来者竟是那日几位富家公子哥，姜庭芜记性不差，但接待客人一多，她其实也记不大清楚，只觉得衣着打扮好生眼熟，看着不像普通百姓。
姜庭芜迷惑不解地打量着他们，不知其来意。因为有些仓促，姜庭芜草草披着帷帽，裹着件厚斗篷就下来。
“姑娘莫慌，在下这次来是想向姑娘问些事情的。”打头的公子倒好一杯茶推到姜庭芜面前，恭恭敬敬地说道。
姜庭芜没喝，略带警惕地扫了他们几个一眼，客气地回应道：“无妨，公子请说。”
原来这几位是宫中某个身份显赫的权贵手下，那权贵对朝廷政治无感，反倒喜欢占卜算命，整日在宫中烧龟甲占卜，摇铜钱算六爻，还喜好炼仙丹，试图寻求长生不老的灵药。
新朝皇帝对算命修仙感兴趣，所以就默许他整日折腾这些，权贵也十分欣赏会算命之人，偶然间不知从哪听闻江南有一奇女子，“青出于蓝而胜于蓝”的算命水平令人啧啧称奇，权贵得知此事十分好奇，随即派人到江南一探究竟。
此人便是姜庭芜。
而几人寻至姜庭芜，找她算了算，觉得她的能力确实不错，与权贵所期遇的很像，立马开出优渥的条件，表示只要姜庭芜一点头答应，他们立马带着姜庭芜进宫去见权贵。
这听上去是个极其诱惑的机会，姜庭芜大惊，自己走了什么狗屎运，这种千载难逢的好事竟然让她遇见了！
但高兴之余，姜庭芜没有忘记保持清醒。她没有立即答应，听着几人滔滔不绝地讲述着种种好处，指尖轻轻点着温热的茶杯，逐渐有些心不在焉，怎么越听越像领导动员他们加班时画的大饼！
几人说完，兴致勃勃地看着姜庭芜，她沉默许久后，抬眼重新直视他们。
“还有，公子方才说……小女子可以进宫，此事怎说？”
打头的公子方脸阔腮，五官也看着挺正，一股憨厚小伙的气质，长得还算顺眼，姜庭芜看了他几眼，人也机灵，立马点头回应。
“我家大人说，只要姑娘同意，其他都好说，还望姑娘多多思量，毕竟我家大人也是真心实意想请姑娘过去。”
姜庭芜听罢，爽快地回答了：“明日，明日给公子答复可否，此事还需深究，小女子不可贸然答应，还望公子见谅。”
几人大喜过望，连忙应下。
“好，那在下明日来寻姑娘。”
姜庭芜起身送客，虽说这个消息挺好的，但她还是不免有些顾虑。
入宫……寻常人有几个能入宫，那皇家圣地，不少人以为进去就可享受纸醉金迷，保一身荣华富贵，但……
姜庭芜知道宫中不是什么好地方，但或许可以去闯一闯，反正……人生嘛，想干什么就去做，大不了失败就重来，总比一时错过后悔终身强。
掐指算算，她来永安城也有三个多月了，最近又遇见不少不愉快的事，还不如换个地方生活，再说平阑那家伙是不是在宫中……
不对！姜庭芜猛地反应过来，她又不喜欢他，整日神神叨叨的，什么事都想到他，这是干什么！
她叹了口气，决定下午再去出半日摊，要是明日计划有变，她还需重操旧业。
走回到摆摊的老地方，姜庭芜意外发现常年在此摆摊，连过年都不怎么休息的谢伯伯不见了！
虽然上一次和谢伯伯闹了这么大的变扭，姜庭芜还因为太难受直接躺床上一病不起，但她其实没有很埋怨谢伯伯，他不是什么坏人，朝夕相处后，姜庭芜也愿意相信他的为人。
且一味地指责没什么意思，反正事情也过去了，她也没对着谢伯伯发脾气，虽然不太想见他，但是突如其来的失踪还是让姜庭芜感到一丝不妥。
隔壁摊的妇人见姜庭芜走来，隔着老远招呼她过去。
“姑娘！算命的姑娘！你还好吧，前些日子都不见姑娘出来摆摊，咱们都念叨着以为姑娘出什么事了。”
“没什么，劳烦周婶挂念，只是风寒，躺了几日就无妨了。”
“那就好。”周婶手里忙活着，将自家摊上的那些日用品分门别类地摆好，姜庭芜转身想走，却被她喊住。
周婶抿着嘴，神色复杂地看向姜庭芜。
“姑娘……有件事，我不知当不当讲，但不说又怕姑娘着急……”
“无妨周婶，你说吧。”
周婶不吭声，只是翻来覆去地将竹筒里的筷子倒出，拿着块旧帕子反复擦拭，再抬眼，她风吹日晒已有褶皱的眼角晕染上一片难以言说的红晕。
姜庭芜心一沉，大概猜到了半分。
“唉……谢伯他……”周嫂长嘘短叹了几声，揩了揩眼角的泪水，轻声说出一个噩耗。
“你走后他心里也过意不去，总想着找你去赔不是，但又不知道姑娘你住哪，便每日早早过来守着，那日清晨天冷路滑，一不留神摔了一跤……谢伯老了，摔倒后就没再起来……”
周婶说罢，又难过地叹了口气，她也摆了十几年摊，谢伯和她认识多年，就这么一下子出了事，还是不免让人唏嘘。
姜庭芜茫然地抬起头，突如其来的噩耗像一只叫嚣着的野兽，胡乱冲进她的心口，胃里情绪翻涌，愤怒与悲伤交织，让她尝不出悲喜。
“姑娘也别太难过，咱也是寻常百姓家女子，这日子还是得过下去……”
姜庭芜的手轻轻搭上周婶有些龟裂的手背，周嫂疑惑抬头，却瞧见她轻轻撩开帷幔，露出一双泛红的眼睛。
姜庭芜没怎么在他们面前露过脸，起初戴着帷帽防止有人认出她是姜家人，但周围人眼瞧着都不认识姜家，且大伙都和和气气，觉得每个人都有自己的想法，也都没有很在意。
如今仔细一瞧，意外发现她漂亮极了，那双眼生得怪好看，惹得周婶忍不住多瞧两眼。
“姑娘你……”
“周婶，多谢你告诉小女这些事，再过几日小女也就不来了，周婶你……多多保重，注意好自己身子。”她的眼睛弯起，眼神真挚地望着她，隐隐带着点泪花，但语气却格外
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冷静。
说罢，姜庭芜重新挡住她的视线，转身走回自己的摊位，只留下周婶在原地愣愣地望着她的背影，连摊上的竹筷滚落在地都没发觉。
姜庭芜深思熟虑后，还是答应了那些人的请求，几人大喜过望，忙派人传书回宫，同时嘱咐姜庭芜赶忙收拾行李，即日就出发奔赴皇城。
玉梅听闻此事大惊，连忙劝阻，但姜庭芜去心已决，无奈遂含泪与其告别。
“多谢玉梅姐姐这些时日的照顾，庭芜也该走了。”
玉梅哭得眼都肿了一圈，怀里的小燕子不知道娘亲为什么要哭，急得手舞足蹈，咿咿呀呀地伸出小手，想去摸玉梅的脸。
姜庭芜从她怀里接过小燕子，轻轻地在怀里晃动，玉梅别过脸，用袖口胡乱抹掉脸颊上的泪水。看见小燕子在姜庭芜怀里绽放出一个灿烂的笑容，她撇撇嘴，也没忍住含泪笑起来。
“你呀你呀，去皇城之后保重身子，有什么需要可以给我家相公写信，这皇城虽说是富贵荣华遍地，却也冷暖自知的是非场，定要多加小心。”玉梅是个贴心的姐姐，絮絮叨叨地说了许多事情，明明自家客栈事也多，依旧对她嘘寒问暖，忙前忙后，还硬是塞了几件精美的绫罗绸缎给姜庭芜，嘱咐她等开春了拿着去裁件新衣服。
姜庭芜感激不尽，推却不得含泪收下。
第二日一早鸡叫三声，姜庭芜就收拾妥当离开了，上车前，她恭敬地向出来送她的玉梅和掌柜深深行了一礼。
“姐姐大恩，小女子无以为报，愿为姐姐祈福，祝姐姐福寿安康。这份恩情，小女子此生不忘。”
玉梅紧攥着绢巾捂着脸，哭得唏嘘，掌柜将其搂在怀里，玉梅红着眼泪汪汪地看她，惹得姜庭芜眼圈也红了，又冲着二人深行一礼，转身钻进马车。
等姜庭芜坐定，赶忙撩开门帘冲着站在门口玉梅和掌柜招招手，示意二人赶紧回去。
赶车夫一挥鞭，高大的骏马打了个响鼻，发出“咴咴”声，抬起腿开始往前跑，姜庭芜频频回头，直至二人的身影淹没于清晨的浓雾中，再也看不见为止。
姜庭芜沉浸在分别的悲伤中，一时间没注意到身旁的几人不知为何裹紧脸，一路上也不吭声，只是脸色焦急地催促着赶车夫快点，但紧赶慢赶，还是要到第二天才能到皇城，无奈只能找了家客栈歇脚。
天黑时分，手下收到权贵的信，殿下批准，即可入宫。
几人笑逐颜开，又宴请姜庭芜饱餐一顿。酒足饭饱后，一人凑上前，请求姜庭芜帮忙再给他看看运势。
姜庭芜心情愉悦，便小酌几杯，脸上已涌出一片不自然的红晕，她眯着眼看着那人摊开的手掌，又巴眨着眼让视线聚焦，落在他看着老实巴交的脸上，心里没由来地警钟大作。
她突然有种说不上来的不太好的预感。
姜庭芜下意识推开面前的碗筷，手却不受控制地颤抖起来，那人似乎察觉到姜庭芜的异样，咧开嘴呵呵一笑。
“怎么，姑娘不愿意吗？”