方家案子审了好几日。
时镜就一直在侯府“休养”。
姬珩因此入了朝堂中人的眼——
青年俊杰、一身好武艺，祖父有从龙之功，父亲战死沙场，姑母很得民心，家世清白干净。
在鸿羽书院院长狄学民的推波助澜下，姬珩很快成了九阙城炙手可热的人物。
但在街头巷尾的议论里，时镜这个“济明侯夫人”，反而更出名。
“少阁主亲口说的，说这位侯夫人命格显贵，少阁主才亲自去方家救人，”茶摊旁，一个小伙子眉飞色舞，“我二大爷就住工阙方瓷巷附近，那是亲眼瞧见亲耳听见，据说那侯夫人被救出来时，白光普照，把方家养的那些邪祟全照了出来，那是鬼哭不止，鬼火漂浮，吓得那方贼当场就尿湿了裤裆。”
“是了是了！”另一人接话，“我家亲戚在方家做粗活，她说方家早些时候阴气森森，她路过算命摊子，算命的都说她被阴气缠身。她那会儿缺钱，要命也干了。可昨天她再去算，嘿，阴气散了！算命的还说她以后命就顺了。”
“哪家算命的？我也去看看。”
“就是西市杨柳街口那家，那先生平常不给人看的……”
时镜逛街路过，听到这儿，嘴角抽了抽。
真真是有人的地方，就有江湖……和骗术。
文阙虽是达官贵人聚居之地，但普通百姓仍占多数。
当然，能住进文阙的百姓，家底总归厚实些，所以街头巷尾常见闲适景象：树荫下或站或坐，有人逗鸟，有人下棋，有人扯闲篇。
时镜是闲不住的。
在侯府书楼看了半日月凉国史，便出来“搜寻副本”……顺便花钱。
灵鸢跟在她身后道：“主子，工阙那边，这两日还真出了大生意，咱们家木材坊原先不温不火，但没想到，附近那两家都跟方家案子扯上了关系。还有那些小铺子小工坊，老夫人这些年不怎么经营，如今倒好，管事们都支棱起来了，直说主子有大造化，他们要鼓劲入主子的眼呢。”
“还有杨柳街那头，”灵鸢感慨道：“按您说的，让底下人去那头盘了个铺子，竟还真低价收了个不错的铺子。”
灵鸢看着时镜的背影，心里越发笃定：主子是真有大福气的人。不过随口指点两句，府中就进账白花花的银子。而且工阙那些管事，未见主子其人，却对主子有万般敬意。
力往一处使，何愁不富？
时镜摸了摸鼻子，“那挺好的。”
她知道为什么。
对九阙领域的人来说，他们虽“回到”了过去，却依旧受“未来阴影”影响。
或者说，受“那个绝望的姬珩”的情绪浸染。
如今她拿下工阙，对这片土地而言，就等于“地盘从此稳定”。不会再长出新的副本，不会出现新的变数。至少在“那个时刻”到来前，他们可以过安稳日子。
冥冥之中，时镜就似改变了他们的命运，救了他们的命。
那个绝望的姬珩对时镜的“好感与期待”，现下这个姬珩对时镜的“臣服与信赖”，两种生死交织的情绪，如雾般笼罩工阙，成了这片土地上所有生灵共同的情感。
于是，在工阙人眼中，时镜就这样成了现世的“信仰”，与未来的“救赎”。
时镜对灵鸢说：“我对经营之事不算擅长。但若挣了钱，该赏当赏。还有，眼下先做好家中生意，莫要扩张吞盘。侯府正被人盯着，又出了方家的事，怕气势太盛，反落话柄。”
灵鸢：“主子放心，家中这些管事都是老夫人选训出来的，都是知根知底的人。”
“祖母选的，定是好的，我放心。”时镜笑道。
说话间。
时镜眼前的屏幕上已经跳出消息。
【玩家郑蔚然通关副本“沙漠绿洲”】
【玩家+3】
【玩家边清绮通关大型生存副本“死亡都市”】
【玩家+17】
她源力上涨后，玩家通关的副本，就可以直接归为领域，包括里头的玩家。
但比之前要人性化的是，玩家们可以自由选择要不要进入归墟。
若选“是”，归墟会动用源力清除其身上的无间戏台烙印，接引入内；若选“否”，他们仍可留在原处，只是从此知道——
这片海里，不止有无间戏台。
发牌看着数据，“边清绮这个副本容纳了一百多个人，你完全可以把这部分玩家全都收入归墟……”
她不大理解，“你之前不是说，留着厉害玩家给无间戏台，等于帮它扩张领域吗？”
时镜在摊边随手买了些彩绘泥人，东西没什么实际用处。但若有玩家需要，倒是可以从商城买去装点住所。
“原先是这么想的，”她承认，“后来觉得……该给他们选择的机会。”
从前她焦虑于领域扩张，总觉得自己抢不过无间戏台，源力增长太慢。
如今那份焦虑却淡了。
“左右是我与无间戏台的对决。时间海有一点很公平：不管多强大，都得活在副本规则里，”时镜语气散漫，“任何玩家都好，他们只要知道这片海里不止有无间戏台，就够了。不一定非要进我的归墟。”
发牌愣住。
“不一定要进归墟？”
她抿了抿唇。或许因她是“牌”，本能喜欢源力增长，执着于领域扩张。但她读懂了时镜的意思：
尊重选择权。
归墟不是为了发展文明，是为了冲出时间海。
谁也无法保证，这片时间海里——
或无间戏台，或归墟，或其他未知领域，会不会出现第二个、第三个【时镜】。
那些人不一定非要走她走过的路，那些人也许能开辟新路。
发牌努力理解着，配合着，即使这对她而言并不容易。
她苦着小脸道：“说得也是，你活着，一切都存在，你死了……”
“重点就是我死了后会如何，”时镜看着这热闹且富有生气的街景，“不能重复这种循环。”
这种“一个人拼命逃离囚笼，成长，创造文明，自己死亡，留下的文明成为下一座囚笼”的循环。
她可以多提供一条路，但不能是玩家唯一的生路。
她还要自己摸索并走好自己的这条路。