部队继续前行,转过刚才那个急弯。眼前又是一段相对平直的谷道。然而,没走多远——
“杀啊——!”
震天的喊杀声突然从前方的弯道后、左侧的山坡上、甚至队伍刚刚经过的后方传来!声音在峡谷中回荡叠加,仿佛有千军万马从四面八方涌来!
辽军士兵顿时一阵骚动,阵型微乱。就在这刹那的混乱中,真正的攻击来了!
只见约五十名周军轻骑,如同鬼魅般从前方弯道后冲出,并不靠近,而是在百步外急速掠过,同时将一轮密集的箭雨泼洒向辽军前锋的骑兵队列!射完即走,毫不停留。
几乎是同时,两侧山坡上猛然跃出数个小队的周军步兵,三人一组,如同下山猛虎,直扑辽军阵型的侧翼和刚刚因箭袭而出现空隙的局部!他们配合默契,盾牌格挡,长枪突刺,弩箭点射,专挑落单的、受伤的、或者惊慌失措的辽兵下手!攻击迅猛而短暂,不过十几息时间,造成数十人伤亡后,这些步兵小队便毫不犹豫地转身,借着山坡地形的掩护,迅速撤入山林,消失不见。
辽军前锋刚刚组织起反击,敌人却已遁去,只留下地上呻吟的伤兵和几具尸体。
“追!”有辽军军官怒不可遏,想要带兵追击。
“不可!”前锋将领还算清醒,“地形不明,恐中埋伏!结阵!缓行!”
就这样,类似的场景,在接下来长达十余里的峡谷行程中,反复上演。
每一次袭击,都发生在辽军最意想不到的弯道、坡地或视线盲区。袭击的方式五花八门:有时是单纯的冷箭袭扰;有时是小股骑兵的快速骑射;有时是步兵小队的突然近战突击;有时甚至只是投掷几个点燃的、冒着浓烟的草球(吴笛提供的简易毒烟球),制造恐慌。
周军的二十个游击集群,如同二十群嗜血的狼群,轮流上阵,此起彼伏。他们严格遵循“袭扰—撤退—再袭扰”的原则,一击即走,绝不纠缠。辽军就像一头闯入荆棘丛的巨兽,虽然力量强大,却不断地被四面八方刺来的毒刺骚扰、放血,空有一身力气无处发泄,只能被动地挨打、防备,行军速度被拖慢到了令人发指的程度。
更让辽军士兵精神崩溃的是峡谷的回声。周军显然刻意利用了这一点,经常在并未发动实质攻击的区段,故意制造巨大的鼓噪声、喊杀声、甚至模仿契丹语的惨叫和求救声。声音在峡谷中来回激荡,真假难辨,让辽军士兵时刻紧绷着神经,总觉得敌人就在身边,随时可能从任何方向杀出。士气在持续的紧张、疲惫和不断累积的伤亡中,迅速滑落。
耶律沙在中军接到前锋雪片般飞来的遇袭报告,脸色阴沉得能滴出水来。他尝试派骑兵前出扫荡两侧山林,但周军分散隐蔽极好,骑兵往往无功而返,反而可能遭到其他方向游击集群的袭击。他也尝试加快行军,试图快速冲出峡谷,但前锋不断遇袭停滞,根本快不起来。
从清晨到午后,短短二十余里峡谷,耶律沙的西路军竟然走了将近四个时辰!平均每个时辰都要遭遇数次袭击,虽然每次伤亡不大,但累计起来,伤亡已超过三千人(包括死伤),更重要的是,全军上下都被这种无休止的、飘忽不定的袭扰折磨得精疲力尽,士气低落,疑神疑鬼。
岳飞在峡谷南侧的一处高地上,冷静地观察着战局。各集群不断通过哨兵传递回袭扰成果和辽军状态。当预估辽军伤亡累计接近五千,且其整体行进几乎陷入停滞、队形散乱、士气明显衰竭时,他果断下达了命令:“全军,按预定路线,撤回幽州!”
命令通过特殊的哨音和旗号迅速传递下去。二十个游击集群,如同收到了统一指令的蜂群,立刻停止了所有袭击行动,利用对地形的熟悉,从各个预设的隐蔽出口,迅速撤出战场,沿着那条通往幽州城方向的、极其隐秘的南侧山间小路,汇聚成流,井然有序地撤退。
当耶律沙终于指挥着疲惫不堪、伤痕累累的西路军,战战兢兢地“爬”出白羊沟峡谷南口时,时间已是申时(下午三点左右)。他清点损失,惊怒地发现,非战斗减员(主要是恐慌逃亡和伤病)加上战斗伤亡,竟真的接近五千之数!而敌人,早已鸿飞冥冥,连影子都找不到了。
望着前方隐约可见的幽州城轮廓,耶律沙心中没有半点即将合围的喜悦,只有深深的寒意与挫败感。这支周军……太诡异,太难缠了!他们根本不跟你正面交锋,只是像附骨之疽一样,不断在你身边撕咬、放血、制造混乱和恐惧。短短三日,东、中、西三路大军,竟然都被其以不同的方式狠狠教训了一番,进军计划被严重拖延,士气遭受重创。
幽州,真的能轻易夺回吗?耶律沙第一次,对这次看似兵力占绝对优势的复仇之战,产生了深深的疑虑。
而此时的岳飞大军,已经安全撤回至幽州城附近一处预先准备好的隐蔽休整地。士卒们虽然疲惫,但眼神明亮,战意昂扬。连续三日,以区区四千之众,机动数百里,成功袭扰、迟滞、消耗了辽军三路近八万大军,自身损失却微乎其微。这不仅仅是战术的胜利,更是对“围点打援”战略的完美演绎。
幽州城头,江玉燕远远望见城外山野间隐约归来的己方旗帜,嘴角微微勾起一抹清冷的弧度。城内的三千守军(包括新募的一千团结兵),经过这十日的强化训练和思想灌输,已初步成型。真正的守城血战,或许,即将开始。而有了城外那支神出鬼没的“游锤”牵制,她对守住幽州,充满了信心。
北疆的战局,因为岳飞这精妙绝伦的三日“外围狩猎”,已经悄然发生了决定性的倾斜。辽军虽众,却已失了先手,钝了锋芒,疲了筋骨。而周军,则赢得了最宝贵的巩固城防、凝聚人心的时间。接下来的幽州攻防,将不再是简单的兵力比拼,更是意志、战术与后勤的全面较量。
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