胤礽循着香气看去，桌上摆着两碟精致的小菜，一碟是翡翠碧玉卷，翠绿的菜叶裹着鲜嫩的笋丝与肉末，看着清爽可口。
另一碟是桂花糯米藕，藕段粉糯，淋着蜜渍的桂花酱，甜香扑鼻。
“倒是看着不错。”胤礽缓步走到桌前，抬手示意，“坐下一起用吧。”
陈知画微微一愣，随即温顺地应了声“是”，挨着他身旁的位置坐下。
她拿起公筷，先夹了一块糯米藕放进胤礽碗里。
“妾身手艺粗浅，不知道合不合爷的口味。这桂花糯米藕，是用江南运来的桂花蜜腌的，甜而不腻，爷尝尝看。”
胤礽咬了一口，藕的粉糯混着桂花的清甜在舌尖化开，确实爽口。
他点了点头，难得夸了一句，“味道尚可。”
陈知画脸上立刻漾开笑意，又夹了一筷子碧玉卷给他，“这道是清淡口的，解腻正好。”
两人安静用膳，陈知画时不时替他添些茶水布些菜，动作妥帖自然。
胤礽突然开口问道：“你这双执笔写字、挥毫作画的手，竟也能做出这般可口的饭菜，倒真是灵巧。你还会些什么？”
陈知画放下筷子，垂眸浅笑，“妾身学的不过都是些皮毛罢了，不值一提。只要能让爷开心，妾身做什么都是值得的。”
胤礽微微挑眉，没再追问。
等两人用完膳，宫人撤了碗筷，奉上消食的陈皮茶。
胤礽饮了一口，忽然提议：“闲来无事，不如陪孤下一盘棋？”
陈知画自然应下。
宫人很快摆上棋盘棋子，胤礽径直盘坐在榻上，陈知画则侧坐在对面，姿态恭谨。
棋局一开始，胤礽的落子便带着凌厉的攻势，步步紧逼。
陈知画看似被动防守，实则处处留有余地，明显是在隐藏实力，不愿赢他。
胤礽一眼便看穿了她的心思，勾了勾唇角道：“孤跟你赌一局。你若是赢了，孤便赏你一套红珊瑚头面。若是输了，往后每日给孤画一幅画，不能重样，孤若是不满意，还得重新画。”
陈知画心里咯噔一下。
她如今忙着打理毓庆宫的内务，哪里有那么多时间日日作画？
再者，她瞧着胤礽的棋路，虽凌厉却并非无懈可击，谁输谁赢，还真不一定。
胜负心被勾了起来，陈知画的眼神瞬间清明，落子也变得果断凌厉起来。
两人你来我往，厮杀得难解难分，最终还是胤礽技高一筹，赢了这一局。
他捻起一枚棋子，眉眼间带着几分傲娇的得意，神色飞扬。
陈知画可不愿日日耗在画画上，见他伸手捡棋子，连忙伸手握住他修长白皙的手，声音娇软。
“爷棋艺高超，妾身输得心服口服。只是这每日作画的惩罚，实在有些难为人，能不能再下一局？”
胤礽低头看着她握着自己手腕的手，指尖温软，眼神玩味。
他原以为陈知画心思深沉，手段了得，如今看来，也不过是些小聪明，还这般沉不住气。
陈知画瞧着他嘴角微勾，神色松动，连忙又晃了晃他的手腕，软声央求，“爷就再给妾身一次机会吧，妾身定然全力以赴。”
“可。”胤礽淡淡吐出一个字。
陈知画立刻松开手，眉眼弯弯地开始收拾棋子，动作轻快，带着几分雀跃。
胤礽看着她的模样，心里暗自腹诽：得了内务大权，便连假意讨好都懒得做了，果然是个贪慕权势的女人。
第二局开始，陈知画果真拿出了全部本事，落子干脆利落，棋路变幻莫测。
两人厮杀得越发激烈，陈知画一时不慎，走错一步，顿时陷入劣势，她忍不住蹙眉道：“爷，我这步……”
“落子无悔。”胤礽打断她，语气不容置喙。
陈知画只好作罢，眉头紧锁着继续应对。
就在她以为自己必输无疑时，胤礽却忽然落了一步闲棋，看似无关紧要，实则给了她一线生机。
陈知画眼睛一亮，立刻抓住机会，步步为营，竟硬生生扭转了局势，赢了这一局。
她落下最后一子，抬眸看向胤礽，眼神惊喜。
胤礽看着棋盘，淡淡开口：“一输一赢，本是平局。但第一局你未曾全力以赴，这第二局才算数。那套红珊瑚头面，孤赏你了。”
陈知画连忙起身屈膝行礼，浅笑盈盈，“谢爷恩典。实则是爷手下留情，故意让着妾身，妾身才侥幸赢了。”
胤礽挑眉，只重复了一句，“落子无悔。”
棋局作罢，夜色已深。
胤礽站起身，理了理衣摆道：“孤回书房处理些公务。”
陈知画连忙起身相送。
胤礽的身影刚消失在回廊尽头，钱嬷嬷便连忙凑上前来，压低了声音。
“侧福晋，方才太子爷在梳妆台前站了许久，脸上没什么表情，奴婢瞧着心里发慌，莫不是哪里不合太子爷的心意？”
陈知画闻言，缓步走到梳妆台前，目光扫过台上摆放整齐的脂粉、珠钗、青黛。
“无妨。他若是真瞧着不顺眼，方才便该说了，哪还有心思留下来陪我下棋？”
她说着，揉了揉发酸的腰肢，眉宇间染上几分倦意。
这一日，先是埋首账本处理内务，后又陪着太子用膳、下棋，饶是她精力过人，也觉得有些疲乏了。
“钱嬷嬷，采薇，你们去备些热水吧，我想沐浴安歇了。”
“是。”两人连忙应声，转身退下去忙活。
另一边，胤礽回到书房，目光径直落在窗边挂着的那幅瘦金体字上，指尖轻轻敲击着桌面，若有所思。
片刻后，他扬声唤道：“吴德才。”
吴德才连忙推门进来，躬身听候吩咐：“爷有何吩咐？”
“去库房把那套红珊瑚头面取来，再把那几盒西域进贡的螺子黛带上，一并送去披香殿。”胤礽淡淡开口。
红珊瑚头面色泽艳丽，是难得的珍品，寻常妃嫔都难得一见。
吴德才心里暗暗诧异，连忙应声：“奴才这就去办。”
他刚转身要走，却又被胤礽叫住。
“等等。”胤礽眼底闪过一丝促狭的笑意，补充道，“库房里那些颜色艳丽的锦缎，挑些上好的，也一并送去披香殿。”
吴德才连忙低头应道：“奴才明白了。”
他退下后，书房里又恢复了安静。
胤礽这才满意地拿起案上的公文。
陈知画素来爱穿素雅的衣裳，首饰也尽是些白玉珍珠的款式，瞧着是半点不喜欢那些艳丽俗物。
可他偏要送。