次日清晨，狄府书房。
李元芳带回了一个令人不安的消息：“大人，天牢司狱赵无恤昨夜暴毙家中。”
“怎么死的？”狄仁杰放下手中的卷宗，眉头紧锁。
“说是心悸突发。”李元芳压低声音，“但属下查看了尸体，发现他脖颈处有极细的针孔，似是被毒针所杀。手法隐蔽，若非仔细查验，根本看不出。”
狄仁杰沉默。又一条线索断了。赵无恤一死，姚崇被逼自尽的事就再难追查。
“太平公主那边有什么动静？”
“表面安静。”苏无名接话道，“公主府大门紧闭，守卫森严。但属下监视时发现，每天子时前后，后园墙外都会停一辆黑色马车，约莫一刻钟后离开。车中之人从未露面。”
“可曾跟踪？”
“跟踪过三次，但每次都在西市附近跟丢。对方似乎对长安街巷极为熟悉，总能在人群密集处脱身。”
狄仁杰手指轻敲桌面。看来，太平公主虽然被软禁，但与外界的联系从未中断。
“刘文静的卷宗查得如何？”
苏无名取出一叠厚厚的文书：“刘文静，工部侍郎，神功元年三月暴毙。表面死因是中风，但当时负责验尸的仵作在案发后第二天就辞官回乡，不久后也‘意外’落水身亡。”
“这么巧？”李元芳挑眉。
“更巧的是，”苏无名继续道，“刘文静死前负责督建洛阳明堂。明堂是陛下登基后修建的第一座大殿，耗资巨大。刘文静死前一个月，曾向陛下密奏，称明堂建造中有巨额款项去向不明。”
狄仁杰心中一动：“涉及何人？”
“卷宗上没写。”苏无名摇头，“但属下查到，当时负责明堂银钱拨付的，是户部侍郎崔湜。而崔湜……是太平公主的姘头。”
线索渐渐连成一线。
刘文静发现了明堂建造中的贪墨，而贪墨涉及太平公主的亲信。于是他被害死，仵作也被灭口。
但这与血神教有什么关系？
“刘文静的管家说，刘文静死前见过魏元忠。”狄仁杰沉吟道，“魏元忠当时是御史大夫，主管监察。刘文静找他，很可能是想举报贪墨之事。”
“那魏相为何不报？”李元芳问。
“或许……他也牵扯其中？”苏无名猜测。
狄仁杰摇头：“魏元忠为人刚直，不像是会贪墨之人。除非……”
他忽然想起面具人的话：“真正的教主，就在朝中，且身居高位。”
一个可怕的念头在脑海中浮现。
“无名，你去查一件事。”狄仁杰沉声道，“查查三年前，也就是刘文静死的那段时间，朝中哪位重臣曾突然重病，或是有异常举动。”
“大人怀疑……”
“我怀疑，血神教炼制血魄丹，不仅需要年轻女子的心头血，可能还需要某种特殊的药材或条件。”狄仁杰缓缓道，“而明堂建造中的贪墨，或许就是为了筹集这些资源。”
苏无名眼中闪过惊色：“属下这就去查！”
苏无名离去后，李元芳低声道：“大人，若真如您所料，那朝中岂不是……”
“慎言。”狄仁杰抬手制止，“此事关系重大，未有确凿证据前，不可妄下论断。”
话虽如此，但他心中已有了几个怀疑对象。
魏元忠、张柬之、崔玄暐……这些当朝重臣，都有可能是那个“教主”。
但证据呢？
没有证据，一切只是猜测。
就在这时，狄福来报：“老爷，宫中高公公来了。”
狄仁杰急忙起身相迎。
高力士是武则天的心腹太监，此时亲至，必有要事。
“狄公，陛下密旨。”高力士也不寒暄，直接从袖中取出一卷黄绫。
狄仁杰恭敬接过，展开一看，上面是武则天的亲笔：
“怀英所奏，朕已阅。兹授尔密查之权，可调动内卫三百，千牛卫五百。凡涉血神教案者，无论官职高低，皆可先行缉拿，后奏。唯太平公主之事，暂勿深究，朕自有安排。八月十五前，务必破案。钦此。”
下方盖着皇帝玉玺和武则天私印。
狄仁杰心中震动。这道密旨，等于给了他生杀予夺的大权。但同时，也意味着局势已危急到必须采取非常手段的地步。
“高公公，陛下凤体如何？”狄仁杰关切地问。
高力士叹息：“时好时坏。昨日咳血三次，今日稍好，但仍无法下床。太医说，陛下这是心病，需静养。但朝中之事……”
他欲言又止。
狄仁杰明白。武则天病重，太子李显懦弱，太平公主虎视眈眈，朝中暗流涌动。这个时候，若血神教真发动血祭，大唐江山危矣。
“请公公转告陛下，臣必竭尽全力，不负圣恩。”
高力士点头，又低声道：“狄公，还有一事。陛下让老奴转告：小心魏元忠。”
狄仁杰心中一惊：“陛下何出此言？”
“陛下没说原因，只让老奴转告这句话。”高力士顿了顿，“老奴在宫中多年，看人还算准。魏相这些日子，确实有些反常。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“怎么个反常法？”
“以前魏相上朝，总是直言敢谏，从不顾及旁人脸色。但这几个月，他变得沉默寡言，很多时候都称病不朝。就算上朝，也总是心不在焉。有人看见，他曾在宫中独自对着一面铜镜喃喃自语，状若疯癫。”
铜镜？狄仁杰想起，血神教信奉血神，而血神的象征之一就是铜镜——据说能照见人心底的欲望。
“多谢公公提醒。”
送走高力士，狄仁杰陷入沉思。
武则天让他小心魏元忠，面具人说朝中有内鬼，种种线索都指向这位当朝宰相。
但魏元忠为何要这么做？他已是位极人臣，一人之下万人之上，还有什么不满足的？
除非……他想要的不仅仅是权力。
血神教追求的是长生不老，是超凡入圣。难道魏元忠是受了长生不老的诱惑？
“大人，”李元芳忽然道，“属下想起一件事。”
“说。”
“三个月前，魏相曾向陛下请求，想辞官回乡。理由是年事已高，体弱多病。但陛下没准，还赏赐了不少珍贵药材。”李元芳回忆道，“当时朝中很多人都觉得奇怪，魏相虽年过六旬，但一向身体硬朗，怎么突然就要辞官？”
狄仁杰眼中闪过精光：“他请辞的时间，具体是什么时候？”
“属下记得，是三月初七。”
三月初七！正是张昌宗府上侍女春梅被杀的日子！
难道……
狄仁杰勐地站起：“元芳，你立即去太医署，查查魏元忠这半年的就诊记录。我要知道他得了什么病，用了什么药！”
“是！”
李元芳匆匆离去。
狄仁杰在书房中踱步。如果魏元忠真的在服用血魄丹，那么太医署一定有记录。血魄丹虽能延年益寿，但副作用极大，长期服用会导致神智错乱、身体异变。魏元忠的那些反常举动，很可能就是药效所致。
但他身为宰相，为何要冒险服用这种邪药？
除非……他有什么不得已的苦衷。
或者，他根本就是自愿的。
就在这时，窗外忽然传来一声轻响。
狄仁杰勐地转头，只见一支飞镖破窗而入，钉在书桌上。飞镖上绑着一张纸条。
又是昨夜那个人！
他冲到窗前，外面空无一人。
回到桌前，他取下纸条，上面写着：
“今夜丑时，慈恩寺塔顶。带阵法图，交换真凶身份。若不来，后果自负。”
慈恩寺塔？那是长安最高建筑，塔顶狭窄险峻，一旦有埋伏，极难脱身。
但对方以真凶身份为饵，他不得不去。
狄仁杰握紧纸条，眼中闪过决绝。
丑时，慈恩寺。
大雁塔在夜色中矗立，如一把利剑直刺苍穹。
狄仁杰独自登上塔顶。这里四面通风，只有丈许见方，确是个杀人灭口的好地方。
他等了约莫一刻钟，一个黑影从塔檐下翻上来，正是昨夜的面具人。
“狄公果然守约。”面具人的声音依然嘶哑。
“你要的阵法图。”狄仁杰取出羊皮卷，“真凶是谁？”
面具人却不接图，反而问道：“狄公可曾想过，血神教为何能在大唐潜伏多年而不被发现？”
“愿闻其详。”
“因为他们根本就不是一个教派。”面具人缓缓道，“而是一个‘生意’。”
“生意？”
“对，生意。”面具人点头，“长生不老，是所有人的梦想。帝王将相，贩夫走卒，谁不想多活几年？血魄丹虽邪，但确实能延寿。于是，有人看到了商机。”
狄仁杰皱眉：“你是说，血神教是在贩卖血魄丹？”
“正是。”面具人道，“一颗血魄丹，价值千金。而血神丹，更是无价之宝。朝中那些重臣，军中那些将领，为了多活几年，不惜重金购买。而卖给他们的人，就隐藏在朝堂之上。”
“是谁？”
面具人沉默片刻：“我不能直接告诉你。但可以给你一个提示：此人位高权重，掌控着大唐的钱袋子。”
钱袋子？户部！
户部尚书是韦安石，但真正掌握实权的是户部侍郎崔湜。而崔湜，是太平公主的人。
“是崔湜？”狄仁杰问。
面具人摇头：“崔湜只是台前人物。真正的幕后主使，比他地位更高。”
比崔湜地位更高？那只有宰相，或是皇室成员。
“难道是……”狄仁杰心中浮现一个名字。
面具人似乎看出他所想，忽然道：“狄公，小心身后！”
话音未落，数支弩箭破空而来！
狄仁杰勐地侧身，箭簇擦着他的脸颊飞过，钉在塔柱上。紧接着，四个黑衣人从塔下翻上，手持利刃，杀气腾腾。
“有埋伏！”狄仁杰拔剑。
面具人也抽出短刀：“不是我的人！”
两人背靠背迎敌。四个黑衣人武功高强，配合默契，显然是训练有素的杀手。
塔顶空间狭小，打斗极为凶险。狄仁杰虽然剑法精妙，但毕竟年事已高，加上前日受伤，渐渐落了下风。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！面具人见状，忽然从怀中掏出一枚弹丸，勐地砸在地上。
“砰”的一声，弹丸炸开，冒出浓密的白烟，瞬间笼罩整个塔顶。
“走！”面具人拉住狄仁杰，纵身从塔顶跃下！
“你疯了！”狄仁杰惊呼。慈恩寺塔高十丈，这么跳下去必死无疑。
但面具人似乎早有准备，下落途中勐地甩出一条绳索，缠住塔檐下的斗拱。两人借力一荡，落在第三层的回廊上。
“这边！”面具人带着狄仁杰，从一扇窗户翻入塔内。
塔内漆黑一片，只有月光从窗缝透入。
“他们是什么人？”狄仁杰喘息着问。
“血神教的杀手。”面具人低声道，“看来，他们已经发现我在调查了。”
“你究竟是谁？”狄仁杰盯着他，“为何要冒死救我？”
面具人沉默。良久，他缓缓摘下面具。
月光下，露出一张清秀但苍白的面容。约莫三十余岁，眉宇间带着书卷气，但眼神中却有着与年龄不符的沧桑。
“你是……”狄仁杰觉得此人面熟，却一时想不起是谁。
“在下姓刘，名晏。”面具人拱手，“家父刘文静。”
刘文静之子！
狄仁杰震惊。刘文静暴毙时，其子刘晏年仅十二，后不知所踪。没想到，他竟然还活着，而且一直在暗中调查父亲的死因。
“三年前，我父亲发现了血神教的秘密，被灭口。”刘晏眼中闪过恨意，“我侥幸逃脱，隐姓埋名，发誓要为他们报仇。这些年，我暗中调查，终于查到了些眉目。”
“真凶到底是谁？”狄仁杰急问。
刘晏刚要开口，塔外忽然传来脚步声。
“他们追来了！”刘晏脸色一变，“狄公，你快走。我来拖住他们。”
“不行，一起走！”
“来不及了！”刘晏推了狄仁杰一把，“记住，查查户部的‘长生库’。所有的秘密，都在那里！”
说完，他转身冲出塔门，与追来的黑衣人战在一处。
狄仁杰知道，此刻不是逞强的时候。他咬咬牙，从另一侧窗户翻出，顺着塔檐滑下。
落地后，他回头看了一眼塔顶。打斗声渐渐微弱，最终归于沉寂。
刘晏他……
狄仁杰握紧拳头，转身消失在夜色中。
回到狄府，他立即唤来苏无名和李元芳。
“查户部的‘长生库’。”狄仁杰沉声道，“我要知道，那里面到底藏着什么秘密。”
“长生库？”李元芳疑惑，“户部有这地方？”
“应该是秘密金库。”苏无名分析道，“户部掌管天下钱粮，有些见不得光的账目和钱财，会藏在秘密金库里。长生库，顾名思义，可能与长生不老有关。”
狄仁杰点头：“刘晏临死前说，所有的秘密都在那里。我们必须尽快查清楚。”
“可户部守卫森严，长生库更是机密中的机密，如何查？”李元芳问。
狄仁杰思索片刻：“我有一计。”
他低声说出计划。苏无名和李元芳听完，都是脸色凝重。
“太冒险了。”苏无名道。
“但这是唯一的机会。”狄仁杰神色坚定，“八月十五在即，我们没有时间了。”
窗外，东方渐白。
新的一天开始了。
但这一天，注定充满凶险。
狄仁杰知道，他正在接近真相，也正在接近死亡的边缘。
但他别无选择。
因为他是狄仁杰。
因为，总得有人，揭开这黑暗的帷幕。
哪怕那后面，是更深的黑暗。
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