第二天早上，方三七盯着那碗银灰叶子汤，眼神复杂得像在看前任送的定情信物。
喝吧，总觉得这玩意儿在偷偷标记自己。
不喝吧，周围十几双眼睛盯着，中年夫妻那俩还站在高台上“慈祥”地扫视全场——跟监考老师似的。
方三七一咬牙，干了。
汤下肚的瞬间，那股熟悉感又来了。但这次不一样，她脑子里居然冒出个念头：
“这汤……是不是淡了点？”
这想法把她自己都吓一跳。咋的，还品鉴上了？
她赶紧甩甩头，把危险念头压下去。
早课后，方三七决定主动出击。
不就是跟棵树聊天吗？她当科长的时候，对着办公室那盆仙人掌都能做半小时思想工作，还怕这个？
她闭上眼，心神沉入识海，然后小心翼翼地……伸出一缕意念，探向院子角落那棵银灰叶树。
“喂，在吗？”
没反应。
“哈喽？”
还是没反应。
方三七想了想，换了个思路。她回忆起昨天喝汤时那股暖流的感觉，试着在意识里模拟出来。
这回有动静了。
一股微弱的、带着点好奇的情绪，从树那边飘了过来。就像个躲在门后偷看的小孩子。
方三七再接再厉，在意识里勾勒出阳光、微风、鸟叫——都是让人舒服的东西。
树的情绪明显活跃起来，传递过来一股“开心”。
有门！
方三七趁热打铁，在意识里发问：“你为什么要让大家喝那个汤？”
树的情绪顿了顿，然后传来一幅画面：
镇子里，居民们和睦相处，一起吃饭，一起诵经，一起打坐。所有人脸上都挂着笑容，能量在他们之间温和地流动、循环。
配着画面传来的，是一股“这样不好吗”的困惑。
方三七懂了。
在这棵树——或者说，在掌控这棵树的那个意识看来，这是个美好的、和谐的、能量循环的“乐园”。
“那……那些消失的人呢？”方三七继续问，“他们去哪了？”
树的情绪明显迟疑了。
过了好一会儿，才传来一幅新画面：一些人沿着一条向下的通道走，通道尽头是……一片模糊的光。
配的情绪是：“他们去下层玩了。”
方三七心里咯噔一下。
玩？
去那个紫毛口中的“惩罚之地”玩？
这树要么是天真到傻，要么就是……被人骗了。
她深吸一口气，在意识里郑重宣告：“我是混沌族。”
这话一出，树那边“轰”地炸了。
不是物理爆炸，是情绪爆炸。
惊讶、疑惑、亲切、依赖、委屈……一大堆情绪跟洪水似的涌过来，冲得方三七差点没站稳。
然后她“听”到了一个模糊的声音，断断续续的：
“你也……是……我的一部分？”
“为什么……现在才回来？”
“我一个人……好久了……”
“他都不跟我玩……”
那声音稚嫩得像个孩子，带着哭腔。
方三七鼻子一酸。
祖树！
这是她自然而然的明悟。
感觉又不太一样！
她想，她明白了——这个新生的祖树之灵。
这个新生的灵智——应该是被骗了！
一个新生儿，拥有开天辟地的力量，心智却单纯得像张白纸。
被别有用心的人引导，做了坏事都不自知，不是很正常嘛，谁还没点成长黑历史。
“别哭，”方三七在意识里安抚，“我这不是来了吗？”
树的情绪慢慢平复，那种依赖感却更强烈了，几乎要黏在她意识上不放。
就在这时，方三七感觉到一丝微妙的波动——从树那边开始，迅速扩散到整个镇子全部的范围，然后……停住了。
就像一层薄薄的膜，把上层包裹了起来。
树传来一个懵懂的情绪：“我们藏起来……不让他知道……”
方三七愣了愣，随即反应过来。
它在用本能的力量，屏蔽她的存在，不让那个别有用心家伙感知到。
好家伙，这小祖树之灵虽然傻，护短倒是无师自通。
早课结束，回小院的路上，白云舟凑过来搭上她的手，神念传音：“紫毛说了点事。”
“关于下层？”
白云舟点头：“他说下层是‘净化不乖者’的地方。进去的人，要么彻底‘净化’成行尸走肉送回来，要么……就再也没出来。”
方三七皱眉：“那对中年夫妻呢？”
“牧羊人。”白云舟言简意赅，“负责管理‘羊群’，定期挑选‘饲料’送下去。”
两人对视一眼，都看到了对方眼中的寒意。
回到院子，老狻猊已经从墙上跳下来，正蹲在银灰叶子小树前，一脸严肃地……跟树大眼瞪小眼。
“师父？”方三七走过去。
“这树不太对劲。”老狻猊爪子指了指叶子，“老夫刚才探查，发现叶子里的能量在缓慢渗透人体，同化神魂。”
他转头看方三七：“你好像不受影响。”
方三七老实交代：“这是混沌族的祖树之灵，新生的。”
老狻猊金眸眯了眯，没说话。
倒是那棵树，感觉到方三七靠近，立刻传来一股“求摸摸”的情绪。
方三七伸手，轻轻碰了碰一片叶子。
叶子立刻蜷起来，裹住她的指尖，然后传来一股暖洋洋的、舒服得想打瞌睡的感觉。
“它很喜欢你。”老狻猊说。
“同根同源，我族祖地大概就剩……”
“还是个小傻子。”方三七叹气，“被人卖了还帮人数钱的那种傻子。”
她收回手，看着这片看似平静的镇子。
上层是温水煮青蛙的“乐园”。
下层是血腥残酷的“炼狱”。
中间夹着个天真好骗的祖树之灵。
而那个别有用心的，就躲在最深处，一边哄着树维持乐园假象，一边享受下层献上的“祭品”。
这算盘打得，整个仙界都要听见了。
“接下来怎么办？”白云舟问。
方三七看向那棵树。
树感应到她的目光，传来一股“我都听你的”的依赖感。
她忽然笑了。
“既然是我混沌族——新生祖树之灵，”方三七说，“那我们就得好好教教它——”
“什么才是真正的‘乐园’。”
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