省委招待所的房间里，陆摇洗了把脸，顿时清爽不少。
他坐到床边，点燃一支烟，深深吸了一口，又缓缓吐出，在琢磨些事。
就在他凝神思索时，手机响了。屏幕上跳动着“周雯”的名字。
陆摇看着那两个字，迟疑了几秒，才按下接听键，将听筒放到耳边。“雯姐。”他的声音平静，听不出太多情绪。
电话那头沉默了一两秒，才传来周雯的声音：“陆摇，今天……谢谢你去看我爸。我爸也很开心。谢谢你。”
“周老对我一直很关心，我去看看他是应该的。”陆摇说道，语气诚恳，“今天周老一开始确实很高兴，我们聊得也不错。只是……后来遇到了秦铭，发生了一些不愉快的事情，周老很生气。雯姐，你……知道了吗？”
电话那头又是一阵更长的沉默，然后传来一声几不可闻的叹息。“嗯，我爸跟我说了。没想到他胡来，还……”周雯的声音低了下去，带着难以掩饰的难堪和苦涩，“还被我爸撞见了？”
“是。”陆摇没有隐瞒，但也没有描述具体细节，只是说，“周老很生气，让他以后不要再去。秦铭……当时情绪比较激动，说了一些不太合适的话。”
“他说什么了？”周雯的声音陡然紧张起来，“是不是……提到我了？”
陆摇深吸一口气，决定还是问清楚。这件事关乎他的名誉，也关乎周雯，他不能糊里糊涂。“他……质问我，是不是跟你……有不正当关系。还说……你承认了。”陆摇尽量让自己的声音听起来平稳客观，陈述事实。
电话那头瞬间陷入了死寂。陆摇甚至能听到周雯骤然变得急促的呼吸声。过了好一会儿，才传来周雯颤抖的声音：“他……他怎么敢！他胡说八道！我……我什么时候承认过？这个混蛋！无耻！”
陆摇的心稍稍放下一些，至少周雯是明确否认的。“雯姐，你别激动。我相信你。我只是不明白，他为什么会这么笃定，甚至说出你承认了这种话。你们之间……是不是有什么误会？或者，他是不是因为自己……心虚，就胡乱猜疑？”
周雯忙道：“陆摇，对不起……把你牵扯进来。他……他就是个彻头彻尾的烂人！你不用管他说的那些疯话。”
陆摇说：“这件事，看来是秦铭他自己的问题。”
“哦，对了，他那样说你，会不会对你有影响？”周雯的声音里充满了愧疚和担忧。
“放心，雯姐，我能处理好。清者自清，他拿不出任何真凭实据，光靠臆测和一句气话，动摇不了什么。反倒是他自己，行为不端，还四处攀咬，真闹起来，对他没好处。”陆摇安慰道。
“那就好，那就好……”周雯喃喃道，“陆摇，你来省城培训，时间不短吧？什么时候有空，我们见一面，我……我想跟你好好聊聊。”
陆摇皱眉，他隐约觉得，周雯对秦铭的态度，似乎并不仅仅是愤怒和失望，还有一种……认命般的无奈？她说秦铭是“烂人”，却没有更激烈的控诉，似乎已经接受了某种现实。这让陆摇有些警惕，他不希望自己过多卷入周雯的家庭纠葛中，那只会让事情更复杂。
“雯姐，培训刚开课，这两天事情比较多，安排也比较满。等我这边稍微理顺一些，空下来，一定联系你。到时候我们好好聊聊。”陆摇婉拒了立刻见面的提议，给出了一个模糊但不算敷衍的承诺。
“……好吧。那你先忙。不过，你可别敷衍我，一定要记得联系我。”周雯听出了陆摇的推脱，但也没办法强求，只是再次叮嘱。
“一定。雯姐，你也保重身体，别为不值得的人和事太伤神。”陆摇又劝慰了几句，才挂断电话。
放下手机，陆摇揉了揉眉心。周雯这边，暂时算是安抚住了。
正想着，手机又震动了几下，是微信消息。点开一看，是江辰发来的。
“老陆，我到省城了！住我在这边的房子。有空过来坐坐，尝尝我的手艺！”
接着是一个位于省城某高档小区的定位。
陆摇看着信息，笑了笑。他回复道：“好，收到了。这两天培训有点忙，有空过去找你。”
江辰很快回复：“OK！老陆你先忙正事！随时恭候！”
陆摇放下手机，看看时间，已经不早。他换了一身稍显休闲但得体的衣服，离开了招待所。
陆摇将车停在地下车库，通过内部通道直接进入别墅。这是江姚的某处别墅。
江姚穿着一身舒适的亚麻家居服，长发随意挽起，看到陆摇进来，她抬头笑了笑，指了指旁边的洗手间：“来得正好，洗手，准备吃饭。最后一个汤。”
“好。”陆摇应了一声，熟悉地走去洗手。他和江姚的关系很微妙，从最初的竞争对手，到后来的暗中合作，再到如今这种亦师亦友、彼此信任的伙伴，经历了不少事。在江姚这里，他可以稍微放松一些，不必时刻端着官场中那副谨慎的面具。
晚餐很简单，但很精致。
“来，庆祝你又要进步了。”江姚给陆摇斟满一杯酒，自己也举起杯，脸上带着淡淡的笑意。
“谢谢姚姐。还只是学习，能不能进步，还得看后面的造化。”陆摇举杯和她轻轻一碰，谦逊道。
“进了这个门，就是组织盖章认定的苗子。只要你自己不犯大错，板上钉钉的事。”江姚抿了一口酒，“晚上别回去了，客房给你准备好了。咱们好好聊聊。”
陆摇点点头，没有拒绝。
两人边吃边聊，话题很随意，从省城的天气，聊到最近的宏观经济，再到一些无关紧要的趣闻。江姚见识广博，思维敏捷，往往能从一个普通的现象，引申出对行业甚至时局的独到见解，让陆摇受益匪浅。几杯黄酒下肚，气氛更加放松。
饭后，移步茶室。
江姚娴熟地泡，很快，两杯澄黄透亮的茶汤便放在了两人面前，茶香袅袅。
“尝尝，今年的明前龙井，朋友特意送的。”江姚示意。
陆摇端起茶杯，先观其色，再闻其香，最后小啜一口，甘醇鲜爽，唇齿留香。“好茶。”他赞道。
江姚也品了一口，放下茶杯，看向陆摇。“上次在电话里，你提了一句董其昌的事。你是怎么解决的？”
终于切入正题了。
陆摇放下茶杯，正了正神色。对江姚，他没有必要完全隐瞒，他将与李庆元会面的经过，李庆元提出的“代理人”构想，以及李氏宗族愿意提供的支持和期待，原原本本地说了出来。当然，他隐去了关于许配李霖的荒唐细节。
“姚姐，你怎么看？李庆元的话，有几分真，几分假？这个‘代理人’，我该不该当？又该怎么当？”陆摇说。
江姚没有马上回答，显然在消化和思考陆摇所说的信息。
良久，江姚才缓缓开口：“李庆元能跟你开这个口，说明两件事。第一，他确实很看好你，认为你值得投资，而且有能力在未来照拂他的族人。第二，也说明，大龙民团内部，恐怕没有看起来那么铁板一块，李氏的掌控力，可能出了问题，或者，即将出问题。”
陆摇心头一动。这一点，他也有所察觉，但不如江姚说得如此直指核心。“姚姐的意思是？”
“大龙民团，听起来是个整体，对外也确实团结一致。但只要是有人、有利益的地方，就免不了有山头，有派系，有竞争。”江姚端起茶杯，又抿了一口，继续分析，“据我所知，大龙民团主要由五大姓把持，李、王、张、刘、陈。李氏一直是龙头，不仅仅是因为他们人多势众，更因为每一代都能出一个像李庆元这样有威望、有手段的‘话事人’，能够服众，能够平衡各方利益。但现在，李庆元年事已高，而且……我听说他身体似乎不太好？”
陆摇点点头，李庆元年纪不小，就算再长寿，也活不了多少年。每天都要琢磨算计人，这样的老人，活不长。
“问题就在这里。”江姚放下茶杯，“李庆元之后，李氏宗族里，还有谁能扛起大旗，接替他坐稳‘话事人’的位置？如果没有，那么其他四姓，甚至李氏内部的其他支脉，会不会蠢蠢欲动？这龙头的位置，可是意味着巨大的资源和话语权。李庆元找你，恐怕不仅仅是想让你做一个简单的‘代理人’，帮他处理一些官方事务。更深层的用意，恐怕是……托孤。”
“托孤？”陆摇重复了一遍这个词，心中豁然开朗。
“不错。”江姚肯定道，“他自己时日无多，李氏后继无人。他需要找一个强大的外援，十年，二十年之后，你在体制内站稳脚跟，甚至身居高位，到那时，你的一句话，一份影响力，就足以帮助李氏的后人稳住局面，甚至有机会重新夺回主导权。”
这与陆摇自己的某些猜测不谋而合，但江姚说得更透彻，更直指本质。
“原来如此……果然姜是老的辣。”陆摇叹息一声，“这么说，这浑水，我还真得蹚了？不蹚，就彻底得罪了李氏，甚至可能失去大龙民团这个潜在的助力；蹚了，就等于接下了照顾李氏后人、在未来介入民团内部纷争的责任。而且，其他几姓如果知道了，恐怕也会视我为敌。”
“浑水，也可以是活水。”江姚微微一笑，眼中闪过睿智的光芒，“关键在于，你怎么蹚。李庆元想利用你，你何尝不能反过来利用他和大龙民团？你们之间，本就是相互需要。他需要你未来的权势庇护族人，你需要他现在和未来的民间资源支持你在大龙县，甚至更广阔层面站稳脚跟，打开局面。这是一场交易，各取所需。”