第三百零九章（上）·暗流涌动
一、晨钟暮鼓里的暗涌
四月初一，寅时三刻，汴京皇城还笼罩在拂晓前的青灰色天光里。
福宁殿的烛火却已亮了半个时辰。赵小川披着件松墨色常服，站在殿前汉白玉栏杆旁，望着东方天际那抹将现未现的鱼肚白。春寒料峭，晨风带着御花园里初开的杏花香，丝丝缕缕钻进鼻尖。
“陛下，该更衣了。”内侍省都知王继恩捧着朝服躬身候在一旁。这位老内侍鬓角已斑白，侍奉过三朝天子，最懂什么时候该说话，什么时候该沉默。
赵小川没回头，只问：“继恩，你在宫中四十余年，见过几次大朝会上有人当庭辞官？”
王继恩身子微微一僵，垂首道：“老奴愚钝……只记得仁宗朝庆历年间，范仲淹推行新政时，有过三回。哲宗初年，司马光复旧法时，有过两回。”
“都是为政见不合？”
“是。”王继恩声音压得更低，“但那时辞官的，多是自请外放，或是告老还乡。当庭掷还笏板、解冠而去的……老奴只见过一次。”
赵小川转过身：“什么时候？”
“元佑八年，苏辙为役法事与章相公争执，愤而掷笏。”王继恩抬眼看了看天子神色，又补充，“不过三日后，苏辙又上疏请罪，收回辞呈了。”
赵小川笑了，笑意未达眼底：“也就是说，做做样子的多，真舍得一身剐的少。”
王继恩不敢接话，只将朝服捧高了些。
更衣毕，卯时正，文德殿的晨钟敲响。百官从左右掖门鱼贯而入，依品级列班。今日是大朝，五品以上官员皆须出席，殿内黑压压站了二百余人。
赵小川登上御座，目光扫过下方。左班文臣以章惇为首，右班武将以曾布为尊——这是新党执政后的格局。但仔细看便能发现，文臣班列中，旧党官员虽居后排，却个个腰板挺直，神色肃然。
“有事早奏，无事退朝——”殿头官唱道。
话音未落，礼部尚书郑清臣已出列，双手捧笏：“臣有本奏！”
来了。赵小川心中暗道，面上不动声色：“讲。”
郑清臣今年六十三岁，须发皆白，但声音洪亮如钟：“臣奏请罢撤绩效司！其由有三：一，本朝已有吏部考功、御史台监察，再设绩效司，乃叠床架屋，徒耗国帑；二，绩效考评以数据为准，然政务多有不可量化者，强以数字衡量，必致官员投巧作假、重末轻本；三……”
他顿了顿，抬高了声调：“绩效司以皇后娘娘主理，妇人干政，有违祖宗家法！长此以往，恐生吕武之祸！”
最后一句如巨石投湖，殿内顿时哗然。不少官员倒吸凉气——郑清臣这是豁出去了，竟敢直指皇后干政！
珠帘后，孟云卿端坐如常，只指尖微微收紧。侍立在她身后的薛婉儿脸色发白，咬了咬唇。
赵小川沉默片刻，缓缓道：“郑卿此言，是疑朕之用人了？”
“臣不敢！”郑清臣跪地，却梗着脖子，“然祖宗之法不可违！汉有吕后，唐有武曌，皆因妇人干政而致朝纲紊乱、天下动荡。今陛下圣明，万不可开此先例！”
“好一个祖宗之法。”赵小川忽然笑了，“那朕问你，太祖立国时，可曾说过不许妇人协理政务？太宗、真宗、仁宗朝，可曾有明令禁止皇后参政？”
郑清臣语塞。大宋确无明文禁令，但百余年来已成惯例。
“既无祖制明文，何来‘违祖宗家法’之说？”赵小川声音转冷，“至于吕武之祸——郑卿是暗指皇后有篡位之心，还是讥朕为昏聩之君？”
这话极重，郑清臣额头冒汗：“臣、臣绝无此意……”
“既无此意，便休要危言耸听！”赵小川一掌拍在御案上，声震殿宇，“绩效司乃朕钦设，皇后协理乃朕特许。尔等若有异议，当对朕言，何以攻讦皇后？”
殿内死寂。旧党官员们面面相觑，没料到天子会如此强硬回护。
这时，章惇出列：“陛下息怒。郑尚书所言虽有过激，然其担忧亦非全无道理。”他转向郑清臣，“郑公，皇后娘娘协理政务，乃因娘娘才德兼备，且绩效司所理之事，多涉内廷、钱庄、书院等务，由娘娘主理恰如其分。若说这便是‘妇人干政’，未免言重了。”
这话听着是劝和，实则定了调——皇后协理的是“内廷相关事务”，不算干政。既给了郑清臣台阶，又维护了现状。
郑清臣却不领情：“章相此言差矣！绩效考评涉及六部百官，何来‘内廷事务’之说？且绩效司提举薛氏，原为商贾之女，今竟位列六品，此等擢升，岂不荒唐？”
薛婉儿在帘后身子一颤。她最怕的就是这一条——出身低微，却跃居要职。
赵小川正要开口，孟云卿却轻轻敲了敲案几。这是二人约定的暗号，表示她要说话。
珠帘微动，清冷的女声传出：“郑尚书所言，本宫听到了。”
殿内所有目光投向珠帘。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“郑尚书质疑薛提举出身，本宫倒想请教——何为出身？”孟云卿声音平静，“薛提举之父薛员外，乃正经商户，纳税纳粮，从未作奸犯科。薛提举本人，曾任凤鸣钱庄掌柜三年，其间钱庄存银从五十万贯增至二百万贯，坏账率不足百分之一。此等才干，莫非因是女子、是商籍，便不值一提？”
她顿了顿，继续道：“至于妇人干政……本宫协理绩效司三月，所理之事皆有案可稽。郑尚书若觉不妥，可随时调阅文书，查核有无逾矩之处。若查实有违，本宫自当请罪。”
这话说得滴水不漏。既摆出了薛婉儿的实绩，又坦然接受监督。
郑清臣被堵得说不出话，他身后一位御史却出列：“皇后娘娘，绩效考评以数据为准，臣恐官员为求高分，弄虚作假。譬如治河，若只考核修筑堤坝长度，不顾质量，岂非本末倒置？”
这话倒问到了点上。不少官员点头。
孟云卿却早有准备：“这位御史所虑极是。故绩效司考评，并非只看单一数据。”她示意薛婉儿呈上文书，“诸位请看，此乃《工部壬午年黄河治理绩效考评细则》。”
薛婉儿掀帘而出，将一册装订好的文书递给殿头官，由内侍分发给几位重臣。
文书上清楚写明：治河考评，分“工程规模”、“工程质量”、“成本控制”、“工期进度”、“后期维护”五大项，每项再细分。“工程质量”一项权重最高，需查验石料规格、砌筑工艺、验收记录，并设三年质保期——三年内若溃堤，主事官员追责。
“此外，”孟云卿补充，“每项工程皆设‘三方核验’：工部自查、绩效司抽查、御史台监查。数据需三方印证，方可采信。”
章惇翻看文书，眼中露出赞许。这套设计，确比单纯的考功制度精细得多。
那御史张了张嘴，还想说什么，郑清臣却拉住了他。老尚书看出来了，今日这状是告不倒了。天子铁了心要推新政，皇后又准备周全，硬碰硬只会自取其辱。
但他不甘心。绩效司若真成了，旧党最后一点话语权也将丧失。
朝会在微妙的气氛中继续。又有几位官员奏了些寻常事务，却都心不在焉。所有人的注意力，都还在那场未分胜负的较量上。
退朝时，郑清臣走出文德殿，脚步有些踉跄。他的门生、礼部侍郎周勤扶住他，低声道：“恩师，今日这般……怕是已触怒天颜。”
“怒便怒罢。”郑清臣苦笑，“老夫年过花甲，还有什么可怕的？只是这朝堂……真的要变天了。”
他望向远处，绩效司衙署的飞檐在晨光中清晰可见。那里面坐镇的，是个二十出头的皇后，和一帮原先名不见经传的年轻人。
而他们这些读了一辈子圣贤书的老臣，却像挡车的螳螂。
二、钱庄里的不眠夜
同一时辰，汴京凤鸣钱庄总号后院厢房里，烛火通明。
孙老实坐在炕桌前，面前摊着三本账簿。他双眼布满血丝，显然一夜未眠。桌角搁着碗早已凉透的粥，半块胡饼硬得能硌牙。
“东家，您歇会儿吧。”账房老吴推门进来，手里端着新熬的米汤，“那笔坏账……急也急不来的。”
孙老实没接碗，只问：“马六那铺子，真一点东西都没剩下？”
“昨儿带人去看了。”老吴叹气，“铺面是租的，里头锅灶桌椅值不了几个钱。货……早就卖光抵债了。马六本人，三天前就带着老婆孩子跑了，听说是往南边去了。”
孙老实闭了闭眼。这是钱庄推行“小额创业贷”以来，第一笔确认无法收回的坏账——借款人马六，借了四十贯开羊肉汤铺，起初生意尚可，后因手艺不精、位置又偏，渐渐门庭冷落。到上月，已连续三月亏损。
按钱庄规矩，信贷员每月回访时早该预警。但负责那片区的年轻伙计小陈经验不足，见马六每次都笑脸相迎、满口保证，便轻信了。直到马六拖欠两期还款，钱庄派人催收，才发现人去楼空。
“四十贯啊……”孙老实喃喃。对钱庄来说不算大数目，但这是首例坏账，意义非同寻常。若处理不好，那些本就质疑小额贷的人，更有话说了。
老吴试探道：“要不……咱们先瞒着？从盈余里悄悄补上这窟窿，等日后……”
“不可！”孙老实猛地睁眼，“皇后娘娘反复交代，风控要透明。有一笔坏账，就得认一笔。瞒报只会酿成大祸。”
他起身踱步：“这样，你拟个条陈：第一，将此事如实报绩效司、报皇后；第二，追责——片区信贷员小陈，扣三月薪俸，调离信贷岗，去仓储历练；其上司周掌柜，监管不力，扣一月薪俸；第三，启动追偿程序，报官缉拿马六，同时公告其失信行为。”
老吴一一记下，迟疑道：“报官的话……会不会影响钱庄声誉？旁人看了，以为咱们钱庄逼债太狠。”
“欠债还钱，天经地义。”孙老实沉声道，“况且咱们不是要逼死他。公告上写清楚：马六若主动回来协商，可酌情减免、延期；若执意逃债，则依律究治。这叫‘刚柔并济’。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！他走到窗前，天已大亮，前院传来伙计们卸门板、洒扫庭除的声音。凤鸣钱庄又要开始新一天的营业了。
“老吴啊，”孙老实忽然道，“你说咱们做这钱庄，图什么？”
老吴愣了愣：“自然是为朝廷分忧，为百姓解难……”
“也是为挣钱。”孙老实坦然，“不挣钱，钱庄撑不下去。但挣钱之余，咱们确实在帮人。”他转身，“你看那赵娘子的糕点铺、周大的木器行、吴娘子的裁缝铺……这些铺子若成了，养活的是一家老小，带活的是一条街巷。这笔坏账，不能吓破了咱们的胆。”
老吴恍然：“东家是说……”
“小额贷还得做，但风控得加强。”孙老实眼中重燃光亮，“拟个新章程：第一，提高信贷员门槛，需有三年以上商铺管账经验；第二，推行‘双人核贷’，每笔贷款需两名信贷员独立评估；第三，设‘风险准备金’，按贷款总额提留一成，专备坏账冲销。”
他越说越快：“还有，那些经营困难的借款人，不能一收了之。派有经验的老掌柜去‘会诊’，帮他们找问题、想办法。实在救不活的，帮他们妥善收尾，减少损失——这也是积德。”
老吴听得连连点头。这才是他熟悉的东家，越遇挫折，越有主意。
早膳后，孙老实亲自去了马六留下的铺面。那是个背街的小门脸，门上贴着封条。隔壁茶叶铺的掌柜探头看见他，摇头道：“孙掌柜，您也别太气。那马六啊，就不是做生意的料。我早劝他改行，他不听。”
“他平日为人如何？”孙老实问。
“倒不算奸恶。”茶叶铺掌柜想了想，“就是好面子，爱吹牛。铺子明明亏着，还天天跟人说‘生意兴隆’。欠了我两个月房租，我催急了，他竟把家里祖传的一把银锁押给我……”
孙老实心中一动：“银锁还在您这儿？”
“在的在的。”掌柜回屋取来，是把孩童戴的长命锁，做工精细，背面刻着“马”字。
孙老实接过细看，心中有了计较。这锁价值不菲，马六肯押出来，说明还未完全破罐破摔。或许……还有挽回余地。
他谢过掌柜，回到钱庄，立即叫来两个机灵的伙计：“你们去南边几个码头打听，有没有一家四口——男人三十来岁，中等身材，左手背有道疤；女人瘦小，带着个五岁男孩、三岁女娃。重点问昨、前两日的客船。”
伙计领命去了。孙老实又提笔写信，将银锁之事、自己的推测一并写入，呈报给皇后。末了写道：“……臣以为，此人尚存廉耻，或可劝返。若真能浪子回头，于钱庄声誉、于小额贷推行，皆有益处。”
信送出后，他长长舒了口气。坏账是坏事，但若处理得当，也能变成警示案例、完善制度的契机。
窗外，汴京城的早市正热闹。孙老实望着街上来来往往的行人，忽然想：这满城百姓，有多少人正处在人生的十字路口？一次借贷、一次选择，可能成就一个人，也可能毁了一个家。
钱庄握着的，不止是银钱，还有沉甸甸的责任。
三、书院里的“护犊子”
辰时末，皇家书院却炸开了锅。
前院石亭里，赵言撸着袖子，脸红脖子粗，对着面前几个学生吼：“说！谁欺负你们了？本王爷的学生也敢动，反了天了！”
他面前站着三个刚入职不久的学生：李铁柱去了工部将作监，钱多多去了皇城司，还有个叫周明的去了开封府绘图房。三人低着头，眼圈都有些红。
“山长，其实……也不算欺负。”李铁柱小声道，“就是……不太受待见。”
“怎么个不受待见法？”赵言瞪眼。
钱多多咬了咬唇：“皇城司账目稽核科，连我在内共六人。那五位都是积年老吏，我去了三日，他们不让我碰账本，只让誊抄旧档。我问为何，他们说‘新人需磨性子’。”
“磨个屁性子！”赵言拍石桌，“你是去干活的，不是去当丫头的！”
周明接话：“开封府那边更甚。绘图房主事让我描一百份汴京城防图，说这是‘基本功’。可我一看那图，还是神宗年间的旧版，街巷河道早变了样。我提出来，主事就训我‘眼高手低’。”
李铁柱也说：“将作监的老匠师倒不训人，但也不教真本事。我想看新式水车图纸，他们推说‘机密’；我想上手试做零件，他们让我先磨三个月刨刀……”
赵言听得火冒三丈。这些衙门，分明是排挤书院出来的新人！怕这些年轻人太能干，显出自己的平庸！
“走！”他抄起倚在亭柱上的枣木棍——那是他平日练太极用的，“本王爷带你们讨说法去！”
“皇叔不可！”赵昶闻讯赶来，一把拦住，“这般闯去，有理也变没理了。”
“那怎么办？”赵言瞪眼，“就让他们欺负咱们孩子？”
赵昶将三人招到近前，温声道：“你们细说说，那些老吏除了冷落、派杂活，可还有别的？”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！三人对视。钱多多想了想：“他们……常聚在一起说闲话。有次我听见，说书院教的东西‘花里胡哨’、‘不实用’。还说我们这些学生是‘幸进’，靠着皇后娘娘的关系才得了官职。”
“还有，”李铁柱补充，“工部有位员外郎，总问我‘山长平日都教些什么’。我照实说了，他就冷笑，说‘木工算学也能治国？’”
赵昶听罢，心中了然。这不只是排挤新人，更是对新政、对书院的抵触。书院学生就像楔子，钉进了旧体系的缝隙里，让那些习惯了按资排辈、论出身升迁的人感到了威胁。
“这样，”赵昶沉吟，“你们先沉住气。交代的杂活，认真做完，别落人口实。但同时，找机会展露本事。”
他看向钱多多：“皇城司账目，旧档誊抄时，若发现疑点、错漏，可悄悄记下，整理成册。待时机合适，一并提出——记住，对事不对人，只说账目问题。”
又对周明：“旧版城防图，你照描。但私下可绘制一份修正版，标注出变动之处。若府尹问起，可从容献上。”
最后对李铁柱：“磨刨刀就磨刨刀，但磨的时候，想想怎么磨得更快更好。做出个改良工具来，让他们看看什么叫‘真本事’。”
三人眼睛渐渐亮了。是啊，与其抱怨，不如用实力说话。
赵言却还不解气：“那也太憋屈了！本王爷得找皇兄说道说道……”
“皇叔莫急。”赵昶按住他，“陛下日理万机，这等小事不宜烦扰。我倒有一计——”
他附耳低语几句。赵言听着听着，怒容转喜，拍腿道：“妙！就这么办！”
午时，书院饭堂里多了几位“客人”——正是工部将作监、皇城司账目稽核科、开封府绘图房的几位老吏。他们是受赵言“邀请”来书院“参观指导”的。
赵言亲自作陪，笑呵呵道：“诸位都是前辈，书院这些孩子刚入行，少不了要各位提点。今日请各位来，一是认认门，二也是想听听各位高见——书院教的东西，到底合不合用？”
老吏们面面相觑。他们本不想来，但憨王亲自下帖，又不好驳面子。
饭毕，赵言领着他们参观书院。木工坊里，学生们正在制作改良农具；算学堂里，钱多多当初设计的“复式记账模拟沙盘”还摆在案上；绘室里，挂着学生们绘制的汴京街巷实测图……
每看一处，赵言就“虚心请教”：“您看这农具设计，可有什么不妥？”“这记账法子，在实际账务中能用否？”“这街巷图，比官府的如何？”
老吏们起初还端着架子，挑三拣四。但看着看着，神色就变了——这些学生做的东西，虽略显稚嫩，但思路之巧、之新，是他们这些老油条想不出来的。
尤其看到木工坊里那套可调节的刨床、绘图室里的比例尺绘图法时，几位老匠师、老绘工眼睛都直了。
“这……这刨床能借老夫试试吗？”
“这比例尺法，可否详细说说？”
赵言心中暗笑，面上却诚恳：“当然可以！书院的学生，还指望各位前辈多指点呢。”他话锋一转，“不过啊，这些孩子虽有点小聪明，但缺实战经验。到了衙门，还得各位手把手教。他们年轻，有冲劲，若用好了，定是各位的得力帮手。”
这话说得漂亮。既肯定了学生的才能，又抬高了老吏的地位，还暗示了“互利共赢”。
老吏们都是人精，哪会听不懂？是啊，这些年轻人有本事，若真能收为己用，做出成绩来，自己脸上也有光。何必非要压着他们？
参观结束时，气氛已融洽许多。赵言又给每人备了份“伴手礼”——书院自制的绘图工具一套、改良木工凿一把，还有赵昶亲手写的《书院教学概要》。
送走客人，赵昶从廊柱后转出，笑道：“皇叔这出戏，唱得漂亮。”
赵言得意：“那是！软硬兼施，本王爷也会。”又叹气，“只是……这些孩子往后在衙门，怕是还得受些委屈。”
“成长总要经历些风雨。”赵昶望向远处课室，那里传来朗朗读书声，“只要咱们书院教的真本事、真道理，他们走哪里都不怕。”
阳光透过树梢，在青石路上洒下斑驳光影。书院钟楼传来悠长的钟声，又是一堂课开始了。
而此刻，一份密报正由皇城司的加急通道，送往福宁殿。
密报的内容，是关于寿王赵颢在书院授课时，曾以“某藩王谋反案例”教导学生之事。报信之人称，此案例“细节翔实，疑似亲身经历”，恐“有影射朝政、动摇国本之嫌”。
暗流，正从最意想不到的方向涌来。
福宁殿西暖阁里，铜兽香炉吐着淡雅的龙涎香。赵小川坐在紫檀木书案后，手中捏着那份皇城司密报，指节微微发白。
密报不过三页纸，却字字如针。详细记录了寿王赵颢在书院授课时，如何以“某藩王谋反案例”分析成本收益，学生如何追问细节，赵颢又如何“神色怅然、语带悔意”。末尾附了一句：“该案例细节翔实，尤以养私兵耗费、贿赂朝臣数额、风险概率估算等项，与去岁寿王谋反案卷宗多有暗合。恐非虚构，实为借古讽今。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！赵小川闭上眼睛。皇叔啊皇叔，朕让你在书院教书，是给你一条生路，你怎就……
“陛下？”孟云卿端着一盏参茶进来，见他面色凝重，轻声问，“可是朝中又有难事？”
赵小川将密报推过去。孟云卿看完，眉头微蹙，却没有惊慌。她放下茶盏，沉吟道：“这密报是何人所呈？皇城司寻常密报，当由曾孝宽汇总后呈奏，这份却直接送到御前，不合规矩。”
“朕也奇怪。”赵小川指了指密报末尾的一个朱色记号，“这是皇城司‘直奏御前’的标记，只有涉及宗室谋逆、后宫干政等十恶重罪时才用。曾孝宽不会不知轻重。”
“除非……”孟云卿眸光微动，“呈报之人绕过曾孝宽，用了特殊渠道。”
两人对视一眼，心中都有了猜测。能在皇城司动用“直奏”渠道的，除了曾孝宽，就只有几位先帝留下的老班底。这些人对新政本就抵触，更对寿王在书院教书一事耿耿于怀。
“陛下打算如何处置？”孟云卿问。
赵小川没有立刻回答。他起身走到窗前，四月的春风带着御花园的草木清气，却吹不散心头的阴霾。若按常理，接到这样的密报，当立即拘押寿王、彻查书院。但……
“云卿，”他忽然问，“你说皇叔在书院这三个月，可曾有过异动？”
孟云卿仔细回想：“据赵言和昶儿报，寿王每日授课、读书，闲时多在藏书阁整理典籍。与外界往来，只限于书院师生。倒是有几次……”她顿了顿，“有几位旧日门客想求见，都被他拒了。”
“他教那‘谋反案例分析’，是什么时候的事？”
“约是半月前。昶儿在旬报里提过，说寿王自编了一份‘决策分析案例’，用作教学，效果颇佳。”孟云卿从书案旁的文牍匣里翻出一份旬报，指给赵小川看，“这里写着：寿王以史为鉴，教学生理性决策，尤重成本收益核算。学生课后多有反思。”
赵小川看完，心中有了数。赵昶的旬报里光明正大地写着，说明此事在书院并非秘密。若寿王真有心“借古讽今”，不会如此坦荡。
“这密报，”他冷笑，“是有人想借题发挥。”
“那陛下……”
“朕要见见这位‘忠心可嘉’的密报者。”赵小川坐回案后，“传曾孝宽。”
半个时辰后，曾孝宽匆匆入宫。看完密报，他脸色一变，跪地道：“臣失察！竟不知司内有此呈报渠道。这记号……”他仔细辨认，“是‘甲字三号’密道，只有三位老供奉知晓。这三人皆在先帝时入皇城司，近年已不理实务。”
“去查。”赵小川淡淡道，“朕要在一日内知道，是谁递的密报，又是谁准用‘直奏’渠道。还有，寿王在书院的一言一行，皇城司应有常规记录，调来朕看。”
“臣遵旨！”
曾孝宽退下后，赵小川对孟云卿道：“此事先压着，莫让皇叔和言弟知道，免得惊扰。”
孟云卿点头：“那绩效司那边……”
“照常推进。”赵小川眼中闪过一丝锐光，“有些人以为搅浑了水就能阻挠新政，朕偏要让他们看看，什么叫水落石出。”
二、绩效司的“软钉子”
同一日，绩效司衙署里的气氛却有些微妙。
巳时初，本该是各房官员研习考评细则的时间。但东厢房里，以礼部考功主事郑维为首的七八个官员，却围坐在炭炉边烹茶闲聊，面前的案卷动都没动。
西厢房里，薛婉儿正给新调来的地方吏员讲解数据统计之法。她讲得细致，底下人听得认真，但眼神不时瞟向东厢房——那边传来的谈笑声，实在刺耳。
“薛提举，”一个来自淮南路的年轻吏员忍不住低声道，“那边……就不管管？”
薛婉儿笔尖一顿。她何尝不想管？但这些人都是六部派来的，品级最低也是从六品，而她这个提举虽也是六品，却因是女子、出身商籍，在他们眼中天然矮了一头。
昨日皇后娘娘交代过：绩效司初立，要以理服人，莫以势压人。可这“理”，对装睡的人怎么说？
她放下笔，走到东厢房门前，清了清嗓子：“郑主事，诸位大人，今日该研习‘跨衙门协作考评’一节了。”
郑维慢悠悠啜了口茶，抬眼笑道：“薛提举莫急。我等正在探讨一个要紧问题——这绩效考评，到底该重‘事功’，还是重‘德行’？”
旁边一个户部官员接话：“正是！若只重事功，那巧言令色、投机取巧之徒岂非得势？长此以往，谁还肯踏实做事？”
“所以下官以为，”另一个工部员外郎道，“考评当以德行为本。德行不修，事功再着，亦不可取。”
这话乍听有理，实则是偷换概念——将“流程合规”、“成本控制”等实务要求，统统归为“投机取巧”；将固守旧规、不思进取，美化为“踏实做事”。
薛婉儿心中冷笑，面上却平静：“诸位大人所言极是。故绩效考评中，专设‘操守评议’一项，由同僚、下属、服务对象三方打分。若德行有亏，此项得分必低。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“那若有人表面功夫做得好，买通评议者呢？”郑维挑眉。
“所以评议采取匿名、交叉、抽查复核等法。”薛婉儿早有准备，“且‘操守评议’只占两成权重，大头仍在实务。若实务一塌糊涂，纵有十分操守，于国何益？”
这话把郑维噎住了。他原想用“德行”这个大帽子压人，没想到对方拆解得清清楚楚。
这时，院外传来脚步声。孟云卿一身藕荷色常服，只带了两名女官，缓步走了进来。
众人连忙起身行礼。郑维等人脸上闪过一丝不自然——皇后亲至，怕是要发难了。
孟云卿却只是笑笑：“本宫路过，顺道来看看诸君研习得如何。”她走到西厢房，看了会儿吏员们的笔记，点头赞许：“条理清晰，要点明确，甚好。”
又踱到东厢房，目光扫过炭炉、茶具、未动的案卷，笑意淡了些：“郑主事好雅兴。”
郑维硬着头皮：“臣等正在探讨考评要义……”
“探讨完了吗？”孟云卿打断他，“若探讨完了，该做正事了。绩效司十日期满考核在即，诸君若通不过，本宫也不好向六部交代。”
这话软中带硬。通不过考核，就得退回原衙门——那脸可就丢大了。
郑维等人面色变幻。他们本想用“集体怠工”施压，逼绩效司让步，至少把考评标准放宽些。没想到皇后亲自来督阵，话说到这份上，再僵着就是自己不识抬举了。
“臣等……这就研习。”郑维咬牙坐下，翻开案卷。
孟云卿却不走了。她在厢房窗边的椅子上坐下，对薛婉儿道：“薛提举，你去忙你的。本宫就在这儿坐坐，看看书。”
她从女官手中接过一册《资治通鉴》，当真看了起来。阳光透过窗棂，洒在她沉静的侧脸上，分明是悠闲看书的姿态，却让整个东厢房的气压都低了三分。
郑维等人如坐针毡。皇后不走，他们哪敢再偷懒？只得硬着头皮研读那些密密麻麻的考评细则。可越看越心惊——这细则设计得太过周密，几乎堵死了所有钻空子的可能。
一个时辰后，孟云卿合上书，起身道：“本宫先回了。对了郑主事，你方才提的‘德行与事功’之辨，确是好题目。三日后绩效司要办首次‘考评研讨会’，便以此为题，请你主讲如何？届时六部主事都会来听。”
郑维脸色一白。让他主讲？他那些似是而非的道理，私下说说还行，拿到台面上跟各部长官辩论……
“臣……臣才疏学浅……”
“郑主事过谦了。”孟云卿微笑，“你在礼部掌考功多年，经验丰富。就这么定了。”
她施施然离去，留下郑维等人面面相觑。这下好了，搬石头砸了自己的脚。
西厢房里，年轻吏员们憋着笑，看向薛婉儿的眼神多了几分敬佩。薛提举或许镇不住这些老油条，但皇后娘娘有的是法子。
薛婉儿心中感激，却更觉压力。娘娘把台子搭好了，戏还得她自己唱下去。绩效司能不能立住，关键还得看能不能拿出真东西。
她深吸一口气，提笔在今日的日志上写道：“四月二日，皇后亲临督学，东厢房始正经研习。当加紧编纂《考评案例汇编》，以实例服人。”
窗外，春光明媚。绩效司这艘新船，终于驶离了最初的浅滩。
三、码头上的银锁
同日午时，扬州瓜洲渡口。
长江水浩浩汤汤，码头上帆樯如林。南来北往的客商、脚夫、旅客挤挤攘攘，空气里混杂着江水腥气、货物霉味、小食摊的油烟味。
凤鸣钱庄的两个伙计——张五和王七，已在码头蹲了两天。他们扮作贩丝绸的客商，在茶棚里喝茶，眼睛却扫着每一个下船的人。
“五哥，你看那一家子！”王七忽然压低声音。
张五顺他指的方向看去，只见一艘从江宁来的客船刚靠岸，下船的旅客中，有一家四口：男人三十来岁，中等身材，左手端着一只竹篮，手背上隐约有道疤；女人瘦小，背着个包袱，一手牵个五岁左右的男孩，怀里还抱着个两三岁的女娃。
“像！”张五精神一振，“跟孙掌柜说的对得上。”
两人不动声色地跟上去。那男人在码头边买了四个炊饼，一家子就蹲在石阶上吃。孩子吃得很香，男人却只啃了半个，剩下的都给了女人和孩子。
张五眼尖，看见那女人从包袱里掏东西时，露出半截褪色的红头绳——这正是孙掌柜交代的细节：马六的妻子惯用红头绳扎发。
“确定了。”张五给王七使个眼色。
两人走上前，张五笑着拱手：“这位大哥，可是姓马？”
男人——正是逃债的马六——浑身一僵，手里的炊饼差点掉地上。他霍然站起，把妻儿护在身后，强作镇定：“二位认错人了吧？”
张五从怀中掏出那把长命锁，轻声道：“马大哥，这锁是你押给茶叶铺掌柜的吧？你家娘子用的红头绳，还是这个颜色？”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！马六脸色煞白。妻子在他身后发抖，两个孩子茫然地看着大人。
“你们……你们是钱庄的？”马六声音发颤，“我都跑到这儿了，你们还……”
“马大哥别误会。”张五语气温和，“我们不是来抓你的。孙掌柜让我们带句话：若你愿回去，钱庄可酌情减免债务，帮你重整旗鼓。若执意要走……”他顿了顿，“这锁我们带走，从此两清。”
马六愣住了。他原以为钱庄会报官抓人，或是派打手追债，没想到竟是这般……
“为、为什么？”他涩声问。
“孙掌柜说，人都有难处。”王七接话，“你那羊肉汤铺，起初生意不差，后来是因手艺不精、位置偏才亏的。不是存心骗贷。”
马六眼圈红了。这三个月的逃亡，他日夜担惊受怕，看着妻儿跟着受苦，肠子都悔青了。早知今日，当初就该听钱庄伙计的劝，及时止损，或是换个营生。
“我……我欠了四十贯，拿什么还？”他哑声道。
“孙掌柜说了，”张五道，“你若愿回去，钱庄可帮你盘个新铺面，改做炊饼、面条这类本小利稳的生意。再派老掌柜指点你三个月。债务分五年还清，头一年只还息不还本。”
马六妻子忍不住哭了，拉着丈夫的袖子：“孩子他爹，咱们……咱们回去吧？这天天躲躲藏藏的日子，我受够了……”
两个孩子虽不懂事，却也感受到大人的悲苦，跟着哇哇哭起来。
码头上有人侧目。马六看着妻儿，又看看张五手中那把他家祖传的银锁，一咬牙：“好！我跟你们回去！”
当日下午，瓜洲渡口驶往汴京的客船上，多了四位乘客。马六一家坐在舱里，两个孩子吃了张五买的糕饼，很快睡去。马六望着窗外的江水，喃喃道：“我回去……街坊邻居会怎么看？”
张五坐在他对面，诚恳道：“马大哥，人活一世，谁没个栽跟头的时候？栽了不怕，怕的是不肯爬起来。你回去堂堂正正做生意，按期还贷，时间久了，旁人只会敬你是条汉子。”
王七也道：“孙掌柜特意交代，让我们别声张。你回去后，钱庄给你换个片区开店，避避风头。待生意做起来了，什么闲话都散了。”
马六重重点头，握紧了妻子的手。这一次，他不能再辜负这些给他机会的人。
七日后，汴京马行街隔壁的甜水巷里，悄悄开了家“马记面铺”。铺面不大，但收拾得干净。开张那日，孙老实亲自来吃了碗面，放下十文钱，只说了一句：“面筋道，汤头鲜。好好做。”
马六红着眼眶，深深一躬。
这桩首例坏账，就这样以另一种方式“收回”了。钱庄的账目上记着“债务重组，分期追偿”，而市井里多了一家用心经营的小铺。
后来凤鸣钱庄编纂《小额贷风控案例集》时，将“马六案”列为第一例，详述了从放贷、预警、追逃到重组的全过程，末了写道：“借贷之道，不止于银钱往来，更在扶危济困、导人向善。刚柔并济，方为长久。”
这是后话了。
四、藏书阁的暗影
四月三日夜，皇家书院藏书阁。
烛火在纱罩里跳动，将书架的影子拉得忽长忽短。赵颢坐在靠窗的书案前，批改着学生的算学作业。他改得很认真，每道题都写下批注，指出思路优劣。
阁门忽然被轻轻推开。赵颢抬头，见是书院的学生周明——就是那个去了开封府绘图房，被主事刁难描旧图的年轻人。
“周明？这么晚了，何事？”赵颢放下笔。
周明神色有些局促，他反手关上门，走到书案前，从怀中取出一卷图纸：“先生，学生……学生有事禀报。”
他展开图纸，上面绘的是汴京城的巷道水系图，墨迹尚新。“这是学生根据实地勘测重绘的，比官府旧图精准许多。但今日开封府主事见了，不但不嘉奖，反训斥学生‘擅自改动官图’，要罚学生三月薪俸。”
赵颢接过图纸细看，眼中露出赞赏：“绘得极好。比例精准，标注清晰，连暗渠走向都标出来了。”他抬头，“那主事为何训斥？”
周明苦笑：“他说……官图乃前辈心血，岂容后生小子妄改。还问学生，这些‘奇技淫巧’是不是在书院学的。”
赵颢眉头微皱。这话他太熟悉了——当年他推行新政时，那些守旧老臣也是这样指责他的。
“你可辩解了？”
“学生辩解了。”周明道，“学生说，街巷河道年久变迁，旧图已不适用。若遇火灾、盗案，按旧图布置人手，恐误大事。但主事不听，说学生‘危言耸听’。”
烛火噼啪一声。赵颢沉默良久，忽然问：“周明，你可知老夫为何在书院教书？”
周明一怔：“先生才学渊博，自是来传道授业……”
“因为老夫犯过大错。”赵颢打断他，声音低沉，“大到你无法想象的错。陛下宽宏，给老夫一条生路，让老夫在此赎罪。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！他站起身，走到窗前。窗外月色如水，洒在书院静谧的院落里。
“老夫年轻时，也曾一腔热血，想革除弊政、振兴大宋。但走着走着，路就偏了。”赵颢转身，烛光在他脸上投下深深的阴影，“偏到……差点毁了这个国家。”
周明屏住呼吸。他虽然隐约听说过寿王谋反的事，但亲耳听当事人说起，仍是震撼。
“所以你看，”赵颢苦笑，“改革是好事，但方法错了、心术歪了，好事也会变坏事。你那主事固守旧规，固然可厌，但至少他不会害国害民。而老夫当年……”他摇头，“不说也罢。”
“那……学生该如何？”周明茫然。
“做你该做的。”赵颢走回案前，提笔在图纸上写了几个字，“把这图，连同你的勘测记录、改动理由，整理成册。一式两份，一份交主事备查，一份……直接呈送开封府尹。”
他抬眼：“但要记住，只说图的事，莫提主事刁难。府尹若问起，只说‘恐旧图误事，故重勘补正’。若府尹明理，自会处置；若不明理，你也尽了本分。”
周明眼睛亮了：“学生明白了！”
“还有，”赵颢顿了顿，“此事莫与他人说。尤其不要告诉你山长，他性子急，若知道了，怕是会提棍去打人。”
周明忍不住笑了，郑重行礼：“谢先生指点！”
他收起图纸离去。阁门合上，藏书阁重归寂静。
赵颢却没了批改作业的心思。他走到书架深处，从最顶层取下一个桐木匣子。打开，里面是那叠《谋反成本收益分析报告》的底稿。
他抚摸着纸页，忽然想起一事：这稿子那日被赵珏拿走传阅后，似乎……没有全部收回？
正思量间，阁门又被推开了。这次进来的是赵言，他提着个食盒，咧嘴笑：“皇叔，还没睡吧？厨下新做了酒酿圆子，给您送一碗。”
赵颢忙收起木匣，笑道：“有劳了。”
赵言把食盒放在案上，掀开盖，甜香扑鼻。他盛了一碗递给赵颢，自己也不客气地盛了一碗，边吃边说：“皇叔，您那‘反面教材’真管用！今儿几个学生来问我，能不能多分析几个历史案例。我就想了，咱们可以编本《史鉴决策案例集》，专教学生怎么分析利弊、做选择……”
他滔滔不绝地说着计划，赵颢听着，心中那点疑虑渐渐散了。或许是他多虑了，一份教学案例而已，能掀起什么风浪？
但他不知道的是，就在藏书阁窗外，一道黑影悄无声息地掠过屋檐，消失在夜色中。
那道黑影一路潜行，出了书院，穿过街巷，最终叩开了一座深宅的后门。
宅内书房里，烛火通明。郑清臣坐在太师椅上，听完来人的禀报，抚须沉吟：“这么说，寿王确在书院教授谋逆之道？”
黑衣人单膝跪地：“卑职亲耳听见，寿王对学生说‘老夫犯过大错’、‘差点毁了这个国家’。他还藏有一匣文稿，见人来了慌忙收起，显是见不得光之物。”
郑清臣眼中闪过一丝精光。去岁寿王谋反，虽被镇压，但朝中仍有同情者。若能将寿王与新政绑在一起，说成是“新政惑乱人心、诱使宗室谋逆”，那打击面就大了。
“继续盯着。”他吩咐，“尤其留意寿王与书院学生的往来。若有非常之言、非常之举，立即来报。”
“是！”
黑衣人退下后，郑清臣走到窗前，望向皇城方向。月色下的宫阙巍峨，但他仿佛看到，那基石正在松动。
绩效司、钱庄、书院……这些新政的触角伸得太长了。是时候，让陛下看看，什么叫过犹不及。
五、漩涡深处
四月四日，清明。
汴京城细雨蒙蒙，御街上行人匆匆。皇城司衙署的密室里，曾孝宽对着几份卷宗，眉头紧锁。
他查清了——那份“直奏御前”的密报，是皇城司老供奉胡惟仁递的。胡惟仁今年七十有二，在先帝时就是密探头子，门生故旧遍布皇城司。他动用“甲字三号”渠道，连曾孝宽这个现任主事都蒙在鼓里。
更麻烦的是，胡惟仁昨日“突发风疾”，已经卧床不起，口不能言。去问话的人，只得到老仆一句“我家老爷什么都不知道了”。
线索断了。
曾孝宽又调来书院这半年的监视记录。厚厚一摞，他逐页翻看。寿王在书院的一言一行，确实都在记录中：何时授课、讲何内容、见何人、读何书……包括那堂“谋反案例分析”，也赫然在目。
但记录是中性的，只陈述事实，不加评判。而胡惟仁的密报，却从这些事实中“提炼”出了“借古讽今、动摇国本”的意味。
这才是高手。用真话编织谎言，最难拆穿。
曾孝宽合上卷宗，深吸一口气。他明白，这不是针对寿王，而是针对整个新政。寿王只是棋子，真正的棋手藏在暗处。
他提笔写奏折，将查到的实情一一写明。末了写道：“臣愚见，此非孤案，乃新政推行遇阻之兆。当加固根本，徐图缓进，勿授人以柄。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！写罢，他唤来亲信：“将这奏折递进宫。另外，派两个机灵的，盯住郑尚书府。不必盯郑尚书本人，盯住进出府中的生面孔。”
“大人是怀疑……”
“不一定。”曾孝宽摇头，“但胡惟仁与郑尚书是同科进士，多年交情。谨慎些总没错。”
亲信领命而去。曾孝宽走到窗前，细雨打在窗棂上，沙沙作响。
他忽然想起陛下常说的一句话：“改革如逆水行舟，不进则退。”如今这舟，正行到最湍急的河段。暗礁、漩涡、逆流，都来了。
能不能闯过去，看掌舵的能耐，也看船上的人心。
皇宫福宁殿里，赵小川看完了曾孝宽的奏折，又看了孟云卿送来的绩效司今日日志。两相对照，心中一片清明。
“都在动了。”他对孟云卿道，“明的、暗的、前朝的、后宫的。有人想借寿王的事把水搅浑，有人想在绩效司里磨洋工，有人等着看钱庄的笑话……”
“陛下怕吗？”孟云卿问。
“怕。”赵小川坦然，“怕这船沉了，辜负了信咱们的人。但更怕的，是停在原地，眼睁睁看着大宋烂下去。”
他走到殿门前，推开。细雨随风飘进来，带着泥土的清新气息。
“云卿，你说这雨，是浇灭野火的好，还是滋生蚊虫的坏？”
孟云卿站到他身侧：“看人。农人喜雨润田，行人厌雨湿衣。”
“是啊。”赵小川望着雨幕中的重重宫阙，“新政也是如此。有人得利，有人受损。受损的人自然会反抗，这是常理。”
他转身，眼中燃着火：“但既然选择了这条路，就不能回头。绩效司要继续办，钱庄要继续开，书院要继续教。至于那些暗处的……”
他顿了顿：“曾孝宽在查，朕也在看。等他们跳得再高些，看得再清楚些。”
雨渐渐大了。汴京城笼罩在烟雨之中，街巷、屋舍、人流都模糊了轮廓。
但模糊之下，脉络却更清晰了——绩效司衙署里，薛婉儿带着吏员们挑灯夜战，编纂案例；凤鸣钱庄后院，孙老实与老掌柜们商议如何优化风控；皇家书院课室，赵言眉飞色舞地讲着《史鉴决策案例集》的编纂计划；而藏书阁里，赵颢对着烛火，将那份底稿一页页投入炭盆。
火光跳跃，映着他平静的面容。有些东西，该彻底烧掉了。
雨夜里，暗流仍在涌动。但漩涡中心，却有一种奇异的宁静。
因为舵手知道方向，水手们各司其职。船，还在向前。
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