。
还有居然还涉及了前朝的青嫔，若是他没记错，此女恰是李青的生母。
前朝青嫔，指的是昭元帝时期颇受宠爱的妃子怜青。
她出身低微，却容颜绝世，擅歌舞，一度宠冠六宫。就在生下帝青后不久，便突然发了急病暴毙，此事在当时宫中讳莫如深，只以病逝草草了结。
若吴伯所言非虚，青嫔娘娘的死恐怕并非急病那么简单。而他们的人虎口有疤，以慈恩寺后殿为据点，贩卖制作特殊的药。
这与温故描述的卖药人特征，何其相似！
难道这伙人，从前朝便已存在，且与宫廷秘事有所牵连呢。
温故买的合欢香显然并非正经药物，制作的其他药物，恐怕只会更加阴毒。
这下糟了，这个关头出现在温故这样的平民女子手中，要么是用它来对付李青和陈君竹，要么，是这人用来对付……
查下去，也许可以解开某个关乎整个大昭的谜团。
都察院的值房内，灯火同样通明。
温安澈的眼中布满血丝，他伏在案前，一本本翻阅着北城药市相关商户的登记册，以及他这些天暗中走访得来的零散口供。
他调查进展极为缓慢，虎口有疤的游方郎中像是人间蒸发般，再无更多有用的线索。
继续找罢，这可是他摆脱寒门出身，在都察院站稳脚跟的重要机会，岂能错过！
更重要的是，他对林青的怀疑与日俱增。她出现得太巧，爬得太快，与陈先生的关系太诡异，还莫名其妙得了陛下赐婚。
一切都不符合常理，他要找到一个突破口，将线索引向她。
看了许久，其中一份旧口供引起了他的注意。这是他前几日询问某位曾在北城药市打杂的老叟时记录的，当时并未在意。
老叟提到，有个气质很特别的年轻女子，曾多次在北城药市偏僻角落出现，打听某种“安神助眠且药性特殊的香料”。
女子的容貌是记不清的，只记得她穿着朴素，说话做事都有种说不出的派头，不像普通人家的姑娘。
温安澈激动了半晌。
老叟虽无法确认那女子就是林青，但这时间和地点上的巧合，足以让温安澈抓住大做文章。
他立刻提笔，开始草拟给陛下的密奏。将北城药市存在可疑人物，贩卖违禁药物的事情坐实，并谨慎提及购买此类药物者中，疑似有与翰林院某新晋官员特征相符之人。
恳请陛下允他深入调查，以肃清朝廷隐患。
翰林院新晋官员里，有且只有林青一位女子。
在这个敏感时刻，足以将陛下的疑心引向林青。
只要陛下点头，他就能名正言顺地对林青展开调查，搜查她的官舍，接下来怎样发展，就由不得林青了。
想到此处，温安澈眼中闪过快意。
接下来的几日，李青确实过得极不顺遂。
先是莫名地开始夜间多梦，梦境光怪陆离，有时是血色的祭坛，偶尔会出现陈君竹模糊的脸，醒来后总觉心悸头晕，精神不济。</
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白日里闻到某些特定的气味后，她也偶尔会出现短暂的恍惚。
起初，她以为是劳累所致，只是点了些安神的寻常熏香。
然而，这种不适感并未减轻，反倒在柔妃好意地派太医前来为她请平安脉后有加重的趋势。经由太医诊断后，只说她是肝气郁结，开了几副安神疏郁的汤药。
李青顿觉反常，自己的身体自己最清楚，绝不仅仅是思虑过度。
联想到那匹有问题的锦缎，她可以肯定是贺子衿又用了什么阴损手段，想要搞垮她的身体。
于是乎，她暗中将太医开的药倒掉了。
此时，朝中关于北城药市违禁药物的风声渐起，都察院查得越来越紧。同僚看她时，探究的意味也越来越浓。
温故也像幽灵一样无处不在，搅得她心烦意乱。
她会在李青去饭堂的路上偶然出现，用幽怨的眼神一寸寸舔舐着她。会在陈李二人因公务交谈时，躲在远处廊柱后窥视。
甚至有一次，李青深夜从值房回官舍时，竟隐约看到自己窗下有道迅速溜走的黑影。
陈君竹也察觉到了异常，他多次提醒李青小心，偶尔也会亲自送她回家，伴她左右。但温故的行动极其小心隐蔽，又熟悉翰林院环境，一时竟难以抓住切实把柄。
这日午后，李青因前夜噩梦连连，精神愈发不济，强撑着在值房整理手中文书的最后部分。
阳光透过窗棂，晒得她昏昏沉沉。空气中萦绕着奇异的香味，甜中带涩，与梦中的某种气味竟隐隐重合了。
她立即锐利地扫视着四周。值房内除了她，只有两个低品级的官员在角落中抄录，并无其他异常。
她放下笔，揉了揉刺痛的太阳穴，决定出去透透气。
刚走出值房不远，就在回廊拐角处迎面撞上了面色沉凝的温安澈。
温安澈看到她，脚步立即顿住了，语气不善地关切道：“林编修的脸色不大好啊，可是近日休息不佳呢？”
李青头也不回地兀自向前走去：“有劳温御史关心。不过是公务繁杂，颇为疲惫罢了。”
“哦？”温安澈凑得近了些，用旁人能隐约听到的音量朗声道，“林编修可要保重身体啊。如今京城可不太平，尤其是北城那边，乱得很，什么乱七八糟的人和药都有。”
“林编修一个女子，还是少去那些地方为妙，免得惹上不必要的麻烦，耽误了陛下的赐婚吉期呢。”
这是要往她身上泼脏水了！
附近几个路过的官员不由放慢了脚步，竖起耳朵，想听听这二人究竟在聊些什么。
李青心中冷笑，面上淡然依旧，连眼神都不给他半个：“温御史说的是啊。本官自入京以来，恪守本分，只在翰林院与官舍之间往来，从未踏足北城药市。”
“温御史既负责查察此事，还是将心思用在正道上为好，莫要听信些捕风捉影的谣言，害人害己。”
听罢，看戏的官员又开始指点起温安澈来，说他这是为难起女子了。
温安澈脸色一沉，还想和她争辩几句，李青已不再理会他，接着走她的路，二人就这样擦肩而过。
行至回廊尽头，庭院里茂密的柳枝已抽出嫩芽，春意阑珊，她这才放松地深吸了一口尚带寒意的空气。
“李青，你不能乱。越是这样的时候，越不能自乱阵脚。”
有人想让她疯，有人想让她慌，还有人呢，想让她身败名裂。
既然暗箭难防，便要想个法子引蛇出洞。
李青想，第一个要揪出来的就是躲在暗处，不断给她下料的牛鬼蛇神。