顾落浅自心底翻涌起无边的苦,张了张嘴,半晌才从喉咙中挤出声音。
“他叫孙昱卿,便是当年我一直不曾告诉你们的那个男人,我那时只知他南下经商,让我在家等他富甲一方,便带我浪迹天涯。”
顾落浅眨了眨眸子,无措的望向顾景深,复又看向谢怀玉,坐立不安,他双手捧起曾经最珍视的人的画像,不敢相信自己的眼睛。
“是他让人冒充我,囚禁我?”
“可,为什么呢?”
夏渝双手不自觉捻了捻,有股想要撕碎画像的冲动。
心之所向本就不易,在一方已勇敢的踏出一万步后,在第一万零一步被无情的推开。
辜负真心的人,当入地狱。
“你作为恭亲王府二少爷,与世子一母同胞,世子又与皇室关系甚好,被圣莲教那伙人盯上,在意料之中。”
“只是未曾想到那人手段竟如此下作!你且安心养病,其他的交与我们解决。”
“此次南下,或许我们还会与其交手,到时我亲自押他回京,在你面前磕头赔罪。”
眼见人就要落下泪来,谢怀玉忙安慰道,随后示意候在门外的陈立将人扶走。
“让陈太医再给你看看,把身子骨养好了,才有机会报仇。”
顾景深目光一直追随着顾落浅,直到他的身影消失不见,而后望着落下的画像,眼中尽是嫌弃。
“这人,我当年便说不肯见我多半是有鬼,也就小弟天天护着,还为他与我争吵。”
谢怀玉顺完那边又顺这边,顺着顾景深的话痛骂孙昱卿一顿后,岔开了话题。
“你带回去的人都如何了?”
顾景深闻言叹了口气,道。
“除了艳娘被判监禁十五年外,其他几人因没查出杀人实证,且认错态度良好,关了几天便放走了。”
“就是那陈小四吵着要加入大理寺,不然就赖在地牢不出来。”
“那杨明渊杨公子,听闻刚被放出来,又偷跑出家门,不知现在何处。我出京时,吏部尚书特意嘱咐我,若是看见了他,绑也要将他绑回去。”
“龙虎寨众人关掉了山外那个山里客栈,将山里那个改为了武馆,收了不少学徒。”
听起来各有各的闹腾,夏渝与谢怀玉也跟着笑了笑,确实很无奈,既是欣欣向荣之景,也有数不清的忧愁。
南风馆众人被遣散,奴籍尽数消除入良,小竹被安置在县衙后厨帮工,无名氏与小桃被判死刑,隔日执行。
行刑那日,耒阳县众人望着街口的人,一个赛一个的嫌弃,口风一下便变化了。
“我当年就说了,这南风馆,害人的很!”
“早些时候在那干活,那是生活所迫,这不,我昨日才去县衙告发了,京城来的大官都直夸我呢!”
人群中,一位头代围帽的娘子,凄凄望着行刑台上的两人,眼中满是不舍,她捂着嘴默默流泪,不忍见到行刑的惨状,扭头便走。
不远处,南风馆小倌们见着熟悉的人,想追上去叙旧,却被层层人群挡住。
“鸨母!”
*
“臣便是耒阳出身,定会使耒阳政简刑清。前任县令曾在我北上赶考时,给予我不少帮助,遭此一劫,我心甚痛。”
“少卿、理正,一路慢行,小心为上。”
新任耒阳县令携众官,于县口送三人继续南下。
这日阳光正好,微风恰到好处的送来一丝清凉,夏渝一坐上熟悉的马车,头便自动靠在了窗沿上,望着窗外的风景,身心舒畅。
一股暖意顺着眼睛直达四肢,带着微微酥麻感,刺的人心痒痒的,好不舒服。
就在她眼睛将闭未闭时,谢怀玉一扇子敲在她头上,不客气道。
“你可知为何小桃要主动报案?若是不报案,或许这事我们根本不会发现。”
“对哦。”
夏渝捂着脑袋,没计较来自万恶封建地主的恶行。
她眨巴着大眼睛,盯着谢怀玉问道。
“为何?”
谢怀玉用扇尖揉了揉眉头,没好气道。
“你昨日整理卷宗时,就没发现小桃的口供中写了什么?”
“其行怪异,似被同化......”
夏渝回忆着,忽而脑中灵光一现,用不太确定的语气道。
“那无名氏的行事作风与他们熟知时已不同,小桃觉得他被圣莲教同化了,故而主动投案?”
“是也不是。”
谢怀玉展开扇子,轻声道。
“据小桃所述,以前的无名氏虽残暴但顺从,只要他不愿,便会压着杀人的想法,故而在南风馆步入正轨后,两人便搬到了柳花巷槐树边居住,每日听曲赏花。”
“直到孙昱卿到来后,他的吩咐被无名氏视为圣旨,他强迫小桃回南风馆继续接客,并为无名氏换上了一张更好看的脸,他称之为——爱人。”
小桃的声音自耒阳地牢响起,空洞、怨恨、痛苦。
“他一个作恶多端的人知道什么是爱吗?他将我夫作为替身,每日在我床上,颠鸾倒凤。”
“可笑!”
“那日,他走时说他会替我们除掉最后的阻碍,此后,整个耒阳便会是我俩的天下。他将我夫的人还给了我,心确永远带走了。”
“我怎能不恨呢?我怎能不怨呢?明明这是我的爱人,我不求他一世爱我,却忍不了他抱着我,想着那恶人。”
小桃跪在地牢中,修长洁白的双手搭在腿上,窗外传来的光线将他的发丝照的金黄,沐浴在阳光中的他,有着一袭囚衣掩盖不住的温柔。
“那日我夫不在家,我便主动投案,想着你们若是能抓住那恶人最好,我也算是赎罪了。”
“不曾想啊,他这副面皮的主人大有来头,他在地牢中安慰我说‘我会尽快救你出去的,你且安心等几天。’我信了,便挑了些无关紧要的说了。”
“唉你瞧怎么着,他竟敢绑了京里来的大官。”
小桃的声音低了下去,透着一股解脱。
“既然如此,便让我与他同赴黄泉,也算是,生死相依。”
光渐渐暗了下去,小桃被冻的微微颤抖,望着下首的父老乡亲,眼睑不受控的抖动着,他趴在树桩上,面
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向无名氏,闭上了眼睛。
*
马车在平坦笔直的官道上晃晃悠悠走着,夏渝不清楚自己听完小桃的想法是什么感受,只觉得圣莲教害人不浅,孙昱卿更是败类中的败类,死后要被阎王爷丢进油锅里煎煮。
此事就这样在耒阳告一段落,又在南下的途中生根发芽。
马车边每经过一位长相尚可的男性,夏渝都要留神看一看,弄得谢怀玉也是哭笑不得。
“他们极善伪装,你这样看哪能看得出?”
夏渝不赞同的摇了摇头,说道。
“万一呢?总不会全教上下出门都伪装的严严实实,我这几日看通缉令上嫌疑人的小像,已将他们的脸刻在了脑海里......”
话语未落,夏渝眼睛一眯,将脑袋伸出一些,盯着马车前,不远处的男人。
“你看右前方包子铺前的男人眼熟不?”
夏渝指了指,谢怀玉用扇骨将车帘掀开一点,悄悄看着。
“张大花?”
夏渝点点头。
她缩回脑袋,看着谢怀玉挑了挑眉。
“如何?”
谢怀玉收回视线,看着她鼓了鼓掌,道。
“多亏有你,夏大人。”
随后,马车不停,他直接自车前跃下马车,摇曳着扇子,朝着那张大花慢悠悠走过去。
四周来来往往众多百姓,人、车、马都走不快,只能随着人流慢慢前进。谢怀玉没走几步,便看见张大花身边不知何时,出现几个手持利刃的蒙面人。
他一惊,拨拉开群众,快速朝张大花走去。
既是上了通缉令的嫌疑人,必然是有些手段。
张大花感受到身边不善的视线,面色如常的买完包子,状似不经意间跟老板打探附近的美食,手已放至腰间,准备随时抽出短刃。
忽而,群众的惊呼声响起,不等他拿出,有人轻轻挡住了他动作的手腕,张大花转头一看,一位身姿挺拔的男子站在他身后,手持长剑,周围有几位倒在地上蒙面人,正捂着嘴无声地呼叫。
“大理寺查案,劝你乖乖自首。”
青木笑的温柔,说话间,手上微微用力,张大花手腕传来疼痛,不等他叫出声,被人干脆利落喂了粒哑药,随后,清脆的女声传来。
“闹市间静止大吵大闹,将人带回马车上。”
张大花张了张嘴,无声喊着冤枉啊,大人!
安城很大,几位蒙面人被绑在马车后跟着走,张大花被押在马车上,喉咙间抵着一把白玉扇。
夏渝笑眯眯的拿着嫌疑人小像,对照了半天,说道。
“我问你答,是你就点点头,不是你就摇摇头。”
张大花点点头,额间泛起薄汗,笑的一脸褶子。
“张大花,永城人士,最擅翻高头,偶尔清插,可是你?”
张大花点点头,心道这是真遇见大理寺的了,换成老东家,直接一刀解决。
“去年在京城偷了数位官吏的屋子,是你不是?”
张大花点点头,眼一闭,脖一梗。
来吧,直接杀了我吧。