面对林琅那平静却蕴含着莫大压力的询问，刚从隐藏空间中钻出、惊魂未定的青年男子脸色惨白，连连摆手，语速飞快地辩解道：“前、前辈明鉴！您说的那些……什么百炼仙门，什么上古大战，晚辈真的……真的从未听闻过！晚辈只是一个小小的值班巡视员，负责应对星球外围可能出现的突发状况而已！”
林琅静静地看着他，目光在他脸上扫过，如同冰冷的解剖刀。这青年男子不过天玄境修为，在他面前，与蝼蚁无异。从其眼神、气息波动乃至最细微的灵魂涟漪判断，他不像是在说谎，更像是真的一无所知。
“既如此，” 林琅不再多费口舌，指尖一缕暗红色的血煞之气缭绕，其内蕴含着寂灭、侵蚀与绝对控制的意志，“那便换一种方式让你‘知道’。”
话音未落，那缕血煞之气已如灵蛇般钻入青年男子眉心。青年男子甚至连反应都来不及，只觉神魂一痛，一股冰冷、霸道、无可违逆的意志便深深烙印在了他灵魂最核心处，与他的生命本源紧密相连。这正是林琅血奴印。
青年男子浑身一颤，眼中的慌乱、惊惧迅速褪去，取而代之的是一种混杂着恭敬、畏惧与绝对忠诚的复杂神色。他不再试图挣扎或辩解，而是立刻躬身，以一种更清晰、更有条理的方式回话：
“主上。小人林寒，确为苍茫星本土人士，出生于十二内域之一的亚域。目前效力于亚域‘闫国’ 下属的修士组织——‘玄机阁’ ，担任情报部外围巡视组副组长一职。按轮值安排，最近一月，正是小人负责巡视星球外部近地区域，监测是否有异常能量波动或外来者闯入。方才察觉到主上降临的浩荡气息，这才……奉命前来查探。”
他的叙述逻辑清晰了许多，也证实了他之前“不知上古秘辛”的说法。他所知所晓，显然局限于“当下”苍茫大陆的某个特定层面。
“苍茫星？内域十二域？闫国？玄机阁？” 林琅捕捉到这些新名词，示意他继续。
“是，主上。” 林寒恭敬道，“现今的苍茫……嗯，按照我们的叫法，是苍茫星。绝大多数人族，都居住于星球内部，而非地表。具体原因，以小人层级，只知是上古流传下来的铁律与生存方式，更深层的缘由……无人知晓，或是不被允许知晓。地表环境，主上也看到了，早已不适合我等生存修炼，只残留少数……未开化的原始部族。”
“星球内部？” 万灵血珠忍不住嗡鸣，“有多大？如何能容纳生灵？”
“回前辈，” 林寒对万灵血珠也不敢怠慢，“据古籍记载与常识，星球内部空间，乃是被上古时期的人族至尊们，以无上神通手段，硬生生开拓、加固、拓展而成，其广袤浩瀚程度，远超星球本身的表面积。地表，如今更像是保护内部世界的一道……天然加人工的厚重屏障。”
“内部共分十二大域，分别为：乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑、亚、幽、冥、玄。每一域都浩瀚无边，其内存在着数百个大小不等的国度，各国人口，少则数十亿，多则数千亿。小人便出身于亚域的闫国。”
林琅心中微动。十二内域，数百国度，人口以百亿、千亿计……这苍茫大陆的真实规模与繁荣程度，远超他之前的想象，也与他看到的荒芜地表形成了触目惊心的对比。
“修为层次？顶尖势力如何划分？那十二位域主，是何境界？” 林琅问出了最关键的问题。
林寒仔细回答：“十二内域，各有一位至高无上的域主坐镇，统御一域，我等皆尊称其为‘帝尊’。他们，便是当世公认的修为巅峰，帝境巅峰的存在。”
“帝境巅峰……” 林琅眼中精光一闪。这与万灵血珠曾告知的、苍茫大陆旧时对二品修士的尊称“帝”相吻合。帝境巅峰，即二品九重天！
“十二位二品九重天……” 他心中迅速盘算。这个数量确实堪称恐怖，远超紫霄星域。但对他而言，若只是单一的二品九重天，凭借他两大系统合一，外加“玉神”底牌，并非没有一战之力，甚至胜算颇高。真正需要警惕的，是这十二位帝尊之间是否存在紧密联盟，以及他们手中是否掌握着某些上古遗留的、超乎想象的底蕴或合击手段。
“详细说说你们这个‘苍茫星’的内部情况，社会形态，力量体系，还有……你们那所谓的‘科技’。” 林琅继续深入。
“是。如今的苍茫星内部，是修行文明与科技文明高度融合并行的世界。” 林寒组织着语言，“修士感悟天地，炼气修身，追求长生与伟力，是社会的顶尖力量与统治基石。而‘科技’，则更侧重于利用能量、物质、信息等规律，创造出各种便利的器具、武器、交通工具、乃至辅助修炼的设备。比如，我们有覆盖全域的灵能网络，有可进行超远距离空间跳跃的星舰，有能辅助突破瓶颈的基因药剂和脑域开发技术，也有威力足以威胁到天玄境，甚至万象境的灵能湮灭炮……”
林琅微微颔首。修行与科技结合，这并不意外，在资源充沛、发展时间漫长的世界里，这是很自然的进化方向。
“至于为何所有人都生活在地下……或者说星球内部，” 林寒脸上露出困惑和一丝无奈，“这确实是流传了不知多少万年的铁则，是常识，也是禁忌。所有内域的生民，自出生起便生活在其中。官方的说法是‘上古浩劫导致地表环境剧变，为庇护人族火种，至尊们开辟内域’，但具体是什么浩劫，无人敢深究，也没有明确的史料流传下来。像小人这种层级，更是接触不到丝毫真相，或许……只有各国的皇室、顶尖大宗的掌权者，以及那十二位帝尊，才知晓一二。”
“你们定期派人来地表‘值班巡视’，又是为何？” 石君的虚影忍不住插口问道，他敏锐地感觉到了这惯例背后的不寻常。
“回前辈，这是十二内域各国、各大势力长久以来共同形成的不成文惯例。” 林寒答道，“我们称地表为‘祖地’或‘失落之地’。虽然环境恶劣，资源贵乏，但传说在久远的上古，这里是真正的修炼圣地，可能遗落有古老的传承、秘宝，或者存在某种……连接外界的‘机缘’。因此，各国各派会定期轮流派出人手，在各自对应的地表区域进行象征性的巡视，既是一种对历史的追忆与守望，也抱着万一撞大运发现什么的心态。不过……” 他苦笑了一下，“据我所知，这种巡视持续了不知多少万年，真正能在地表发现有价值之物的例子，屈指可数，几千年也未必能碰上一例。更多时候，就像这次一样，只是走个过场，然后回去写份‘一切正常’的报告。”
原来如此。地表成了被遗忘的、象征意义的“祖地”，而真正的文明和力量，早已转移到了被重重保护、且被无限拓展的星球内部。这完美的解释了为何地表如此荒凉，而林寒对上古之事一无所知——历史被有意地割裂、掩埋，甚至可能被篡改了。真正的秘密，被锁在了那十二内域的最深处，被那十二位帝境巅峰的存在，以及他们背后的势力，牢牢掌控着。
林琅望向脚下这片看似死寂的黄沙，又抬头看了看那层淡蓝色的星球屏障。这道屏障，恐怕不仅仅是为了隔绝内外，保护内域免受宇宙威胁，更多的，或许是为了封锁信息，隔绝真相，让内域的生民安心生活在被塑造好的“现实”之中。
“看来，我们这趟‘故土’之行，” 林琅的嘴角勾起一抹冷峻的弧度，目光投向那看似空无一物的虚空处，“真正的目的地，才刚刚开始。”
“主上，您是想……” 林寒似乎预感到了什么。
“带路，” 林琅的语气不容置疑，“去你出来的地方，去往你们所谓的‘内域’。本座，要亲自去看看，这苍茫大陆的‘里面’，究竟是怎样一番光景，又是谁，在掩埋着怎样的过去。”
万灵血珠兴奋地嗡鸣起来，黯淡的光芒重新变得璀璨。石君的虚影也凝实了几分，眼中充满了复杂的情绪——震惊、了然，以及一丝终于要触及真相的激动。
林寒不敢有违，立刻恭敬应道：“是，主上请随我来。通往亚域闫国的秘密传送节点，就在这片区域的地下深处，伪装得极为巧妙，且有重重禁制。不过，有小人带路，可保无虞。”