猛地一辆马车从前方冲来，速度奇快，车夫半站起身子死命勒缰也未能控制住发狂的马。
黎上原本能般将站在外侧的陈缈朝里一揽，到那动作迅捷得近乎莽撞，仿佛全然忘了陈缈与他一样皆是修士，区区凡马何足为惧。
腰间沉稳有力的大手毫无征兆地揽环上来，鼻息间霎时盈满对方身上灼热的气息。黎上原将他揽入怀的刹那，又顺势朝街道内侧护了几步，将他妥帖地置于安全的墙根处。
失控的马车擦着两人身侧疾驰而过。
此时街道中央人群熙攘，抱着孩童的妇人、步履蹒跚的老者、结伴嬉戏的孩童均未来的及反应，只得眼睁睁看着疯马疾速冲来，避闪不及。黎上原毫不犹豫，脚尖轻点，身形如离弦之箭飞掠而出。
他先是双手死死攥住缰绳，力道之重，勒得疯马发出一声惨烈嘶鸣。受惊的马陡然撅起前蹄，早有准备的黎上原侧身避过，旋即一掌抵住马颈，以巧劲将其狠狠压向道旁砖墙。疯马被制住要害，兀自原地剧烈挣扎，黎上原眉峰微蹙，指尖灵力一吐，终是令那疯马暂时昏厥过去。
“诶，那是王员外家的马车吧？”
“瞧着像是……”
“走走，看看可有人受伤………”
众人惊魂甫定，渐渐围拢过来，关切地查看着状况。连酒楼的店小二也停下了揽客，隔着不远不近的距离频频张望。
街上被救的一行人终于回过神来，忙不迭向黎上原连声道谢。六神无主的马夫此刻也跌跌撞撞跑近，脸色煞白，额上尽是冷汗。
没、没事吧？实在对不住，这马今日不知怎的突然就……”他语无伦次地赔着罪，目光慌张地扫过人群，见无人受伤，才长舒一口气，双腿一软，几乎瘫坐在地。
稍缓过神，马夫便干脆利落地掏出些碎银，挨个分发给方才受惊的百姓。确认众人皆已安抚妥当，他这才转向黎上原，郑重抱拳深揖：
“多谢这位公子仗义出手，否则小的今日可是闯下塌天大祸了。”他喘息未定，感激中仍透着浓浓的后怕。
陈缈不知何时已悄无声息地走到黎上原身侧站定。
黎上原先看了陈缈一眼，见他安然无恙，才转向马夫，温声道：“举手之劳，不必挂怀。”
“小人是王员外府上的，瞧二位公子面生，想必是初来文州吧？”马夫打量二人衣着气度，又见黎上原身手干脆利落，心思活络起来，“公子身手不凡，想必身怀绝技。若二位此行是为在文州谋份前程，小人或可代为引荐。”
黎上原听闻配合问道：“不知是何差事？”
马夫爽朗一笑：“几日后我家员外恰好要办场宴席，广纳贤才。不拘身份来历，只需有引荐之人作保即可。二位若不嫌弃小人身份低下，小人愿担保，带二位进去。”
周围人闻言也纷纷点头眼神羡慕，七嘴八舌。
“能被王员外看中，那可就是员外的门客了！天大的好事啊！”
“是啊是啊，公子快些应下吧。”
黎上原含笑向众人点头致意，这才转向马夫，又细细问了几句。
陈缈不知何时已悄然离了人群，独自挑了个清静的角落静候。他目光落向黎上原，那人袖口半挽，衣襟沾了尘土也浑不在意，只从容立在人群之中，温声与马夫交谈，眉宇间是惯有的仁厚与宽和。
陈缈看得有些出神，直到那人穿过人群，缓步走到他面前。
“这王员外在百姓中的风评，倒是出奇一致地好。”黎上原看向陈缈，客观分析道。
陈缈抬眸看他，忽地轻声笑了笑：“拂微，你这人……其实不大适合修仙。”
没头没尾的的一句，黎上原偏头看他。
“能走到最后的修士，多是断情绝欲道心坚定之人。”陈缈水润的眸子漾开一层浅淡的波光，语气依旧温和平静，“你不是奉师命入凡历练么？难道你师尊没教过你，凡人之事，并非件件都需亲身插手？”
黎上原眉头微蹙，无奈道：“陈缈，这只是举手之劳。你这道理……未免讲得太远了些。”
“那你觉得，方才那些人的命数如何？”陈缈淡淡开口，目光落在这高大少年轮廓分明的脸上，又补了一句，“若没有你出手相救，他们的命数又会如何？”
黎上原沉默片刻，缓缓道：“或许……没有我，他们也会安然无恙。”
“那又何必多此一举呢？”
“因为不一样。”黎上原注视着陈缈的眼睛，声音轻而坚定，“不一样的。他们就在我眼前，近在咫尺。近到……只需我伸手，便能免去一场无妄之灾。”
两人目光相触。风过，扬起黎上原高束的发尾，几缕碎发拂过他英挺的眉骨。陈缈的视线追着那飞扬的发梢，半晌，极轻地笑了一声。
也罢。不吃一次亏，总归不会长记性。
酒楼二层临窗的雅座，能清楚俯瞰街市往来人流。
“此处能打探到什么消息？”陈缈面露疑惑。
“酒楼是人来人往之处，人多的地方，消息便也多。”黎上原指尖无意识摩挲着温热的杯口，“宴会之前，我们不妨先对王员外与其夫人稍作了解，摸摸底细。”
陈缈不动声色地看向他摩挲杯沿的手指，静默片刻，才将视线投向窗外喧嚷的街道。
黎上原却忽然开口：“陈缈。”声音很轻，像一句呢喃自语。
“嗯？”陈缈偏头看他。
“你当时在驻仙镇挺身相救……”黎上原顿了顿，仍是准备继续开口问完这句。
陈缈轻笑打断：“我说过的，拂微。我当时只是想试试那鼎的威力。”
黎上原轻轻点头，沉默着。
陈缈语带调侃，眸光却平静无波继续道：“拂微，我可不是你想的那种，广善好施？乐于助人？……差不多吧。我可不是这样的人。”
黎上原再次点头，神色却并无陈缈预想中的变化，只温声道：“这样很好。”
“嗯？”陈缈微讶。
“懂得护着自己，这样很好。”日光透过窗棂，静静铺洒在黎上原的脸上，将他轮廓映得温和、敞亮。
“客官，小店新上了雨前龙井，不知可要……诶？您、您不是方才在街上制住疯马的那位公子吗？”店小二话至一半，看清二人衣着形容，猛然反应过来。
他顿时热情洋溢：“这茶算小店请二位的！今日这桌酒菜，也一并免了！”
黎上原失笑摇头：“不必如此破费。”
“那岂不是还劳烦你自掏腰包？”陈缈轻声接话。
店小二连忙指向大堂正中悬着的一方木牌告示。二人顺着他所指看去，只见上面工整写着：
【凡于文州城行义举、有善行者，皆可于本店每周享用一餐犒赏膳，分文不取。】
“二位是初来文州吧？这规矩啊，小店已立了二十余年啦！”店小二笑眯眯解释道。
黎上原与陈缈对视一眼。这文州民风，倒是淳朴得有些出乎意料。
“贵店东家，当真是品性高洁之士。”黎上原不由赞叹。
“那是自然！”店小二将肩上滑
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落的汗巾重新搭好，语气中满是与有荣焉，“咱们文州城谁人不知，王员外最是仁善。”
“哦？这酒楼……竟是王员外的产业？”陈缈适时流露出讶色。
见店小二点头，两人心照不宣地交换了一个眼神。
看来这文州城的各类商铺怕基本都是这王员外和他夫人的产业了。
看来这文州城内大大小小的商铺，恐怕多半都与这位王员外及其夫人脱不了干系。
“哎哟，客官您先坐，小的得去招呼别桌了！您二位的饭菜稍候便来！”店小二说罢，又风风火火地转向他处。
此时日头西斜，正是晚膳时分。
“事情倒是愈发有趣了。”陈缈唇角微勾，看向黎上原，“你怎么看？”
黎上原凝眉注视着杯中清澈的茶汤，沉稳道：“水至清则无鱼。若真如百姓所言那般完美无瑕……”他顿停片刻，右手虎口虚虚环住杯身，杯底沉静的茶叶被这细微的动作牵动，悠悠浮起几片。他凝视着那几片漂浮的叶，缓缓说完后半句：“总是……经不起晃动的。”
话音方落，方才那小二已端着托盘笑吟吟走近。
“一道麒麟蒸鲈鱼，寓意客官鱼跃龙门、功业有余！这道四喜丸子，寓意客官阖家团圆、美满合乐！而最后一道金珠鹌鹑蛋，则寓意客官儿孙满堂、福泽绵长！”他一边布菜，一边吉祥话不断
刚踏进雅间的典朝恰好听见，绕过小二便大剌剌坐下。小二也不恼，转身又添上一副碗筷。
两人看见典朝，都明白过来，他根压根儿就未曾走远，说不准就在哪个犄角旮旯的地方猫着。
典朝扫了眼桌上色香俱全的菜肴，眉梢一挑：“哟，寓意不错啊！功名、家宅、子嗣，齐活了。”
黎上原闻言，眸光忽地一亮。他转向正摆碗筷的店小二，状似随意问道：“自从我们三人来了文州，已听过不少关于王员外广善好施的事迹，我们实感敬佩。想必王员外祖祖辈辈皆是如此品性吧！”
店小二摆手笑道：“客官，王员外祖上如何，小的可就不知了！莫说小的，怕是整个文州城，也没几人知晓。”
“哦？此话怎讲？”
“咱们文州啊，原本是个穷乡僻壤。”店小二压低了些声音，“是二十年前，王员外举家迁来，将生意也一并带来，这才渐渐兴旺富庶起来的。”
黎上原恍然点头：“原来如此。王员外当真有大能为。”他话锋一转，似是无意提起，“听说……王夫人自己也经营着铺子？”
“没错没错！”店小二连连点头，“城里所有的胭脂铺，都是王夫人的产业！好些胭脂水粉还是夫人亲自调配的，连宫里头的贵人都用着呢！”
典朝边吃边听，还不忘示意坐在一旁的陈缈也吃点，丝毫不提方才摆他一道的事。
陈缈淡淡瞥了他一眼，没理他，只是继续凝神听着两人对话。
寥寥数语间，黎上原已套出不少消息。见问得差不多了，他便不再多言。店小二也是个伶俐人，见状便识趣地退下。
黎上原与陈缈目光一触，余光瞥见正大快朵颐的典朝，忽然朝陈缈轻声道：“要尝尝么？”
若他想吃，便再为他单独点一份。
陈缈淡淡摇头：“辟谷多年，早对口腹之欲淡了。不像你师弟这般……兴致勃勃。”
黎上原不由轻笑。
两人便这般静静坐着，看典朝吃得专心致志。窗外暮色渐沉，文州城的灯火次第亮起，将这座看似淳朴祥和的城池，映照出一层朦胧而复杂的底色。