为什么？
为什么沈主帅要这么做？
长夜风声似狼嚎，落在这片死寂的城门前，吹得火把大幅摇晃。
所有人都看向沈铁崖。
看向这个曾经让他们尊敬到愿意为他而死的主帅。
看向这个如今被揭穿身份，跪在夜色之中的叛徒。
沈铁崖低着头。
许久之后，他抬起眼。
眼神复杂至极，像是藏着千山万海。
他看着赵烈。
又看着萧宁。
唇角轻轻往上扬起一个几乎看不出的弧度。
那弧度里，有悲凉。
有嘲讽。
有无奈。
也有一种——
终于不用再伪装的解脱。
他开口。
声音低沉、沙哑，却沉稳如铁器敲击石面：
“你想知道……为什么？”
他的眼中燃起一抹深到几乎能吞噬一切的黑意。
火光映照在那双眼中，将他整张脸照得阴影重重。
他缓缓道：
“那我——”
“就告诉你。”
风雪呼啸，夜色骤沉。
平阳城门前。
真相，终于要揭开。
沈铁崖看向赵烈。
火光照在他脸上，把他的神色切成明暗交错的碎片。
他跪坐在地上，肩膀微微抽动，却不是因为伤，而像是压着太多年、太深、太重的东西，终于在这一刻不得不面对。
直到良久，他才慢慢抬起头。
这一抬，像是拖起三十年的疲惫。
他望向萧宁，眼中没有怒，没有恨，没有挣扎，没有狡辩。
有的只是……一种说不上来是苦还是笑的复杂扭曲。
半响，他才开口。
声音沙哑，像风雪刮过枯枝：
“我……沈铁崖……征战北境三十年。”
他嘴角扯动，像是在嘲笑自己。
“三十年啊。”
他重复了一句。
“三十年里，我奉命守过十三处关隘，大小战役二百三十一场，我带着兄弟们，在每一道关口前流过血、断过骨。”
火光反射在他眼里，那目光恍惚得像在看另一个世界：
“北境的每一块寒冰、每一处深雪，都埋过我的弟兄。”
他抬手，指向平阳方向，指向更远的大尧国土：
“我沈铁崖，用我的血、用我的命、用我所有的兄弟……把大尧的北境，硬生生守下来了三十年！”
他说到这里，声音突然拔高，却不是怒，而像是某根被拉断的弦，劈开胸膛而出的嘶吼：
“可你知道——我这三十年是怎么过的吗？！”
萧宁沉默看着他，没有打断。
沈铁崖胸口剧烈起伏。
他忽然冷笑了一声，笑得肩膀都在颤：
“为国为民，这四个字，是我拿命换来的。”
“可换来的是什么？”
他一字一句，像刀在挖心：
“我换来的是三次降职，两次停薪，一个莫须有的‘不服军令’的罪名，换来的，是年复一年、月复一月被京城那些坐在暖阁里、养得白白胖胖的文官指着鼻子骂。”
“骂我沈铁崖——不懂战略，不懂统筹，只会蛮干！”
“骂我沈铁崖——使北境军费居高不下，长期拖累朝政！”
“骂我沈铁崖——擅自决断，不尊圣令！”
“骂我沈铁崖——无功！无功！！无功！！！”
他这三声“无功”，喊到嗓子血丝都冒了出来。
北风潇潇。
周围大尧军士听得浑身发抖，有人眼睛发红，有人握着刀柄，青筋暴起。
沈铁崖继续嘶哑道：
“我北境每挡下一场战争，京城就少死十万百姓。”
“我北境每挫败一支大疆部队，京城就能过一个太平年节。”
“可——”
他指向自己胸膛，用力得几乎戳破皮肉：
“谁记得？谁看到？谁在乎？！”
风雪猛地吹起他的衣摆。
火光跳动，他的影子在城墙下疯狂扭曲。
“京城那些人只会说我沈铁崖粗莽，说我沈铁崖没文化，说我沈铁崖不受控，说我沈铁崖功高震主，必须压着。”