戌时三刻，芙蓉园。
这座皇家园林在夜色中显得格外静谧。月色如水，洒在湖面上，泛起粼粼波光。兰亭位于湖心岛，只有一座九曲桥与岸边相连。
狄仁杰如约而至，只身一人。
他拒绝了李元芳的陪同，只让他在园外接应。既然信中要求“独来”，他倒要看看，对方究竟是何方神圣。
九曲桥上，每隔十步就挂着一盏灯笼，昏黄的光在夜风中摇曳。狄仁杰缓步前行，右手始终按在剑柄上。他知道，今夜之约，凶险非常。
兰亭已在眼前。
亭中有一人背对而立，身穿黑色斗篷，看不清面目。听到脚步声，那人缓缓转身。
斗篷下，是一张戴着青铜面具的脸。面具造型狰狞，似鬼非鬼，在月光下泛着幽冷的光。
“狄公果然守时。”面具人的声音经过刻意改变，嘶哑难辨男女。
“阁下何人？约狄某来此，所为何事？”狄仁杰停在亭外三步处，保持安全距离。
面具人轻笑：“狄公不必紧张。若我要害你，此刻你已身中数十箭了。”
话音未落，四周树影中忽然亮起数十点火光——是弓弩上的箭簇反光。果然有埋伏。
狄仁杰面不改色：“既如此，有话直说。”
“好。”面具人点头，“我约狄公来，是要告诉你三件事。第一，姚崇之死，非太平公主所为。”
狄仁杰挑眉：“哦？那是谁？”
“是血神教真正的教主。”面具人缓缓道，“李淳风不过是个幌子，真正的教主，另有其人。”
“何人？”
“我不知道。”面具人摇头，“此人隐藏极深，连李淳风至死都不知他的真实身份。但可以肯定的是，他就在朝中，且身居高位。”
狄仁杰心中震动。若真如此，那局势比他想象的更可怕。
“第二件事，”面具人继续道，“八月十五的血月之期，血神教计划并非扶持太平公主登基。那只是个幌子。他们的真正目的，是血祭长安。”
“血祭？”
“以十万生灵之血，召唤所谓‘血神降临’。”面具人声音沉重，“地点就在皇城。届时，所有服食过血魄丹的人，都会失去理智，变成只知杀戮的怪物。长安，将成人间地狱。”
狄仁杰倒吸一口凉气。若真是如此，那将是何等浩劫！
“你有何证据？”
面具人从怀中取出一卷羊皮纸，抛给狄仁杰。狄仁杰接住展开，只见上面绘着一幅复杂的阵法图，标注着长安各处的节点——大明宫、兴庆宫、东西市、各城门……竟是一个覆盖全城的大阵！
“这是从李淳风密室暗格中发现的，”面具人道，“他藏得很隐秘，但逃不过我的眼睛。阵法核心在太极殿，需以皇室血脉为引。所以，他们才要控制太平公主。”
狄仁杰仔细查看图纸。他对奇门遁甲略有研究，能看出这阵法确实玄奥诡异，虽不知是否真能召唤什么“血神”，但若发动，必是大凶之兆。
“你为何要告诉我这些？”狄仁杰直视面具人，“你又是什么立场？”
面具人沉默片刻：“我的立场……与你相同。不希望这天下大乱，生灵涂炭。”
“你是朝廷中人？”
“曾经是。”面具人叹息，“现在，只是个见不得光的鬼魂罢了。”
狄仁杰忽然想起王太医的纸条——“小心鬼”。难道指的就是眼前这人？
“第三件事是什么？”
面具人向前一步，压低声音：“小心你身边的人。”
“什么意思？”
“血神教能在朝中潜伏多年，必有多重内应。你查案的过程，对方了如指掌。姚崇刚入狱就被灭口，昨夜柳园之事，对方也早有准备。”面具人盯着狄仁杰，“你身边，有鬼。”
狄仁杰心中一凛。他想起昨夜行动，确实有些蹊跷。千牛卫的调动，李淳风早有防备。若非自己临时改变计划，只怕真要栽在柳园。
“是谁？”
“我不知道。”面具人摇头，“但我可以给你一个线索：三年前，工部侍郎刘文静暴毙案，你可还记得？”
狄仁杰皱眉。他当然记得。刘文静是工部能臣，负责督建洛阳明堂，三年前突然暴毙，死因不明。当时他正调查一桩贪墨案，涉及刘文静。
“刘文静之死，与血神教有关？”
“他是发现了血神教的某个秘密，被灭口的。”面具人道，“查他死因，或许能找出内鬼。”
说到这里，面具人忽然转身：“话已至此，狄公请回吧。再待下去，对你我都不利。”
“等等！”狄仁杰上前一步，“你究竟是谁？为何要帮我？”
面具人顿了顿：“你就当是……一个赎罪之人吧。”
话音未落，面具人身形一晃，竟如鬼魅般消失在亭后的树丛中。与此同时，四周树影中的弓弩手也迅速撤离，转眼间无影无踪。
狄仁杰站在原地，手中紧握着那卷羊皮纸。
夜风吹过，带来湖水的湿气。他忽然感到一阵寒意。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！回到狄府时，已近子时。
书房内，李元芳和苏无名都在等候，神色焦急。
“大人，您可算回来了！”李元芳松了口气，“属下在园外，听见里面有动静，差点就要冲进去。”
“我没事。”狄仁杰摆手，将羊皮纸铺在桌上，“你们看看这个。”
两人围上前，看完图纸，都是脸色大变。
“这……这是要血洗长安啊！”苏无名惊道。
“若真如此，必须立即禀报陛下，调集大军，在全城搜捕血神教余孽！”李元芳急道。
狄仁杰却摇头：“不可。”
“为何？”
“第一，我们尚无确凿证据，单凭这张图纸，难以取信。”狄仁杰缓缓道，“第二，若大张旗鼓搜捕，只会打草惊蛇，让真正的教主隐藏更深。第三……”
他顿了顿：“面具人说，我身边有内鬼。若此事泄露，对方必会改变计划，我们更难防范。”
苏无名和李元芳对视一眼，都从对方眼中看到震惊。
“内鬼？会是谁？”李元芳沉声问。
狄仁杰没有回答，而是问道：“姚崇之死，查得如何？”
苏无名道：“属下查了天牢的膳食记录。姚崇的晚饭是酉时三刻送入，送饭的狱卒叫王五，在天牢当差十年，背景干净。饭菜经过三道检查，均未发现有毒。”
“毒从何来？”
“属下在姚崇的指甲缝里，发现了这个。”苏无名从怀中取出一个小纸包，打开，里面是几粒极细微的黑色粉末。
狄仁杰凑近细看：“这是……”
“西域奇毒‘断肠散’。”苏无名道，“此毒无色无味，遇热即化。只需指甲盖大小，便能毒死十人。姚崇应该是将毒藏在指甲中，趁人不备放入饭中。”
“自杀？”李元芳皱眉，“可他为何要自杀？”
“不是自杀。”狄仁杰摇头，“姚崇若想自杀，早有机会。他是被逼的。”
“逼？”
“有人以他家人性命相威胁，逼他自尽。”狄仁杰分析道，“姚崇虽贪权，但最重家族。对方必是抓住了这个软肋。”
苏无名点头：“属下也这么认为。但问题是，谁能进入天牢威胁姚崇？又能让他相信家人已落入对方手中？”
狄仁杰沉思。天牢守卫森严，能自由出入的，只有寥寥数人。
“天牢司狱是谁？”
“是赵无恤，太平公主的远房表亲。”李元芳道，“属下查过，此人去年才调任天牢司狱，之前是羽林军副将。”
太平公主的人。
狄仁杰眼中闪过一丝寒光。看来，太平公主虽然被软禁，但她的势力依然能在朝中活动。
“大人，还有一事。”苏无名道，“属下今日在调查刘文静旧案时，发现一个蹊跷之处。”
“说。”
“刘文静暴毙前三天，曾秘密见过一个人。”苏无名压低声音，“那个人是……宰相魏元忠。”
魏元忠？
狄仁杰心中一震。魏元忠是当朝宰相，与姚崇齐名，以刚直敢谏闻名。他会与血神教有关？
“可有证据？”
“刘文静的管家还活着，住在城外。他说，刘文静见完魏元忠后，忧心忡忡，连续三夜未眠，口中一直念叨‘怎会是他’、‘国之柱石竟如此’之类的话。”
狄仁杰眉头紧锁。若魏元忠真是内鬼，那朝中还有谁可信？
“此事还有谁知道？”
“只有属下一人。”苏无名道，“那管家年事已高，记忆不清，也可能是误会。”
狄仁杰点头：“此事暂且保密，不要对任何人提起。元芳，你继续查天牢，看姚崇死前还见过谁。无名，你去查刘文静旧案的所有卷宗，我要知道三年前发生了什么。”
“是！”
两人告退后，狄仁杰独自坐在书房中。
烛火摇曳，映照着他疲惫的面容。
面具人的话在耳边回响：“小心你身边的人。”
内鬼会是谁？李元芳？苏无名？还是其他亲近之人？
他不敢细想。
但作为大理寺卿，他必须怀疑所有人，包括最信任的人。
这是他的责任，也是他的悲哀。
窗外，传来打更的声音。
三更天了。
狄仁杰起身，走到窗前。长安城的夜空，乌云密布，不见星月。
山雨欲来风满楼。
他忽然想起面具人的话：“血祭长安……以十万生灵之血……”
绝不能让其发生。
无论如何，他都要阻止这场浩劫。
哪怕要怀疑所有人。
哪怕要孤身奋战。
因为他是狄仁杰。
因为，总得有人，在这漫漫长夜中，守护这最后的光。
他转身回到书桌前，提笔写下：
“陛下亲启：臣狄仁杰有要事禀报。血神教之谋，非止于朝堂政变，实欲血洗长安，以生灵献祭。臣已得阵法图一卷，其势覆盖全城，凶险万分。然教中内应，潜伏极深，或居庙堂高位。臣请密查，不宜声张。八月十五在即，时不我待。臣愿以身涉险，挖出元凶，但求陛下密授特权，许臣便宜行事。江山社稷，在此一举。臣，万死叩首。”
写罢，他用火漆封好，唤来狄福。
“将此信秘密送入宫中，亲自交到高公公手中。记住，绝不可经他人之手。”
“是，老爷。”
狄福离去后，狄仁杰吹灭烛火，和衣躺在榻上。
但他睡不着。
脑海中反复浮现的，是那张青铜面具，是面具下那双似曾相识的眼睛。
究竟是谁？
为何要帮他？
又为何不敢以真面目示人？
无数的疑问，如蛛网般缠绕。
而在长安城的某个角落，另一场密谋正在进行。
昏暗的密室中，三人围坐。
“狄仁杰已得到阵法图。”一个苍老的声音说。
“无妨。”另一个声音澹澹道，“让他查。查得越深，陷得越深。”
“但若他真的查出什么……”
“那就让他‘意外’身亡。”第三个声音冰冷，“就像刘文静一样。”
烛火跳动，映出三张模糊的脸。
其中一张，赫然是朝中某位重臣。
夜，还很长。
而长安的噩梦，才刚刚开始。
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