楚信深注意到小九时，脸上和煦的笑意淡了些，但并未露出厌恶或不耐，只是快速打量了一下小九。
小九被他看得发毛，正想再哀告两句。
却见楚信深已经从囊中拿出几枚铜钱，他叹了口气，神色多了一丝怜悯。
他没有将铜钱扔进小九的瓷碗中，而是弯下身轻轻放入碗中。
“去买两个炊饼吧。”他直起身，声音不高，“西街拐角老李头的摊子，干净，分量足。”
语毕，楚信深便转身又进了瑞福祥。
小九连声道谢，小步快速倒退着离开。
等小九回到巷子中，一五一十说完，方亭业正学着深沉摸索着下巴。
“西街…老李头…”方亭业低喃重复着这话，“你说这是什么意思？还跟你说哪儿的饼好。”
小九正抱着手中的铜钱怡然自乐：“我不知道，这公子跟别人不同，别的人要么赶我走，要么扔个钱像扔给狗。”
方亭业谢过小九，看着小九欢天喜地地朝着西街跑去。
自己则站在原地，看着瑞福祥的招牌，皱起了小小的眉头。
方亭业带着这份复杂的观察，和小九的描述，匆匆赶回了醉春苑。
方黛在房内听着方亭业事无巨细的复述。
她沉默了片刻，问道：“亭业，你觉得他是个好人吗？”
方亭业想了想，认真道：“他不坏，至少……他没嫌弃小九，还给了小九钱，但……好像也就到这了，不像庙里施粥的善人，会摸摸头问饿不饿。”
“嗯。”方黛点点头，“这便是了，他会权衡利弊，发现问题会迅速找到方案，足够的理智。”
方黛眼神忽而虚空，语气中含着淡淡的失落：“这样的人，做商人…是极合适的。”
不过须臾，眼神又立马凝实，还带着一丝光：“对！或许，我可以用另一种方式……”
谁说一定要通过嫁娶以赎身。
既然他是商人，那么利益互换对于他来说更加合适。
方黛又低喃：“但终究如何…还是我亲自去会一会他。”
方黛行动力向来惊人，次日就跟段妈妈寻了个借口出了醉春苑。
她先是在附近的街巷随意逛了逛，才奔着西市而去。
瑞福祥的招牌格外夺目，朱漆的牌匾下来来往往的客人。
她今日一袭天水碧襦裙，引人遐思的是她头上那顶及腰的浅露帷帽。
风来时，帷幕轻扬，窥视她冰山一角的美貌。
方黛步履从容走进瑞福祥，立马引起管事的注意，他阅人无数，只觉得眼前这个女子气质不凡，绝非寻常小户人家。
管事的连忙满脸堆笑地迎了上去，话语殷勤：
“贵客临门！小姐可是要买缎子？咱们瑞福祥是京城老字号，南来北往的好料子，宫里娘娘们用得的，咱们这儿也未必没有！”
方黛从袖中将那日的名帖取出，递给管事的，语气带着一丝疏离：
“有劳。前几日舍弟顽皮，曾来贵店叨扰，承蒙少东家照顾，赠了此帖。”
管事的接过名帖，上印少东家私用款式，言谈便更恭敬了：“小姐原是少东家的好友，劳烦小姐稍等，这就去请少东家。”
方黛微微颔首，立在原地，隔着帷幕打量着店内陈设。
不多时，便见楚信深掀开内室的帘子，缓步走了过来。
方黛抬眼看去，和方亭业说的一样，模样清俊温文，眼里…倒是不见商人惯有的精明。
而楚信深，眼中闪过的是一抹惊艳。
眼前的姑娘纵使帷幕遮面，却依然叫人忽视不了身上独有的气质，亭亭而立，沉静又略带孤清。
楚信深收敛心神，上前几步，拱手温和道：“在下楚信深，原来小姐就是那日小公子的姐姐，不知小姐贵姓？”
方黛略一欠身还礼，声音清润：“免贵姓方，那日舍弟多有叨扰，还望少东家海涵。”
“方姑娘言重了。”楚信深眉眼溢出笑意，“舍弟聪敏活泼，天真烂漫，倒是惹人喜爱，何来打扰一说。”
他顿了一顿，又切入正题：“听令弟言及小姐要寻一匹好料，可是心中已有计较？”
闻言，方黛指尖随意抚过陈列在身边的杭缎。
“前些时日，也曾在东市看过一些，苏绣的团花，蜀锦的彩条，甚至……传闻中的鲛纱，都见了一二。”她微微摇头，语气中带着一丝怅惘，“可总觉得差了些什么。”
楚信深心中了然，眼前的女子见识必定不凡，立刻侧身引路：
“此处嘈杂，恐难细品，小姐如不嫌弃，请移步内室雅间稍坐，容在下取几匹真正的好料来，请小姐品鉴。”
“有劳少东家。”
方黛并未推辞，而是跟着他的指引往里走去。
这种专待贵人的内室，布置清雅，陈设考究，从坐垫到茶水无一不是豪奢的。
楚信深请方黛稍候，自己则去库房挑选。
方黛这才取下帷幕，自行斟了一杯清茶，浅啜后斜倚在贵妃榻上，双眸微阖似在休憩，
楚信深捧着料子进来时，看到的便是这幅美人小憩图。
静谧得像一幅仕女图，生出惊心动魄的活色生香。
他呼吸一滞，心跳不受控制地漏跳了几拍，脑子里回想起那日方亭业的话
——我阿姐是上京城顶顶美的人。
原来，那孩子没有半分夸张。
方黛睁眼看时没有错过楚信深眼中的惊艳，但并未戳破，只是浅笑道：
“少东家可是寻到了好料子了？”
闻言，楚信深蓦地回神，耳根泛起一丝不易察觉的热意。
他深吸一口气，强迫自己将注意力拉回生意上，将两匹缎子小心地在案几上展开。
语气维持着一贯的平稳温和：“方小姐请看。这匹是‘雨过天青缂丝’，底色清透，淡雅高华，颇有林下之风。”
“这一匹，则是海外来的‘孔雀蓝闪缎’，其色如孔雀颈羽，光华内蕴，京城罕有，明艳而不失神秘。”
饶是在现代见惯了奢华物件的方黛也不由惊叹。
“果然与众不同。”她站起身，目光缓缓掠过缎子，指尖抚过面料。
楚信深见她满意，心下稳定不少。
方黛又抬起眼，轻声开口：“只是不知，这等品质，价值几何？”
楚信深定了定神，报出一个合理却又不低廉的价格：“缂丝工艺繁复，此匹又是极品天青色，需纹银一百二十两。这孔雀蓝闪缎，因是海外而来，运输不易，色泽独一无二，作价一百五十两。”
他说完，便仔细地观察着方黛的反应。
方黛微微颔首，语气带上一丝歉意和坦诚：“少东家所荐，确是佳品，只是我今日并未带足银量，让少东家白忙一场
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，实在过意不去。”
她丝毫没有囊中羞涩的窘迫，反而是落落大方的从容。
“方小姐言重了，今日得小姐品鉴，已是这两匹缎子的荣幸。”楚信深甚至主动找补，温声道，“这两匹料子本就价值不菲，寻常出门必不会带这么多银钱，小姐肯舍脸赏看，在下已倍感欣慰。”
方黛声音透出一丝被理解的笑意：“少东家通情达理，令人折服。”
楚信深见她不再继续话题，忧心两人再无交集，忽然心中一动：“不知方小姐府邸何处？在下可派人送往。”
方黛知道，现在还不是暴露身份的时候。
于是微微皱眉，露出一丝不悦。
见状，楚信深自知冒昧打听了她的家世，又逼着她买，忙歉然道：“是在下冒昧了，在下绝无恶意。”
见对方依然静立不出声响，楚信深又从袖中取出一块玉牌，双手递上。
“此乃小店贵宾信物，携此信物，可到京中任何分号寻我。方小姐如不嫌弃，还请收下。”
方黛眼中闪过一丝诧异，显然这是她意料之外的收获。
她伸出手接下玉牌：“少东家如此盛情，那便却之不恭了。”
她将玉牌收好，带上帷幕：“今日多谢款待，告辞。”
说罢，她不再多言，转身离开了瑞福祥。
楚信深目送着那道倩影消失在门外人流，良久，才缓缓收回目光。
——
方黛回到醉春苑后，心下对楚信深为人已有几分估量。
一个极其出色的商人，欣赏美，却更评估风险；释放善意，却严守边界。
虽有好合之意，但他更是一个绝佳的合作者。
那么当务之急，就是在他面前展现自己的合作筹码。
她又招来方亭业，让方亭业去打听楚信深近日什么时候出门，又要去什么地方。
几经周折，方亭业才从一位常给西市几家大铺子送东西的跑腿小哥嘴里，套出点有用的消息：
“瑞福祥的少东家？他啊，倒是常去云香茶馆，听说那儿清静雅致，他好些生意都在那儿谈。就前两天，我还听他们铺子里伙计提了一嘴，说少东家约了人，后天未时三刻，在云香茶馆二楼的‘听雨轩’谈事……”
方亭业心中一喜，仔细记下时间地点，又确认了两遍，这才匆匆赶回醉春苑。
“阿姐，打听到了！后天未时三刻，云香茶馆二楼听雨轩，楚信深要在那儿谈生意。”
方黛眸光微动，指尖在桌上轻轻一点。
一个模糊的计划逐渐在她心中形成。
次日，方黛安排好一切，提前定了云香茶馆的观云阁雅间——是去听雨轩的必经之路。
现在万事俱备，只欠东风。
等到了方亭业说的日子，方黛提前先去了云香茶馆。
云香茶馆二楼。
观云阁内，茶香袅袅，方黛对面坐着的是一位面容朴拙的中年男子。
“张大爷，我方才说的你可都明白了？”
张大爷堆着笑容讨好道：“诶，小老儿省得。就是扮作商户与姑娘交谈。”
虽然他不明白，眼前这个长得漂亮的姑娘为何要这样做，但是对方给了钱，自己自然要演到底。
方黛叹了口气，但愿一切顺利。
正巧这时，方亭业跑进来，压着声音道：“他来了他来了！”