萧邢垂头出了承天门，心情说不上是轻松还是沉重。
陪着房彦谦来“催御债”，本以为是走个过场，没成想这烫手山芋绕了一圈，最后竟“咣当”一声，结结实实落在了自己头上。皇帝内帑占着商道干股是真，可按眼下商路的收益规模，要填上那几百万贯的窟窿，没有十年功夫，怕是难以指望。
房彦谦作为清流文臣，向来鄙薄商贾之事，对其中关窍并不深究。他眼见左藏亏空有了明确的“债主”，便觉心头一块大石落地，与萧邢在承天门外拱手作别扬长而去。
送走房彦谦，萧邢正琢磨着是否该趁今日有些空闲，转道去晋王府探视一番，身后却传来一阵略显急促的脚步声，伴随着熟悉的、略带尖细的呼唤：
“萧别驾！留步——！”
萧邢回头，只见总管太监陈守成一手提着绯红袍摆，一手拿着拂尘，正沿着宫道小跑而来，还不时用袖口擦拭额头，一副气喘吁吁追赶的模样。
待他跑到近前，衣袍略显松散，形容看似有些狼狈。
萧邢目光微凝——陈守成呼吸平稳悠长，额角光洁，哪有半分汗迹？这位能常年贴身侍奉隋文帝、稳坐内侍省头把交椅的人物，岂是等闲之辈？其身手底蕴，只怕深不可测。
萧邢只当未见，脸上立刻堆起恰到好处的惊讶，拱手道：“陈公公有事相召，遣个小黄门知会一声便是，何须劳动您亲自赶来？折煞下官了。”
陈守成暗赞此子年纪轻轻，养气功夫却是不凡，平白背上数百万贯的“巨债”，面上竟无半分愠色。
他眯着眼，脸上挂着笑意，问道：“萧别驾心里……可是在怪老奴多嘴，将这债务引到了你身上？”
萧邢略一迟疑，正想用几句“为君分忧，理所应当”的套话搪塞过去，陈守成却已自顾自地继续说下去，声音压低了些：
“左藏总计亏空七百余万贯。除去修建仁寿宫那四百二十万贯是工部直接支用，别驾可知……剩下的三百多万贯，都去了何处？”
萧邢心思电转，想起之前黄国公崔弘度所言，试探着答道：“下官曾听黄国公提及，似乎……多数是被京中那些有功勋的武将勋贵们，以各种名目‘借’去了？”
陈守成微微颔首，脸上的笑意更深，眼中却闪过一丝精明：“呵呵，正是如此。别驾以为，是替陛下还债容易？还是……去向贺若弼、韩洪之流的军头们催讨旧账，更容易些？”
萧邢闻言，脑中豁然开朗！
是了，左藏的账是公账，又是皇帝老儿所欠，无人敢催逼。
可若真让他去跟那些骄横跋扈的武将们讨账……
想到贺若弼等人瞪眼拍桌、唾沫横飞的模样，萧邢不禁暗自打了个寒噤。
想通此节，萧邢心头那点郁闷顿时烟消云散，向着陈守成一揖到底：“多谢指点迷津！险些错怪了公公一片回护之心！”
陈守成坦然受了他这一礼，笑容和煦：“萧别驾是聪明人，一点就透。陛下将此事交托于你，亦是信重。你好生经营便是。”
两人正说话间，承天门方向忽然传来一阵骚动。只见一名年纪不大的小太监，跌跌撞撞地狂奔而来，隔得老远便尖着嗓子，声音里带着哭腔和惊恐：
“陈公公！陈公公！不好了！皇后娘娘……皇后娘娘在立政殿……晕倒了！！”
陈守成脸上笑意瞬间冻结，再也顾不得与萧邢多言，急促地说了一句：“别驾自便！”
随即拂尘往腰带间一插，腰身一拧，足尖在宫道青石上几点，身影已飘出数丈之外，与之前那“老态龙钟”的模样判若两人，顷刻间便消失在宫门深处。
萧邢心中也是一惊，只是此事涉及后宫，他亦是有心无力。
正待转身离去，脑中忽然闪过一个念头，抬眼一扫，见承天门当值风纪校尉面熟，立刻将其唤至身前，压低声音道：“你速去晋王府，告知殿下皇后娘娘发疾！”
那校尉见萧邢神色凝重，不敢怠慢，抱拳领命：“诺！”随即朝着晋王府方向奔去。
……
难得半日清闲，萧邢径直回了府邸。
信步走入后院，却觉得有些异样——平日此时，小桃红多半会在院中侍弄花草，或与几个婢女做些针线，今日却是静悄悄的空无一人。
小桃红因容貌与东宫云昭训相似，为免是非，向来深居简出。四名婢女也只有在采买胭脂水粉等物时才会偶尔出门。
这般集体“失踪”，倒是罕见。
萧邢心下略感奇怪，但也未深究。
顿觉无趣，便转身打算回书房，翻阅一下裴矩今日遣人送来的西域商路简奏。
刚迈过连接前院与后园的月洞门，冷不防一个温软馨香的身子便撞入怀中。
不必细看，光是那萦绕鼻尖的淡淡草药清苦气息，萧邢便知是秋菱。
他双臂顺势一拢，将她结结实实圈在怀里，低头在她耳边轻笑，语带调侃：“不是说好了要等到晚上？怎地这般心急，白日里就投怀送抱了？”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！秋菱被他搂住，只觉浑身酥软，那股熟悉的男子气息扑面而来，脑子里晕乎乎的，想要挣脱，却使不上半分力气，平日里的伶牙俐齿和泼辣劲儿早不知飞到哪里去了，只剩下一片慌乱与羞涩。
“婢子……婢子是去收晾晒的衣裳……未曾瞧见家主回来……嗯……”她语无伦次地解释着，话音未落，却感觉萧邢的手似乎在她腰间不经意地轻抚了一下，一股异样的酥麻感窜遍全身，忍不住从喉间逸出一声带着颤音的娇吟。
萧邢低头，瞥见她怀中死死抱着一床叠得整齐的锦被，心中了然，笑意更浓，唇几乎贴上了她滚烫的耳垂，声音压低，带着促狭：
“还是你这丫头贴心，知道晚间……需用干爽被褥，早早便晒好了备用？”
小心思被一语道破，秋菱的脸颊瞬间红得如同熟透的樱桃，一直蔓延到脖颈。
她羞不可抑，不知哪里生出一股力气，猛地从萧邢怀里挣脱出来，抱着被子连连后退几步，又羞又急地辩解：“才……才不是！婢子是觉得近日天气返潮，怕被褥……嗯……受潮而已！”
话说出口，自己也觉得底气不足，更是羞愤，一跺脚，抱着被子扭头便跑，那窈窕身影转眼消失在回廊拐角。
萧邢哈哈一笑，正回味手间存留的香软间，老章的声音不合时宜的在后院外响起：“家主，有客人求见！”
萧邢不觉一怔，自己这个特务头子，按理说只有算计别人的份，怎地自己的行踪却被别人弄得一清二楚，才进府门便有人找来了？
“本是想今日朝会后找别驾，未曾散会苦等半个时辰却未遇到，适才听宫门宿卫说，才知你回府了，这才上门叨扰。”
长孙晟一袭青衣，长须飘飘，见萧邢迈步进来，先一步笑着边解释边施礼。
萧邢哪敢托大，急忙拱手还礼，笑道：“长孙少卿登门，自是蓬屋生辉，倒是未开中门相迎，失了礼数。”
两人年纪相差十多岁，性情相投，自是相谈甚欢。
寒暄过后，长孙晟放下茶盏，侧目望向主位上的萧邢笑道：“听闻司隶台尽知天下事，别驾又心细如发，谋略过人，能否猜猜某登门所谓何事？”
萧邢微微一笑，向西一指：“可是百陀这尊大佛，请神容易送神难？”
长孙晟抚掌大笑：“果然是盛名之下无虚士！”
百陀一行人入京已有五天，朝廷对他们的去留也下了决断——封百陀为西宁王，将汶山郡往西三百里划归其治下。
这计策可谓毒辣至极。
汶山郡虽在大隋治下，却未曾派兵驻守，只因此地地势平坦，无险可守，吐谷浑的骑兵只需要十里加速冲刺便可兵临城下。
加之汶山郡水源奇缺，人口稀少，是以大隋、吐谷浑都视之为鸡肋。
朝廷封百陀为西宁王，划归此地后，自然会在粮食、军需上有所扶持，到时忠于百陀的旧部肯定会闻讯而来。
伏允身为吐谷浑可汗又岂能坐视百陀这个叛逆分而治之？
到时百陀为了活命只能紧抱朝廷大腿，而汶山郡往西之地，就成了吐谷浑腹部的一柄尖刀，只要隋国想，随时都能给伏允捅上一刀。
“百陀入京态度端正，却始终不愿交出金印，而且……”长孙晟眼神突然凌利，紧盯着萧邢道：“他带来的主君嫡长子可能是个假货……”
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