夜色深沉，寒风如刀，卷着雪沫子在通往淮阳市的砂石公路上肆虐。
二十辆墨绿色的解放牌大卡车，在坑洼不平的路面上碾出两道深深的车辙。
排气管喷出的浓重白烟在车尾拉出一条长龙，轰鸣声震碎了沿途村庄的宁静。
头车的驾驶室内，暖风机虽然开到了最大，但那种透骨的寒意依旧顺着门缝往里钻。
陆江河坐在副驾驶上，身上裹着那件厚重的军大衣，手里夹着一根没点燃的“大前门”，目光死死地盯着前方不断被吞噬的黑暗。
他的眉宇间锁着一丝不易察觉的凝重，这一趟困难重重，对于能否在市里买到物资，他心里也没有底。
但是树挪死人挪活，如果不主动去寻找货源，那就只能等死！
“陆厂长，这段路名为风口子，出了北临地界，前面就是淮阳的管辖区了。”
“这天黑路陡的，等到市里还得好几个小时，你要是困就先睡会。”
负责开车的运输队队长赵大刚熟练地换挡、踩油门，那双满是老茧的大手稳稳地把控着方向盘。
“困倒是不困，只是，老赵你这帮兄弟们应该不会关键时刻掉链子吧？”
陆江河回过神，看了一眼后视镜里连绵的车灯。
“陆厂长，您放心，兄弟们拿了您的烟和钱，这心里头热乎着呢！”
“咱们钢铁厂的运输队，虽然平时散漫惯了，但收了钱就办事，这是江湖规矩。”
说到这，赵大刚顿了顿，语气稍微低沉了一些。
坐在后排和赵建国挤着的赖三紧紧抱着那个装满现金的帆布包缩在角落里打盹。
哪怕是在睡梦中，他的手依然死死地扣着包带，像是护着自己的命。
经过几个小时的颠簸。
钢铁厂如长龙一般的车队，终于抵达了市里。
此时已是清晨七点，天际边刚泛起鱼肚白。
淮阳市，这座以重工业为主的地级市，在晨雾和煤烟中苏醒。
巨大的冷却塔喷吐着白烟，空气中弥漫着一股刺鼻的硫磺味。
宽阔的柏油马路和密集的苏式建筑群，彰显着它作为地区行署所在地的繁华与傲慢。
车队在赵大刚的指挥下，暂时停靠在了城郊的一处空旷路基旁。
“陆厂长，前面就是进城的卡子了。”
赵大刚跳下车，一边跺着冻僵的脚，一边指着远处。
“咱们这二十辆空车进城太扎眼，为了不必要的麻烦，我建议大部队在这儿原地休整。”
“您带着咱们几个骨干，开一辆吉普车先进去探探路，把货源落实了，咱们再大部队压上去装车。”
“姜还是老的辣，听你的。”陆江河当机立断。
他知道，这二十辆挂着北临牌照的大卡车如果贸然在这个敏感时期在市区乱窜。
恐怕还没等找到粮食局的大门，就被钱如海的眼线给盯上了。
十分钟后，一辆不起眼的帆布吉普车脱离车队，载着陆江河、赖三、刘建国和老江湖赵大刚，悄然驶入了淮阳市区。
然而，接下来的几个小时，对于陆江河来说，是一场彻头彻尾的“寒冬”。
上午八点，淮阳市粮食局第一供应处。
陆江河满脸堆笑，递上了北临钢铁厂的介绍信和加盖了县委大印的采购申请，甚至在下面压了两条“大中华”。
接待科的一位副科长，原本还漫不经心地喝着茶，可一看到“北临”两个字，原本挂在脸上的职业假笑瞬间凝固。
他仿佛看到了什么瘟神，连那烟都没看一眼，直接把介绍信推了回来。
“哎呀，是北临的同志啊，不凑巧，真是不凑巧！”
副科长皮笑肉不笑地说道，眼神里带着几分戏谑。
“市局刚下了红头文件，说是为了保春耕、防备战荒，全市的存粮都要从今天开始封库盘点，为期半个月，只进不出。”
“封库盘点？”刘建国急了，扶着眼镜说道。
“同志，我们这可是省属重点企业的口粮，五千多工人等着下锅呢！而且我们带了现金，能不能按议价粮通融通融？”
“同志，这不是钱的事。”副科长端起茶杯，吹了吹浮沫。
“我们只对市物资局负责，没有钱主任的亲笔批条，一粒米也出不去，这是规矩，也是政治任务。”
“你们要是能让钱主任签字，别说五千人，五万人的粮我也给你们拉。”
这是阳谋。
也是软钉子。
碰了一鼻子灰。
陆江河面无表情地拦住想要理论的赖三，转身就走，没有任何纠缠。
他知道，这不是阎王难见，这是小鬼接到了死命令。
紧接着是市二商局、肉联厂、甚至是一家大型的国营面粉厂。
结果如出一辙。
“没有指标。”
“正在检修冷库。”
“上级规定，暂停跨区调拨。”
那个叫钱如海的市物资局主任，在淮阳经营多年，其影响力就像一张密不透风的大网，将整个淮阳的物资流通渠道罩得严严实实。
他甚至不需要亲自出面，只需要一个电话、一个暗示，就能让陆江河寸步难行。
中午十二点。
吉普车停在了淮阳火车站附近的一处背风的墙根下。
这里是城乡结合部，乱哄哄的，但也正因为乱，才没人注意这辆外地车。
车内的气氛压抑到了极点。
赖三气得狠狠砸了一下方向盘，骂道。
“这姓钱的王八蛋，手伸得也太长了！他是要把咱们往死里逼啊！”
“哥，要不咱们去黑市扫货吧？我就不信有钱买不到粮！”
“不行。”
陆江河坐在后座，手里拿着半个早已冰凉的馒头，却一口没吃。
他摇了摇头，冷静地分析起来。
“黑市那点散货，几十斤几百斤还行，咱们那是五千张嘴！那是无底洞！”
“咋们去黑市扫货，那是杯水车薪，而且价格高得离谱，长期下去会把厂子的现金流彻底拖垮。”
“我们必须找到大宗、稳定、平价的官方渠道。”
“可是官方渠道全被堵死了啊！”
刘建国推了推眼镜，镜片上全是因焦虑而产生的白雾，语气中透着绝望。
“这钱如海是管这一片的物资一把手，只要是在淮阳地界上做买卖的单位，谁敢得罪他？”
“咱们现在就像是被困在笼子里的老鼠，四面八方都是墙！”
一直没说话的赵大刚，此刻默默地抽着烟。
他看着陆江河手里那半个没动的馒头，犹豫了一下，还是开了口。
“陆厂长……”
赵大刚的声音有些沙哑。
“城外的兄弟们刚才让路过的拖拉机捎话进来了。”
“大伙儿在风地里冻了一上午，没人抱怨，也没人想跑。”
“大伙儿说，既然拿了您的钱，哪怕是去抢，也要跟您干到底。”
“但是……”赵大刚叹了口气，把烟头扔在脚下踩灭。
“大伙儿是怕……怕这一趟要是真拉不回去粮，厂里那个烂摊子，您就真接不住了。”
“到时候，刚燃起来的火，又灭了。”
赵大刚的话，虽然朴实，却像重锤一样敲在陆江河的心上。