第3章 放榜
三日之期已到，栖梧山下再次聚满了学子。大家围在布告栏前翘首以待，叽叽喳喳好不热闹。
金灿从马车上跳下来，站稳身子后直奔布告栏。人太多，他被挤得东倒西歪差点摔倒，幸好被白乐曦接住。
“白兄，你看到我的名字了吗？”
白乐曦扶着他站好：“没有呢，名单是陆续放的，刚刚才放第一百到第五十一名。”
“什么？第一百名都不是我吗？”金灿不死心又挤进去看，看了好几遍终于确认自己不在名单之列，“完了完了。”
白乐曦安慰他：“这不还在陆续放榜么，先等等啊。”
“我中了，我中了！我榜上有名！”一个学子欢呼着从他们身旁跑过去。
有点尴尬呢，白乐曦干笑了一声。
金灿看他面色轻松：“白兄，你一点不担心吗？”
白乐曦耸肩：“考不考得上听天由命了，何必做无谓的担心？”
薛桓坐在茶棚里面作威作福，小厮跑来回禀：“公子，名单上没有您。您啊，肯定名列前茅！”
薛桓倾身问：“那姜鹤临呢？”
“他？名字也没有。”
人群中，瘦小的姜鹤临被一次又一次挤出来，撞到了金白两人的后背。
“哎！是你啊。”白乐曦打招呼。
谁知道仅三日不见，姜鹤临忽然就不认识他们了一样，点个头就疾步躲开了。他小跑着回到茶棚里跟薛桓说话。
“嘿，这家伙，什么意思啊他？”金灿忿忿。
“可能被骂了。”白乐曦揽过他的肩膀，“走，我们去树下待着。”
看着姜鹤临一脸焦急，薛桓忍不住说他：“你这么着急干什么？以你的学识，起码也是前十。这么早去看，肯定是没有的。”
“是。”姜鹤临努力克制自己焦急的情绪。
“来了来了！”人群欢呼。
“第五十到第三十一名来了！”
大家又是一窝蜂挤了上去。金灿转身就跑回来看，白乐曦不慌不忙，走到大树下等他。他环顾四周，在这些学子中寻找着一个身影：“好像还没有来呢”
“第三十到第十一名来了！”
“第十到第四！”
一个时辰内，除了前三甲，前九十七个名单全部张贴出来了。有人欢喜有人愁，有人晕倒有人疯
小厮欢欢喜喜跑回来对薛桓作揖：“公子，公子大喜！第七名！小的恭喜公子！”
薛桓得意地勾起了嘴角，扭头看向姜鹤临，说道：“你倒是仔细，这个名次，我还是满意的。”
姜鹤临没有吭声，看得出来他现在除了着急也做不出什么别的反应了。
薛桓站起来：“你放心，我会带着你进去伺候我的。吩咐下去，打道回府！”
姜鹤临偷偷白了他一眼，听他说要走，更急了：“公子，留我在此再等等吧。”
金灿耷拉着脑袋向自家的马车走去。
白乐曦从身后追上来：“哎？怎么了？不再等等了吗？”
金灿郁闷至极：“还有什么好等的啊，就剩前三甲了，难道我还会考第一不成？！”
“哎”白乐曦词穷了。
金灿上了马车，本来都进去了，又掀起帘布探出脑袋对白乐曦喊：“白兄，日后可要到京城看我呀！我家就在东街，你问金府就是啦！”
“好！”短短相交，脾性却相投，白乐曦还真是舍不得他。
金灿的马车哒哒离开，和姗姗来迟的裴谨擦身而过。他看到了白乐曦，依旧无视，从他的眼前走过。
“切，神气什么呀”白乐曦叉腰腹诽，“跟块冰似的眼睛长在头顶上吗？”
等候的学子走了一波又一波，留下的人越来越少，也都越来越着急。快半个时辰过去了，山路还是不见人影。
天气燥热，气定神闲的白乐曦也变得焦急了。他摘下一片叶子拿在手上扇风，不经意看到了姜鹤临。
没有薛桓在场，姜鹤临冲他笑了笑，还拱手行礼。白乐曦明白他的处境，并不见怪，也拱手还礼。
山下的学子们焦急等待，山上的书院里，两个夫子吵翻了天！
“字如其人，写成这样成何体统啊？绝不能排第一，论文章，论行书，裴谨必是第一！”
“字是可以练的嘛，学识才是最重要的。这个白乐曦，文章立意公认第一，为何要在细节上苛求他样样完美？”
“您怕不是知道了他皇亲的身份，才这么说的吧？”
“您这是什么意思？我这是惜才，您为何污蔑我？”
陆如松站在门口听了他们辩驳了好一会了，眼看着要产生龃龉，赶紧走进来化解：“两位老师莫生气，大家都是为了书院，为了考试公平。坐下坐下，大家好好商量。”
他安抚了气呼呼的两位夫子，语重心长说道：“各位夫子，学监，当初你们放弃告老还乡跟随我来到书院，彻夜畅聊如何办学的一幕幕，我陆某始终铭记于心。我们此番不拘一格选拔各阶层的学生，只有一个目的，就是为了给朝廷，选拔有用的人才。我恳请大家不要忘记这个最终目的，以学生为本，以朝廷为重。”
两位吵架的夫子涨红了脸，拱手表达歉意。
陆如松又说：“至于这个三甲排名，个人认为白乐曦存在缺陷不足以占得头名。”
“第二吧？”惜才的夫子着急提议，“此子虽身份特殊，可他十六岁的年纪有这样的真知灼见，实在难得。”
“我同意。”
“我也同意。”
“那就这样定了吧。”陆院长笑言：“陆某相信在各位的教导之下，这些学子假以时日定成大器！”
等得有些昏昏欲睡了，终于听到敲锣的声音。
在众人的围观下，学监将写着前三甲名单的红纸铺开，张贴上榜：裴谨第一，白乐曦第二，姜鹤临第三！
“不愧是裴谨啊！”
“我就说是他吧！”
“我要以他做榜样，再接再厉！”
“哎，没中，咱们快去别的书院试试吧。”
“等我。”
“带上我！”
众人散去，布告栏前只留下了三个人。
姜鹤临热泪盈眶，从怀中取出一只银钗握在手中。他狠狠吸了鼻子，转身大步离去。
白乐曦看到这样的排名似乎一点也不意外，他抱着胳膊对身旁的裴谨说：“裴兄，恭喜啦。以后我们就是同窗了，初来乍到，还请裴兄多加照拂。”
这次，裴谨总算有了点反应，看了他一眼，微微点头“嗯。”
白乐曦睁大眼睛，满是欢喜！
山下凤鸣镇的长街上，一列仪仗队鸣锣开道而来。老百姓们被声音吸引，纷纷走出家门站在街道两边观望。只见一个威风八面的大官骑在马上，招摇而来。
“这人是谁啊？”
“这是市舶司提举张大人，他回乡祭祖呢。”
“哦，原来是他啊。”
“就是他！刚刚和平昭国签了津州关税协议，把津州一带海运贸易主动权交到了平昭人手里。”
“这么可恶的吗？”
“小点声哎，谁让我们现在打不过人家呢。这些年来平昭一直蚕食盘踞我们沿海一带国土，朝廷对此事却一再退让这样下去，国将不国啊。”
“过来了过来了，不要再说了。”
张大人笑眯眯地和两边的老百姓拱手打招呼，虽然没有几人回应，可他还是能从中获得了摆官威的乐趣。
突然，空中一只羽箭呼啸而来，正中中了他的胸口。张大人来还不及做出反应就从马上掉下来，当场没了气息。
“有刺客，有刺客！”侍卫见状高喊，街道的老百姓推推搡搡，场面顿时乱成了一锅粥。
一个黑衣人从客栈房顶上急速奔逃，护卫瞄准他射出弩箭，无果，拔刀追了上去。黑衣人从院墙上跳下，狂奔至长街尽头，往栖梧山的方向去了。
半柱香后，衙役来报此事，此地知县一听，大惊失色：“竟有此事？”
“大人，我这就带人去追！”
“对对，多带点人。”他忽然想起来什么，连忙叮嘱，“还有，速速把这件事上报给朝廷！”
“是！”《 》