沈鉴的实验室在城西一栋不起眼的旧写字楼顶层。
君荼白站在楼下时，雨已经停了。凌晨三点，整条街空无一人，只有路灯在湿漉漉的地面上投下昏黄的光晕。他手里攥着那张陆予瞻最后塞给他的字条，上面只有一行地址和一个时间：
“西山路17号，顶楼。03:17。”
分秒不差。
写字楼的铁门虚掩着。君荼白推门进去，楼道里很暗，声控灯坏了，只有安全出口的绿色标识在远处幽幽发光。他沿着楼梯往上走，脚步声在空荡的楼梯间里回响，像有另一个人在跟着他。
顶楼只有一扇门。
厚重的金属门，没有标识，门缝里透出冷白色的光。君荼白抬手，刚想敲门，门就自动开了。
里面是完全不同的世界。
实验室比想象中大得多，几乎占满了整个顶层。墙面、地板、天花板都是纯白色，冷白的光从看不见的灯带里均匀洒下。几十台显示器组成一整面墙，屏幕上滚动着复杂的数据流和波形图。房间中央是一个巨大的玻璃工作台，上面摆满了各种仪器——有些君荼白认得，显微镜、离心机、培养箱；更多是他不认得的，闪着金属冷光的精密设备，连接着粗细不一的管线。
空气里有消毒水的味道，还有一种更淡的、难以形容的气味。像旧书，又像某种草药。
沈鉴背对着门，站在工作台前。他穿着白大褂，没系扣子，里面是简单的黑色衬衫。听见门响，他没回头，只是抬起手，指了指工作台对面的一张椅子。
“坐。”
君荼白走过去坐下。椅子是金属的，很凉。
沈鉴继续摆弄手里的东西，那是一个半透明的培养皿，里面有一小团暗红色的组织，正在某种液体里缓慢地蠕动。
过了大概三分钟，他才放下培养皿，摘下手套，转身看向君荼白。
“陆予瞻去找你了。”他说，不是问句。
君荼白点头。
“他说了什么？”沈鉴走到旁边的一台仪器前，开始操作屏幕，“轮回？契约？还是……他如何处理你养父母的事？”
最后那句话，让君荼白猛地抬头。
“……什么？”
沈鉴按下一个键，显示器上出现一份扫描文件。那是一份警方报告，标题是“失踪人口协查通报”，下面贴着两张照片——王建国和李秀兰。
“三个月前，你的养父母失踪了。”沈鉴的语气很平淡，“官方记录显示，他们购买了去边境的车票，然后消失在山区。大概率是遇到了意外，或者……卷入了什么麻烦。”
他转过身，看着君荼白。
“但真相是，他们永远也不会回来了。”
君荼白的手指收紧，指甲陷进掌心：“你们……做了什么？”
“不是‘我们’。”沈鉴纠正，“是陆予瞻。在这一世轮回，他做了一件事——他找到了王建国，用一种非常规手段，读取了他的一部分记忆。”
“读取记忆？”
“一种古老的蛊术，需要活体作为媒介。”沈鉴调出另一份文件，上面是复杂的图表和注解，“通过那种蛊，陆予瞻看到了王建国记忆中最黑暗的部分。包括他二十多年来经手的每一笔‘交易’，每一个被他卖掉的人，以及……”
他顿了顿。
君荼白的呼吸变得急促。
“看到那些记忆后，陆予瞻做了个决定。”沈鉴继续说，“他联系了周屹，还有我。他说，这一世，不能再让那两个人活着。不能再让他们有机会伤害你，或者……通过你，伤害更多人。”
实验室里安静得能听到仪器低沉的嗡鸣。
“所以，”君荼白的声音发干，“你们杀了他们？”
沈鉴沉默了几秒。
“我们给了他们应得的结局。”他最终说，“王建国和李秀兰的尸体，永远不会被找到。他们会被记录为‘失踪’，然后从这个世界彻底消失。”
他走到君荼白面前，靠在工作台边缘。
“陆予瞻让我告诉你这些，是因为他觉得你有权知道。但他不敢自己说，毕竟在那一世，他是你的队长，却没能保护好你。这147个轮回以来，这件事一直压在他心上。”
君荼白闭上眼睛。
脑子里浮现出陆予瞻的脸——总是温润的，带着笑，但眼神深处总藏着什么沉重的东西。
现在他知道了。
那是愧疚。
是目睹下属被折磨致死却无能为力的愧疚。
是轮回百世仍无法救赎的愧疚。
“你手腕上的蛊，”沈鉴的声音把他拉回现实，“不只是契约的印记。它还是一个存储器。”
沈鉴走到显示器墙前，按了几个键。屏幕上出现一个放大无数倍的三维扫描图像，正是君荼白左手腕月牙形疤痕的微观结构。
“看到这些银色丝状物了吗？”沈鉴指着屏幕上那些嵌入皮肤组织、像神经网络一样延伸的细线，“它们是蛊虫代谢后留下的痕迹，形成了一套与你主神经系统并行的记忆存储网络。”
图像继续放大，那些“丝状物”的细节呈现出来：表面有极细的螺旋纹路，每隔一段距离就有微小的节点，像数据存储单元。
“但让我感兴趣的，是疤痕本身。”沈鉴调出另一组数据，“这个月牙形的伤痕，形成时间远早于蛊丝的植入。根据组织切片分析和疤痕胶原蛋白的排列模式”
他停顿了一下，看向君荼白。
“这个伤痕，至少经历了持续三到五天的持续压迫和反复撕裂，才会形成这样深的、永久性的印记。而且伤口边缘的微观结构显示，造成伤痕的物体有规律的锯齿状纹理。”
君荼白下意识地握住了自己的左手腕。
“是什么东西造成的？”他听见自己问。
“一种特制的金属锁扣。”沈鉴调出一个三维建模图像，那是一个半圆形的金属环，内侧布满细密的倒齿，“这种锁扣设计得很巧妙，戴上后，正常状态下不会造成太大伤害。但只要佩戴者挣扎，倒齿就会随着手腕的转动越咬越深，撕裂皮肉，最终卡进腕骨。”
他放大了锁扣内侧的一个细节。
“这里，还有一个微小的注射孔。可能用于注入药物，或者……其他东西。”
君荼白盯着那个模型，感觉自己的左手腕开始隐隐作痛。
“你怎么知道这些？”他问。
“因为我在你前146次轮回的生物样本里，都检测到了同样的金属微粒残留。”沈鉴调出一份元素分析报告，“铬、镍、锰的特殊合金比例，与上世纪九十年代某些地下作坊生产的‘惩戒器械’完全吻合。”
他转过身，看着君荼白。
“现在，你想知道这个伤痕是怎么来的吗？”
君荼白沉默了几秒，然后点头。
沈鉴走到工作台另一侧，拿出那个头戴式设备。
“戴上这个，系统会模拟特定的神经信号，激活你体内蛊丝对应的感官记忆。”他把设备递过来，“你会‘感觉’到那些记忆里的疼痛，但不会真的受伤。当然，你可以拒绝。”
君荼白看着那个设备。
然后他伸手接过。
他走到显示器墙前，调出那个放大无数倍的疤痕微观图像。
“这些蛊丝记录了每一世的痛苦和记忆。但最核心的部分，第一世的完整记忆，被加密了。加密的密钥，是极致的痛苦。”
沈鉴转过身。
“陆予瞻读取了王建国的记忆，知道了第一世的部分真相。但他知道的，是王建国视角的真相。而你记忆里的真相，才是完整的。”
他拿出那个头戴式设备。
“我需要你的授权，才能解压那些记忆。你可以拒绝。因为前145个轮回你都刻意回避掉第一世的记忆，这一次我希望你能克服。如果你想知道一切的起源，想知道你为什么选择轮回，想知道那一百四十七个人为什么必须被救，”
他把设备递过来。
“那就戴上它。”
君荼白看着那个设备，看着那些细小的电极。
然后他伸手接过。
“我需要怎么做？”
“放松。”沈鉴帮他戴上，“系统会模拟疼痛信号，激活蛊丝记忆。你会看到、听到、感觉到那些被封存的过去。记住，那是记忆，不是现在。无论多痛苦，都不要抗拒。”
设备启动。
第一段记忆：气味。
霉味，汗味，还有劣质香精的甜腻。混在一起，形成一种令人作呕的气息。
视觉逐渐清晰。
一个昏暗的房间。水泥地，斑驳的墙，低矮的天花板上吊着一盏瓦数很低的灯泡。墙角蜷缩着三个人影——都是女孩，很年轻，脸上有伤。
记忆的主人——小君荼白，大概十岁——坐在木板床边，手里拿
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着一本破旧的小学课本。
门开了。
一个男人走进来。国字脸，浓眉，眼角有道疤。王建国。
他扫了一眼墙角的女孩们，然后看向小君荼白。
“出来。”
小君荼白放下课本，跟着他出去。
外面是另一个房间，摆着简陋的桌椅。桌上放着吃剩的饭菜和空酒瓶。
王建国坐下，倒了杯酒。
“明天那批货，你跟着去。”他说。
小君荼白抬头：“我？”
“对，你。”王建国盯着他，“你年纪小，不容易被怀疑。到了那边，帮我看好这些人，别让她们跑。等交易完了，我接你回来。”
他顿了顿，声音压低。
“记住，机灵点。要是敢耍花样……”
他没说完，但眼神说明了一切。
小君荼白低下头：“知道了。”
那天晚上，他回到关押女孩的房间。等所有人都睡着后，他走到墙边，从一道裂缝里抠出一个小纸包。
纸包里是一些干枯的草叶和黑色的种子。
他把纸包紧紧攥在手心。
记忆跳转。
货车。颠簸。黑暗的车厢里堆着麻袋和纸箱。三个女孩蜷缩在角落，小君荼白坐在靠近车门的位置。
车停了。
车门打开，刺眼的阳光照进来。一个穿花衬衫、戴金链子的男人站在外面，皮肤黝黑，口音很重。
“就这几个？”
驾驶座上的高个男人——王建国的搭档——跳下车，递烟：“三个女的，货色不错。还有个小的，帮忙看人。”
花衬衫男人打量小君荼白：“这小崽子多大了？”
“十岁。机灵，不会添乱。”
花衬衫男人没再说什么，挥手让人把女孩们拖下车。哭喊声，挣扎声，然后渐渐远去。
小君荼白跟着下车。
眼前是一个破旧的仓库院子。铁丝网，高墙，带刺的铁丝。
边境。
花衬衫男人领着他们往仓库里走。走到最里面的办公室，他开始数钱。高个男人盯着钱，眼睛发亮。
小君荼白站在门口，目光扫过办公室——桌上有一部老式电话，墙上挂着地图，角落里堆着木箱。
其中一个木箱没盖严，露出一角。
里面是枪。
他移开视线。
交易完成，高个男人拍了拍他的肩：“在这儿待着，帮忙看着点。过两天我来接你。”
然后离开了。
小君荼白退出办公室，在仓库里慢慢走。他避开看守，观察每个房间的门窗。
走到最角落的一个房间时，他停下。
铁门很厚，上面有个小窗，焊着铁条。他踮脚往里看——
房间里很暗，但能看见有个人被铁链锁在墙角。那人穿着破烂的白大褂，头发很长，手里拿着一本很旧的书。
深蓝色封皮，没有题签。
小君荼白盯着那本书，看了很久。
然后他转身，快步走回办公室。
花衬衫男人正在打电话，骂骂咧咧。等他挂断，小君荼白敲门。
“什么事？”
“关在角落房间那个人，”小君荼白小声说，“是什么人？”
花衬衫男人愣了一下，然后笑了：“那个疯子？是个医生，欠了赌债被卖过来的。怎么，你想看他那本破书？”
“……我想看。”
花衬衫男人盯着他看了几秒，突然大笑：“行啊，小崽子还挺好学。”
他拿了钥匙，带小君荼白去那个房间。
开门，霉味和血腥味扑面而来。墙角那人抬起头——五十多岁，很瘦，但眼睛很亮。
“这小子想看你那本书。”花衬衫男人说，“给他看看。”
那人慢慢抬起手，把书递过来。
小君荼白接过。
翻开第一页。
上面画着一个奇怪的图案——一个首尾相连的环。
莫比乌斯环。
下面有一行小字，用某种他不认识的语言写着：
“时间是环，命运是线。以血为契，以蛊为锚，可破轮回，可改因果。”
他盯着那句话，看了很久。
然后他抬头，看向墙角那人。
那人也在看他。
两人的目光在空中交汇。