肖颀就这样住进了孟瑰的家。
起初，孟瑰做好了心理准备，认为自己需要一段时间适应生活里多一个人的存在，毕竟她一个人独居惯了，身边的亲人只剩下一个嫁出去的妹妹，每月不固定地视频通话通话几次。
其余时间，她都是一个人吃饭，一个人睡觉，一个人画画，一个人喂猫，什么都是一个人。
当然，偶尔的时候也会去一趟艺术工作室。
但实际上，她接纳他的速度却比预想的快得多。
肖颀是一个擅长专注和认真的人，在共同居住的几天里，他会主动承担起所有家务，清洗碗碟，整理画架，帮忙给院子里的植株浇水，从无怨言。
孟瑰真的没有办法拒绝这样一个听话，干净的人出现在自己的身边。
白天作画的时候，他经常坐在旁边陪她，整个人安静得仿佛是一团没有实体的雾气，却又给人一种很强的存在感。
这也让她感受到一丝拥有陪伴的安全感。
关掉淋浴器的出水阀门，孟瑰从淋浴间钻出来，站在镜前擦拭湿漉的头发。
手腕内侧，被他触碰过的残留感挥之不去，隐隐发烫，甚是有些刺痛，像是一块无形的烙印。
那是下午底稿画完一半、临场休息时发生的事情。
少年见她停止忙碌，轻点一下她的手腕，渴求地询问：“姐姐，我也想学画画，你能教我吗？”
“等我学会了，或许就能帮姐姐打下手。”
明明是留有夏末暑热的初秋，他的手指却异常冰凉，孟瑰觉得被冰凉触碰到的地方，好似有电流顺着神经直冲大脑皮层，她猛地一颤，不小心踢翻了脚边插满画笔的咖啡桶，笔刷上的颜料差点戳到她的裙摆。
肖颀无措地看了她一眼，蹲下身去捡拾散落一地的画笔，声音细小：“姐姐要是…不愿意也没事，我理解…”
“啊…不不…可以的…我愿意教…”孟瑰想起他第一次走进画室时的好奇与探寻，总觉得他在这方面会很有天赋。
她愿意教他学习画画，就算他不提，可能有一天她也会去问，但她确实没有想过这一天会到来得这样早。
孟瑰将擦干的头发散在背后，想起自己答应肖颀的事情，禁不住开始皱眉思索。
画画她学了许多年，但教画画还是第一次，她已经忘记她当年是从什么地方开始学起的。
她突然觉得自己揽下了一个有难度的任务。
“想要画好油画，要从素描开始，我就先教你怎么画素描吧。”
孟瑰在桌面放了一个苹果，将素描纸摊在画板上，拾起削好的碳笔，开始为肖颀做示例：“首先，我们要确定这枚苹果的构图形式，勾勒轮廓，锚定苹果的最高点和最低点…”
许是因为她落在纸上的笔尖被挡住，炭笔尚未描出几笔，站在一旁观摩的肖颀倏地凑近，肩膀几近挨上了孟瑰的脖颈，鼻息吐出的温凉擦过她的发顶，惹得孟瑰心头一阵战栗，手中的炭笔微顿。
“然后呢？”少年见她勾勒的动作停止，好奇发问。
“然后…”
从头顶压下来的声音低沉沙哑，仿若是一道松了琴弦的大提琴，醇厚的音色裂开几道缝隙，激得孟瑰的后颈一阵发麻，她屏住呼吸思索片刻，继续道：“…要记得校正各部分的关系，也就是苹果的果实和枝梗之间的位置。”
“果实和枝梗之间的位置…”肖颀重复着孟瑰的话，侧移一步，歪头去看孟瑰的画，整个人靠得更近，心跳的震感透着两层衣料传来，又沉又重，仿若要跳到她的身体里去。
孟瑰的思绪彻底乱了，手一滑，炭笔在纸上留下一道抖动的痕迹。
“姐姐，怎么了？”少年盯着纸上的痕迹怔楞，直起身，茫然发问。
“没什么，我换一张纸。”孟瑰垂头，尽力埋下她发红的脸：“你也抱一个画板，坐到旁边和我一起画吧。”
少年乖巧点头，转身去取画板：“好。”
肖颀的学习能力很强，绘画的天赋也很高，短短几天下来，已经熟练掌握大部分素描画的明暗分区与结构塑造。
孟瑰惊叹于这样的强大的学习天赋和学习速度，每天忙完稿约和艺术工作室的事，便抽空带肖颀练习画法。
只是每次需要近距离指导的时候，少年身上独有的海风气会顺着她的发梢、衣领一点点进犯至全身，孟瑰甚至能感受到空气中因他带起的，携着极强侵.略感的细微流动。
示例画法的时候，他会认真地凝视她，目光从她的唇、她的颈窝一直到她握笔的指节，对她的动作如影随形，带着少年人独有的坦荡，仿佛她本身就是一副艺术程度很高的画作。
孟瑰常常被这种宛若实质的目光烧得耳尖通红，酥麻感如同电流一般，混合着奇异的灼热，沿着脊柱遍及全身，使她在画布上留下一个又一个突兀的停顿。
她已经记不清自己到底画费了多少张画布和素描纸。
偏偏这种凝视又带着求学的认真，没有丝毫情.欲掺杂，孟瑰下意识地将这一切都归结到工作紧张的缘故，觉得自己需要找些事情放松，因此，出门喂猫的次数越来越频繁。
居民区的流浪猫不少，有爱心的居民会在几个固定的投喂点进行喂食，孟瑰常常去住所旁边的一个小树林里投喂。
她趁着暮色尚有天光的时候出门，脚步轻快地走到目标位置，寻到一块较平坦的地面，将袋子中的猫粮倒入塑料碗中。
她一边倒，一边低声呼唤：“咪咪，吃饭啦，快来看，今天加了小鱼干呀。”
树林的草丛中传来窸窣的动静，一双双琥珀色的眼睛圆溜溜地探出，警惕地向四周观望，见周围没有陌生的人，小猫们才开始狼吞虎咽进食。
孟瑰屏住呼吸，看着小猫一步步靠近猫粮。
“乖乖地吃，今天都吃干净，明天我好多放两条小鱼干。”她伸手去揉其中一只小橘猫的圆脑袋，目光温柔。
“喵——！”
就在这时，不知为何，刚刚还在放松进食的小橘猫突然嘶哑地哈气，浑身的毛发骤然炸开，像一团膨胀的毛球，猛地从塑料碗旁跳起。
另外两只小猫也停止嬉戏，同样炸着毛，窜进旁边浓密的灌木。
平坦的地面瞬间重回安静。
孟瑰被这突如其来的变故弄得一愣，她看了看仍盛满粮食的塑料碗，又看了看小猫逃走的方向，无奈地笑了笑，认为它们应该是被某
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些细小的声响吓到，开始收拾地上残留的狼藉。
她没有留意到，头顶上方的树杈上，正盘着一道不易察觉的阴影，覆在上面的吸盘黏腻地翕张，好像在贪婪地汲取着什么。
即将到家的时候，孟瑰被邻居王婆婆叫住。
“婆婆，你们家的玫瑰真好看。”孟瑰看着满院子的色彩，再次发出感慨。
王婆婆收了浇花的水管，嘴角笑呵呵：“小瑰啊，阿伟今天送了很多冷链过来，我分出来一些，正打算送到你家里去。”
“刚巧看到你，就直接给你，省着婆子我再跑一趟。”
“谢谢婆婆，少给我拿一些就好。”孟瑰甜甜地向王婆婆道谢，跟随王婆婆的脚步走进屋内。
王婆婆一边翻冰柜，一边与孟瑰闲聊：“那个小伙子最近怎么样，住在你家里将近半个月，他的伤好了吗？”
“好了一些，但还有淤青。”
孟瑰见笼中的鹦鹉站在横木上睡觉，没忍住拍了两下笼子的金属框，鹦鹉被吵醒，郁烦地瞟了她一眼，骂道：“坏银。”
她回嘴：“坏鸟。”
王婆婆被这两个幼稚鬼逗得哈哈笑，扶腰站了一会，继续问：“他这人怎么样，爱干净吗？讨人嫌吗？”
孟瑰倒一杯水给王婆婆：“他挺好的，很乖，不惹事，他说他想学油画，我觉得他是真的想学，就教了他。”
“叫什么名字啊？”
“他叫肖颀，颀字有些不常见，是这样写。”孟瑰在王婆婆的手心里比划。
王婆婆一时没反应过来是哪个“颀”字，又让孟瑰在她的掌心里写了几遍，才勉强记住：“那确实不常见，名字怪好听的。”
她瞥了一眼孟瑰微红的耳垂，有意揶揄：“听你这样讲，还是个不错的孩子…哪天，把他带到婆婆家里来吃饭，让我也跟着热闹热闹。”
“哪有。”见聊天的话题跑歪，孟瑰连忙解释：“不是婆婆想的那样，我只拿他当弟弟，他才那么小。”
她看着王婆婆的脸，突然想起王婆婆曾经说自己在这片居民区住有二十多年，觉得自己或许可以从王婆婆这里帮肖颀打听到一些有用的信息。
“婆婆。”她隐瞒下肖颀失忆的事：“肖颀说他家有一个远方亲戚貌似住在这里，他小时候经常来这里和他的弟弟妹妹玩，婆婆可记得咱这附近有姓肖的人家吗？”
“姓肖？”王婆婆，思考片刻：“现在这附近好像没有姓肖的人家了，就算有，那也是好久前的事情了。”
“他要是想寻亲，你让他再去别的地方打听打听…”
“哦哦，好。”
孟瑰拎着打包好的东西回来的时候，小院的院门并未锁，她觉得奇怪，进屋查看里面的情况，才发现肖颀不见了。
客厅、画室、卧室、厨房通通没有他的影子，他的居家拖鞋孤零零地放在入户门旁，很明显，是有事出去了。
孟瑰迅速调看了院子的监控录像，发现人确实离开了院子，时间是十几分钟前，什么都没带，简单的白T恤，黑裤子，沿着院门左手侧的柏油路，消失在密绿的树影里。
可他明明已经答应她好好地留在家里，这么晚出门是要去干什么呢？