牧燃站在大殿里，脚下是冰冷的黑石。他一动不动，像一块石头。只有眼睛里有一点光，很微弱，但一直没灭。他看着墙上的画，那条河在倒着流。
河水从干涸的地方往回走，带着一些破碎的画面和记忆，在墙上慢慢移动。画里有个人站在河中间，背对着他，披风在飘。牧燃心里突然一紧，像是被什么东西刺了一下，脑袋里一阵疼。
他刚才问了一句：“怎么才能找到其他碎片？”
声音很小，几乎听不见。话在空里回了一下，就没了。守护者没回答。他站在画前，衣服拖在地上，手轻轻抬起来，停在半空，好像在感觉什么。
白襄走到牧燃身后半步的位置。她不说话，也不动，连呼吸都很轻。但她整个人变得不一样了，气息很紧，像拉满的弓，随时会射出箭。
过了很久，守护者才开口：“碎片不在一个地方。”
他说话很慢，每个字都像从很深的地方捞出来的一样。
“它们散落在三千星域。有人见过一块埋在雪地的裂缝里，被冰封着；有人说一块藏在古战场的尸堆里，沾满了死人的怨气；还有人说，碎片会自己选人，只有能走这条路的人，才能感觉到它在哪里。”
牧燃低头看自己的手。
手上全是裂口，血和灰混在一起，结成了硬块。指甲边已经发黑，有的掉了。那块嵌在皮肉里的黑色石片还在发热，不烫，但好像在回应什么。就像有一根看不见的线，正通过它传来震动。
“如果非要去找呢？”他问，声音很哑。
“你会死。”守护者说，“不只是你死，还会引来反噬。碎片区有东西守着，不是人也不是动物。一旦碰了，就会被拖进虚空，魂都没了。”
他顿了顿，看向牧燃：“你不信的话，可以去北境的‘断渊’看看。三百年前有个疯王，带了七个通灵者强行破界找碎片。结果整座城一夜之间消失了，连灰都不剩。后来那里总能听到风里的哭声，那是他们的魂，永远出不来。”
牧燃没再问。他知道这不是吓唬人。他走过七道裂缝，穿过灰雾，踩着白骨走路。他见过一只鸟飞过虚空时突然停下，然后一点点化成光点，连叫声都被时间吞掉了。他明白，有些事不能强求。
可他等不了。
“除了碎片，”他抬起头，眼神很冷，“进溯洄还需要什么？”
这次，守护者转过身。脸还在帽子的阴影下，看不清，但声音更低了，像是碰到了不该提的事。
“两样东西。”
“第一，你的身体得是灰烬之躯。你现在不是普通人了，是烬和骨头组成的。别人进去会被时间撕碎，你不会。因为你本来就在烧，烧到最后反而成了最稳的桥。”
牧燃脸上没什么表情。他早就知道自己在一点点消失。每天都会掉灰，哪天一口气上不来，整个人就会散成风。他半夜醒过，发现枕头上有半片肩膀变成了粉末；他也握剑的时候指节突然断开，却不觉得疼——因为神经已经坏死了。
但他没有停下。
“第二，”守护者继续说，“你要有无悔的心。”
“什么意思？”
“就是你知道改过去可能会带来灾难，还是敢伸手去做。”
“你清楚可能毁一座城，可能让星星移位，可能救回来的人已经不是原来那个人——可你还愿意试。”
“你必须不怕报应，不在乎代价。不是为了活命，而是为了去做这件事。”
牧燃沉默了几秒。殿里很静，连灰尘落地都能听见。然后，他点头。
“我有。”
话刚说完，脚下的黑石突然亮了。幽蓝色的纹路从他鞋底炸开，一条细缝从他站的地方往外延伸，像蜘蛛网一样爬向四周。每到一处，石头就发出嗡嗡的声音，整个大殿都在震动。
白襄眼角一跳。她没动，但袖子里的星辉乱了，像是被什么惊到了——那是宇宙的力量，在回应一个重大的誓言。
守护者盯着他，很久没说话。风吹进来，掀动他的长袍。最后，他闭上眼，像是在听某个遥远的声音。
很久后，他说：“那你已经有资格站在这扇门前了。”
话音刚落，地面猛地一震。
不是小晃，是整个大殿都在摇。头顶的石头哗啦啦往下掉，砸在地上砰砰响。墙上的画也抖了一下，那条倒流的河居然像是真的在动，水波扭曲，人影晃荡，仿佛要从里面走出来。
牧燃差点跪倒。他撑住旁边的柱子，膝盖很痛。左腿的伤口裂开了，灰从里面涌出来，像沙漏见底，一点一点带走他的命。
白襄上前一步，扶住他的手臂。她不说什么，但手抓得很紧，手指都发白了，好像只要抓住他，就不让他倒下。
守护者还站着没动，五指按在地上，像是在感受地下的动静。
“来了。”他低声说。
“谁？”
“之前那个神秘人。”守护者的语气变了，不再平静，多了几分沉重，“他回来了，还不止一个人。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！牧燃抬眼，眼里闪过一道寒光：“他不是被打退了吗？”
“封印只能撑一会儿。”守护者站直身子，声音低沉，“他背后有人。不是他自己回来的，是被人送回来的。力量比以前强了三倍——有人帮他破界。”
又是一阵震动，更猛。整面墙的符文全都亮了，红光一闪一闪，照得人脸发青。那扇由光纹组成的门开始晃，边缘出现裂缝，眼看就要碎。
白襄松开牧燃的手，往后退半步。双手滑进袖子，指尖泛起淡银色的光。那是星辉凝聚到极致的样子，用血脉引动星辰之力，是最强的杀招。
“他们是来抢碎片的？”她问，语气平平的，却藏着杀意。
“不只是抢。”守护者盯着门口，声音冷得像冰，“他们是冲着这扇门来的。要在我们打开溯洄之前，先毁掉这条路——不让任何人回到起点。”
牧燃喘了口气。他想站起来，右臂只剩半截，撑不住太久。他靠着柱子，慢慢把重心移到左腿，每走一步，都有灰落下，像枯叶掉地。
“他们知道我们要做什么？”
“有人一直在看着这条路。”守护者说，“从你拿到第一块碎片那天起，就有人不想让你走完。他们在怕……怕你真的回去，怕你揭开真相。”
空气一下子变冷了，不是温度低，是气氛变了。三人都知道，接下来不是说话就能解决的了。
牧燃摸了摸胸口。那块黑色石片还在跳，一下一下，像心跳。它不害怕，但在提醒——敌人快到了，已经开始影响现实。
“还有多久？”他问。
“最多半炷香。”守护者闭眼，“他们正在破解最后一层封印。一旦进来，这里就不再安全。”
白襄看了牧燃一眼。她没问要不要逃，也没说能不能打。她只是慢慢抬起手，掌心向上，星辉在皮肤下游走，最后在指尖汇成一个旋转的星环。
“那就别让他们进来。”她说。
牧燃没答。他慢慢松开柱子，双脚踩实地面。虽然每动一下都有灰落下，但他站住了。他知道这一战躲不掉。他也知道，现在的身体撑不了多久。但他还能动，还能站，还能挡在门前。
这就够了。
守护者忽然抬手，打出一道暗红色的符。符在空中炸开，变成一圈光罩，把三人围在里面。光很薄，像膜，落地时却发出金属碰撞的声音，震得耳朵疼。
“这是最后一道屏障。”他说，“撑不了多久，但能争取一点时间。”
“够了。”牧燃说。
他往前迈了一步，走出光罩中心。影子投在墙上，歪歪斜斜，但没有后退。风吹起他破烂的衣服，露出手臂上一道道旧伤——都是穿越时空裂缝留下的，每一道都曾让他死一次。
外面的震动越来越密。一声接一声，像重锤砸门。每次撞一下，墙上的裂缝就多一条。灰尘不断从屋顶掉下来，吸进肺里涩涩的，像吞下了世界的腐朽。
白襄跟了上去。她和牧燃并肩站着，离不到一尺。她没看他，但肩膀朝着他，像是随时准备替他挡下一击。身后星辉织成一张光网，不停流动，像银河落下。
守护者站在他们后面几步远。他不说话了，双手抱在胸前，嘴里念着古老的咒语。听不清词，但每念一句，地上的符文就亮一分，整座大殿像是要醒过来，迎接最后一战。
突然，门外传来一声巨响。
不是撞门，是像布被撕开，又像骨头折断。接着，一股黑气从门缝钻进来，贴着地面爬，碰到符文就发出滋滋声，像活物在啃铁锈。
牧燃盯着那扇门。他不知道门后是谁，也不重要。重要的是，他绝不能让它打开。
他抬起手，对准门口。灰色的灰从手臂剥落，顺着血液流到指尖，聚成一团旋转的灰球。球越压越紧，周围的空间都开始扭曲——说明它太重了。
白襄双手举起，星辉在指间交织，织成一张发光的网。每一根丝都带着星辰之力，轻轻一震，就能划破虚空。
守护者睁开眼。瞳孔全白，看不到黑点，像是看到了命运本身。
门外黑气越来越多。它们聚在一起，渐渐有了人形。虽然还没完全出来，但那种恶意已经弥漫开来——纯粹的毁灭欲望，不为别的，只为终结一切可能。
牧燃不动。手指收紧，灰球转得更快，边上开始冒暗金色的光。
白襄呼吸很轻，几乎和空气一样。
守护者低声说：“来了。”
话没说完，门上的封印突然裂开一大口。
一只漆黑的手伸了进来。手指很长，指甲发紫，抓住门框的瞬间，石头立刻化成粉，连结构都被破坏。
接着，第二只手出来，然后是头——没有五官，只有一团翻滚的黑暗，像用黑夜捏出来的脸。
牧燃抬起了手。
灰球飞出去，迎风变大，变成一道灰焰洪流，直冲大门。星网紧跟着扑上，像天罗地网封住空间。两股力量撞在一起，爆发出刺眼的光，整个大殿亮如白昼。
轰——！
整座建筑剧烈摇晃，墙多处裂开，碎石乱飞。那黑影被迫后退半步，手臂瞬间汽化，却没有惨叫，反而笑了。笑声低沉扭曲，像很多张嘴一起说话。
“你们……逃不掉……”声音从门内传来，重重叠叠，“溯洄之路……注定断绝……”
牧燃咬牙，再次凝聚力量。他知道，这才刚开始。
真正的风暴，来了。
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