男人灼热的身躯沉沉压近，俊朗的面容逼至眼前。
那双眸中欲色翻涌，浓深得令人心头发慌，身子也跟着发软。
夏若初知道他所言不虚，这世道的女子，婚嫁全凭父母之命媒妁之言，与丈夫行周公之礼更是天经地义。
可她不愿意。
她才不会接受一个开口闭口视她为奴的男人，长得再好看也无用。
几乎是本能地，夏若初抬腿便踢了过去。
纤细的脚踝瞬间被铁钳般的手掌牢牢扣住。
“还敢踢我？”
萧承翊唇角一勾，顺势攥住她另一只脚踝，将人一把拖到身下。
如同小鸽子被鹰隼的利爪摁住，夏若初徒劳地挣动，“这床睡不下两个人，当心一会儿塌了！”
任她如何扑腾，萧承翊纹丝不动，声线散漫，“叠着睡，便能睡下了。”
夏若初捂住耳朵。
当真是个毫无顾忌的狂徒，青灯古佛在前，他嘴里胡说什么污言秽语。
她又气又急，“万万使不得，这是佛门净地，这是大不敬！”
他却漠然一笑，“本王要做的事，神佛也管不着。”
夏若初脑海中快速思索脱身之计，“妾可不可以求您一件事。”
萧承翊：“不可以。”
“你，你……”
她说不出话，也不知道怎么想的，心里一横，索性双腿缠上他的腰，将人猛地往下一勾。
萧承翊毫无防备，重重压了下来，却迅疾地用手肘撑在榻上，薄唇距那朵柔软花瓣唇仅余一寸。
灼热的气息扑到自己脸上时，夏若初身子控制不住地微微战栗，一颗心怦怦地乱跳，浑身如火烧般灼热滚烫。
但看他反而如石头般僵住，她又暗暗松了口气。
古书诚不我欺啊，出其不意，攻其不备，兵行险招果然有用。
这男人一身反骨，越是反抗，越会激起他的戾气。
曾经她养过一条极机敏又性情暴烈的边牧，也愿意被她这样抱在怀中，必须顺着毛捋，才肯温顺。
再说眼下这姿势，脸皮都舍了，只得硬着头皮撑下去。
夏若初总算体会到，什么叫“骑”虎难下。
犹犹豫豫好几次，终于咬着下唇，双手轻轻捧住了男人轮廓分明的脸。
“妾本就是王爷的人，都依王爷便是。”
声音克制不住地微颤，似是害怕，又宛若十分害羞。
萧承翊身形未动，只一双黑眸沉沉地凝视她，冷如深潭。
屋内空气变得燥热。
窗外是深秋寒夜，夏若初此刻却如置身火炉，身上渗出细密的薄汗，肌肤透出桃花初绽般的淡粉，莹润光洁如羊脂玉。
她知道他也热。
眼眸微抬，便撞见上方那处锋利的喉结，一滴汗沿着硬朗的线条滚落，坠入她的颈窝，烫得她轻轻一颤。
她指尖微动，他的皮肤温热干净，鼻梁高挺如削。
“妾身原以为，王爷忙于公务，定是顾不得我的。王爷这般顶天立地的男儿，眼里装的是山河疆场，怎会惦记后宅内的情长意短呢？”
她一双水眸望着他，幽怨地叹了口气。
“妾便在佛前许愿，想为我去世的家人，还有未能奉茶尽孝的公爹和婆母，守足一年的孝。”
萧承翊的眉心蹙了一下。
夏若初忙放软声音，“妾身本就该循礼守制，只是老夫人那时说，时局不稳，王爷肩负重任，唯恐误了萧家血脉延续，我未敢不从。”
“可谁曾想。”她似叹似嗔地，“王爷竟是这般等不及。”
“既然如此，妾身也顾不得那许多了。什么礼仪、孝道，皆可抛开，妾身愿与王爷一同赴汤蹈火。”
床笫间的事说出了慷慨赴义的气概，夏若初自己额头都沁了层薄汗。
道德绑架虽然不够光明磊落，紧要关头却不得不用。
何况她虽然借此为由，但也的确诚心实意。
“王爷若不信我，我无从辩驳。”夏若初语气恳切。
“我与王爷一样，对亲人思念至深，此番虔诚祈愿，只盼他们在天之灵皆能安心。
萧承翊身体紧绷，目光有丝恍惚，眸中掠过淡淡的哀色。
他身上的浅淡冷檀香，被体温煨出暖意，无声无息地将她笼罩。
有那么一刹那，她几乎错觉自己是被他珍重地拥在怀里。
莫名的，夏若初心口泛起一阵酸涩。
这些时日，她住在荣安太夫人府，也听老夫人说了关于他的许多事。
萧承翊的母亲文心是翰林大学士之女，容貌才情皆是拔尖。
那时萧策军功太盛，虽是皇室宗亲，可天家亲情，总要多一层权衡，便将这位清流文臣的千金指婚给他。
满朝皆道这是一桩金玉良缘，萧太君当初也甚是满意。
可谁知，文心心里早已有了人。
那是位家道中落却才华横溢的书画先生，两人曾有过一段清风明月般的知交。只是门第悬殊，学士府硬生生拆散了这段缘分。
一个是终日浸透在诗书中的贵女，心高气傲，满腹风月；一个是沙场淬炼出来的将军，沉默冷硬，不解风情。婚后不过数月便已形同陌路。
一年后萧承翊出生，婴儿的啼哭声为院落添了生气，府中上下皆是忙碌欢喜。
因着这孩子的缘故，两人之间渐渐有了寻常夫妻般的相处。
温馨的光景并不长久。不知是谁将消息传到文心耳中，那位书画先生突染急症身亡。
文心认定是萧策暗中下手，从此搬进偏院，终日与佛经为伴，对丈夫冷淡疏远，对儿子亦再无半分亲近。
那年萧承翊才三岁，母亲不要他了。
他不明白发生了什么，常常跑过半个王府，踮着脚去拍母亲院门。那只冰冷的手总是将他推出门外，扔下毫无感情的一句：“带他回去，勿扰我清净。”
萧策既怨妻子无情，更见不得儿子这般依恋软弱的模样，他将萧承翊带到军中，对他严苛训练。
那样小的年纪，稍有懈怠便是重罚。若是哭闹，军棍便毫不留情地抽下来。
萧老夫人得知后，又惊又怒，她将孙儿带回府中亲自抚养，对他悉心教养，请名师教授诗书礼乐、文韬武略。
萧承翊天资极高，又极下功夫，学识日益精进，骑射与武功亦渐渐鲜有对手。后来入宫与太子一同进学，其才识风度深得圣上喜爱。
有一回随父亲出征北疆，遭遇蛮族重兵埋伏，萧承翊所在的左翼被敌军铁骑冲散，与中军主力断开了联系。
为保全中军，萧策下令向东南突围，留下左翼就地死战，牵制敌军。
那道军令，等同于将数百将士与亲生儿子置于死地。
残部被围，箭尽粮绝。所有人都认为萧承翊绝无生还之机。
然而两日后，那少年带着十数名残兵回到了大营。
他浑身像从血泊中捞出似的，踏入中军大帐，将一颗蛮族头目狰狞的首级，扔在父亲案前。
是他率领将士从尸山血海中突围，又带着仅存的死士夜袭敌营，烧其粮草，斩下枭首。
那年，他十四岁。
从那日起，昔日眼中尚存一丝温度的少年彻底死去。
活下来的，是令北疆蛮族闻风丧胆的冷血修罗，是后来执掌禁军、果决狠辣的肃王殿下。
恩宠与权势的背后，是无人窥见的冰冷生活。
萧承翊与父母的情分始终淡薄。他敬重孝顺太夫人，却从未学会祖孙间的亲昵。
直到父亲死在沙场、母亲溺水身亡，接连痛失双亲，老夫人也没有见他落过一滴泪。
男女之情，他更是抗拒，对试图借美色攀附的人厌恶至极。
天子亲侄，英武俊朗，自是无数高门贵女的春闺梦里人，那些有意无意掷落的香帕，遗落的题扇，宫宴中的秋波暗送，他从来视若无睹。
他每日披着晨露出门，踏着夜色归府，偌大的肃王府里没有一丝人间烟火气。
太夫人心疼孙儿身上深植于骨的孤独，却也无可奈何。
回想起这些事，夏若初心底仍会漫过一丝凉意。
她为他感到唏嘘。
再冷漠的母亲终究是母亲，越是得不到，便越成了执念。
她忽然有些明白，萧承翊为何会因萧夫人的死，将沉重的怨憎加诸于她身上。
但她已不似最初那般怕他。
她想起他为自己严惩赵姝，想起他为自己手臂上药时的小心，今夜在她绝望恐惧之时，他又意外地降临在了身边。
还有那年明媚的春日，高坐马上的将军望向不慎跌入官道的幼童，眼底一闪而过的温和。
若他不要总是冷漠如冰，该多好。
他这样年轻，身上已染遍血气，刀剑下亡魂无数，那样冷硬的一颗心，可曾对谁留有过一寸柔软？
北疆的漫漫长夜，他可曾有过孤独的时刻？可曾思念过某个人的身影？
夏若初的指腹不自觉地轻触男人的下颌，新生的胡茬短而硬，蹭过她柔嫩的掌心。
目光上移，她第一次这样近地细看他额角那道旧疤。
“这道疤是怎么来的？”
萧承翊眸光微动，神魂好似从遥远的地方回来。
他仍旧静静与她对视，眸色深静，清晰地映着她的影子。
良久，他唇角扬起一抹极淡的，辩不明情绪的笑意。
“北疆的蛮族探子，那人在雪地里埋伏了两个时辰，弯刀贴着额角削过来，再偏半分，削掉的便是我的天灵盖。”
“然后呢？”夏若初听得屏息，下意识追问。
“然后，他就死了。”萧承翊的拇指摩挲过她颈侧的动脉。
“我割断他脖子的时候，他身子还在挣扎，温热的血泼了我满脸，看什么都是红的。”
夏若初：……
好可怕，好变态。她打了个寒颤。
他怎么可以这样淡定自若地说出如此骇人的画面。
“抖什么？不是要与我生死同赴吗？”他俯身，气息沉沉压迫下来，“那便，听话。”
夏若初倏然僵住。
一只大手从身侧探来，抚上她腰间的系带。
她浑身紧绷，无法动弹，本能地攥紧掌心，紧紧闭上双眼。
半晌，并无动静。
“嗤。”
耳畔落下一声满是戏谑的轻笑。
“就这点胆子。”
身上沉重的压迫感骤然撤去，清凉的空气涌入胸腔，夏若初大口喘气，才意识到自己方才一直屏着呼吸。
心跳仍咚咚撞着耳膜，她后知后觉地涨红了脸。
她好像，被人结结实实地戏弄了一回。
她不由瞪圆了一双杏眼，腮帮也微微鼓了起来。
萧承翊看她片刻，扯过被子将她从头到脚裹了个严实，像卷春卷似的往床内侧一推，翻身便在她外侧躺了下来。
“本王没兴致碰你。”他声音恢复平日的冷淡，“许你守孝。”
“真的？”夏若初从被卷里扒拉半天，艰难地探出毛茸茸的脑袋。
“这是莲灯寺，举头三尺有神明，王爷说话可要算话。”<
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萧承翊闭着眼哼一声，“你不可再越矩干涉本王，纳妾之事不许再提。”
“好，不提不提。”夏若初总算安下心。
可躺了不过片刻，她便浑身都不自在。
床榻实在窄小，她侧身蜷在里侧，背部贴着墙，正面则紧挨着男人硬实的手臂。
“王爷，这床太小了。这么挤着我怎么睡，您不难受吗？”
说得这样直白，他总该自觉地换间房吧。
“你可以睡地上。”萧承翊眼皮都懒得动。
夏若初很想往那条手臂上用力咬一口。
这么寒凉的天，竟然狠心让她睡地上，完全不懂怜香惜玉。
可就算她愿意，条件也不允许，这屋里只有一床被褥，连铺盖都不够。
既然他不嫌挤，她便当多了个现成的大暖宝。
……他身上，倒是真的很暖。
困意渐渐上涌，她忽然记起那件要紧事，萧承翊还没给个准话。
眼皮沉得睁不开，只迷迷糊糊伸出指尖，戳戳他结实的臂膀。
“王爷……”声音因倦意而软绵含糊，“养颐堂的事，您就依了我吧。我都听话了。”
“夏若初，撒娇耍赖对本王没用。”
汤药里的安神成分在起作用，她神志昏沉，额头渐渐偎在他肩上，却仍执拗地不肯放弃。
“好不好嘛……王爷~~”
那声调软糯得像是蘸了蜜，在寂静的夜里漾开细微的涟漪。
半晌，头顶传来很低的一声。
“嗯。”
紧绷的弦终于松开，夏若初任由自己坠入梦乡。
屋内静谧。
清浅恬淡的气息近在身侧，萧承翊睁开眼，望着头顶的帐幔。
直到半边身子发麻，他才小心地，一点点抽出那只被抱住的手臂。
他在朦胧的光线里看向她。
女孩睡得毫无戒备，如云乌发散在枕畔，唇角微微翘着，不知梦见了什么甜暖的事，像一株在夜雾里安然舒展的海棠。
萧承翊起身，取过披风系上，推门走入清冷的夜色。
-
寅时，天光未开。
大雄宝殿之内，檀香幽浮，长明灯辉映着巨大的鎏金佛像。
玄色身影裹着寒意踏入殿内，驻足在蒲团前，静候早课的高僧。
“打扰大师清修。”萧承翊合掌为礼。
忘尘大师起身还礼，“王爷别来无恙。”
萧承翊略一颔首。
“因王妃在此休养，令佛门净地不宁，本王自会担待。我已调配精卫到寺中常驻，料无人敢再犯，他日另奉香火，以敬佛门。”
“佛门广大，不拒苦厄，亦不责无辜。”忘尘大师微笑。
“然寺中驻守兵甲，终非清净之相。待王爷与王妃回府，护卫当一并撤去为好。”
萧承翊静默片刻。
“本王欲将她留在寺中一段时日。”
忘尘大师愕然，“王爷为何不愿接回王妃？”
萧承翊声音涩哑，“我所谋之事正在要紧时刻，王妃已招人耳目，我绝不能因她横生枝节。”
“王妃可同意？”
“她不知情。”男人目光冷寂，“亦请大师，不必告诉她。”
忘尘大师轻叹：“王爷是英雄，然则亲缘淡薄，如今太夫人也到了颐养天年之际，王爷何不多珍惜眼前人？”
“缘分若轻易舍却，恐他日追悔，徒留心债。”
萧承翊神色淡冷：“大师与翊相识多年，当知今日之我，没有什么是舍不下的。”
“那王爷可曾想过？若无王爷相护，王妃恐再招杀身之祸。”
夜风卷入殿内，烛火猛地一晃。
光线骤暗，将人影拉长、扭曲。
“那便，待鱼上钩。”萧承翊定定地望着跃动的烛火，声音冷冽如冰。
“我也想知道，究竟何人胆大妄为敢动她？我必将其，碎尸万段。”
“人若不在，纵使血债血偿，亦是无用。”大师指间佛珠微顿。
“王爷若置王妃安危于不顾，若有所闪失，又当如何是好？”
殿内陷入静寂，良久无声。
再抬眸，萧承翊声音平静无波，“那便是她命该如此。”
言尽于此，高僧眼底掠过一丝悲悯。
“我佛慈悲。被人遗弃之痛，锥心蚀骨，如此行事，于王爷福报亦有损。”
萧承翊倏然抬眼，“佛祖慈悲吗？”
长明灯的火苗在他眸中一跳，映出深寒的讥诮。
“我父亲一生忠烈，遭人陷害惨死边关，却被一句天灾掩盖真相，佛祖可曾为其伸冤？”
“我母亲一心礼佛，弃三岁稚子不顾，至死都不认母子亲情，佛祖可曾垂怜半分？”
他玄衣拂动，仿佛将沉压多年的戾气都释放在这佛殿之中。
“两万将士殊死作战，却要忍饥挨饿埋骨边疆，只因有人贪墨军饷，中饱私囊，佛祖又可曾开眼？”
他目光如剑，直直望向大殿中央的佛像。
“我不信神佛，不信因果，只信自己。”
“若我不为他们讨回公道，世间便再无人会为他们开口。”
远处，一声晨钟撞破夜色，悠悠传来。
佛目半垂，悲悯地俯视着下方。
忘尘大师不再言语。佛家有云，不可渉入他人因果，是非对错终须局中人自解。
萧承翊望向殿外渐灰的天色。
他声音放得很轻。
“待事情了结，若她尚有命在，我定会来接她。”