沈疏桐这一刀扎得极准，正中心脏，谢临舟的心脏本能的剧烈收缩了两下，那是身体为了救他所做出的最后努力。
然而一切都只是徒劳，撕裂般的痛苦从心脏蔓延至全身，最终带走了谢临舟的全部意识。
躲在房顶的宋七并不知道屋内发生的一切，他一脸疑惑地看着那盗贼跟来串门似的，逛了一圈又大摇大摆地离开了。宋七有一瞬间的纠结，可谢临舟和沈疏桐并未给他下达追击指令，他也不敢贸然行动。
待到那盗贼走远，宋七才从窗户翻进屋内。
“怎么回事啊殿下，那小贼怎么......”
宋七的声音戛然而止，他不可置信地看着倒在地上，心口处插了一把匕首，气若游丝的谢临舟，大脑一片空白，甚至忘记了悲伤害怕。
他从九岁起就跟在谢临舟身边，他们一起读书、一起习武、一起戍边，不管在哪件事上谢临舟永远都是最强的，他永远一副吊儿郎当却又游刃有余的样子，好像这世间就没有他摆不平的事。
宋七蹲下身子，颤抖着伸出手试探谢临舟的鼻息，不知是不是子时的夜太过寒冷，他的手好像有一点没有知觉了，竟然感受不到呼吸了。
对，一定是因为自己的手冻僵了才会感受不到，谢临舟才不会出事，他怎么会死呢？他可是最强大的谢临舟啊！
沈疏桐跪在谢临舟的尸体旁边哭得上气不接下气，她抬起一双哭红的眼睛望向宋七，难过得甚至说不出一句完整的话。
“宋......宋七，两个......有两个贼，他杀了临舟！”
宋七深深地望着沈疏桐，半晌，他缓缓露出一个笑容，一颗清泪从眼角滑落，宋七摇了摇头，起身将谢临舟背上。
“沈娘子你说什么呢？我们家殿下是全大尧第一强者，他现在只是有点累了，你别担心，他很快就会好的。”
沈疏桐跪坐在原地，看着宋七背着谢临舟一步一步地往外走，脸上的泪水还没来得及拭去，眼底却已尽是冰冷，她的嘴角勾起一抹嘲讽的笑意，随后爬起来快步跟上。
【三皇子府】
谢临舟遇刺的消息很快传回宫中，皇帝震怒，带着宫中最好的御医亲自赶来，太子、燕王等人也在门外守着。
府内气氛十分压抑，除了沈疏桐时不时响起的啜泣声以外再无其他人说话，十几个御医进进出出，来来回回端出了好几盆血，折腾了三个时辰，终于在天刚蒙蒙亮的时候，所有御医都退出屋子。
众御医齐齐跪在皇帝面前垂下脑袋：“陛下节哀！”
皇帝听到这个消息身子一软险些摔倒，好在王公公一直守在身旁及时拉住，“陛下，事已至此，您得保重龙体啊”，虽是在安慰别人，可王公公自己脸上的泪水却是怎么也止不住。
怎么能止住呢，谢临舟是他从小看到大，亲自送去谢将军府的孩子啊！
“沈疏桐宋七，详细描绘当晚情况，朕势必要将那贼人凌迟处死为我儿报仇！”
沈疏桐哭得几近晕厥：“陛下，三殿下原本在和民女聊天，突然有一头戴斗笠的黑衣人从窗户翻进来，二话不说就捅了三殿下一刀，民女还没反应过来，那人又跳窗逃走了。”
相比之下，宋七就镇定很多：“陛下，臣当时在屋顶之上准备抓偷试卷的盗贼，可后来沈娘子与殿下未按照约定拉动机关，盗贼逃跑了，臣未得命令不敢擅自行动便翻窗进屋，然后看到了殿下受伤。”
就在这时，侍卫从门外进来：“陛下，臣等已仔细探查过，翻译馆内的试卷并未被盗，机关盒完好，请问是否按照原计划将试卷送往贡院？”
皇帝沉默片刻：“既然试卷没有问题，那便送去吧，无论发生什么都不能耽误科举考试。”
【科举倒计时——两天】
谢临舟遇刺一案已全权交给大理寺处理，他的尸体在仵作查验后便入棺了，就在灵堂停着，只等时辰到了便可下葬。
牙行和翻译馆还要照常运转，沈疏桐忙得连轴转，丧葬事宜全权交给了宋七处理。
宋七其实也很忙，谢临舟手上有从谢将军府带出来的部队，这一直是燕王最忌惮的。现在谢临舟出了事，燕王是一刻都等不了，各种安插罪名赶尽杀绝。
那些人都是跟他和谢临舟出生入死多年的兄弟，宋七就是豁出这条命也不能让他们出任何事。
宋七离开京城那天是沈疏桐亲自去送的：
“宋七，一定要保护好自己，否则你家殿下在天之灵也不会安息的。”
宋七重重点头：“放心吧沈娘子，只是牙行和翻译馆就要辛苦你一个人了，我一定在殿下下葬之前赶回来。”
一切搞定，沈疏桐迈着轻快的步子，趁着朝臣们都还没有下值提前来到了翻译馆，她打开柜子摸索出一个信封，从里面拿出一张纸，纸上的内容分明就是此次科举外语的加试题目。
沈疏桐盯着这份誊抄的题目看了半晌，眉头微微蹙起：“什么洋文，一个圈一个圈的，学这玩意有啥用！”
她揣着这张纸出了门，门口有一带刀侍卫在此接应，沈疏桐在他的掩护下来到了——燕王府。
燕王正在看布防图，谢临舟的旧部能力确实不差，又有实战经验，听到风声早早就躲了起来，一时半会儿还真抓不到，很是让他头疼。
听到声音，燕王回头淡淡的瞥了沈疏桐一眼，抬手像撸猫一样揉了揉沈疏桐的脑袋：
“烟儿此次任务完成的不错，本王承诺，这个月只会宠幸你一人。”
“沈疏桐”一看见燕王，双眼立刻泛起光芒，脸上还有小女儿般的羞涩，“能为王爷做事，是奴家的服气。”
燕王很满意“沈疏桐”的姿态：“东西拿来吧。”
“沈疏桐”从怀中掏出试题递过去，嘴里嘟囔着：“这都什么鸟语，一个也看不懂。”
“无须你看懂，老三的翻译馆不是已经帮我们培养了能看懂的人吗？”
燕王接过试题
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递给一旁的下人，对方拿过试题进了里屋，“沈疏桐”站起身也想跟进去看看，被燕王抬手拦下。
“沈疏桐”撇了撇嘴有些不满：“王爷这是信不过我？”
“怎么会呢？本王最喜欢烟儿了。”
他摸着“沈疏桐”柔顺的头发，缓缓道：“科举的事我都已安排好，你不用再管了，本王还有一个任务要交给你，那个宋七麻烦的很，你把他叫回来，杀了他！”
【科举倒计时——一天】
宋七才刚刚走到永州地界便收到沈疏桐的飞歌传书，信上说因为她和谢临舟的关系，燕王不肯放过她，总会在她周围布置一些能要了她命的小机关，她实在招架不住身边又无人可用，只好写信求援。
他拿着信站在原地踌躇了一会儿，往南是谢家军的方向，往北是京城的方向。
“驾！”
最终，宋七还是决定调转马头返回京城，谢家军再怎么说也是身经百战的战士，无论遇到什么事起码都还有一战之力，而且自己早就给他们送了信告知京城的变化，他们也应当有所准备。
沈疏桐则不同，她一介弱女子，还是谢临舟的爱人，也是宋七豁出命都要保护的人。
“听说了吗，那沈娘子没了三皇子庇佑，真是干什么都倒霉啊！”
“我今天恰好路过，谁都没动，她那牙行突然就塌了，听说当时沈娘子人就在里面，都来不及跑。”
“啧啧啧！可惜了，这么年轻漂亮的小娘子就这么没了。”
宋七快马加鞭赶回京城时天已经黑了，刚一入城便听到百姓们都在议论，他心头一惊，顾不得多问，连忙往牙行跑去。
可还是太晚了，塌的太彻底了，沈记牙行就像是遭遇了一场局部地震一般，塌成了一片废墟。
“沈娘子！你能听到吗？听到回应我一下，我是宋七啊，我回来了！”
宋七接受不了这个结果，扑上前徒手开始挖，边挖边喊，直至双手血肉模糊，直至全身精疲力尽。
他躺在废墟上，眼泪怎么也流不尽，宋七想不明白，短短三天，怎么突然就变成这样了呢？
嗒嗒！嗒嗒！嗒嗒！
好像有人在敲石头，宋七的耳朵动了动，他仔细听了听，真的有人在敲石头，就在身下的废墟里！
“沈娘子是你吗？你别怕，我马上来救你！”
宋七顿时来了干劲，手脚并用终于刨开一个小口，从这个小口可以清晰地看到，沈疏桐被一块石板压着，似乎已经不太清醒，但依然拿着石头敲击求救。
宋七钻了进去，以全身力气抬起石板的一角，把沈疏桐拉出来，他仔细检查了一下，除却外伤和轻微内伤以外应当不存在其他致命伤。
即便如此宋七还是心疼地落泪，他将沈疏桐背到背上。
“对不起，对不起，沈娘子，我来晚了。”
“沈疏桐”趴在宋七的背上，虚弱地笑了笑：“不晚啊，还来得及送你下地狱呢。”