不知是霍三娘的那声惊叫过于震耳还是怎的，万氿愣是在一片混沌中支棱起眼皮。
这一睁眼，又是一声惊呼。
“王上可吓死老身了！”
万氿在霍三娘的搀扶下勉强站稳，胃里那阵突如其来的痉挛已转为绵延的钝痛。他眼前依旧虚虚实实瞧不大清，却依稀能辨出灵泉的方位。
“三娘……”他有气无力地唤了一声，“这灵泉当真能缓解疲劳，止疼疗伤？”
霍三娘小心搀住瞬间被冷汗浸透的万氿，心下暗惊：这位新王的身子骨怎么虚成这样？可别没撑几天就又陨落了……
她心里嘀咕，嘴上却立刻接话：“老身服侍过两任鬼王，都是在这泉中疗伤休养的。前鬼王更是连平日歇息，都要泡在泉里。”
“那他壳子挺耐泡的啊。”
“王上说什么？”
万氿暗自嘀咕：泡那么久都没浮囊，到底是什么体质……可真令人羡慕。
“三娘先去休息吧，”他摆了摆手，“我独自泡一会儿便好，之后还要回鬼王殿安排事务。”
谁知霍三娘非但没松手，反而顺势就要替他宽衣解带，俨然一副要亲手服侍他入浴的架势。
万氿吓得连打几个寒颤，本就不佳的脸色更是白得吓人。
“王上还真纯情，”霍三娘忍不住笑出声，心里倒是生出几分慈爱，“害什么羞呀？老身的儿子都能当您爹了。”
这哪是害羞的问题！
万氿挣扎着想从霍三娘臂弯里抽出手臂，奈何浑身疼得发软，这一挣竟听见“刺啦”一声，那身以阴鬼气凝成的长衫，竟被他扯破了一大片。
好家伙，胸肌腹肌一下子坦坦荡荡地见了阴风。
霍三娘立马松开手，直接愣在原地，眼睛瞪得都快掉进泉水里。
“我的个乖乖……王上这身板，可真标致啊！”
“你……”万氿慌忙抓起残破的衣襟掩住胸口，一时语塞，耳根却不受控制地泛红。
这阴鬼气化的衣服怎么还带“状态绑定”？身子一虚，布料便脆得像纸片子，一扯就破，太不像话了！
日后……定要寻个什么万年蚕丝好好做身结实衣裳，不然万一哪天重伤昏迷，衣服自个儿消失了，他岂不是要上演一出“鬼王的新装”？
他这般想着又觉得懊恼，恼自己不该将情绪写在脸上，以至于好不容易树立的威严不到半日工夫就溃散得一干二净。
万氿手握成拳抵在唇边，轻咳两声掩去尴尬：“三娘先去打点鬼王殿内所需的一应物品，待我沐浴完毕便要入住。”
他直接下了命令，省去无谓周旋，说罢不再看霍三娘，径直走向灵泉，指尖优雅地一挑，一缕阴鬼气如墨晕散，将残破的上衣化去。
光洁的脊背霎时暴露在阴凉的空气中，从后腰到肩胛的线条流畅而分明，每一寸肌理都蕴藏着柔韧而漂亮的力量感。水光氤氲间，若隐若现的腰窝没入黑袍残存的遮蔽之下，竟衬得那截腰身愈发清瘦而有力。
霍三娘暗自惊叹，这新王表面看似弱不禁风，衣衫之下竟藏着这样一副漂亮得惊人的身段。不过王令已下，王上也显然无需她近身伺候，霍三娘悄悄瞥了两眼，便转身退出回廊。
而这位看似从容不迫的新王，实则一直竖着耳朵留意身后的动静。直到感知到霍三娘的气息彻底远去，万氿才缓缓回过头，再三确认灵泉四周再无旁人，终于松了口气。
他缓步走向那座嵌于墨玉台中的灵泉，泉水清澈见底，水面上雾气缭绕，缕缕灵气如丝如缕地升腾盘旋。
万氿抬足踏入池中，水温恰到好处，微烫却不觉灼人。他缓缓沉身，倚靠在池缘光滑的墨石边。泉水没过腰际，一股温和的暖流立刻漫向四肢百骸，连日来蚀骨的阴寒似乎被驱散些许，胃中的钝痛虽一直盘旋不散，但在暖意包裹之下，好像也不再那般难熬。
他慵懒地靠在池中，任水汽蒸腾浸润周身，意识随着暖流渐渐模糊。
“哎哟我的老太爷，这……这还是我的老大吗……”
寂静中忽然响起一声低呼，随即又被猛地掐断。
姬饶瞪圆了双眼，嘴巴被一只白骨爪子死死捂住，可视线却像被钉住了般，牢牢锁在池中那道身影上。
原来这就是霍三娘说的“惊喜”啊……还真是又惊又喜！
相比之下，姬饶的反应已经算是含蓄，随后跟来看热闹的几个小鬼则是彻底炸开了锅。
“快看！那背肌！那腰窝！”
“天呐！王上动了！水珠从锁骨滑下去了！”
“啊啊啊！那是人鱼线吗？真的是人鱼线啊！”
万氿在一片叽叽喳喳声中懒懒地掀开眼皮，下一秒又立马闭上。
什么情况？泡个澡怎么还被围观？
他深吸一口气，再次睁开眼，身体缓缓向后靠去，朝那群偷看的家伙懒懒睨去一眼，随即收回目光，脸上摆出一副恰到好处的不悦。
只是他还未来得及开口唱这红脸，忽地杀出一个声音，替他把话说了。
“都聚在这儿做什么？”
司徒让回了趟冢城传达王令，又召了些人手来永烬城帮忙。回来时，远远就瞧见一群小鬼探头探脑地往灵泉那边飘，他顺手打发几个手脚麻利的去鬼王殿给霍三娘帮忙，自己这才迟了一步赶过来。
只不过他话音未落，自己也怔在了原地。
他完全没料到，平日里总带着几分苍白虚弱，仿佛一阵风就能吹倒的王上，竟有如此完美的身材。
线条清瘦却流畅，肩背薄而有力，水珠沿着脊沟蜿蜒滑落，悄然没入腰际若隐若现的凹陷之中……每一处起伏都漂亮得恰到好处。
只是……司徒让的目光微微一沉。
碍于新王的身份，他们并未真正靠近，氤氲水汽中也看得不是十分真切，但他隐约瞥见万氿的胸前与肩头散布着几道狰狞伤痕。那痕迹极不寻常，仿佛曾被利刃反复割开又剜过。它们既不像新伤那般流血，也不似旧疤那样黯淡，反倒泛着一种诡异的仿佛刚刚撕裂般的血红。
但司徒让很快便捕捉到万氿耳根处的那抹红晕，他立刻回过神来，清了清嗓子：“即日起，未经王上准许，任何鬼魂不得靠近灵泉，更不得扰王上清静。都听清楚了？”
“是！”
“那还愣着干什么？永烬城不够你们忙的吗？”
一群鬼魂轰然散开，个别几个边跑边做着抹鼻血的动作。
待众鬼散尽，万氿才抬起眼望过来。
捂在嘴巴上的白骨爪刚一松开，姬饶便开始哼哼唧唧：“老大……你这身材也太有料了吧！我还以为你胃疼疼到晕，肯定是那种弱……弱……”
“弱什么？”万氿缓缓从泉中站起身，未等周身水珠落尽，便已化出一袭崭新的黑袍，领口与袖口依旧缀着暗紫色的纹路。
“老大，要不咱换个露腰款？”姬饶不怕死地提议。
湿漉漉的额发还在滴水，万氿叹了口气：“你们阴界的妖魔鬼怪……是不是太久没开荤了？”
“再久没开荤，我们也不敢肖想老大您啊！”姬饶赶紧表忠心。
万氿随手掐了个诀吹干头发，无奈地按了按眉心：“胡闹。”
姬饶嘿嘿笑了两声，挠挠头：“我可不敢！老大你先前在城外呵斥我的那两声，可把我吓坏了，现在小心肝还扑通扑通直跳呢！”
“王上训斥得是，免得你越发没大没小。”司徒让接过话，随即俯身向万氿禀报
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，“王上，部分怪兽族也已抵达永烬城，参与重振事宜。”
万氿颔首：“上次交战，他们功不可没，此次让他们一同参与是应当的。不过永烬城规模宏大，整顿非一日之功，还需从长计议。”
“是，”司徒让继续回禀，“鬼王殿近几日会优先收拾妥当，供王上安心休养。此外……”他语气稍缓，面上露出一丝笑意，“婆婆已吩咐为王上筹备庆功晚宴。”
庆功宴……
万氿依稀记得，在他还“活着”的时候，他那位大队长每隔一两个月就要张罗一场庆功宴。
只不过，那些喧嚣与欢笑，似乎从来都与他无关。
不对，怎么会与他无关呢？
万氿下意识地按住上腹，唇角泛起一丝苦涩的弧度。
那些日子里，每一次庆功宴，他都像是被推上台的猴戏配角，供人取乐。
他想起自己曾经一心想转成战斗员，拼命挤出时间训练，可他天生体弱，底子又差，初始评级就被打上“残次品”的烙印，训练时留下的伤疤层层叠叠。那次庆功宴，他特地穿了件衬衫，将扣子系得严严实实，却听见队友毫不掩饰的嗤笑。
“我们尊贵的大治疗师，怎么穿得像个保镖？”
他沉默以对，却换来更多的不悦。
“残次品就是扫兴，庆功宴还绷着张脸。”
他索性解开领口，又有人嬉笑着讥讽他“孤芳自赏”。
只因为他身上那抹在评级时被强行烙上去的印记，自此之后他仿佛做什么都是错。
他还记得，那晚宴会才过半，他就被叫去为战斗队的新星调制疗伤药酒。宴会厅里的欢呼声持续到后半夜，而他忙碌到凌晨才回到休息室，推开门，却看见自己的饭盒被当成烟灰缸，堆满了灰烬。
他记得自己是如何面无表情地捏碎干硬的方便面，把它扔进冷水中。记得牙齿磕在硬邦邦面饼上的声音，记得胃部因饥饿和寒冷不断抽搐的抗议。
更记得，他没有吞下任何止痛药，反而走到镜前，以他们口中那般“孤芳自赏”的姿态，用冰冷的指尖一寸寸抚过自己的肌肤，像在检视一副华而不实，却仍不得不使用的躯壳。
“王上？”
一声恭敬的低唤拉回万氿的思绪，司徒让满面忧色，视线落在他紧紧按在腹部的手上。
“王上可是胃又不舒服了？”
万氿缓缓移开按在上腹的手，轻轻摇头：“你们各自去忙吧，我想独自在城中走走，晚宴……”他略作停顿，“开始时我自会过去。”
“是。”
永烬城虽已重启，但筹备一场像样的庆功宴却并非易事。
不过霍三娘早年曾随前代鬼王在此居住，知晓城中隐藏的好东西。司徒让与姬饶按照她的指引带领小鬼们搜寻，竟找到藏有灵谷与陈酿的地窖，又寻得几处未受污染的泉水，捞了些通体剔透的银鱼，算是意外收获。
阿骨沉默地穿梭于回廊之间，以阴鬼气感知一切可用的器物，没一会儿便架起石锅，将清泉与灵谷置于其中熬煮。
霍三娘指挥着几个手脚麻利的小鬼在殿顶挂起纱幔，姬饶咋咋呼呼地清点着席位，司徒让谨慎地核对着宴饮流程。
众鬼忙碌之际，万氿一直在不远处的回廊下缓步徘徊。大家忙一阵，便不自觉地抬头望他一眼，见他身影依旧，便仿佛得了什么无声的鼓舞，再度低头卖力布置起来。
可不知从哪一刻起，某个低头摆放玉盏的小鬼忽然抬起头，茫然地四下张望了一圈，怯生生地冒出一句：“王上呢？”
一句话瞬间惊住所有忙碌的鬼影。
回廊空空，雾霭沉沉，却不见那一袭熟悉的身影。
他们的新王，不见了。