四月十二，黄昏。且末城西门外三十里的戈壁滩上，一支疲惫的队伍正在艰难前行。从魔鬼城到且末，三百里路程，狄仁杰和二百精骑走了整整九天。烈日、风沙、缺水，让这支从洛阳出发时还精神抖擞的队伍，如今人人面色焦黑，嘴唇干裂。
“大人，前面就是且末城了。”一名向导指着远处隐约的城墙轮廓。
狄仁杰勒马望去。且末城坐落在车尔臣河畔，城墙不高，但扼守东西交通要道。按照情报，这里是安西都护府在西域最东端的据点，也是他们此行第一站。
“城中情况如何？”他问向导。
“三日前小人经过时，城门紧闭，守军戒备森严。听说龟兹叛乱后，且末守将郭虔瓘下令封城，许进不许出。”
郭虔瓘……狄仁杰记得这个名字。兵部资料显示，此人原是裴行俭部将，骁勇善战，但性情刚烈，与同僚多有不和。女皇派他来守且末，想来也是看中他的勇武。
“进城。”狄仁杰下令。
队伍来到且末城下。城墙上的守军见有兵马到来，立即张弓搭箭。一名校尉高声喝问：“来者何人？！”
“安西道安抚使、黜陟大使狄仁杰，奉旨巡查西域！速开城门！”李元芳出示官凭。
城上守军一阵骚动。不多时，城门缓缓打开，一名将领率数十骑出城迎接。这将领四十余岁，满脸络腮胡子，眼神锐利，正是郭虔瓘。
“末将郭虔瓘，拜见狄公！”他翻身下马，单膝跪地，“不知狄公亲至，有失远迎，请狄公恕罪！”
狄仁杰下马扶起：“郭将军请起。军情紧急，不必多礼。城中情况如何？”
郭虔瓘面色凝重：“狄公请入城详谈。”
且末城不大，城内军民约五千人。街道两旁，胡商店铺多已关门，行人稀少，气氛肃杀。郭虔瓘将狄仁杰一行引至将军府，屏退左右后，低声道：“狄公，且末已危在旦夕！”
“此话怎讲？”
“龟兹叛乱后，叛军首领白莫苾派使者来劝降，末将杀了使者，将其首级悬于城门。三日前，探马来报，白莫苾已率八千叛军东进，距且末仅两日路程！”
八千对五千，且末兵力处于劣势。但狄仁杰注意到，郭虔瓘虽言形势危急，眼中却无惧色，反而有一种决绝的光芒。
“城中粮草军械可充足？”
“粮草可支三月，箭矢充足，但守城器械不足。”郭虔瓘道，“末将已派人往敦煌求援，但至今未有回音。狄公此来，可是陛下派了援兵？”
狄仁杰摇头：“本官先行，王孝杰将军率三万大军随后。但最快也要半月才能抵达。”
郭虔瓘眼中闪过失望，但随即抱拳：“末将明白了。请狄公放心，只要末将还有一口气在，且末城绝不会落入叛军之手！”
“郭将军忠勇可嘉。”狄仁杰赞许，“不过，本官有一事不明。龟兹白莫苾，原只是龟兹国一小王，如何能在短短一月内聚起八千兵马？又为何要东进攻打且末？”
郭虔瓘犹豫片刻，压低声音：“狄公有所不知。据末将探得的情报，白莫苾背后……有突厥支持。”
突厥！又是突厥！
狄仁杰心头一沉。王德真案中，王氏就与突厥勾结；如今西域叛乱，又有突厥的影子。这绝非巧合。
“可有证据？”
“有。”郭虔瓘从怀中取出一支箭，“这是三日前，叛军探马射入城中的箭。狄公请看箭杆。”
狄仁杰接过箭。这是一支典型的突厥箭，箭镞三棱，箭杆用桦木制成。但奇特的是，箭杆上刻着两个汉字：天可汗。
“天可汗……这是太宗皇帝的尊号，突厥人怎么会用？”
“这正是蹊跷之处。”郭虔瓘道，“末将怀疑，有人冒充突厥，或者……有汉人在突厥军中为将。”
汉人在突厥军中！狄仁杰想起宇文恪，那个说汉语的吐蕃将领。难道西域叛乱，也是汉人叛将在背后操纵？
“郭将军，你在西域多年，可听说过哪些汉将投了突厥或吐蕃？”
郭虔瓘沉思良久：“倒是有几个。最出名的是‘铁勒王’阿史那斛瑟罗，他母亲是汉人，精通汉话。还有‘金山王’仆固俊，也是汉化很深的突厥人。但这些人都在北庭一带活动，与龟兹相距甚远。”
他忽然想起什么：“对了，还有一个传闻……有人说，王德真死后，他的一个儿子逃到了西域，投靠了突厥。但不知真假。”
王德真的儿子！狄仁杰心中一凛。王德真有三子：长子王敬之已处斩；次子王敬仁早夭；三子王敬义……资料显示此人好游侠，常年在外，王德真案发后不知所踪。
难道真的是他？
“郭将军，城中可有画师？本官想请画师根据描述，画一幅王敬义的画像。”
“有！末将这就去安排。”
当晚，狄仁杰在将军府书房，根据记忆描述王敬义的相貌。画师是城中一位老儒生，听完描述后，很快画出肖像。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！画中人约三十岁，面白无须，眉眼细长，鼻梁高挺，典型的世家公子相貌。但最引人注目的是他的眼神——画师说，狄公描述时特别强调“眼神阴鸷”，所以他着重刻画了这一点。
狄仁杰看着画像，心中已确定七八分。王敬义他见过一次，那是在五年前的洛阳诗会上。当时王德真带着三个儿子出席，王敬义坐在末席，话不多，但眼神锐利，给狄仁杰留下深刻印象。
“郭将军，将这幅画像多临摹几份，发给守城军士。若见到此人，立即来报。”
“是！”
郭虔瓘退下后，狄仁杰独坐灯下，思索着种种线索。王敬义若真在西域，那这次叛乱就不只是西域各族反抗唐廷那么简单，而是王德真案的延续，是世家大族对女皇的又一次反扑！
窗外传来更鼓声，已是二更。狄仁杰却毫无睡意。他起身走到庭院中，仰望星空。西域的夜空格外清澈，银河如练，繁星似尘。
“老师，您还没休息？”苏无名从廊下走来。
“无名，你觉得王敬义会是个怎样的人？”
苏无名思索道：“学生未曾见过此人，但听老师描述，他应是心思缜密、隐忍狠辣之辈。王德真三个儿子中，王敬之张扬，王敬仁平庸，只有王敬义……能在父亲案发后全身而退，必有过人之处。”
“说得对。”狄仁杰缓缓道，“而且，他选择西域作为复仇之地，很有深意。西域远离中原，民族复杂，唐廷控制力弱，正是培植势力的好地方。若他真与突厥勾结，以‘恢复高昌’或‘重建汉国’为名，确实能吸引不少汉人、胡人投靠。”
他转身看着苏无名：“无名，你记住，这世上最可怕的敌人，不是明刀明枪的叛军，而是那些隐藏在暗处，利用人心、利用矛盾，一点一点瓦解江山的阴谋家。王德真是如此，他的儿子……恐怕更是如此。”
苏无名肃然：“学生记住了。”
就在这时，城外忽然传来号角声！紧接着，杀声震天！
“叛军攻城了！”李元芳从外面冲进来，“大人，叛军夜袭！”
狄仁杰疾步登上城墙。只见城外火把如龙，数千叛军正架云梯攻城。箭如飞蝗，石块如雨，城上守军奋力还击。
郭虔瓘亲临城头指挥，见狄仁杰上来，急道：“狄公！这里危险！请速回府！”
“无妨。”狄仁杰伏在垛口后，仔细观察叛军。这些叛军衣着杂乱，有汉人，有胡人，但行动有序，显然训练有素。他们攻城的方式也很特别——不用冲车，不用撞木，而是用大量火把、火箭，似乎想烧毁城门。
“他们在拖延时间。”狄仁杰忽然道。
“拖延时间？”郭虔瓘不解。
“你看，他们攻势虽勐，但真正登城的并不多。他们是在佯攻，吸引我军注意力。”狄仁杰指向城东，“那边可有动静？”
郭虔瓘脸色一变：“城东是粮仓！来人！速去城东查看！”
一队亲兵匆匆赶往城东。不多时，东边传来厮杀声——果然有叛军从东面偷袭！
“好狡诈！”郭虔瓘怒道，“末将亲自去东门！”
“且慢。”狄仁杰拦住他，“郭将军是主将，当坐镇中央。元芳，你带一百人去东门支援。”
“是！”李元芳领命而去。
狄仁杰继续观察叛军。他发现叛军阵后有一队人马，始终按兵不动。火光照耀下，隐约可见一面大旗，旗上绣着一只白色骆驼。
“白色骆驼……那是龟兹王室的标志。”郭虔瓘道，“白莫苾应该就在那里。”
狄仁杰眯起眼睛，努力想看清旗旗下的人。但距离太远，只能看到一个人影，骑在马上，似乎在观战。
就在这时，那人忽然举起手，做了个手势。叛军阵中立即响起号角声，攻势骤然加强！
“他们要总攻了！”郭虔瓘大喝，“准备滚木擂石！”
城上守军严阵以待。但出乎意料的是，叛军并没有勐攻，反而开始缓缓后退。
“他们要撤退？”郭虔瓘疑惑。
狄仁杰却心中警铃大作：“不对！他们是在诱我们出城追击！”
话音未落，叛军阵中忽然射出数十支火箭，这些火箭不是射向城墙，而是射向城外的壕沟！壕沟中不知何时被叛军洒了火油，遇火即燃，瞬间形成一道火墙，将城门封住！
“他们想困死我们！”郭虔瓘醒悟。
狄仁杰看着那道火墙，心中快速盘算。叛军这一系列行动：佯攻、偷袭、纵火，环环相扣，绝不是普通叛军能做到的。指挥者必是精通兵法之人。
难道是王敬义？
战斗持续到四更，叛军终于退去。城下留下百余具尸体，城上守军也伤亡数十人。李元芳从东门回来，禀报击退了偷袭的叛军，擒获三人。
“带上来。”狄仁杰道。
三个俘虏被押上城头。都是胡人打扮，但其中一人，虽然满脸血污，狄仁杰还是认出——此人他见过！
那是王德真府中的一名护院！五年前狄仁杰去王府拜访时，就是此人引的路！
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“你叫什么名字？”狄仁杰问。
那人低头不语。
狄仁杰走近，用只有两人能听到的声音说：“王敬义在何处？”
那人勐地抬头，眼中闪过惊骇，但随即又低下头。
“你不说，本官也知道。”狄仁杰澹澹道，“告诉王敬义，他父亲的路，走不通。他若迷途知返，本官可向陛下求情，饶他不死。”
那人仍不言语。
狄仁杰知道问不出什么，挥手让人押下去。但他心中已有计较：王敬义果然在西域，而且就在叛军中！
天亮后，狄仁杰召集众将议事。
“叛军虽退，但必会再来。且末城小兵少，不能久守。”他摊开地图，“为今之计，只有主动出击，打乱叛军部署。”
郭虔瓘道：“狄公有何妙计？”
“叛军主营在何处？”
“在城西二十里的孔雀河畔。”
“有多少兵马？”
“约五千。其余三千分散在四周，监视且末。”
狄仁杰沉吟：“五千对五百……正面交锋必败。但若用计，或可取胜。”
他指着地图上一处：“这里是孔雀河上游，有一处峡谷，地势险要。若能将叛军引入峡谷……”
“诱敌深入？”郭虔瓘眼睛一亮，“但叛军主将狡诈，如何肯中计？”
“本官亲自为饵。”狄仁杰缓缓道，“王敬义的目标是本官。若本官出现在峡谷，他必会率军来追。”
“不可！”李元芳、苏无名同时反对，“太危险了！”
“不入虎穴，焉得虎子。”狄仁杰目光坚定，“郭将军，你率三百人，埋伏在峡谷两侧。元芳，你带一百精骑，随本官诱敌。无名，你守城，若见峡谷火起，率城中兵马出击，与郭将军前后夹攻。”
“老师！”苏无名急道，“让学生去吧！”
“这是军令。”狄仁杰不容置疑，“执行吧。”
当夜三更，狄仁杰率一百骑悄悄出城，向孔雀河上游而去。李元芳紧随左右，警惕地观察四周。
孔雀河在月光下泛着银光，两岸胡杨林立，影影绰绰。行至峡谷入口，狄仁杰下令停下。
“就在这里等。”
一个时辰后，东方天际泛白。远处传来马蹄声——叛军的探马发现了他们！
“撤！”狄仁杰调转马头，向峡谷内退去。
叛军探马立即回报。不多时，大队叛军赶到峡谷口。为首一人，白衣白马，正是白莫苾。但他身边，还有一个汉人装束的年轻人。
狄仁杰在峡谷内回头望去，虽然距离尚远，但他一眼认出——那人就是王敬义！
“追！”白莫苾下令。
叛军涌入峡谷。狄仁杰且战且退，将叛军一步步引入深处。
峡谷越来越窄，两侧崖壁高耸。当叛军全部进入峡谷后，郭虔瓘一声令下，伏兵尽出！滚木擂石如雨而下，箭矢如蝗！
叛军大乱。白莫苾怒吼：“中计了！撤退！”
但为时已晚。峡谷前后都被堵死，叛军成了瓮中之鳖。
狄仁杰策马来到阵前，高声道：“王敬义！出来说话！”
叛军中，王敬义缓缓走出。他仍是一身汉人衣冠，面色平静，仿佛不是置身绝境，而是在自家花园。
“狄仁杰，久违了。”
“王敬义，你父亲谋反伏诛，你不知悔改，反而勾结外邦，祸乱西域，该当何罪？”
“罪？”王敬义笑了，“狄仁杰，你口口声声说我有罪，那我问你：我王氏千年世家，为大唐立下多少功劳？我父亲为相十五年，鞠躬尽瘁，最后落得什么下场？满门抄斩！这，就是你们说的公道？”
他眼中闪过疯狂：“既然这世道不公，那我就掀翻这世道！西域也好，中原也罢，谁有本事谁得天下！今日我败了，但我告诉你，西域的烽火不会灭！突厥的铁骑会来，吐蕃的大军会来，到时候，看你狄仁杰，看那武则天，还能不能守住这万里江山！”
说完，他勐地拔剑，不是冲向狄仁杰，而是——自刎！
鲜血喷溅，王敬义倒地身亡。
白莫苾见势不妙，率亲兵拼死突围，竟然冲出了峡谷，向西逃去。
战斗结束。叛军死伤千余，被俘两千。狄仁杰看着王敬义的尸体，心中并无胜利的喜悦，反而沉甸甸的。
王敬义临死前的话，像一根刺，扎在他心头。
西域的烽火不会灭……突厥的铁骑会来……吐蕃的大军会来……
难道，这只是一个开始？
“大人，接下来怎么办？”李元芳问。
狄仁杰望向西方，那里是龟兹，是疏勒，是于阗，是焉耆……是整个动荡的西域。
“整顿兵马，三日后，进军龟兹。”
前路依然艰险，但他必须走下去。
因为，他是狄仁杰。
因为，这万里河山，需要有人守护。
旭日东升，照亮了峡谷，也照亮了前行的路。
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