鱼头人干脆利落地跃入河中，弓起身子，把头埋进浑浊的水里，双手攥紧锄头奋力挖掘。
河神微眯着眼打盹，仿佛料定他们不会逃走，连一瞥都未曾分来。
“赵海在这月下河里藏了东西。”玉万珰转动着手腕，试图挣脱绳索，可那绳子不知是什么绑法，越是挣扎就收得越紧。
邵冬生从袖袋中抠出一截小指长的刀片，小心地磨割绳结：“这个黑泥鳅没有脸”她微瞟远处仍盘踞在河心的黑影，“幻术再厉害也改不了现实，这里根本不是月下河。”
玉万珰一怔，旋即会意。这时邵冬生已将刀片递过来：“眼下就我们两人，若直接溜走，未免太显眼了。”
“那泥鳅……现在看不见我们了。”她转过头，映入眼帘的已不再是鱼头，而是玉万珰清晰的脸。
玉万珰只觉眼前一花，周遭景象如潮水般褪去，渐渐显露出真实的黄昏。太阳将落未落，悬在天边，一抹残光斜照在邵冬生身后——那是一片被挖开的大坑，一群满身泥泞的人正挥舞工具奋力挖掘。再看向一边原先黑泥鳅所在的地方，空空荡荡。
“怎么消失的？”玉万珰压低声音，两人迅速退至阴影中。
邵冬生用目光示意他往后看。来的竟是小甘和圆圆。小甘面色惨白，仿佛力气耗尽，圆圆则搀扶着他，脸上早没了先前那般天真。
“是你们给我们下的药？”邵冬生语气平静，却带着审视，“月下这地方还真是藏龙卧虎。寺庙方丈会制幻术引子，随便遇上的小孩也能下药，我们是不是还得谢你们，至少没要我们的命？”
“对不住，”圆圆声音很低，“但人总得亲眼见了，才会真正相信。”他扶紧小甘，“先离开这儿吧，他们的时间……越来越短了。”
邵冬生与玉万珰对视一眼，快步跟上。路面崎岖，两个小孩走得深一脚浅一脚，险些摔倒。
“我们背你们吧，这样快些。”玉万珰说着，已蹲下身将圆圆拢到背上。
“不必……”圆圆还想推拒，却被稳稳托起。
邵冬生也背起了小甘，几人迅速朝外撤离。
“这一路被你们瞒得团团转，现在总能说说，月下到底发生了什么？”玉万珰踢开脚边的石子，又问道，“还有，我的猫呢？”
圆圆在他背上直起身，指向前方：“左转。猫在我家里。”他顿了顿又道：“赵海一年前回来时，留下了一件能改变这个国家的东西。寂然法师受前朝皇帝所托，藏起玉玺的事……你应当知道吧？”
玉万珰点头：“所以赵海留下的就是玉玺？方丈所说的信物也是它？”
“是，孙调一家便是为此而死，他第一次离开月下时就将那东西放在孙家，在回来就是蛊惑孙调杀人，玉玺被他扔进了月下河，赵海这人缥缈，没人知道他想要做什么。”
邵冬生忽然开口：“那位寂然法师……究竟是个怎样的人？”
圆圆沉默了片刻。
“——是天人。”
几人最终停在月下河的源头。眼前是一大片静谧的湖泊，铺满了整片洼地，在渐暗的天色下泛着幽深的光。
“那间客栈又是怎么回事？”玉万珰问道，“这跟玉玺有何关联？”
“客栈的人大多为外乡人，”小甘开口。
邵冬生挑眉：“这幕后之人，倒是个‘天才’。”是嘲讽。
“赵海把东西扔在哪儿了？”玉万珰望着广阔的湖面，眉头紧锁。
“只能慢慢找。”圆圆说着，从林子里拖出藏好的捞网，“这湖太大了。”
“你们俩……天天在这儿找？”
“是小甘天天在找。”圆圆看了一眼身旁面色苍白的同伴。
“找到之后呢？”邵冬生语出惊人，“自己做皇帝？”剩余三人却没什么表情。
“皇帝……到底是做什么的？”圆圆拿起捞网，动作熟练地开始打捞，“家里的大人总说，当了皇帝就能吃最好的，住最暖的，然后……他们就再也不说话了。”
小甘摇了摇头：“我不想做皇帝。我想让太子做皇帝。”
“为何？”玉万珰蹲在湖边，寻找着合适的下水姿势“你并未见过太子吧。”
“爹娘说过，河堤是太子主持修的。他们见过太子，说堤坝建成后，家里再也不怕夜里水漫进来，还能安稳打鱼。”小甘舔了舔干裂的嘴唇，“太子是个好人。他若做了皇帝，这样的事……就不会再发生了吧。”
邵冬生从水里捞起一根湿滑的长藤：“你家人待你很好。”
“嗯！”小甘的眼睛亮了一下，“我每晚睡得都是最暖和的被窝呢！”她试图抓紧捞网，但手指僵硬得不听使唤。
“去歇会儿吧，你本就受了寒。”玉万珰见状，解下自己那条还算厚实的围脖，不由分说地裹住小甘裸露在外的纤细脚踝。
这一找，便找到天色完全黑透。山下点点火光蜿蜒，如毒蛇的眼睛——那些人仍未离开。
邵冬生闭上眼睛，赵海真的会扔下玉玺吗？既然在河里山下的人为何只掘地不在河里找？【赵海，赵海。】她之前抓到他，他说了什么，“月色江阴，胡桃颛臾”。
“月色江阴……”她轻声念出，蓦地抬头。天际一轮硕大的明月正垂照湖泊。水之南为阴。她转向湖泊南侧——那里生着一片茂密的高草，若草再长些，阴影便能覆上水面。“颛臾，山神……”邵冬生快步走向草丛，“小甘，月下的山神庙在何处？”
“就在你跟前。”小甘停下动作，“但很多年前就说山神不喜此地，迁走了。”
邵冬生蹲下身，指尖拂开湿土。玉万珰立刻会意，上前相助。泥土下盘根错节，邵冬生自袖中抽出一柄精巧铁铲，玉万珰亦以状元笔撬土。两个孩子也拿来小铲帮忙。不多时，一个沾满泥泞的黑红木盒显露出来。
邵冬生拂去盒上污渍，轻轻开启。月光洒落，盒中玉玺温润莹然，流转着静谧而尊贵的光华。
“他们上来了！”一直留意山下的圆圆突然压低声音惊呼。
火光渐近，人影幢幢。
“可有其他下山的路？”邵冬生合上木盒，塞入玉万珰怀中，迅速覆土掩痕，收拾散落之物。
“没有，林中是死路。”小甘在这里躲了许久，早就将这里摸清楚。
玉万珰目光瞥向一旁奔涌的河水——那是从湖泊溢流而下、直落山崖的月下河源头。“走水路！”
别无选择。邵冬生抓起那根长藤，将四人腰身紧紧捆缚在一起，把两个孩子护在臂弯。“抱紧我！”
四人纵身跃入冰冷的激流之中。
河水瞬间没顶，刺骨的寒凉如针扎般席卷全身。湍流自高高的源头瀑布垂直冲下，他们如同被卷入巨兽的咽喉，在震耳欲聋的轰鸣中急剧坠落。
玉万珰只
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觉得天旋地转，汹涌的水流猛烈拍打周身，怀中木盒被他以臂弯死死锁住。他竭力睁眼，只见白沫翻涌，碎石与断木在身侧翻滚掠过。邵冬生在前方，背影如绷紧的弓，用身体为身前的两个孩子抵挡最多的冲击。
“抓紧藤蔓——！”她的喊声在水浪中破碎。
第一个险滩在眨眼间迎头撞来。身体被巨力抛起，又重重砸进漩涡。圆圆呛了水，发出压抑的咳嗽。小甘脸色惨白如纸，却咬紧牙关，手臂死死环着邵冬生的腰。
河水冲下陡坡后，稍微平阔，却流速不减。黑暗中难辨方向，只能任由水流挟带。玉万珰感到后背狠狠撞上水下暗礁，闷哼一声，喉头涌上腥甜。绑缚的藤蔓在粗糙岩壁上刮擦，发出令人惊寒的声音。
“左边有石岩！”邵冬生敏锐地察觉水流变化，急声提醒。众人勉强协力，在千钧一发之际避开一处伸出的狰狞岩角。
最危险的段落是经过一片乱石区。河水在此被分割成无数道狂野的岔流，撞上岩石激起丈高浪花。他们如同被扔进狂暴的擂钵，时而被卷入水下，时而被抛上浪尖。邵冬生看准一道相对连贯的水道，竭力调整方向，带领众人堪堪穿过石林。玉万珰的袖袍被尖锐石块划开长长一道口子。
冰冷与窒息感不断侵蚀意识。长时间浸泡让肢体逐渐麻木。就在圆圆几乎脱力、手指快要松开的刹那，前方水声忽然变得沉闷而空旷——他们冲出了山峡！
水流速度明显减缓，河道变宽。远处，朦胧的灯火勾勒出低矮城墙的轮廓。月下城，已过了。
四人精疲力竭地被冲至一处浅滩。邵冬生用尽最后力气，割断几乎磨断的藤蔓，将孩子们拖上岸边湿漉的草地。玉万珰踉跄爬起，怀中的木盒依然紧抱，冰凉沉重。
他们瘫倒在城外荒草之中，浑身湿透，狼狈不堪，只剩下剧烈起伏的喘息划破夜的寂静。回头望去，群山高嵩，吞没了来路。”
火堆燃了起来，橘色的光晕在黑暗中撑开一小圈暖意。几人没有可更换的衣裳，只能就着湿衣烘烤，水汽在火边蒸腾而起，偶尔有水滴落下，溅湿了脚边的石块。
“他们想必已经发现玉玺不见了。”邵冬生拧着衣角，目光沉静，“得尽快离开这里。”
“月下是回不去了，可马车还在客栈那边。”玉万珰仍紧抱着那只木盒，指尖冻得发白，声音也有些发颤，“我们怎么回常州？”
“我有。”圆圆忽然开口。
“有什么？”玉万珰瑟缩着转过头。
“马车。”
跟着圆圆在夜色中走了一段，几人在一处隐蔽的树影下停住，眼前赫然是一匹眼熟的马，拉着更加熟悉的车厢。
“这不就是我们的马车吗？！”玉万珰愕然。
“嗯，小甘提前赶过来的，以防万一。”圆圆搓着冰凉的手臂，小声说道。
两人迅速从车厢里翻出干净的衣物，先给两个孩子换上。待到自己也收拾妥当，马车终于轻轻一动，轧着夜路向前行去。
“若是我们今晚没找到呢？”玉万珰掀开车帘一角，瞥见角落里那只鼓鼓的布袋——他的猫正窝在里面睡得安稳。
“那就再把车赶回去。”小甘的语气平淡得像在说一件寻常小事。
邵冬生握着缰绳，许久没说话。夜色铺在眼前的路面上，幽幽的，看不真切。半晌，她才开口：“跟你们比，我还是太逊色了。”