酉时一刻，寿宴开席。
后院临湖处搭了精巧的水台，明杳坐于水榭主位，一身锦袍华服衬得他面如冠玉。
梨园班子在台上尽心表演，引得席间宾客不时喝彩。
戏毕，众人也被引入席面。
邵琉光刚落座不久，一个模样不过十五六岁的小丫鬟便凑了过来，脸颊红扑扑的，满眼崇拜地看着她：“邵姑娘，您方才那出《木兰从军》的傀儡耍得太好了，我非常喜欢您的戏，我、我想敬您一杯！”
邵琉光只当是寻常戏迷，略点了点头，饮了杯中果酒。
不料这小丫鬟异常热情，接二连三找着由头向她敬酒，言辞恳切，赞不绝口。连着几杯下肚，邵琉光心头警铃微作，抬眼望向主位。
明杳正含笑应酬着几位上前道贺的宾客，举杯谈笑间，风度翩翩，俨然一位无可挑剔的世家公子。
就在这时，张老板端着酒杯，满面红光地召集梨园众人：“来来来，趁现在白公子跟前人少些，咱们一块儿过去敬杯酒，多谢白公子慷慨，照顾咱们生意！”他不由分说，拉起身边的邵琉光，“琉光，你可是台柱子，白公子最捧你的场，这杯酒你得跟我一块儿带头！”
众人饮了些酒，兴致正高，闻言都簇拥过来。邵琉光尚未及反应，便被半推半攘地带到了明杳面前。
许是酒意上涌，脚下微一趔趄，竟险些直接扑入明杳怀中，她急忙稳住身形，堪堪在距离他衣襟寸许处停住。
四目骤然相对。
近在咫尺，她能看清他眼中映着的灯火，以及那灯火深处，一丝几乎难以捕捉的笑意。
他没有说话，只是静静看着她。
周围喧闹的人声仿佛瞬间被抽离，只剩下两人之间这诡异的静默。
张老板左右看看，觉出气氛微妙，忙用胳膊肘轻轻碰了碰邵琉光，朗声笑道：“来来，我西岭梨园众人，恭贺白公子弱冠华诞，芝兰玉树，福寿绵长！”说罢，自己率先仰头干了。其余人也纷纷附和饮尽。
唯独邵琉光，手中酒杯虚举着，唇线紧抿，一言不发。
明杳放下酒杯，目光落在她脸上，笑容未减：“邵姑娘，不说点什么吗？”
邵琉光依旧沉默。
张老板干笑两声，连忙打圆场：“哈哈，白公子莫怪，琉光这孩子面皮薄，见着您这般人物，怕是惊喜得词穷了！琉光，快，快敬白公子一杯呀！”
邵琉光仍未动。
宾客们的目光若有若无地飘来。
气氛一时绷紧。
明杳忽然从主位上站起身。
周遭私语声一静。
他缓步走向邵琉光，其他人下意识地向后退开半步，让出空间。邵琉光站在原地，身姿笔直，只一双冷眸紧紧盯着他。
明杳走到她面前，举起手中酒杯，轻轻与她僵持在手中的杯盏一碰，他看着她，笑容加深：“邵姑娘肯赏光寒舍，这杯酒，该我敬……”
话音未落，邵琉光瞳孔骤然一缩。
一股杀气自身侧破空袭来！
她身体本能地做出反应，抬手猛地攥住明杳的前襟，狠狠将他向后一推。
明杳猝不及防，被她推得踉跄跌坐回主位的椅中。
几乎就在同一瞬间，一道乌光贴着他方才站立的位置“嗖”地掠过，深深钉入后面的廊柱。
是一支淬了毒的短弩箭！
“有刺客！保护少爷！”
不知是谁厉声高喝，方才还其乐融融的宴席瞬间炸开了锅！
会武的宾客和侍卫皆拔出兵刃，不会武的则惊慌四散，寻找掩体。
杯盘倾倒，惊呼四起，乱作一团。
邵琉光一击推开明杳后，目光迅速扫过暗器来处，只见一道黑影在对面屋顶一闪而逝。她无心纠缠，转身便欲趁乱离开这是非之地。
手腕却被人从后抓住。
她回头，只见明杳不知何时已从椅上起身，紧紧攥着她的手腕：“邵姑娘，刺客尚未落网，此处危险，你……留下来保护我。”
“放手。”
明杳非但不放，反而抓得更紧：“我若在此地出事，我手下那些忠心耿耿的护卫，绝不会善罢甘休。届时追查起来，梨园众人…恐怕难脱干系。你也不想让张老板他们，背上说不清的人命官司吧？”
邵琉光拳头倏地握紧。
她盯着他，又想起他手中那枚徐公的信物。权衡之后，她停下了挣脱的动作。
半数白府侍卫都扑出去追拿刺客了，剩余的人将明杳和邵琉光围在厅堂中间，警惕地注视着四周。
不多时，外间传来打斗与呼喝声，很快平息。两名侍卫押着一个被反剪双手的黑衣人进来，重重掼在地上。
“少爷，刺客已擒获！”
那刺客被扯下面巾，露出一张平平无奇的脸。他抬头，阴狠的目光扫过明杳，又掠过邵琉光，喉结剧烈滚动一下。
书梁上前一步，正欲审问。
一声轻响，那刺客嘴角溢出一缕黑血，头一歪，竟已气绝身亡。
书梁蹲下查验，脸色瞬间凝重。他起身回到明杳身边：“少爷，是……那边的人。”
明杳眼神一沉，尚未开口。旁边传来邵琉光的声音：“那边是哪边？”
书梁看向明杳，未得示意，不敢擅自开口。
邵琉光的目光在明杳和书梁脸上来回扫视：“西岭城中混入此等死士刺客，白公子，你脱不了干系。你究竟从何而来，避的又是什么祸？”
明杳脸上重新挂起那副令人捉摸不透的笑，转向她：“邵姑娘对我的事感兴趣？”
“我绝不允许一个会召来此等祸端的人，留下来破坏西岭城的安宁。”
明杳看了她一眼，忽地轻笑：“你想知道，我便告诉你。”他抬眼，对书梁使了个眼色。书梁会意，立刻挥手带着众人，连同那具刺客尸体，迅速退出了水榭。
邵琉光在等待他开口。
明杳却慢悠悠踱到桌边，提起酒壶，斟了两杯酒。他端起其中一杯，话锋陡然一转：“今日是我生辰，邵姑娘却连一杯真心实意的酒，都未曾与我喝过。”
邵琉光默然。
她看了一眼那酒杯，心中权衡。
也罢，一杯酒，换一个答案。
她走上前，单手执起另一杯酒，朝向明杳：“生辰安乐。”
“安乐？”明杳重复着这两个字，“我可一点儿也不觉得快乐。”
“刺客之事，究竟是何缘由？”邵琉光追问。
明杳忽然向她逼近一步，出其不意地伸出手，握住了她的右手手腕。邵琉光面色一沉，并未躲闪，只冷眼看着他。
明杳感受着她腕间的脉搏，笑了：“既然邵姑娘爱干净，此刻与我离得这般近，怎么不躲？”
顿了顿，他低语道：“不嫌脏了？”
邵琉光眉心猛地一跳。
下一秒，明杳忽然发力，一只手强硬地揽住了她的腰身，将她紧紧扣向自己。
温热的体温隔着衣料传来，混合着他身上清雅的熏香。
明杳低下头，薄唇在她耳畔轻启：“我这人，心眼小，报复心…特别强。”
邵琉光：“……”
他不甘心似的，在她耳边强调着：“邵姑娘…现在也脏了。”
邵琉光身体一僵。
那几个字如同烧红的烙铁，烫进她耳中。她下意识张了张嘴，却找不到辩解的出口。
片刻后，她微微偏头，避开他过于贴近的呼吸，沉声道：“…可以说了么。”
她的平静让明杳眼底那点恶劣的笑意淡了些许。他深深看了她一眼，终于松开了揽在她腰间的手，后退半步，转身施施然坐回了主位，恢复了那副慵懒姿态
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“我来自华京。”他端起酒杯抿了一口，语气平淡，仿佛在说别人的事，“家父在朝为官，位高权重，自然也得罪了不少人。如今朝局波谲云诡，有人想拿住我，作为扳倒家父的筹码。所以，我逃到了这里。”
他抬眼，望向湖面沉沉的夜色，“没想到，他们竟追到了此地。”
“徐公的信物，在你手中。”
“徐公？我并不认识什么徐公。”明杳从怀中取出一枚非金非玉的玄色螭纹佩环，“你说的，可是此物？这是家父给我的，只说是旧友信物，持此可安然穿过雪山，寻到西岭城。”
邵琉光目光落在那螭纹佩环上。的确，那是徐公平日随身之物，她心下顿时了然，原来是他的父辈早年与徐公结下的善缘。
得到了想要的答案，她心中疑虑稍解，微微颔首“嗯”了一声，再无多言，转身便走。
“等等。”明杳的声音自身后传来。
邵琉光脚步微顿。
“今夜…多谢邵姑娘出手相救。”
明杳走到她面前，将一枚沉甸甸的金锭放入她掌心：“这是今夜梨园演出的酬金，烦请邵姑娘转交张老板。”
接着，又将一块质地莹润的羊脂白玉佩轻轻放在金锭之上：“这是谢礼。谢邵姑娘今夜…援手之恩。”
邵琉光正要收手，明杳的指尖却似不经意地，拂过她修长的指节与薄茧。
邵琉光呼吸一滞，猛地将手抽回，她握紧金锭和玉佩，避开他的视线，硬邦邦丢下一句：“白公子破费了。”便转身大步离开。
走出白府后门，夜风一吹，邵琉光才觉出脸颊耳后一片滚烫，不知是残留的酒意，还是别的什么。
走到僻静处的小溪边，她掬起一捧冰凉的溪水扑在脸上，才觉得那股莫名的燥热退散了些。
远处白府的灯火熹微，乐声早已停歇，只剩一片沉寂。
她在溪边石上坐下，慢慢摊开手心，金锭在月光下闪着暗沉的光，旁边那枚羊脂白玉佩，更是温润无瑕，触手生温，一看便知价值不菲。
她拿起玉佩，对着月光看了看，低声自语：“应该能当不少钱。”
明日便去当了，换来的银钱，正好可以给近日涌入西岭的那些流民，多熬几锅稠粥。
.
白府。
书梁轻手轻脚走进房中。
明杳正斜倚在窗边的软榻上，手中把玩着一个小小的物件，望着窗外月色，不知在想什么。
“少爷，那个……邵姑娘走了？”书梁试探地问。
“嗯。”
书梁挠挠头：“鸦彤那丫头明明说她酒量寻常，今日灌了那些果子酒，又混了点儿软春散的气息助兴，怎的邵姑娘看起来……还挺清醒？”
明杳终于转过脸，瞥了他一眼：“你说呢？”
书梁讪讪辩解：“那、那可能是邵姑娘内力深厚，或者格外警醒……少爷，这可不全怪我们安排不周啊。”
明杳懒得与他分辩，注意力又回到手中之物上。
书梁好奇，凑近了些：“少爷，您看什么呢？”只见明杳指间一个仅有两寸来长，尚未雕刻完成的小木偶胚子，面目模糊，唯身形修长，依稀能看出是个男子轮廓。
“这雕的是谁啊？连脸都没有。”书梁纳闷。
明杳不答，只将木偶在指尖转了转。
书梁看着他嘴角那抹笑，一个大胆的猜测冒了出来，他瞪大眼睛，惊呼：“这、这该不会是……邵姑娘送您的生辰礼吧？！”
难道少爷终于守得云开见月明了？
明杳闻言，摇了摇头，语气轻飘飘的：“是她的东西。不过……”
他示意书梁再靠近些，待书梁疑惑地附耳过来，他才用坏事得逞般的得意语气，低声坦白：
“是我从她身上……”
“偷来的。”