姜絮把平安符递给叶淮生，叶淮生扫了眼，并未伸手。
“苏芸姑娘送的平安符，岁岁安稳，年年无虞。”姜絮解释。
“这你也信？”叶淮生嘲讽，嘴角撇着一抹不屑。
见他甚是嫌弃，姜絮干脆收回平安符，心里腹诽“爱要不要”，突然又想起他说过他不会要女人碰过的东西。
难怪。
真是个挑剔的男人。
“你先回西厢房，我还有事。”他说，语气比平日多了几分局促，带着点不自然的僵硬。
“哦。”姜絮应道，拎着裙摆，拔腿就走，走出廊下没几步，又听得叶淮生在身后忍着怒气说道：
“反了。”
姜絮又折回廊下，从叶淮生面前过，正准备往另一个方向去，却被他突然抓住领口，直接拎到他的身后：
“这边。”他说，另一只手按着眉心，似压着很大的不耐烦。
姜絮一瞬双脚离地，再落地时，已换了方向，叶淮生的手掌推着她的后背，力道不算大，但也让她踉跄了好几步才稳住身子。
不知他又在生什么气。
除了递平安符的事，她好像也没惹他。
莫名其妙，不通人性。
算了，反正他都要死了，让让他吧。
-
叶淮生拉开书房门时，卫珏正立在书架旁，手里捏着一卷泛黄的卷宗，看得入了神，连脚步声都没有听见。
叶淮生坐到书案后，摊开之前未看完的卷册，问道：
“有何眉目？”
卫珏猛然回神，慌忙递上卷宗，躬身行礼：
“见过侯爷。属下只是好奇，顺着忠勇侯府，可牵扯出朝中各部。但是圣上只抄了忠勇侯府和光禄寺卿，似乎在隐瞒什么。”
而且，圣上不查，侯爷也不查，直接让忠勇侯府的线索断了，太奇怪了。
叶淮生接过卷宗，抚着纸页上的墨迹，沉声道：
“现在还不是时候。”
一句话断了卫珏的念想。
他知道卫珏救人心切，知道他不仅想救昭狱的弟兄，想救镇守北疆的战士，更想救被软禁在这镇北候府的自己。
但是现在不是时候。
“可是侯爷……”
“嗯？”叶淮生的声音冷得骇人，眸中闪过一丝狠戾，“不要让我再说第二遍。”
卫珏吓得单膝跪地，头埋得极低：
“属下知错。”
可他觉得，侯爷的怒气，似乎不来自自己，而是在侯爷进入书房前，就已经裹挟了满身的怨气。
那就只有一个可能，应是和夫人闹了什么矛盾。
今天可是大婚之日，洞房之夜，侯爷难道要让夫人独守空房？
卫珏也不敢问，只是默默地站在一旁，看着侯爷把卷宗拿起又放下，打开又合上，看了不到五秒，又换下一本，一整个心神不宁的样子。
“跟我出去练枪。”叶淮生突然命令道。
卫珏瞥了眼半开的窗户，外面月亮正圆，这大晚上的，练枪？
但他也不敢违命，只是刚碰到武器架上的长枪时，似乎听见一声女子的嘶喊。
他凝神静听，那声音一阵一阵的，凄厉得很。
“侯爷，你有没有听见什么？”
-
天色已经完全暗了，姜絮摸黑沿着抄手游廊走到尽头，想着西厢房便拐进西侧的小路。
只是这路越走越窄，右侧的院墙爬满枯藤，风一吹，叶子簌簌往下掉，呼呼哗哗的声音，听起来有几分瘆人。
天黑得什么都看不见，她正犹豫着是不是走错路了，这时不远处突然亮起一豆烛火似的微光，借着微弱的光亮，她探着步子往前走，走到尽头。
尽头是一间低矮的侧房，烛火正是从窗户里透出。姜絮环顾四周，院子里的竹竿上晾着破旧的衣裳，看起来应该是府里下人住的地方。
她上前几步，打算敲门问路，却听得身后突然传来一阵窸窸窣窣的响动。
姜絮一回头，眼前突然撞进一张沟壑纵横的老脸。
那老妇的右半张脸尽被烧毁疤痕狰狞，皮肉扭曲，嘴角歪斜，似乎是舌头被割去了一般。
姜絮吓得僵在原地，只觉得周身的血液都凝固了，喉咙紧得发不出一点声音。
那老妇也被姜絮吓了一跳，浑浊的眼里闪过一丝慌乱，随即伸出枯柴般的老手，想拉住几欲倒地的姜絮，却吓得姜絮腿软一下子瘫到在地，手掌撑着地面后退。
“别碰我！”她尖叫道，“啊——啊——啊——”
姜絮用尽浑身力气尖叫，惊得后院林中几只飞鸟簌簌飞向天空。
老妇意识到自己吓到人了，急得呜呜咽咽，张着嘴却发不出完整的音节，只是拼命比划手势，指指屋子又指着自己的脸，摆了摆手，又向姜絮伸手想拉她起来。
只是她越靠近，姜絮就越害怕，尖叫声就越凄厉。
她一边哭一边胡乱喊着：
“救命啊——”
“青荷——”
“爹爹——”
“阿姐——”
“娘——”
姜絮把脑子里能想到的人都喊了一遍，可偌大的侯府，无一人回应，而眼前这个面目可憎的老妇还在张牙舞爪地朝她靠近。
两人正对峙着，姜絮突然觉得有人拍了下她后背，回头一看，又是一张爬满皱纹的老脸。
“啊——”她失声尖叫，几欲昏厥。
就在她快要晕过去的一瞬间，一只有力的手臂突然揽住了她的腰，将她稳稳抱入怀中。
脸颊蹭到他硬挺的胸膛，鼻尖漫入一股熟悉的淡淡铁腥味，她莫名感到心安，意识朦胧地往他怀里靠，手自然而然环着他的脖颈，额头抵着他冰凉的下巴，像是找到了靠山。
她没忍住在他怀里哭起来，泪水一滴一滴砸到他的胸膛。
“呜呜呜……”
叶淮生任由怀中之人死命地往他胸膛上撞，脖子被她箍得死死的，他配合着微微低头，眼神示意青姨和阮伯不用管，先回屋休息。
待姜絮哭累了，声音渐小，他才低声解释：
“这两个人是青姨和阮伯，小时候我跟他们住同一条街，青姨的脸被烧伤了，只是有点吓人，但没有坏心。”
姜絮哭得抽抽嗒嗒的，小声的“嗯”了声，抬手抹眼泪，却不小心打到他的耳根。
好奇怪，他耳根
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烫烫的，像烧红的烙铁一样。
“谢……呼……谢……呼……你……”
姜絮说一个字就抽噎一次，叶淮生勉强拼凑出全句：
“谢谢你救我。”
“不必。”他沉声道，将揽着她腰肢的手松开，“我只是怕你死在府上，惹得侯府不干净。”
他语气平稳，跟一潭死水一样，毫无波澜。
姜絮以为自己听错了，收回环着他脖颈的手，微微仰头，望见如水月色下，他的眸子映着彻骨的凉薄。
她一瞬僵住，推开他的胸膛，往后坐了坐，双手反撑着冰凉的青石板地。
“怎么？你以为我救你是在向你示好？”见姜絮情绪稳定得差不多了，叶淮生彻底撒开手，站了起来，负手立在一侧，背过身去冷言道：
“少自作多情。”
“本侯早就说过，本侯不会要一个主动送上门的女人。”
“待本侯沉冤昭雪，你我桥归桥，路归路……”
叶淮生一连放话，而姜絮一声不吭，他转头才看见，姜絮不知何时已整好情绪，正乖乖等在他身后，眼神困惑地望着他。
她眼角还带着泪花，在月光下闪着银色的光芒，一副楚楚可怜的模样，让他心里无端又升起一股怒火。
“你又想求我什么？”
叶淮生算是看明白了，每次她往他身上黏的时候，就是有求于他的时候。偏偏每次，他都落她下风，有不得不帮她的理由。
姜絮咧嘴一笑，嘿嘿两声掩饰尴尬，居然被看穿了。
“求侯爷让青荷入府。”
叶淮生现在是戴罪之身，软禁侯府，全府上下只留两个操持日常生活的仆人，其他人一概不能入府，所以青荷一开始就被拒之府外。
“不行。”叶淮生一口否决。
“为什么？”姜絮质疑，“你连二皇子都不放在眼里，让青荷入府怎么了？”
叶淮生打量她一眼，眼神甚是鄙夷，而后抬脚便往走，也不顾姜絮跟不跟得上。
“为什么？”姜絮小步追赶，察觉到叶淮生背影里的怒意，没敢伸手扯他的袖子，只是一个劲追问：
“我都替你背锅了，你为什么不能帮我送青荷入府？”
叶淮生猛地停住脚步，姜絮没反应过来，一下子撞上他硬挺的后背，鼻尖跟擦到墙上一样，疼得她捂着鼻子“嘶”了一声。
“你为什么一定要让她进府？”叶淮生反问，想起刚才她被吓得困在原地鬼哭狼嚎的时候，脱口而出第一个求救的人，便是她的婢女青荷。
明明这是他的侯府，就算是救命，也应该是他来救。
所以他在阴暗的角落一直等到她哭喊得声音嘶哑，似没了力气般，才上前施救。
只是她似乎真的害怕极了，一直往他怀里钻，揽着他脖颈的手，力度大得不像一个姑娘家。
“因为我怕。”姜絮硬着头皮承认，泛白的指尖紧紧攥着衣角，不由自主往后退步。
“怕什么？”叶淮生俯身，直视她闪避的眼神，追问：
“怕黑？怕鬼？怕一个人？”
“怕你。”姜絮仰头，对上他凌厉的目光，故作镇定的眼神里犹带一丝局促的慌张。