不是在路上，是在县城的小树林里。
她被邻居拉着去看热闹，说是周建国的老婆跟人不清不楚。
她不信，她的大儿媳虽然贪财了点，但不是那种人。
可她还是去了。
她挤进人群，看到的就是周建军铁青着脸，一拳把一个戴眼镜的男人打倒在地。
而李桂花，就护在那男人身前，哭得撕心裂肺，指着周建军骂他是多管闲事的疯狗。
那个男人，好像也是这么一副斯文干净的模样。
后来呢？
后来周建国要离婚，闹得天翻地覆。
陈兰芝记得自己哭着求着，为了孙子，为了周家的脸面，硬是把这事给压了下去。
婚没离成，可那之后，李桂花就像是变了一个人。
她不再跟周建国吵闹，反而把所有的怨气和恨意，都像淬了毒的针，一根一根，细细密密地全扎在了她这个婆婆身上。
她做的饭，李桂花摔碗，说有股死人味儿。
她洗的衣服，李桂花剪烂，说晦气。
她病倒在床，李桂花就站在床边，用最恶毒的话咒她早死早超生，别耽误他们分家产。
那时候，陈兰芝到死都想不明白，自己到底哪里做错了？
她明明是帮她保住了家，为什么她要那么恨自己？
现在，看着眼前这一幕，看着李桂花那张带着三分羞涩七分慌乱的脸，鬼使神差地搭上了那只干净的手，被男人轻松拉起来的瞬间，陈兰芝全明白了。
原来如此。
原来根子，是在这里！
她那个大儿媳，恨的不是周建军的多事，也不是周建国的无能，她恨的是自己这个婆婆，毁了她的好姻缘，断了她的高枝梦！
所以，在后来的几十年里，李桂花把所有对奸夫的愧疚，对丈夫的鄙夷，对自己人生的不满，通通扭曲成了一股怨毒的黑水，尽数泼在了她身上。
她成了李桂花失败人生的出气筒，成了她道德沦丧的遮羞布。
何其荒唐！何其可笑！
陈兰芝只觉得一股凉气从脚底板直冲天灵盖，不是冷的，是气的。
她看着不远处那个男人，帮李桂花检查完车子，温和地笑着，转身离去。
李桂花则站在原地，揉着膝盖，痴痴地望着男人的背影，脸上哪还有半点摔跤的疼痛，分明是一副丢了魂的模样。
陈兰芝的眼神，瞬间冷得像冰。
她算是看明白了，有些东西，是刻在骨子里的。
王翠芬的贪婪愚蠢是，李桂花的这副德性也是。
就算她重生一世，把周家搅了个天翻地覆，可这狗，还是改不了吃屎。
前世，周建军那一顿打，只是把事情压了下去，却埋下了一颗更大的雷。
这一世，周建国要去广城三个月，岂不是更给力李桂花机会？
呵，这可真是瞌睡了就有人送枕头，还是给别人送的。
陈兰芝转身，悄无声息地离开了那棵老槐树。
她不打算去供销社了，她得去办一件更重要的事。
……
钢铁厂，医务室。
李桂花坐在椅子上，卫生员正用蘸了酒精的棉球给她清洗膝盖上的伤口。
“嘶——”酒精一沾上皮肉，疼得她倒吸一口凉气。
“忍着点，破了挺大一块皮，这几天可别沾水。”卫生员是个快人快语的中年大姐。
“知道了，谢谢大姐。”李桂花嘴上应着，脑子里却还回想着刚才那个男人。
她越想越觉得那人眼熟，可又实在想不起来在哪见过。
“大姐，我问您个事儿。”李桂花套近乎道，“咱们厂，是不是新来了什么干部啊？看着三十多岁，戴个眼镜，斯斯文文的，说话也不像本地口音。”
卫生员手上的动作一顿，抬眼看了看她，笑了：“你说的是不是技术科新来的那位高工？叫高远，听说是从上海那边调过来的技术人才，专门来指导咱们厂设备升级的。”
高远？
李桂花在心里默念着这个名字，觉得真好听，比周建国这土里土气的名字强了一百倍。
“哦……原来是高工啊，怪不得看着那么有学问。”她状似不经意地问，“那他结婚了吗？”
卫生员意味深长地瞥了她一眼：“这我哪知道去，不过我可提醒你一句啊桂花，人家是上海来的大知识分子，眼界高着呢，跟咱们不是一个世界的人，你男人建国在钢铁厂不也挺好的，安安分分过日子比啥都强。”
这话里的敲打意味，李桂花哪里听不出来，脸上顿时有些挂不住，讪讪地笑了笑：“大姐你说啥呢，我就是好奇，随便问问，你可不许乱说哈。”
包扎好伤口，李桂花一瘸一拐地走出了医务室。
卫生员大姐的话，她压根没听进去。
不是一个世界的人？
她男人要去广城学习，回来就是小组长了，以后说不定还是车间主任呢！
谁跟谁不是一个世界的人，还不一定呢！
李桂花的心，像是被投入了一颗石子，荡起了一圈又一圈的涟漪。
她甚至觉得，今天这一跤，摔得值。
而她不知道的是，就在钢铁厂厂对面的国营饭店门口，陈兰芝正和一个熟人聊着天。
“老嫂子，您咋有空来县城了？”饭店的采购老王，跟陈兰芝算是老相识了，为人很热情。
“家里那俩小的闹腾，出来躲个清静。”陈兰芝笑了笑，指了指对面的钢铁厂大门，“老王，跟你打听个事儿，你们这附近，有没有那种一个人住的，带独立小院的房子出租？”
“租房子？”老王愣了一下，“您要租？”
“不是我。”陈兰芝摆摆手，脸上的表情变得有些高深莫测，“是我一个远房亲戚，从上海来的，是个大技术员，被派到钢铁厂来做指导，人家讲究，住不惯厂里的集体宿舍，想在外面找个清净地方，钱不是问题。”
老王一听，眼睛都亮了。
上海来的大技术员？钱不是问题？
老王那双常年在人堆里打转的眼睛，瞬间就迸发出了两道精光。
这年头，什么最稀罕？
人才！什么最实在？票子！
这两样凑到一块儿，那就是行走的香饽饽，谁挨上边都能沾点光。