当晚，省城某顶级私人会所。一场名为“迎新纳福”的高端商务晚宴正在低调而奢华地进行。
与会者非富即贵，多是省内外有头有脸的企业家、金融巨子，也有少数几位身份特殊的政界人士或其亲属。
陆摇能出现在这里，凭的是沈吉敏以江州市商会会长身份搞到的一张额外邀请函。他换上了一身剪裁合体的深灰色西装，身姿挺拔，面容俊朗，在人群中颇为醒目。
有人认出他就是近来因“金矿”而在省内小有名气的年轻干部，纷纷侧目，或低声议论。
沈吉敏充当着临时“介绍人”，带着陆摇穿梭在人群中，寒暄、交换名片。
陆摇应对得体，不卑不亢，既不过分热络，也不失礼数。
他见到了一些熟人，比如曾想招他为婿的富商董其昌。时过境迁，董其昌对当年之事早已释然，两人碰杯，聊了几句近况，气氛倒也和洽。
沈吉敏和陆摇的座位被安排在靠近主厅入口的外围。主桌那边，坐着几位省领导、京城来的贵宾以及省内顶尖的几位商界大佬，气场强大，寻常人等难以靠近。
沈吉敏看着那边，眼中不无羡慕，低声对陆摇道：“看见没，那边才是真正的核心。我这辈子，怕是没机会坐过去了。不过陆摇，你不一样，你还年轻，路还长。将来进入省里，做到厅级、部级，那种场合，你就是主角。”
陆摇笑了笑，举起酒杯与沈吉敏碰了一下：“沈大哥，路要一步一步走。咱们先顾好眼前，把酒喝好。”
两人正说着话，一个略带娇嗔却又隐含傲气的声音在身后响起：“你们两个，嘀嘀咕咕说什么呢？这么热闹。”
陆摇和沈吉敏同时回头。只见一个穿着香槟色露肩晚礼服的年轻女子站在他们桌旁，正饶有兴致地打量着陆摇。
她大约二十五六岁，妆容精致，五官明艳，身材在礼服的勾勒下曲线毕露，脖颈和手腕上戴着设计简约却价值不菲的钻石首饰。
她气质出众，但眉宇间那股与生俱来的优越感和略带审视的目光，让人感到一种无形的距离感。
陆摇不认识她，看向沈吉敏。沈吉敏也愣了一下，迅速在记忆中搜索，随即脸上堆起热情的笑容，试探着问：“这位小姐……恕我眼拙，你是不是……郭省长的家人？我看你和郭夫人有几分相似。”
年轻女子没理会沈吉敏，目光依旧落在陆摇身上，红唇微启：“陆摇同志，我跟你说话，你却拿后脑勺对着我，是不是……有点不礼貌啊？”
她直接点出了陆摇的名字。
陆摇眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静。看来对方是冲自己来的，而且来者不善，或者至少是“不善”的开场。沈吉敏见势，立刻识趣地想找借口离开，把空间让给他们。
“沈大哥，你坐着就是。”陆摇却抬手虚按了一下，示意沈吉敏不必动。他自己站了起来，身形挺拔，看着那女子：“这位小姐，幸会。我们似乎……并不认识。”
“现在不就认识了吗？你不如你身边这位沈会长有眼光，他还能认出我是谁家的人。”
“陆摇，她叫郭蓉，郭省长的千金小姐。”沈吉敏在旁尴尬地笑了笑，心里却打起鼓，这郭大小姐突然找上陆摇，所为何事？
陆摇对沈吉敏道：“哦，沈大哥，我和郭小姐借一步说话。”然后对郭蓉做了个“请”的手势。
两人走到一旁相对安静的廊柱边。远处隐约传来悠扬的钢琴声。
“郭小姐特意找我，不知有何指教？”陆摇开门见山。
郭蓉上下打量着他，目光大胆直接，像在评估一件商品：“听说大龙县那个金矿，是你发现的？本事不小嘛。”
“侥幸而已，是地质队的功劳。”陆摇回答。
“那矿……现在还能操作吗？”郭蓉压低声音。
陆摇警惕说道：“金矿是国家的战略资源，勘探和开发权已移交黄金集团，一切按照国家法律法规和规定程序进行。我个人，以及清溪镇政府，都无权，也绝不会进行任何违规操作。”
郭蓉似乎没料到他会拒绝得如此干脆，不悦：“那就是没得谈了？大龙县就没别的什么……值得投资的东西？”
“大龙县欢迎一切合法合规的投资。如果郭小姐或你的朋友有兴趣，可以按照正常流程，到县商务局或招商局咨询，相关政策和信息都是公开透明的。”陆摇的回答滴水不漏，公事公办。
郭蓉盯着他看了几秒，忽然嗤笑一声：“看来……你好像也没什么用嘛。”
陆摇迎着她的目光，不闪不避：“郭小姐说得对，也不全对。我对你想做的‘事’可能没用，我只是对你无用。但就像在今天之前，我不认识你，你对我而言也无用处，但这并不能否定你自身的价值。我们只是……需求不匹配。”
郭蓉脸上的笑容彻底消失了。她长这么大，还没遇到过敢这样跟她说话的同龄男性。那些围在她身边的男人，哪个不是想尽办法讨好奉承？这个陆摇，不过是个小小县官，竟敢如此桀骜不驯？
“陆摇，”她上前半步，声音压得更低，带着威胁的意味，“你信不信，我跟我爸说一声，你这个小官，就当到头了？”
“我信。”陆摇回答得很快，目光清澈地看着她，“以郭省长的位置，要做到这一点或许不难。但我更相信，郭小姐你不是那样的人。”
“哦？为什么？”郭蓉倒是被勾起了一丝兴趣。
“因为如果仅仅因为一次不愉快的谈话，你就动用父辈的关系去毁掉一个年轻干部的仕途，那你就和这世上大多数仗势欺人、头脑简单的纨绔没什么区别了。那你是我见过最俗的人。”陆摇缓缓说道，“而我觉得，郭小姐你……应该更特别一些。”
郭蓉愣住了。她第一次听到这样的评价，愤怒之余，竟也生出一种奇异的感觉。从小到大，所有人要么怕她，要么捧她，要么想利用她，从来没人敢这样直言不讳地“评价”她，甚至带着一种“激将”的意味。
她看着陆摇那张轮廓分明、在宴会灯光下显得格外冷静坚毅的脸，忽然觉得，这个男人，和她之前见过的所有男人都不一样。
短暂的沉默在两人之间蔓延。
郭蓉忽然笑了，这次的笑容少了些刻意的高傲，多了几分复杂的玩味：“陆摇，我记住你了。今天不是说话的地方。过完年，我会去找你。希望到时候，你不要还是这副……拒人千里的样子。”
她顿了顿，意有所指地说：“你要记住，有时候，人只有先弯下腰，才能捡起地上真正属于你的东西。一直挺着，可能会错过很多。”
陆摇依旧不卑不亢：“郭小姐的教诲，我记下了。只是，有些东西，哪怕在地上闪闪发光，如果不是我的，弯腰去捡，恐怕会闪了腰，甚至……会扎手。咱们，后会有期。”
说完，他不再停留，转身走回沈吉敏那桌。
背影挺直，步履沉稳。
郭蓉站在原地，看着他的背影融入人群，眼神闪烁不定。
年后的大龙县之行，或许不会无聊了。
她轻轻晃了晃手中的香槟杯，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。弯不弯腰，有时候，可由不得你。