“小崽子在书院惹事还得麻烦夫子送回来，实在不好意思。”
李元玉在自家儿子头上敲了个爆栗，转头满脸歉意地跟袁敬文赔罪。
周瑶理第一次见掌柜家的孩子，仅一面便知肯定是亲生的。
身上那股机灵劲儿和李元玉太像了，就连眼珠子滴溜转的时候都更甚。
李家小郎君也是初见周瑶理，趁他阿娘还在和袁敬文说话的空隙，悄悄凑近扯了扯她的衣角。
“你是周大厨吗？”他先前听阿娘说过，饭馆请了个很会做饭的年轻厨子。
周瑶理点点头，这孩子不认生。
“周姐姐认识我们夫子吗？”他刚刚看见夫子和周大厨行礼来着。
见这孩子自来熟喊上姐姐了，周瑶理不由得憋笑，悄声提醒他。
“认识是认识的，但你要不先关心一下掌柜的。”
李元玉已经两眼冒火盯着他看许久，果然下一秒李小郎君的耳朵便遭了殃。
“李继荣你长本事了！”
周瑶理连忙上前和袁敬文一人拉一个，好歹将母子俩都分开。
好说歹说李元玉才降下火气，隔空点指自家孩子让他好自为之。李继荣躲在周瑶理身后，嘴上还念叨着下次不敢了。
这时东家才有心思琢磨其他的，她瞧小周和这位夫子就蛮般配的。
“光顾着臭小子都忘了提，袁夫子和我们小周原是旧相识？”
说罢还朝周瑶理挤眉弄眼一番。
她只好无奈解释，刚来江郡时碰上袁夫子见义勇为，这才‘不打不相识’。
李元玉哪管他们是初见还是再遇，一门心思想撮合他俩，袁敬文准备离开时还特地让她帮忙送送。
“这臭小子都喊你姐姐了，你就帮帮忙。”李元玉扯过李继荣当幌子。
周瑶理无奈，见那郎君面上没有被冒犯的神情，这才应了下来。
“我们东家就这样，夫子千万别放心上。”周瑶理送他出去时生怕对方误会，不好意思解释道。
她可没有想要骚扰良家夫郎的心思！
对方摆手直说无碍。
俩人站在门口进也不是退也不行，尴尬吹冷风。
最终还是周瑶理先挑起话头。
“早些时候便总是听东家喊袁夫子，我还以为你是胡子拉碴的老头呢。”
印象里能被叫夫子的全是老头形象，她哪想过此夫子居然是个面色净白身形俊朗，瞧着和她差不多大的郎君。
“也不止周姑娘如此想，许是袁某的问题。”袁敬文难得有兴致和旁人打趣。
一来二去倒也不尴尬，聊到荷包那事儿袁敬文还调侃她道，“原以为姑娘上回说请我吃饭是客套，没成想周姑娘确实技艺了得。”
周瑶理顺着他的目光看向手中的锅铲，扑哧笑出声。
“那肯定，下回你来饭馆我请客！”
“小周把夫子送走啦？”李元玉站在柜台后笑眯眯地说道。
她早就瞧见了，两个年轻人在门口那是相谈甚欢。
周瑶理疑惑点头，她刚不是看见了吗？
李元玉这下从柜台窜出来，扯开凳子就要拉她坐下。
都不用想周瑶理就知东家要跟自己聊什么，寻个由头起身想跑。
“店里又没人你去后厨干嘛？”
周瑶理顿住，环顾一周确实没看到客人，反而是陈绣她们都在外头坐着，这会儿正往李元玉这块地方凑。
行吧，不管是现代人还是古代人，都拒绝不了八卦这件事。
叹气坐下，周瑶理双手一摊，“问吧。”
出乎意料的是大伙儿居然没问她和对方的事儿，反而关注起袁敬文这个人。
“袁夫子年岁这么轻，怎么不参加科考？”小鱼问出众人最关心的问题。
“他也是个可怜的。”这可问到点上，李元玉最熟悉。
以袁敬文这个年岁合该跟其他书生一起，寒窗苦读只待榜上题名。
奈何年初时袁夫子家中相依为命的阿祖病重，权衡之下他便放弃了今年的科考，一心一意照顾阿祖。
好在他学识不错，留在书院当个夫子即能关照阿祖也好讨个生活。
只可惜袁敬文的阿祖还是没撑住，年后便走了。
“原来还是大孝孙。”周瑶理感慨。
能在高考前夕为家人而放弃，不容易。
“可是呢！”李元玉抽出帕子在眼角按了按，拉过周瑶理的手轻轻拍着。
刚想说这人品性不错就见店内来了客人，手中虚握住的手咻地抽出去。再抬头，周瑶理已经跑到客官面前询问吃点什么。
李元玉：厨子比东家还关心生意怎么办？
林嘉行践行诺言，在周瑶理得空的日子陪她出去游玩一番。
昨晚提起出去玩的事周瑶理还以为他之前只是开玩笑而已，居然没诓她。今儿二人一早收拾妥当，套了马车径直朝江边的方向赶。
刚来江郡时周瑶理便相中那亭子，还跟林嘉行说过等自己得闲了也要坐在那儿赏雪。
她要细细感受古代诗人是怎么在美景下作诗的。
但是在亭子内吹了大半小时的冷风后，她就忍不住拉起林嘉行向马车的方向一路狂奔。
俩人从湖心亭匆匆像外跑，林嘉行跟在后头被她拽着袖子，一路上止不住偷笑，最后笑得越发放肆。
等到马车附近周瑶理才堪堪停下脚步，松开手中拽住的衣袖喘着气问他，“你笑什么？”
天寒地冻，一张嘴就冒白雾。
隔着雾气她看不清林嘉行的表情，只知道他嘴巴张合见吐出嘲笑她的话。
“不是说要体会当地人文，成就诗人之气概吗？”
怎么才半个小时就逃跑了。
周瑶理哽住，嘴硬回呛，“刚刚是不是你打喷嚏了，我是为你的健康着想。”
虽然江风确实有点冷，但绝对不是她输不起！
玩儿是玩不成了，回程的马车上周瑶理百无聊赖地玩自己氅子上的毛穗。好不容易饭馆放假，谁知道外头这么冷。
瞧她这幅打蔫儿的模样，林嘉行绞尽脑汁搜寻些不吹风的活动。
“要不去茶馆喝茶？”热乎乎的茶正好可以暖手。
周瑶理说没意思。
“那去看人下棋？”这里蛮多棋牌馆，看着都挺热闹的。
周瑶理拒绝，她还没到喜欢看人下象棋的年纪。
最终俩人还是老老实实回家去。
早前银春还听姑娘说要和郎君去赏雪，结果才没多久，说要赏雪的俩人又垂头丧气地回来。
“姑娘不是说去寻乐子吗？”银春给她递上暖手炉。
不说还好，听完周瑶理嘴巴一撅，留下句太冷了便跑开。
银春回头看了眼林嘉行，只见郎君将手揣在袖子内，盯着周姑娘离开的方向好一阵，最后撇开脸自顾自笑起来。</
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林嘉行绕过座屏时，周瑶理正蹲在暖炉旁苍蝇搓手状取暖，嘴上还念叨什么再也不跟小林出去了。
林嘉行好不委屈，“好不讲道理。”
周瑶理斜瞄他一眼，又哼声转头。
“姑娘昨儿说的野栗子已经买好了。”方才银春就想告诉她，结果周瑶理生着闷气跑走，抓都抓不住。
蹲在边上烤火的人闻言猛地抬头，可以吃栗子南瓜羹了！
干脆一不做二不休，周瑶理弹起来顺带把林嘉行也拽起。
林嘉行被拽得一踉跄，领子都被她扯歪。
周瑶理见了顺手帮他整理端正，“找点事儿做。”
从早上开始就被她拽着往东又往西，林嘉行早已习惯。懒散脚步跟在后面也不恼，问她要做什么。
周瑶理声音明显轻快许多，“教你做甜点。”
之前她办乔迁宴那会儿林嘉行有帮过忙，这次完全不陌生，刚走进厨房就自己取下围裙系上，等待她发号施令。
周瑶理取下襻膊转头看他两个大袖子垂在身侧，干脆给他绑上。
“这个也得戴哦。”
林嘉行老老实实等她系完，随后有样学样地替周瑶理也绑上。
其实她自己绑更快，但既然人家有心便不好拒绝。
一切准备就绪，周瑶理指挥他去切南瓜，自己则处理难剥的栗子。
想要快速剥开栗子壳并不难，只需在栗壳上割划出十字再丢入热水中煮至黄肉轻微露出，最后快速捞出放进冷水十分钟即可完整将栗肉取出。
林嘉行停下切南瓜的动作，瞧见她轻松取出栗子肉，不由得朝她竖起大拇指。
周瑶理得意挑眉，“厉害吧。”
将处理好的南瓜和栗子一起上锅蒸熟。与此同时，周瑶理翻出糯米粉准备再做点圆子加进去。
等面团成型，周瑶理开始分块搓圆。林嘉行等在边上终于找到帮忙的机会，举着双手上前。
周瑶理斜眼睨过，决心逗他，“洗手没？”
闻言林嘉行顿住，虚空按压心口处假意伤心，“原来在你眼里我这么不爱干净。”
俩人在厨房内嬉笑打闹，文竹和银春等在外头笑得眉不见眼。
可能是灯泡太多亮眼，李嘉行让他俩别杵门口当门童。
最终外头俩人被周瑶理打发去买牛乳。
南瓜被蒸得一戳即烂，周瑶理趁热将锅中的栗子和南瓜取出，交给林嘉行碾碎，自己则换水起锅煮糯米圆子。
时间掐得刚刚好，圆子出锅时文竹他们也捧着牛乳跑进来。
“周姑娘咱真好运，店家说这是今日最后一份儿了。”银春还是个十五六岁的小姑娘，丁点儿小事就能乐开花。
碾碎的栗子南瓜泥倒入砂锅中加进半碗清水慢慢熬煮，等周边开始冒小泡时再倒入新鲜牛乳，继续搅拌均匀。
最后时刻倒入预备好的圆子，加入小半块糖霜即可出锅。
“好烫！”周瑶理心急，忘记用湿布垫住锅边，被烫得直捏耳垂。
“烫得厉害吗？”林嘉行拧眉上前两步，一把拉过她的手查看。
好在离手快，周瑶理并未被烫伤。
厨房的小插曲破坏不了她想吃甜点的心情，几人端着一锅栗子南瓜羹有说有笑穿过游廊，径直走向暖厅。
“下雪了。”周瑶理不经意侧头，惊喜发现居然下雪了。
还好他们没在外逗留太久！