“什么？！”
阎青槐猛地从榻上站起，手中的账册掉在地上。若非许擢青及时扶住，她几乎要栽倒在地。
丈夫崔鸿昏迷不醒，这些日子找遍了江东府的名医也没有商讨出有用对策。如今不止几位同知和通判相继倒下，连维持衙门基本运转的书吏也病完了。
政务停摆，公文积压，城内治安将混乱不堪。
这绝非巧合。
许擢青的心也沉到了谷底。
情况比她想象得更糟糕，敌人下手之快，狠辣与决绝令人叹为观止。
阎青槐坐下休息了片刻，唤来一个蓄着络腮胡的粗壮管事。
她急切道：“立刻用我们自己的信鸽，不，你亲自带人快马加鞭赶去京城，报给我娘家和崔家，直接面见家主说明情况。”
事情刚发时衙门便上报了，但待层层审批下来，还不知道要等到猴年马月。
江东府衙已经无以为继，再拖下去只怕城中要大乱。
只是终究远水救不了近火。一来一回，待京城来人，最快也要一月有余。只盼着京城诸臣能根据日前的公文往来发现不对劲之处。
许擢青道：“夫人，眼下寻找解毒之法乃是当务之急。民女一人之力有限，想回医馆集众人之力继续查找。如有发现，便立即来向夫人回禀。”
阎青槐闭着眼，疲惫地摆摆手。
她知道不能再强留着许擢青了，时间是她最耗不起的东西。
*
离开沉郁的崔府，回到福来医馆，许擢青竟有种恍如隔世的不真实之感。
决明诊脉，陵游抓药，一切都是那么的安宁，寻常，充满了鲜活的生机。
眼尖的陵游第一个发现她，立刻丢下手中的戥子，像只洒脱的小狗般冲了过来，脸上是毫不掩饰的兴奋。
“东家，您可算回来了，我们都担心死了。”
他的大嗓门惊动了正在看诊的决明与病人。决明朝她颔首，倒是候着的几位病人都站起来，纷纷唤她“许大夫”。
“嗯，回来了。”许擢青笑了笑，拍拍陵游的肩膀，又关切地同病人交谈了几句。
“王婶，您这脖子就是有些落枕，待会让决明大夫给您纠正一下就行。”
“陈姐，您放心。沐沐应当没什么事，就是糖吃多了有些倒牙，一会让决明大夫再仔细瞧瞧。”
“沐沐，快谢谢许大夫。”那陈家姐姐赶快拍了拍身旁小女孩的头。
小女孩却扭过头，一张小肉脸气鼓鼓道：“不要，许大夫每次都不让我吃糖。”
众人哑然失笑。
许擢青心头沉甸甸的焦虑，在这一刻被消解了不少。
她又逗弄了几句，眉开眼笑地回到后院。
仿佛心有灵犀一般，厢房门被打开，方栩牵着阿年走了出来。
阿年穿着新做的鹅黄小袄，衬得小脸愈发白净细嫩。一看到青姐姐，她那双乌溜溜的大眼睛就亮了起来。
她挣脱方栩的手，迈着小短腿跑过来，一边跑一边软软地喊：“青姐姐，青姐姐回来啦！”
许擢青弯着腰，稳稳接住扑过来的阿年，抱了个满怀。
小女孩身上带着阳光的温暖，软软靠在她肩头，环住她的脖子，依赖地蹭来蹭去。
连日来的疲惫仿佛被驱散殆尽，她眉眼弯弯地问道：“阿年有没有乖乖听话呀？有没有按时喝药呀？”
“嗯，阿年最乖了。”阿年用力点头，然后献宝似地从怀里掏出一个小布包。
打开来，里面掉出几篇颜色各异的树叶。
“青姐姐，你看。这是书签，这个黄黄的是银杏，这个红红的是枫叶……”
看着阿年活泼灵动的模样，再想起知府衙门里那些昏迷不醒的人，许擢青心中百感交集。
生命如此顽强可爱，却又如此脆弱，轻易能被阴谋摧毁。
她必须尽快找到解毒办法。
这时陵游忽然兴冲冲地跑进后院，语气中满是激动：“东家东家，方公子，特大的好消息！”
许擢青嫌弃地拦住他，免得满身病气就直接接触阿年。
陵游这才注意到阿年还在，压低了声音不让一旁捡树叶的小孩听到。
“伤害阿年的凶手已经判下来了，方才崔知县遣人来告知过两日斩首”。
许擢青闻言一怔，抬眸看向方栩。
方栩倒是波澜不惊，脸上有隐隐的快意与释然，仿佛有什么东西轰然坠地，化为尘埃。
她想起两人初见那夜的刀光剑影，想起浑身是血的阿年，想起因仇恨而猩红的双眼。如今律法终于给出了公正的判决。
许擢青对他歪了歪头，勾起唇角。
方栩读懂了，无奈一笑。
“对了东家，”陵游又想起了什么，神秘兮兮道：“崔知县可真是神了。”
“咱们江东这些日子闹头疼病闹得如此厉害。崔可知县那病弱的身子骨却跟没事人一样，还能断案理政呢，可真是神了。”
方栩道：“要不说你家东家是神医呢？崔知县身子骨不好都能治得如此强健。”
陵游皱眉，挠挠头：“可先前东家也给他调理了大几个月，他也还是一吹风便感风寒。”
说者无心，听者有意。
许擢青的心猛然一动。
她立刻就想到了崔遥的出身。崔氏嫡系的幼子，行事作风都格外讲究。光凭她所见，玉冠是和田玉，用笔是紫薇狼毫，身上的袍服也都是贡品同料。
如果崔鸿中毒是因为那盏阳羡紫笋，那么崔遥为何能幸免呢？
定有他的独到之处。
她似乎就要抓住突破迷雾的那抹光线了。
“我有事要去拜访崔知县。”许擢青当机立断，交代了陵游几句便要出门。
方栩看着她忙碌地准备拜礼，心里不是滋味。
“我同你一起去吧。”
许擢青看了他一眼，没有反对。
要送的礼有些多，就当带个伙计了。
看着两人瞬间达成一致的模样，陵游眨眨眼，总觉得哪里有些怪怪的，但又说不上来。
*
雁山县，崔遥宅邸，清雅秀丽。
崔遥在书房接待了他们，一身白色的家常袍服，却讲究地用了缂丝工艺，价值不菲。面色虽然不算红润，但却没有病态，依旧温润清贵。
“许大夫，方公子，稀客啊。”
自从他向许大夫表明了心意，许大夫便刻意疏远了他。如今却突然登门拜访，不知所为何事。
他亲自烹茶，动作行云流水，道：“二位放心，伤害令妹的凶手已被判斩立决，绝不姑息这等恶徒。”
方栩拱手道：“多谢大人，不过今日叨扰，实是许大夫有所求。”
崔遥好奇，问道：“听闻族兄崔鸿近日病倒，许大夫辛苦了
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。不知今日前来所谓何事？”
许擢青略微寒暄了两句，便直接道明来意：“近来，江东进来的头疼病颇为蹊跷，府衙几乎无人幸免，便想问问大人身体是否有恙？”
崔遥闻言，放下茶壶，皱眉思索了半晌，摇头道：“说来惭愧，在下自幼体弱，对自身变化格外敏感。但近来除了因为秋燥有些咳嗽，并未感到特别不适，也无头痛之症。”
“还要多谢许大夫这几月的药剂与药膳，在下感激不尽。”
说着，他便起身一拜。
许擢青连忙回礼：“不敢当不敢当，是大人有福气。”
两人又客套一番，方栩也不好一直坐着，便抱胸站在一旁。
他心中腹诽，不知道的还以为这是在夫妻对拜呢。
许擢青不清楚他的小心思，一心只有解毒之事。她踌躇了一会，还是将甘柤草之事和盘托出。
毕竟崔遥是崔家幼子，家族史比大荣历史更悠长，门生遍天下，实在没有理由从此毒计。
崔遥听着，白玉似的面容也严肃起来。
应许擢青要求回想自己行事特别之处，他也实在想不出什么特别的。
许擢青知道临时发问确实不好回答，兴许她等平常百姓觉得独特之处，便是崔遥习以为常支出。
她安慰他莫要急，饮了一口茶，入口顺滑回甘，没有半分涩口。
她赞叹道：“大人府上的茶真是一绝，便是江东最负盛名的茶楼也比不过。”
一旁的方栩也抿了一口茶，听到这话点点头，随即又默默将杯盏放下，只觉得烫手。
崔遥浅笑不语，脸上燥热起来。
倒是一旁刚进来添水的小厮插话道：“许大夫，您有所不知。我们公子烹茶的水向来只收集梅花雪水，荷叶露水，或是庄子从高山泉眼运来的活水，普通城中井水是绝不入口的。”
许擢青一向知晓崔遥尚风雅，却没想到如此极致。
她笑道：“大人毕竟出身世家大族，雪水烹茶我还只在话本子里见过呢。”
崔遥给她添茶，笑道：“不过是一些小讲究，许大夫见笑了。”
许擢青又看向正要离去的小厮，问道：“这位小哥，不知大人平日还有些什么讲究吗？”
小厮收起托盘，得意一笑，没有谁比他更了解自家公子了。这许大夫如此想了解公子，莫不是想投其所好？可怜见，自己公子的单相思终于要结束了。
他酝酿片刻，将崔遥平日里的饮食起居抖都落了个干净。
崔遥的日常吃食，都是庄子上专人种植养殖送来，由京中来的大厨料理。即便是燕窝，参茸等补品，各种茶叶，也都是京城家中定期捎来的御赐之物。
小厮想得极好，自家公子这条件，娶了亲必不会亏待娘子，许大夫能不被迷住？
许擢青听着瞠目结舌。
这得花多少银子……
这就是世家公子吗……
她下意识咽了咽口水，端起茶杯轻啜一口。
回甘的清甜在舌尖萦绕。
她突然一颤。
水！
是水！
她之前一直在疑惑，如果说崔鸿等高层官员中毒，是因为接触了那些被甘柤草浸染的珍珠或茶叶。那么府衙中那些普通的书吏和衙役呢？他们绝无可能收到这等孝敬。
可是，如果下毒的是府衙众人每日必不可少的水呢？！