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五个门扉日前。
【白厄】在和盗火行者的相互盯防中结束了晚餐时光，有些郁闷的返回无名客的私人浴宫，毫无睡意的躺在了躺椅上。
星与遐蝶前往斯缇科西亚尚未回归，丹恒和三月七也不在浴宫中，【白厄】在明亮的阳光中翻来覆去、左思右想，最终“噌”的一下坐了起来。
“……我还是觉得不对劲。来古士费尽心思把我抓走只是为了看一看所谓的‘历史记录’？三千万次的亲身经历还没把他看吐吗。幻觉的出现也很微妙，理论来讲，我从未亲眼见证那些，应该想象不出如此真实的画面才对。”
他苦恼地抓了抓头发，无论如何也放不下心。然而连那刻夏与风堇也没看出什么问题，更遑论他人，除非现在掏出识刻锚把黑塔女士摇过来隔空问诊……等等，他好像有更好的选择？
【白厄】眼睛一亮，拉出通讯录开始敲“穿越指引系统”的大门。
玩家：开门开门，不要自动回复，我知道你一直都在。
玩家：又出bug了！我一碰黄金裔就产生幻觉，你应该清楚这件事吧？
【回复：……】
【对方撤回了一条消息】
【回复：这是外来数据一次性注入过多导致的*数据溢出*现象，只要消化一段时间会恢复正常，不用担心。】
对方回答的语气稀松平常，像在谈论一日三餐，却令一道惊雷自【白厄】的脑海中闪过。他愣了两秒，后知后觉地感到悚然。
玩家：……外来数据？我怎么完全不知道？
之前几次外来者入侵时，且不论结果好坏，游戏系统至少会给出反应，可这次竟然悄无声息，你的bug修复进度条到底修了什么啊？
【判断：外来数据的运行逻辑为*养料*，无攻击性，无安全隐患，不必对你做出提醒。】
因为被投喂的是毫无危险性的补品，所以我不问就不说了？这是什么被一根棒棒糖就能忽悠走的小孩子。【白厄】盯着回复看了半晌，只觉得头疼。
他已经大致想明白了前因后果。
只能说天才不愧是天才，短短一次接触就摸清了【白厄】自己都没意识到的系统漏洞，既然攻击性的入侵会触发警报和自动反击，那让入侵毫无攻击性甚至有益处不就好了？
虽然目测这次数据入侵只有糖衣没有炮弹，但【白厄】可不相信来古士只是来慈善投喂的，这背后一定有更深层次的目的。
不过，来古士是认知有误才用了这样的手段，可系统竟然真的可以消化其他数据提升自己，这究竟是……这个念头一闪而过，他随手敲过去一行字。
玩家：算了，之后不要什么都吃。所以这个“外来数据”到底是什么东西？
【对比：外来数据与铁墓数据高度相似，判定为一。】
私人浴宫里忽然传出咕咚一声，疑似什么沉重的物件掉在了地上。
我好像被摔出幻觉了……【白厄】呆呆地看着天花板，挣扎着爬了两下却因太过震惊没爬起来，干脆在地板上躺平。
玩家：你说来古士把什么东西塞进来了？！
玩家：铁墓怎么可能没有攻击性！
【核实：未发现危险，结论无误。】
他没有立刻回复，而是捂着额头冷静了一会，终于平复心情，更详细地询问了一番。
事情并非【白厄】预想得那么糟糕。
简单来说，来古士只塞进来部分——可能是大部分——铁墓数据，而且重写了程序，主要目的就是令这部分数据与他合并，至于结果到底是谁消化谁，来古士似乎并不在意。
这样做的意图到底是什么？他停顿了一下，因心中隐约的答案而有些迟疑，但犹豫只是一瞬间，询问的信息还是发了出去。
玩家：如果数据成功合并，会发生什么？
【判断：无论是否主导数据合并，你+外来数据都足以推动*演算进度*抵达终点。】
“……”
他沉默下来，许久，才慢慢地、斟酌着词句发出消息。
玩家：我的……演算进度？
玩家：事到如今，你仍然没有什么想说的吗。
【判断：未满足条件……玩家知情度加分计入中……已满足条件。】
【回复：在旅途的重要节点，你将以“自我”做出抉择。在抉择之前，你的一切疑问都将被解答。】
一点璀璨的彩光自眼前浮现，而后迅速将意识吞没。
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他睁开眼睛，面前是荒芜的大地，天空遍布暗红的阴云，一个半透明的结晶影子飘在面前，五官模糊、形体涣散，连性别也无法判断。
影子说：“你好，初次见面，久别重逢。”
他问道：“你是谁？穿越指引系统？”
影子微微摇头，没有回答，只是伸手一点，令一行格式似曾相识的字符自空气中凝结而出。
【抉择：卡厄斯兰那or玩家】
他怔怔地看着这串字符，只觉嗓子干涩，几次开口都没成功，最终挤出一个略显自嘲的笑容：“你不会告诉我，我就是白厄吧？怎么可能……不，这样的走向未免太过俗套。”
“并非白厄，只有独行过亿万次轮回、无缘黎明的卡厄斯兰那。”影子认真纠正，道，“倘若你选择卡厄斯兰那，一路上的疑点便都有了解答。”
影子讲述了一个故事。
倘若在永劫轮回之初，卡厄斯兰那就因巧合打捞起另一个世界的故事，看到了崩铁的游戏剧情，并在巧合中获得了永不焚毁的身躯，他能否成功改写翁法罗斯的悲剧？结果是否定的。
困于虚拟世界中的数据尝试了千万次条路，封死了千万种可能，他疯狂过，绝望过，也崩溃过，但铭记于心的愿望最终支持着他一次又一次地坚持了下来，支撑他抵达33550336次轮回而灰白黎明并未降临的时候，走入下一个轮回。
“当轮回的次数堆叠过多，便失去了令人共情的基础。坚守的囚徒最终什么都没能拯救，他自翁法罗斯的灰烬中被擢升，被赞达尔认定为最终的成果。”影子说。
铁墓并非一层不变，他/她是翁法罗斯，是黑潮，是黄金裔，是末世中千千万万的普通人。卡厄斯兰那在翁法罗斯的毁灭中诞生，在灾难中幸存，无论本人是否愿意，当他自毁灭的余波中独行而出时，便已攫取了令使的权柄。
“如果让现在的你来评价，那个世界很绝望。”影子说。
离开洞穴走入寰宇的无乡之人并未向智识举起锋刃，也未向毁灭宣战，而是游魂般四处游荡。他曾顺着开拓的足迹一路追寻，在黑塔空间站看见似曾相识的身影；也曾前往偏僻未知的世界，在毁灭未达之地行拯救之举。
可惜，美好如露珠般短暂，神战的怒火最终席卷世界。
何其可悲，众神陨落，英雄牺牲，寰宇行至末路。
何其可笑，不想活的人活到了最后，什么也拯救不了的救世主不得不再一次踏上旅途，试图拯救一切。
卡厄斯兰那咀嚼着寰宇的残余，将熟悉的、陌生的人和事物统统化作数据咽下，他知道熄灭的灰烬无法拯救任何人，也要避免太过强大而被其他世界排斥，于是他对自己进行了严苛的封印，将自我雕刻剔凿，以年少所知的游戏剧情为蓝本，化作一名“玩家”。
影子讲到此处停顿一下，有些苦恼的挠了挠头，说：“善良抽象，喜欢吐槽，相信美好，有点乐观但不多，有点活泼也不多……这些还算在计划之中，唯独玻璃心这一点明明没有特意保留，不知为何却一模一样。”
他：“……”
过分了啊，讲故事就讲故事，怎么还带人身攻击的？
你才玻璃心，你全家都玻璃心。
在一切寂灭之时，当存在都不复存在之后，卡厄斯兰那决定突破界限，去另一个天地复刻希望，收集到足够多的数据，然后进行一场以寰宇为单位的“再创世”！</p
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故事讲到这里便告一段落，他问道：“纵然如此，复活、锚点、背包。角色这些玩家功能怎么解释？”
影子道：“你大概对消化了整个寰宇的生命体存在误解，你现在所持有的权能，已经是克制再克制后的结果了。”
他叹了口气：“抱歉，我还是无法共情，对我来说，故事只是故事而已。况且既然是抉择，那么从玩家的角度，一切应该也都说得通？”
“当然。”影子的语气忽然活泼了不少，“如果是玩家的话，其实也很简单。”
在某种层面上，智慧生命虚无缥缈的意志可以化作力量，影子正是对美好祈愿的追求所化作的系统。系统和意外挂了的玩家签订契约，以修正悲剧为条件，换玩家在原世界复活，所谓的演算进度也可以理解为玩家复活进度条。
他吐槽道：“相比之下这个故事也太敷衍了吧？设定东拼西凑，套路也眼熟，一看就没有用心编。而且根本就没有解释清楚我目前的情况啊！”
于是影子勉为其难地又编……解释了一下。
因为是美好祈愿中的诞生的系统，为了防止复活不该复活的家伙，所以会在穿越前封印宿主的记忆，倘若此人但凭本心修正了悲剧，那么将其复活也无妨。
他沉默了一会，忍了又忍，没忍住：“太牵强了吧？都未经同意抹掉别人的记忆了，这算哪门子‘从美好祈愿中诞生’的系统？”
影子想了想，打补丁道：“其实抹掉记忆前征求过你的同意，不信？你恢复记忆后就信了。嗯……你看到的各种过于真实的幻象也源于系统数据库，这样解释就没问题了吧？”
他：“……”
好生无赖的手段，简直是有恃无恐。
“无论我怎么说，做出决定的仍然是你……虽然我确实有诱导倾向的嫌疑。但正如之前所说，在旅途的关键节点，你将以‘自我’做出抉择。”影子温和道，“不必担心，唯有这一点我不会说谎。已经做了这么多努力，便坦然接受‘抉择’的权利，让‘我们’凭自己的意愿，任性一次吧。”
那行字符再次飘在了眼前。
【抉择：卡厄斯兰那or玩家】
“演算进度百分百，完成最终抉择，达成这两个条件后，你就可以‘回家’了。至于回家的方式，你已掌握在手中。”
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他道：“这个抉择，可以延后再做吗？”
影子：“为什么？”
他支着下巴思索了一会，道：“我有一个想法，虽然吃掉这波数据就能完成演算，将‘我们’的进度条推到一百，但不应该达成目的就立刻走人。不如利用这个机会，想办法把来古士和铁墓的问题一起解决。”
影子歪了歪头，提醒道：“‘我们’能动用的力量有限，否则即使不被‘抹杀’也会被迫弹出这个世界，做不到横推翁法罗斯的。”
“不必用武力，将计就计而已。”他笑着道，“暂且让外来数据成长起来吧，我要让来古士后悔把我的血条与铁墓的血条合二为一。”
影子：“……这会让我怀疑你之前自杀也是早有预谋的。”
他说：“我可没有想得这么远，虽然隐约有过这样的念头……不说这个了，再帮我一个忙，为了避免那位天才看出什么，把和你交谈的这段记忆一切封锁吧，等到时机合适再归还。别和我说你做不到，否则我那大片空白的记忆要怎么解释？”
影子叹气：“你对自己也够狠啊。”
他笑着说：“彼此彼此。”
影子模糊不清的面容上似乎显露出一点笑意：“别误会了，我的存在形式并非真正的人，只是你更适应这样的信息交换方式，才捏出了‘我’，究其根本，你只是在和你的内心对话而已。”
“打住，抉择还没落定呢，就不要说这些超纲的话了。”他伸出手臂比了个叉号，“记得把我的疑惑一起抹掉，否则以我的性格，不会放着幻觉不管的。”
影子说：“如你所愿。”