童念回到村子里时,日头已经偏西。
吴老三照旧给她送到杂木林出口那块,她提着两个大大的食盒推开院门,正在院子里洒扫的林安听到动静,抬头和她打招呼:“阿姐回来啦!”
林宁正蹲在院子里洗自己的衣裳,听到林安的声音,起身走过来,想接住童念手里的盒子:“好香啊,阿姐又买了什么?”
“你拿不动,阿姐自己来就行。”童念笑着避开了她的手,提着食盒进了堂屋,放在桌上打开,诱人的香气顿时弥漫开来。
“从晏宾楼带回来的,晚上就不做饭了,待会我拿去热了吃。”童念边说,边把里头用油纸仔细包好的菜一样样拿出来。
最大的一包是羊头签,听刘掌柜说是将羊头肉细细切了,拌上香料后,用薄薄的猪网油卷成小卷,再炸得金黄,很受本地人喜欢。
还有一大包是烤羊肋排,选的是半指宽,肥瘦相间的小肋排,用杏酱和盐腌制后炭火慢烤,隔着油纸都能闻到那股肉香味。
这道菜是晏宾楼的头号招牌,他们自己有养殖场,原材料全是用上好的羊羔做的。
另有一个小陶罐,里头是炖得极烂的带把肘子,肉炖得酥烂,酱色浓郁,汤汁丰腴,菜虽有些冷了,但那股诱人的香气还是飘散在桌边。
底下又用几个油纸巧妙折成方盒,装了几样清爽的素菜,显然是考虑到她带回家的路程,特意准备的轻便些。
童念心里记下,想着下回去楼里,得好好谢谢这伙计。
另一个食盒里整齐码放了两层点心,是枣泥山药糕还有翡翠豆蓉卷。
都是晏宾楼老师傅的手艺,说是用了山里的野蜂蜜调的甜味,闻着就有一股与众不同的清甜香气。
还有两筒用竹节密封好的花果茶,是用山泉水冲泡的茶饮,酸甜爽口,搭配这几样肉食吃,最是解腻。
林安林宁瞧得直咽口水,他们何曾见过这么精致好看的点心?
童念平日也会买些零嘴给他们,但这样精致讲究的菜式和点心,他们确是头一回见。
童念将几样荤菜拿到灶上重新热过,用家里的粗瓷盘装好端上桌。
见林宁一直眼巴巴瞧着那两碟点心,她不由好笑:“点心可以尝一两块,但不能多吃,得先好好吃饭。”
林宁高兴地蹭了蹭童念手臂:“阿姐你最好了!”
她小心翼翼地拿起一块枣泥山药糕,那糕点软糯,闻着就有一股她从来没闻到过的甜香味。
她仔细地把糕点分成三份,给童念和林安各递过去一小半,捏碎的粉末用掌心接着。
童念接过来尝了一口,滋味甜糯却不会过于甜腻,确实很好吃。
林宁和林安放进嘴里,两个人眯着眼睛细细品味,林宁舔了舔嘴唇,忍不住叹道:“阿姐,这糕点真好吃,像饼干一样好吃。”
林安在一旁默默点头,他也觉得这糕点特别好吃,媲美当初童念给的那份甜水和饼干。
童念夹了两块羊排放进他们碗里:“再尝尝这个,喜欢吃的话,下次阿姐就再给你们带回来。”
林安抬起头,语气认真郑重:“阿姐,不用特意买,这东西瞧着就很贵,家里平日吃的就很好了。”
他虽然年纪小,却早熟懂事,知道村里刚借了债,自家虽未直接借款,但阿姐说他们是村里一份子,这钱也得跟着一起还。
林宁也点点小脑袋:“嗯!阿姐赚钱辛苦,我们吃一次就够啦!”
童念心头一软,伸手揉了揉两个孩子的脑袋:“放心,阿姐心里有数,吃不垮的。”
说起这个,她想起曾经答应过两人要带她们去县里逛的,之前是事情太多,那会天冷也不方便,这几日天气暖和,她便想着带两人进县里去玩一玩。
童念咬了一口排骨,说着打算:“说起来,早就答应过要带你们去县里好好玩一次,等过两日,吴三叔去县里办事,咱们就跟着一块去吧。”
林安立刻摇头:“进城要交进城费的,还要花钱吃饭买东西,我们就不去了。”
“嗐,那点钱省来做什么?”童念瞧着他们两明显渴望的神色,下了决定:“等过两日,阿姐就带你们去城里玩一天,咱们不去大酒楼,就去尝尝街边的小吃,看看热闹也好,就这么说定了。”
林宁立刻欢呼起来,林安嘴角也忍不住翘了翘,脸上也都是期待,终究是孩子,对没去过的县城自然充满了向往。
两日后,春阳暖融融地照着,泥泞土路也干透了。
童念早早起来,给林安林宁换上新衣裳,自己也收拾利落,背着背篓,搭上吴老三去县里采买的驴车进了城。
越靠近县城,人流车马便渐渐多了起来,路上都是来往经过的商旅,拖着大大小小的车队,车马声铃铛声混杂在一起,让这条官道比往日喧嚣了不少。
与雪灾刚过时的惨淡不同,如今的安阳县已恢复了往日的活力,甚至因为大量商旅的汇聚,显得比以往更加热闹喧哗。
街道两旁,各种摊位一个连着一个,卖什么的都有,叫卖声不绝于耳。
听吴老三说,因着开年那场罕见大雪,许多南来北往的商队原定的路线走不通了,行程比往年缩短不少。
等他们折返回安阳县时,竟意外带来了比往年更丰富的货物。
童念一手牵着林安,一手牵着林宁,顺着熙攘的人流慢慢往前走。
路边有卖花灯的摊子,各式各样的鲤鱼灯、莲花灯,还有画着小人小马的走马灯,瞧着很是精巧。
童念给林宁买了一只鲤鱼花灯,给林安买了一只能转动的双层花灯。
走到另一段街市,有从西南来的行商,在路边摆开担子,上头全是泥捏的小玩意。
动物形状的捏得活灵活现,还有穿着盔甲的小将军,神气活现,三人蹲在那儿看了好一会儿。
更有从西域远道而来的商队,摊子上摆着色彩浓烈、花纹奇特的毛毯,还有许多造型别致的银壶铜器,一侧还有几层架子,放着散发着奇异香味的香料罐子。
“阿姐,你看那个!”林宁忽然扯了扯童念的袖子,指着不远处一个摊位。
那摊子上挂着许多裙子,与常见的襦裙褙子完全不同。
挂着的裙子颜色极其艳丽,以石榴红、宝蓝、鎏金色为主,面料轻薄闪着细碎的光泽,裙身用金银丝线绣着繁复华丽的蔓藤花纹,充满了异域风情。
童念也被吸引过去,见摊主是个高鼻深目的胡商,用带着口音的官话,热情招呼着围观的客人。
原来这是个卖波斯长裙的摊子,挂着的都是些瑕疵品,如今正在低价出售。
童念拿起那条石榴红底,银线绣花的裙子细看。
那染色不均的地方确实明显,一片深一片浅,但整条裙子的料子和绣工实在好,这瑕疵在她眼里,反倒有几分撞色的艺术感。
问了价,折后竟也不算贵得离谱,她也不由得有些心动。
“宁宁,喜欢这个样式吗?”她把裙子在林宁身上比了比。
林宁的小脸兴奋得都发亮了,使劲点头:“喜欢!好漂亮!像仙女穿的!”
童念笑了,给她挑了一条宝蓝色,带银线花纹的裙子。
又给林安也选了一套仿胡服样式的男童劲装,颜色是深青色,衣襟和袖口镶着棕色的皮边,看起来别致清雅。
她想着等天暖了,姐弟三人穿上这异域风格的衣裳在家里玩玩,也挺有意思的。
“咱们买回去,等夏天热了穿!”童念憧憬道。
“好!”俩人高兴地点头。
林安摸了摸那套小胡服,小心翼翼地抱在怀里,他也是第一次瞧见这种样式的衣裳,心里特别喜欢。
童念付了钱,将衣服仔细包好,她又带着他们继续逛。
路过一个卖木雕的小摊时,林宁停下脚步,掏出自己的小荷包,认真挑了一个穿着盔甲,手持长枪的木雕将军,说是要送给谢岳。
又在一个卖头绳首饰的摊子前,给童念买了一根穿着两颗小木珠的红头绳,亲手给童念系在手腕上,甜糯糯的笑道:“阿姐戴这个好看!”
童念晃了晃手腕,珠子轻轻相碰:“谢谢宁宁,阿姐很喜欢。”
之后林安用他的压岁钱,在吹糖人的老汉那里,买了三个连在一起的兔子糖人,最大的一只给童念,中间的他拿着,最小最可爱的给了妹妹。
逛了一上午,三人都有些乏了。
童念找了家看起来干净实惠的小食肆,让林安林宁学着看墙上的水牌,自己点想吃的菜。
两个孩子又紧张又兴奋,指着几个名字商量了半天,这还是他们头一回点菜呢。
童念也乐得让她们享
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受做主的乐趣,坐在一边偶尔提点几声,剩下的全让她们自己拿主意。
等吃饱了,又歇了一会,童念又带他们去看街边的杂耍。
街上有不少杂耍队伍在卖艺,有喷火的,有赤脚爬刀梯的,还有踩着高跷做各种惊险动作的。
林安林宁看得眼睛都忘了眨,表演到精彩处,有人拿着铜锣过来讨赏,童念给了他们一人两个铜板,让他们自己投进去,体验一下打赏的乐趣。
等逛了一会,晌午吃的消化了些,童念又带他们去小食摊逛。
尝到了刚出炉的胡饼,酥脆咸香,一口下去烫得直呼热气。
瞧见有人卖冰糖葫芦,童念又挑了几个又大又红裹着糖衣的山楂葫芦,亮晶晶的糖壳咬一口还会刺啦牙。
又看到有摊子在卖糯甜糕,三人又站在摊前等着,拿着摊主给的干净竹签,挑了个就塞嘴里,满口都是松软甜糯。
三人一路逛下来,遇到感兴趣的就买一份分食尝味道,遇到滋味好的,便又多买了些放在背篓里。
童念还带他们去坐了护城河上的小游船,小船在泛着光的河面上轻轻晃动。
两岸的垂柳抽出了嫩绿的新芽,岸边的楼阁亭台倒映在水里,船夫慢悠悠地摇着橹,氛围轻松闲适。
童念自己也难得这么放松地逛了一回,接着又带两个孩子去了牲畜市场附近,凑近了瞧那些高大的骆驼。
林安林宁俩人新奇地抬头瞧身前的骆驼,连那股难闻的气味都不觉得刺鼻。
正好有一队骆驼商队要从安阳县路过,几十匹骆驼,浩浩荡荡的驮着货物从街头出了城门,俩人看得直瞪眼。
她们今日运气好,恰好遇到从西域小国而来,准备进京献艺的胡人杂耍班搭台演出。
兄妹俩第一次瞧见绿眼睛红头发的胡人,听到了旋律欢快的胡乐,看到了舞姿热情奔放的胡人舞。
童念从附近围观的人那听来的消息,知道那些胡人是从粟特和波斯来的。
她在俩人耳边轻声解释,又说起在其他地方还存着蓝眼睛金色头发的人,甚至还有人皮肤像炭一样黑。
俩人听得惊奇,满眼都是不可思议,想不通怎么会有人长得这么奇怪。
林安心头懵懵懂懂的,有股热意一直萦绕在他心头,他隐约有种直觉,今天瞧见的一切,对他的影响,远比此刻他感受的还要深。
而林宁却不一样,她对那些花花草草起了兴趣,她从没见过这么多五颜六色的果子,瞧着就很好吃的样子,她好想都尝一口啊。
三人走走停停,把整个东西两市和主街都逛了个遍,眼看天色不早,童念才带着他们往城门口去,等吴老三的驴车。
回村的时候驴车上有不少村子里头的人,瞧见童念带了林安林宁进城,直言童念对孩子真好,两个孩子遇见童念也是福气了。
别人家自家的孩子也没见这么宠的,不过语气都是羡慕,也没人泛酸,童家在村里虽说和大家不熟稔,口碑却是很好的。
等回了家,林宁兴奋劲还没过,她捏着手里舍不得吃完的糖人,趴坐在长凳上:“阿姐,城里真好玩!好多没瞧过的东西呢!”
林安也坐在一旁,脸上还带着回味的神情,好奇地问:“阿姐,骆驼比马还厉害么?”
童念笑道:“这个得看情况,马脚力比骆驼快,但走那些水少的地方,骆驼会更好用些。”
童念一边把今天买回来的东西拿出来归置,一边笑道:“喜欢的话,以后得空阿姐再带你们去,不过今天这么热闹,是因为正好有很多外地的商队在这里歇脚,平时城里虽也热闹,却没这么多稀罕摊子的。”
俩人点头,原来是这样?还以为县里每天都这么热闹呢。
林安和林宁俩人洗漱完,盖着被子聊今天的所见所闻,你一句我一句,越说越精神。
童念也没催他们睡,由着他们兴奋聊着,天气暖和了,屋里不用整夜烧炭盆,她把炭火拨散,盖上一层灰,便去了隔壁的小书房。
就着油灯的光,她拿出记账的小本子,把今天的开销记在上头。
目光扫过桌面时,看见一叠纸整整齐齐码在角落里,最上头一张,是谢云意之前留下的字。
她拿起那张纸看了看,又轻轻放回原处,算一算,他离开差不多也有一个月了,不知如今在何处?