第91章 醉梦
许是心里存着热烈且密不可发的期待的缘故，邵代柔等得心焦，却一点不觉得难熬，直到月亮挂到后半夜，她终于隔着窗听见小丫鬟在外头低声喊：“奶奶，二爷归了！”
邵代柔几乎是瞬间就从榻上跳下，“真的？！”
小丫头隔门回道：“真的，外院婆子到门上来说的，不过说是二爷像是吃醉了酒呢。”
邵代柔匆匆忙忙披上雪披就往卫勋那里去，还没进门果真闻见扑鼻的酒气，忙绕过画屏去。
卫勋斜倚着边上的八仙桌坐在椅里，微阖着眼，蹙眉按揉着太阳穴，辨析出门口熟悉的脚步声，“大嫂还没睡？”撑住桌面想站起来迎她。
见他要站，邵代柔赶紧三两步绕到他身后，攥着帕子的手压着他的肩把他按回去，说还没呢，“温着醒酒的汤，擎等着你回来吃。”
说着话，另一只手将装着热汤的碗搁在他身旁的小几上。
脑后柔软的触感若有似无，卫勋没法问候，不用回头都知道她现在站得离他有多近，于是更不适宜回头，只能失了礼数，背对着她干坐着客气道：“这种事让下人去做就行了，大嫂何必苦熬到这时候。”
“不碍事的，正好下晌吃了盏浓茶，正犯愁睡不着呢。”邵代柔把碗更朝他推了把，“喏，还温着呢，快喝了。”
卫勋瞥了眼汤，把瓷羹拨出来，直接端起碗来一饮而尽，动作是要比往常粗上几分。
一举一动间挥出的酒意更是浓得醉人，邵代柔光是站在他身后呼吸就快要醉了，迷迷瞪瞪乱了心神，也不知道嘴巴究竟稀里糊涂说了些什么：“我去叫人伺候你擦洗……”
“我自己来就行。”卫勋吐字清晰不缠黏，“大嫂先回去吧，夜深了，早些休息。”
见他依旧稳坐得如一棵松，到底人有几分醉了，邵代柔拿不准。
犹犹豫豫退出门去打道回府，想到谋划了一晚上，竟然一眼都没让他瞧见，不免挫败灰心，都快要走回自己院子，还是不大不放得下心来。
依照卫勋的为人，若是喝得平平常常高，多半是什么都不会表露出来的，方才都能让她瞧出一两分醉态来，怕是已经醉得狠了。
想想还是不甘心极了，脚在雪地里重重一跺，赌气并忧心着，扭身冒着雪往卫勋房里回跑。
他不喜欢有人随身伺候，周围一个人都没有，雪夜仿佛就该是这样静的。
邵代柔贴在门上，试探着唤了一声二爷。
里头无人应声，然而灯还点着，她现在是担心高过赌气了，往上提了提嗓门：“二爷？”
不细心听就无法发觉的轻微水声隔门传来，邵代柔心道不好，卫勋怕不是喝多了直接在浴桶里睡过去了！
邵代柔是真有些发急了，深冬夜里，外头的雪大片大片地落，这么好些时候过去，水估计都凉透了，要是由着他泡在冰水里睡到明天早上，再是铁打的身子也受不住啊。
她疾疾上前，抬起掌就拍了两下门，大声喊了两声：“卫勋！”
屋里终于有了应声，先响起的是一片哗啦啦的水声——
果然像她预料的那样，卫勋是睡在了浴桶里。
这下邵代柔无比庆幸回来了一趟，暗暗决定势必要亲眼把他送到床上睡下才肯走。
没叫她等多会儿，房门从里头一把拉开，卫勋身上只裹了一身干净的圆领袍，头发还湿着滴着水。
邵代柔刚想解释自己为什么回来，开腔开到一半，却发觉卫勋郑重愣住看她。这种程度的发怔，放在卫勋身上，可真是稀奇极了。
许是他发怔的时间实在太久，邵代柔难免怀疑他是不是醉坏了，甚至开始盘算着要不要去请大夫，才听他缓慢开口：“你刚才叫我什么？”
“卫……”邵代柔话里打了个磕，脑袋和声音都低下去，“……卫勋。”
不消他怪罪，邵代柔自己在心里都要暗叹几声成何体统，不过面上还是要为自己的失言辩解几句：“是我急了，担心你泡了凉水，往后肯定不会再这么没大没小……”
卫勋只看见一张艳红唇张张合合，根本没听进去她在说什么。
他是从不懂娘子们的妆办，好歹黛眉红唇总是能分辨得出来，一张明艳到令无边雪夜都失色的脸兀突突撞到眼前来，飘着雪瓣的风从她身后伴吹而来，鼓送进一兜沁心的脂粉香。
记忆中邵代柔的脸盘总是素净的，从未有过如此浓艳妆点的盛妆。更不必说，按照她的性子，怎么可能直呼他的名字？
卫勋低语喃道：“果然是在做梦。”
“你说什么？”邵代柔没听清。
却见卫勋重新抬起头，将目光毫不掩饰地钉在她脸上，盯得她脊背发颤，就连脚趾都忍不住在鞋里偷偷蜷缩起来。
风荡漾，雪荡漾，酒意荡漾，胭脂香粉的气味久久挥之不去，也让人心神荡漾似幻象醉乡。
卫勋自嘲低笑了声，任由着门在身后大敞开，转身回屋，“我怕是真喝多了。”
这句话邵代柔横竖是听懂了的，追着他背影看过去，他脚下有微不可觉的踉跄，于是赶忙抢了几步上去搀住他，胳膊从他的胳膊底下艰难搭过去，他全身的重量还没压过来，她就禁不住唔一声，“好重！”
她的身形相比卫勋娇小太多，力气更是没得可比，她想扶他上床，结果变成两个人一道更不可控地趔趄，她一路提着心防着跌撞，先闪过桌又要躲橱，慌慌忙忙。
若是真问心无愧也就罢了，偏偏还身子贴着身子，邵代柔被他的体温烫得意乱情迷，一不留神脚背被脚踏边沿勾了下，拽着卫勋双双直直绊扑向床榻，慌乱中怕是色鬼了迷心窍，胡乱抬手一伸拽，金帐钩钩下了翠羽帐，光线更加昏昏昧昧。
属于男人的硬朗气息扑面而来，邵代柔从他结实的肩头上看见翠帐如水波悠悠。
可怕的是，她发觉自己非但不惧不怕，反倒是心猿意马到连自己都有些害怕。
帐里彷如一提热温上酒的泥炉，空气醺醺然，心神飘飘然，邵代柔两只手无处可放，一只攥得发紧，也不晓得抓的究竟是手帕还是被面，另一只混乱中早已精准搭在精瘦的腰肌上，搭得心怦怦直纵，直觉她蠢蠢欲动，很可能马上就要克制不住唐突卫勋，不得不努力把想入非非的念头都压着，刻意做出寻常讲话的样子问道：“怎么吃得这么醉？天老爷，宫里也要这般吃酒的？”
为了避着不四目共对，她故意要把脑袋偏着，看天看地，就是不看他。
可不知怎么的，今日的卫勋却像是变了个人似的，偏就盯着她睇，就连说话间也未曾移开半眼：“我本不想喝，奈何陈小王爷带了一班宗室来灌我。”
邵代柔被他看得心晃荡，又慌又乱，啊呀一声捶了床歪开脑袋，“那小王爷心肠可真是坏！”
卫勋笑说随他去，“反正我高兴。”
“被灌了酒还高兴啊？”邵代柔笑他醉得迷糊。
他确实笑得十分释怀，说：“今日总算了却了我的一桩心事。”
“什么心事？”
他看着她迟疑了下，不过还是笑着说了：“陛下终于松口，允我退亲。”
其实前几次从卫勋的为难迟疑和x兰妈妈的讳莫如深中，邵代柔心中早有隐约的猜测，捏着心慢慢问道：“是不是……施家娘子？”
“嗯？”卫勋酒后不甚清明，甚至还想了一会儿才回答，“嗯，是。”
邵代柔对此并不能算是太过吃惊，卫勋的年纪如此，身份地位又都摆在那里，有过婚约实属正常。
然而也正因为年纪如此，早有婚约却长久拖着迟迟未成亲，当中一定有着什么千节百扣一言难尽的过往，从先前卫勋对待施十六娘时的冷漠就可窥见一斑。
该怎样想才好呢，一面想着，不论他的过去曾经有过怎样的纠葛和隐情，金口玉律总做不得假，退了亲是板上钉钉的事实，还是该让往事就随烟去好了。
她想表现得大大方方的，不过好像没能做到那么彻底。
可是，另一面说，若是当真要计较起来，她以什么身份计较呢？
心绪一下挤得复杂，来不及理出个头绪。
“我在大宴上拿此番剿匪功勋去换，陛下不能不允。”
卫勋就那么撑在她上方笑得爽朗，滚烫的酒意随着笑意一浪一浪灼热地扑在她脸上，
“惹了陛下不快，又不好公然发怒，所以让陈小王爷来灌我，罢了，既然喝不死，我认便是。”
“退亲了……会感觉遗憾吗？”邵代柔发誓这绝不是出自她的本意，可施十六娘雍容华贵的模样在脑子里一出现，她的语气忍不住就变得酸溜溜的，“施娘子为人可当真是如同芙蓉出水。”
“我是如释重负，她就算错彩镂金又与我何干。”
卫勋环着臂中的细腰，只感叹今夜的酒果真没白被灌，谁还不想醉死在一个日夜牵挂着的温柔乡梦里。干脆强使她偏开的脸转回来，不摇不避对上去，随着心意将一双眼儿凝望进去，
“但是我有一个问题必须要问你。”
邵代柔傻睁着眼睛问：“什么啊？”
卫勋今夜喝得太多，视线并不如平常那般清晰，仿佛是为了填补这几分不清晰，他将她看得太过直率，坦荡得令她心颤哑声，让注视像拷问般停顿了半晌，才近乎逼问道：“你为什么要问我这个问题？”
什么问题？
退亲了……会感觉遗憾吗？
邵代柔猛地错愕抬头望他，瞧见他幽黑深邃的眼睛里罕见地藏过一丝狡黠。
“不用急着编话来答我，我要你时时刻刻记得此时问我的原因。”
她看不见自己的模样，但能从逐渐升温的脸皮察觉到自己的脸一准是红透了，幸好敷了厚厚的粉，兴许能不叫他看出来。
他们二人相处，以往都是她在追他在避，怎么这个人吃醉了酒竟是这副样子！突然间直白得叫人没法子招架！
她气鼓鼓地瞪着卫勋，怪事，越瞪反倒心越是软，都快要忍不住伸手去抚他的面颊，理智上邵代柔一贯知道卫勋长相是偏硬偏冷的，不苟言笑时甚至多少是显得有些凶相的，然而今夜瞧着他醉得有些稀里糊涂脸红红的模样，邵代柔竟然错觉他长得很惹人怜爱，实在想好好地怜惜怜惜他，再被他捧在掌心里也好生怜惜怜惜。
她轻轻吐气，帐内被满是醉意的气息铺满，分不出谁是谁的，邵代柔几乎要被对她来说过于沉重的身躯压得喘不过气来，这时才醒悟过来，她和卫勋竟然就维持着这样不知羞耻的姿势说了这么长久的话！
摔了就摔了，将错就错也不是这样错的，她的面皮腾一下臊得通红，使劲推推他的胳膊：“二爷，你往边上腾挪些，我去给你倒盏茶来润润口，啊？”
她自觉是平平常常地瞧了他一眼，却不知此时此刻的氛围，把每一眼都烘托成含情如丝媚眼，缠缠绵绵，黏黏糊糊。
卫勋双眼笔直地看住她，像是要从眼睛看穿进她的灵魂深处。
“你叫我什么？”
他故意凝重着声色问她，似字字都有深意。
薄汗微微沁透出额角，彼此目光邂逅在欲说还休的气氛里，心痴了，心也醉了，她像是被他吐字带出的气流一字字抚摸过去，也灼热地烧着，小声答道：“叫二爷……”
“嗯？”卫勋稍稍向后挺起身子，将身前距离拉远，酽酽目光却叫气势莫名更强，“重新叫。”
这下邵代柔总算能感觉他是个武将了，他的嗓音好凶呀，命令的口吻在她身体里颤出快乐的余韵，她人尚且还躺在那里一动不动，心却在胸腔里不管不顾扑棱棱扑棱棱的，几乎是唇含着牙含混挤出几个比幼猫叫声大不了多少的字：“卫……卫勋……”
卫勋总算放过她，心满意足地嗯了声，嗯是嗯过了，身体是丝毫没有挪动的意图，半梦半醒间侵略意味愈加浓重，光顾着直勾勾盯着她看，直到看得她一双盈盈笑眼嗔过他再咬唇扭开脑袋，一波一波的心跳在身体里震荡，酒气和胭脂香粉的气息在空气中交缠心香勾成胶着丝缕。
怀中抱着她的触感无比真实，可惜拥抱终会消逝，如此醉梦可遇不可求，既然天意安排，先在妄想中溺毙一回，又管他明天如何。
卫勋由着心意在梦境里放纵，直接莽撞埋头扎进了她的颈窝里。
锢住她的两条手臂又烫又硬，像是刚淬过火的硬铁通红通红的就融进了冰冰凉凉的雪堆里。任邵代柔装模作样推几下他都纹丝不动，她的心跳都停了——
作者有话说：初八啦，祝大家新年新景新气象！开工大吉～
第92章 吃惊
卫勋自问不是什么文雅的人，却不忍心唐突她，即使只是身处一个醉酒后的香梦中。
掌心并不算如何温柔地抚揉着她晕红的腮畔，另一只手早已不受管控地冒失莽撞地游往裙中，慢慢去寻找谜面，他没解过姑娘的裙子，摸索几下仍是不得章法。
邵代柔呢，从不认为自己是什么娇滴滴的娘子，竟然也在他的掌心里软得一塌糊涂。
她的鬓发早已在缎面上蹭得松松散散，两条细细的胳膊轻轻柔柔地勾搭住他的脖子，眼里流着水似的光，眼眶红红似哭也非哭，两颊泛着潮潮的红，许是觉着热了，绣鞋尖尖一翘，翠羽帐踢开一条窄长的缝隙，
蓦然钻灌进来的冷风已经足够将卫勋惊出一身的冷汗——
既然从未解过女子衣裙，如何能梦得如此清晰？腰封下曲裾如何缠绕，下裙的系带沿着把掐的腰系过三圈，她着了冬裙，厚厚的衣裙摸上去手感柔软毛绒，指腹传来每一条丝线凹凸起伏的触感真实得让整个梦境都显得牵强。
他一向为人警惕，光是醉酒，即便今夜再叠加上终于卸下心头大石而高兴的原因，也不至于失去警惕，恐怕唯独是她才能够让他松懈，往日实在梦她梦得太多，竟然连怀疑都不曾有过。
卫勋蹙起眉从她上方撑起来，试图在昏暗光线中将她分辨个清楚，只听她端着冉冉笑面微微喘着气低声问他：“往后，我们……就这样，好不好？”
她每说出一个清晰的字，卫勋的身子就越僵硬一分，像是长久都找不回自己的声音，终于才一个回应：
“什么？”
在他怀里，邵代柔早化做了一滩水，如今朝外的半边身子是冷的，紧紧贴着他的那一半才是暖的，她当然察觉到了他戛然而止的冲动和随之而来的迟疑，且不论他这摇摆的缘由是为何，她都不在乎。
什么将来？邵代柔不贪图那些虚头巴脑的承诺，大不了被秦夫人再转手卖给哪位大人，她有手有脚的，至少饿不死。
越想越觉得无所畏惧，她是多么微不足道的一个人，能在这并不讨喜的人世中走到今天，这辈子横竖还能差到哪里去？
她在寒冬里的客栈后厨做过生菹，在长夜里对着羸弱的光线虚坏了眼睛穿过针引过线，在李家一窝蛇虫鼠蚁中艰难讨过生活，也曾经孤独无望地等待过以为一生都不会拥有的温暖回音。总不会比那些时候还差吧？
倘或有一天过得当真连那些时候都比不过，说明就是命，谁还能跟命数作对？横竖是命运光临，她也认了。
至于什么贞洁不贞洁的，她早就不在乎了，凭什么男人从不守贞，单要女人贞？要真是什么好东西，男人怕是争着打破头了都x要抢咧！可见不过是用来捆绑女人脑子的东西，既不能吃又不能穿，既妨碍吃又妨碍穿，还不如一盘糟鸭来得实在。
与有情的人，做欢喜的事，天经地义，管他什么礼教法度！她就是要僭越。
怀着一腔大概冒着傻气的孤勇，邵代柔在卫勋不断后退时伸手拉住他手腕，想把他拽回方才那轰轰烈烈的情海里去，仰着面，眼睛灼灼亮亮地望着他，问：
“在你娶奶奶进门之间，就像现在这样，我给兰妈妈帮手替你管着家，等你回家来，你说好不好呢？你放心，虽然我没念过几本书，道理跟好歹总归是晓得的，我只是心里对你有情，从没盘算过名分。”
既然话都没羞没臊直说开了，邵代柔干脆横着胆子一不做二不休，不由分说挺起上半身靠过去，不管不顾往他唇上烙下了一个滚烫潮湿的吻。
两眸秋水翻波贴近，卫勋看见的是她在爱与慾的沉沦底下沉淀住的一抹冷然的清醒——
这不是梦！
一柄钟锤疾而重摆锤击来，他惊惧万分从床上一退而下。邵代柔脸上挂着逐渐凝固的错愕，呆呆撑起来瞧他，胸口本就半松半解的交领因为动作被扯得更敞，甚至能瞧见红色绛绡上绣着一只小小的金凤。
卫勋被金凤之上的一片眼前陌生的雪白刺得天旋地转。
*
自打年纪上去，兰妈妈起夜日益频繁，不过也不算全无好处，瞌睡少了，还能顺带瞧瞧守门的婆子有没有躲懒，也方便替邵代柔守一守夜。
今晚原本是两个丫鬟上夜，本来嘛，照卫府的老规矩，上夜就是靠着西墙根坐一夜防着主子叫，架不住邵代柔心善，许她们在西墙下支个小床，兰妈妈劝了两回，实在劝不住。
这会儿特地绕过碧纱橱去瞧了一眼，果不其然，俩年轻小丫头，一个睡得比一个死，呼噜打得震天响。
兰妈妈踢响了熏笼，两人才迷迷瞪瞪醒转过来。
兰妈妈恨铁不成钢瞪了两个丫头一眼，转身往架子床边去了，屋里点了熏笼，怕邵代柔年轻娘子好贪凉夜半掀了被子，回头受了凉，有得好受的。
架子床里静悄悄的，兰妈妈抬手把帐幔一揭，床里空荡荡的，哪有半个人影！
这更阑人静的时辰，还能上哪里去？
一个可怕的念头在兰妈妈脑袋里闪过，她一拍大腿，完了！怕是坏了菜！
心里滴答，比更漏响得更快，兰妈妈不断想着，不……其实还有很多可能，也可能只是半夜醒了睡不着，嫌屋里太闷去园子里散散……
千不该，万不该，无论如何都不该疑这个心，可想着想着，等兰妈妈反应过来，还是不知不觉走到卫勋的院子里。
屋里面灯还大亮着，兰妈妈一步变三步走上台阶，颤着手敲敲窗：“小二爷，还没睡下？要不要我去厨上给做点吃的，腹里先垫一垫？”
回答兰妈妈的是屋中一连串发闷的匆忙响动，像是撞了桌还是拖了凳。
过了很久门才缓慢从里侧打开。
被大风吹得时明时暗烛光在眼前颤抖着泄开，兰妈妈心惊肉跳，不知凭着哪来的力气支着自己才没一头撅倒过去。
比兰妈妈的心还要凉得透彻的，是屋中的气氛，卫勋铁青着面站在门口，邵代柔低垂脑袋立在画屏下，两个人谁也不看谁，看不清屏风后乱糟糟的床铺也不妨碍闻到空气中还没彻底消尽的旖旎。
事到如今也没什么好隐瞒的，卫勋叹了口气，“劳妈妈替我送大嫂回去。”
“奶奶，走了。”兰妈妈在一旁抖着拽了把她的袖子，一把嗓子干涩得像锯子。
邵代柔稀里糊涂跟着走到门上，提裙在槛上顿住，将迈不迈，回首睇卫勋一眼，恐怕这世间再没有更多的情绪可以如此复杂地交汇于一眼之中，有疑惑、有不甘、有怨怼，还有被迫只冻住了一半的情和欲。
卫勋不自主看向她，差点被那尚未凝固住的另一半重新吸进漩涡里，才将发生过的记忆无比清晰，很多反应是身不由己的。他像碰火一样急速避开，已经行差踏错，只能一再告诫自己不能一错再错。
可惜自我告诫有时候并没有用，方才邵代柔衣裳穿得匆忙，雪披如今就歪歪扭扭斜挂在肩上，脖颈露出一大截她也浑然不觉，大敞开的房门外风狂雪大，凛冽的风卷着大雪迎面似刀刮，一段深白的肌肤看着更是可怜。
卫勋从龙门架上扯下一件狐狸皮的大氅递给兰妈妈，心乱如麻里自恨多余，仍是不看邵代柔说：“夜里露重，请妈妈给大嫂披上。”
兰妈妈哎了声接过了大氅，动作却犹犹豫豫踮起脚往邵代柔肩上搭，被邵代柔忿忿一扭过腰别过。
邵代柔脚尖抵在槛木上，迟迟不肯走，想起方才他忽然像是刹那间酒便醒了，震惊不已，不望她，迅速远退到画屏后，恨不得即时离她十丈远，悔恨至极的模样朝她道歉：“是我酒后失德，唐突了大嫂。”
邵代柔何尝不知道呢，按照卫勋的为人，照常理来说，是绝对不会和她迈过这一步的。难得趁他酩酊大醉，更稀有的是他莫名主动，于是她想当然顺水推舟生米煮熟饭再说，管他应该不应该，至于善后的事情，一概留到明早醒来再去琢磨。
她已经不计后果把自己全部豁了出去，可结果呢？终究还是跌破了幻境。
是挫败，怒气，还有自我怀疑，兴许那些她曾享受过的隐晦暧昧瞬间都是没有共鸣的，于卫勋而言，恐怕只是一些不得不共处的普通时刻罢了。难道是她不够美，也不会媚，疑神疑鬼，开始疑心是不是自己身上哪处生得不够漂亮，才竟叫他能在那样千钧一发的时刻刹住？独自从床上爬下来将衣裳一点点穿回时的耻辱更是一寸寸剜心。
邵代柔自己也说不清心下究竟是什么感觉，喉咙像是被堵住，一个字都说不出来，只能倔强地狠狠瞪住他，任凭兰妈妈百般暗示也不肯往外走一步，偏要等他一句什么。
非要等什么话呢？
怕是等不来什么她想听的。
卫勋刚从惊心动魄的吃惊中回缓出来，此刻满腔全被惭愧占据，不忍看她失望并哀求的眼神，硬生生把视线别到她脚边的地砖上，生硬地回答：“明早我再负荆向大嫂请罪。”
终于，邵代柔眼中最后一点摇曳过的羸弱光芒都凉了下去，笑仍是勉力笑着的，让冷嘲热讽都恨不起来，听着只是委屈：“二爷说的是哪里的话呢，我吃着二爷的、穿着二爷的、住着二爷的，不给二爷磕头都是我的福气。二爷说什么请罪，简直折煞我了。”
卫勋自然知道她说的是气话，也自然知道眼下他的所作所为究竟有多伤人，他想他理当道歉，可是现在她全身上下都是不敢多目视一眼的禁地。
那种避之不及的眼神立刻让邵代柔误会，她连苦笑都觉得对自己残忍，主动伸过手从兰妈妈手中接过氅衣说：“妈妈，走吧。”明月藏在飘扬的大雪里，照得人孤寂的白，带着似落败后的无限心酸，脚下匆匆得沉重。
她转身过去，卫勋才敢抬目直视她。他迟疑的一瞬太过明显，不过迟疑后仍是脱口叫住她：
“大嫂。”
他让她走她就走，他叫她留她便留？邵代柔不想顺他的意，两只脚却不由自主慢了下来，就如同她不是故意想要刻薄，话里外却憋不住夹枪带棒，微微偏回一线视线，“二爷还有什么吩咐要示下？”
卫勋其实没有想好要说什么，只是不忍看到她的绝望背影，然而这一声叫出了口，这一声既然把她叫住，反倒有决然迫使他下了某种决心。
不论他本意想不想，虽然他们也的确还没来得及发生什么，事情既然已经发展到这一步，他不可能真正当作什么事都没有发生过。
刚才邵代柔说的那些关于名分之类的胡话，卫勋是断然不可能同意的。
她是说得轻巧，把他当作什么人了？又把她自己看作是什么人？他是个男人，点头何其容易，无论怎么样对他都没有妨碍。
但他不能不替邵代柔打算。
太多决定要他决定，太多事情要他谋划，什么名分？不可能委屈她，自然是——也只能是明媒正娶。
可是怎么娶？他们如今这样的身份、这样的过去，她该如何在世俗的眼光里生活？还x有连他自己都不知道会在何处的将来，要怎么才能给她安稳的一生？她会不会被用作对付他的工具，倘若那些手段用到她身上，她能不能承受得住？她又凭什么要承受那些？
女人生在这世上本就不易，每一步都是事关女人一生一世的大事，哪能是简简单单一句话就盘算得清楚的。
有千万种念头剧烈盘踞在卫勋心间，醉酒的症状后知后觉蔓延上来，吹了冷风更是头痛欲裂，
“你容我一夜，让我打算清楚。等明日——”
邵代柔整张面倏地转过来，眼中业已残喘的光在寒风中颤了颤，重新燃起微弱的希望。
对上那脆弱摇摆的目光，卫勋深深吸一口气：“明日醒来，我一定给你一个清楚明白的交代。”
第93章 画卷
平平无奇的一个雪夜，是多少人的不眠夜。
邵代柔在榻上倚着窗上发怔，新年新糊的红纱，再是亮眼的新红，在夜里也如同墨一般黑。她从弯月朦胧一直坐到天光乍现，望一望渐次熹微的光，无数次想打发人去问问卫勋醒转了没，又无数次硬把心思掐了下来。
因为心知肚明答复恐怕不会是她想听的那一种。回想起往日种种若有似无的甜蜜，心里多少有些埋怨自己，如果昨夜不是情难自控色迷心窍，怎么非要把话说开，将关系推进了这再也回不了头的局面里。
她不敢问。
她想等他一个答复，也怕他真的给出一个答复。她这一生，从来都没有给过她如愿以偿的信心。
同样睁着眼睛吃惊到天明的还有兰妈妈，思前想后犹豫了几个时辰，还是拿着一幅画像敲开卫勋的房门，在桌案上卷开，觑着他的面色慢慢说着：“这位是杜官人，本名杜春山，家住孙家巷，离府里不远，奶奶要是嫁过去了，往后常来常往也不难。再说这杜官人，比咱们奶奶不多不少长上五岁，我一听，这不是巧了么！年岁上再没有更合适的啦！”
卫勋偏着脸，像是在看，又像是没有，淡淡地问：“身上担的是什么职务？”
兰妈妈噢了一声，含糊两声：“是下面的属官，典文仪出纳的。”
说完怕他嫌官职低，赶忙又追了几句：“尽管谈不上大富大贵，养家糊口定然是足足的。”
在这一点上，其实卫勋跟兰妈妈的意思一致，官职不高，反倒不必担心被迫纠缠进波谲云诡的官司里去，女人被送进那些深不见底的大家族里去，未必是件好事。
见卫勋沉默不语，兰妈妈小心道：“小二爷放心，我早都往邻里打探过了，都说人是顶好的，从来没听说过有那些个吃逛花胡同的烂习惯。这女人嫁汉哪，别的都好说，男人家心善不善才是最要紧的，哎哟，说是平常连只蚂蚁都不忍心踩的……”
絮絮叨叨念了半天，悄悄往卫勋那儿瞧一眼，只见他坐得跟入定了似的，也不晓得有没有在听，兰妈妈只得把画拿手里往直了问：“要不……小二爷，您先替奶奶瞧上一眼？”
画像被捧到眼跟前，卫勋不得不看了一眼，点点头，“看着倒是位温文儒雅的公子。”
“可不是嘛！端的是仪表堂堂的！跟咱们奶奶作配，再登对不过了。”兰妈妈笑着道，复又小心翼翼将笑掩下去，“跟奶奶提过几回了，年轻媳妇么，总是不放在心上。倘或您亲自给劝一劝，兴许她就听了。”
“我知道了，先放着吧。”卫勋嘴上不说，私心却难免拿自己和杜春山比较起来，只觉得那白面书生瞧着太文弱了些，恐怕护不住妻小。
兰妈妈急了，“小二爷别嫌我多事，今天就是你怨我没大没小，我也要把话说个清楚明白。奶奶是个可怜人，也是个难得的好人，这是谁都看在眼里。就是因为她是个好的，我才比谁都盼着她能好。小二爷正值盛年，奶奶年轻娘子，又在一个门头里住着，你来我往的，彼此心里头起些什么波澜，实在是再寻常不过了。但是正常归正常，难道就该放着它去？叔叔嫂嫂的，传出去是好听的？卫家百年，哪里闹出过这样叫人看热闹的是非来？”
然而声声拷问并没能拷问进卫勋的心里去，只让他把自己的心看得更清楚，缓缓揭起眼皮问：“人活一世，是非功过要由谁来评述？难不成人只能活在别人的口诛笔伐里？”
不像是问兰妈妈，倒像是在问自己。
兰妈妈听了人都要撅过去，急得裙都旋起来：“哎哟我的爷！这话怎么好说得？谁不活在别人的嘴里？唾沫星子都能把人淹死！何况卫家今天站在这般风口浪尖上……”
卫勋只分出一只耳朵听着，渐渐就走了神，忽然间想起了李沧大哥，虽不是他的亲生大哥，同是并肩驰马荡过战场的战士，当中的情谊甚至比亲生兄弟还要来得真上几分。
是这时卫勋才发觉他已经很久都不去想起李沧了，恐怕是刻意不去想。李沧是为救他而死，他却在李沧身后觊觎寡嫂，实在觉我形秽。
深浓的愧怍冲淡了一夜的冲动——或者说，滚烫的冲动也同时冲淡了些许愧怍，不自觉就抬起手指抚了抚尤留在嘴上的唇印，当时惊诧不已，现在想起来反倒是每一个细节都无比清晰，他整个人都被邵代柔的冲动一吻打上了烙印，嘴唇上残存的感觉至今仍让心里滚烫翻滚着，将他的心烧得沸腾。
一个女人，能对男人说出“我心里对你有情”这样坦荡的话来，该是用了多大的勇气。
实话实说，如果不是昨晚一场荒唐的意外，卫勋永远都不会将他和邵代柔之间的一段情放到台面上来考虑，可是阴差阳错，再是不该发生的都业已发生了，此时该考量的只该是如何收场才是对她最好，再回头去琢磨应该不该的问题，未免太过负心。
骗得住谁也骗不了自己的心，还没怎么深思，就已经几乎要缴械投降，除了一缕几乎可以忽略不计的无奈，反倒有种压抑太久之后不破不立的畅快。
似乎没什么再可琢磨的了，犹豫仍是犹豫，迟疑仍是迟疑，然而冲动难得，如果不趁着这股难得的冲劲一不做二不休，今后怕再是难有机会。
卫勋倏地从圈椅里站了起来，“妈妈不必再说。”
兰妈妈被他惊得往后一跌，重重撞跌在偏几上，一张脸吓得煞白：“你这是在害她！也是害你自己！”
卫勋承认她说得对，眼前仍是缠绵望不清的，脚下仍像是踏在灼热的梦里，听到有小厮来通报时才骤然清醒，宫里突然有召，谈的是与施家退亲的事。
昨夜卫勋在宫中大宴上当众以剿匪功勋拼一份退亲允诺，施十六娘听说后羞愤至极，夜半在闺房里悬梁寻死，幸好被丫鬟发现，好险才将将捡回一条性命，而后便躺在床上不吃不喝，谁去劝都没用，一心只求绞了头发上山去做姑子。
这还了得！施少保夫人没等宫门下钥就递了牌子求见皇后，等卫勋进宫时，施夫人已在皇后面前掉了一地的泪。
帝后俱是沉着一张脸在听，已是淑妃的施家三娘也在旁陪坐着，掖着块巾子蘸着眼泪，时不时帮一帮腔。
施少保被赐了座，负责恰如其分地叹几口气，作出沉痛万分的样子。
女人们的眼泪也能构成三堂会审般的逼审架势，殿内唯有卫勋站着，被摊在帝后面前作为举证的是往日卫勋去往施家的信函，一字一句颇为刚硬，甚至显得很有些咄咄逼人。
淑妃柔柔弱弱地低泣道：“平素都不敢叫十六妹妹瞧见的，昨夜是看着实在瞒不过去，家中才给她看了这些信。十六妹妹心思最是细腻的一个人，不然也不会被逼上绝路……”
在这样的场合里，皇后才是裁夺的中心，她本不想管这事，无奈闹到她面前来不得不管，不想看信，只叫内臣读了。
皇帝边听边端着一双眼把卫勋上上下下看了几遍，默了须臾，摆首吐出一声惋惜至极的深深叹息：“卫勋，你这是让朕难做啊！”
卫勋虽人站得远，但目视能力极强，信函纸张上重新拼接过的痕迹很微弱，修补之人必然是有着一双巧手。
内臣捧着把信转交给卫勋。他摇头说不必，抬眸睇施家夫妇一眼，并未多话。
知道瞒不过去，也不敢欺君，施夫人自己先真真假假说穿了：“信写得实在恼人，被小女一气之下撕了，捡回来拼个全乎，是为了到帝后面前替x小女讨个公道。”
尽管皇后对这个借口不大满意，皇帝皱着眉往信上扫过一眼，还是摆摆手让他们过去了。
淑妃有些尴尬，掩在帕子下冲着施少保使了个眼神。施少保会意，喝一声：“卫勋！这些信件难道不是字字出自你的手？还能是旁人逼着你写的不成？！”
皇后看他一眼：“卫勋？”
“的确是臣亲笔所写。”卫勋干脆应道。
全无辩解，反倒把准备了一腔反驳指责之词的施夫人哑了声。
众人余光瞄着皇后，见她眉宇间已露出不耐之色，施夫人赶紧将哭声收一收，做出大度模样问道：“卫将军如此坚定，想来许是真跟施家有缘无份。既然如此，我们也没有强人所难的道理，只是……卫将军缘何非要退亲？莫不是有了其他心仪的娘子？”
见皇后不耐，淑妃却心有不满，想到怕是事关自己娘家才被皇后慢待，于是更要挑话道：“听闻卫府上是住着一位年轻娘子，若不是这样，十几年来好端端的亲事，为何偏偏要退了去？是哪一家的姑娘，不妨说出来，兴许皇后殿下会为卫将军作主也未可知。”
“哦？”皇后问，“卫勋，此事可当真？”
卫勋独自站在空旷的大殿中央，被一双双神色各异的眼睛盯着，心里一阵带着果真如此的惘然，先前他什么都不说，只怕哪一句就会牵连出邵代柔来，然而似乎是避无可避的，所以他越加不能说，若是今日当着帝后的面认下，宫里势必会逼他把邵代柔推出去，勉强算作给施家的一个交代。
他只得长揖一五一十回道：“臣府上近来是有一位妇人借居，乃臣已故副将李沧之妻，因李家分家，臣怜她无处可去，许她寡居在京罢了。至于臣的亲事，实因臣数年前痛失大兄，继又先后丧父丧母，心痛难以为继，实在无心婚姻，与他人无关，望帝后明鉴。”
并不算全然说谎。
说到这，皇帝依稀想起来似乎是有过跟寡嫂有关的这么一回事：“是上回说起要立牌坊的那个寡嫂？”
“什么牌坊？”皇后插了一嘴问道。
卫勋再揖答道：“上次陛下听罢邵氏大嫂生平，陛下宅心仁厚，特许赐贞洁牌坊一座，以表下恤。是臣私以为邵氏大嫂尚且年轻，担不起如此厚重殊荣，自作主张替她谢过了皇恩。”
再是见不惯淑妃，在皇帝面前也多少要卖一分面子，皇后只能为施家多问一句：“话虽如此，她人暂居你府上，终究不是个长久之计。往后你们是如何打算的？”
话赶话来到这里，卫勋几乎别无选择：“只待他日为邵氏大嫂择一佳婿，臣厚颜充作娘家人，再添些金银细软，送邵氏大嫂从臣府上发嫁。”
他话里像倒是有情有义，皇帝听了不免感到索然，瞟皇后一眼，想让皇后站出来说点什么。
皇后近来为了选秀的事忙得焦头烂额，和淑妃不睦也不是一天两天的事了，听卫勋话中为旧部家眷体恤至此，感叹寡妇难为，心中难免产生了一两分同为女人动容，于是更是不想插手，瞧着皇帝摆明要偏心，偏刻意摆出了一副和稀泥的架势，就只东家长李家短地听着，到了最后才意思意思发问：“卫勋，你还有什么话要说？”
“臣无话可说。”
淑妃免不了又是一阵哭哭啼啼，施家夫妇余愠未消，而卫勋几乎全程不言不语。他目的明确，只要退亲这个结果，无意和施家争出个谁是谁非。
他一副油盐不进的架势，退亲说到底还是件私事，横竖施十六娘的人还好端端的在那里，究竟有没有寻过死都还两说，即便宫里有意偏袒，也不能当真拿卫勋怎么样。皇帝想让皇后追究，皇后其实很是看不惯皇帝这幅样子，不痛不痒说了卫勋几句，也就算了。
事情勉强算是揭了过去，不过卫勋总觉得没这么简单，今日虽皇后不愿插手，皇帝宣他进宫查问的举动本身就意味着什么敲打，恐怕不只是为了他和施家退亲的事，难道只为了让施家人发泄一通？
心怀疑虑走在广场上，刚下了丹陛，远远迎来一匹高头大马，马上红衣公子嬉笑着朝他打拱恭贺道：“卫小二爷，恭喜恭喜啊！”
早就过了拦马墙的界限，还敢坐在马上招摇过市的，除了连阎王爷见了都头疼的陈小王爷，还能有谁。
卫勋在马前停下脚步，“新年同乐还算是合情合理，不知道王爷所说的喜是从何谈起。”
“小二爷是还没听说？京城百姓听说你剿匪大胜不费吹灰之力，要自筹银子在京郊修战神庙，还要筹银子给你塑金身！你说说，从古至今有几个人能赚得这番殊荣？难道还不值得一贺？除非——”陈菪话锋一转，丹凤眼微眯，
“莫非，单单建庙宇铸金身，对小二爷来说还算不得是大喜？”
卫勋心下了然，皇帝大清早就冲他借题发作一通，恐怕底下真实的原因是冲着这一桩。
如此想着，心里更是索然，冲马上拱供手致意：“多谢小王爷提醒。”
“哎——”陈菪往后摆手一撤，“我可什么都没说啊。”
还想再调侃两句，卫勋已欠身拜别身影远去。
白日刚亮起来，大冬天的，亮也亮不到哪里去，天地间一派蒙蒙的灰，像是任谁也扑腾不出灰白的天际线去。
卫府大门外，“拜战神”的百姓早就慢慢聚集了起来。
从前就常有百姓会自发祭拜卫家人，进不了卫家宗祠，就在外头的大路上画个圈烧纸扎。每每逢着卫家先辈的生忌死祭，卫勋循例赴宗祠祭祖，常常连马都挤在夹道的人群中走不动道。
如今依然是相似的人挤人的场面，只不过是一双双怀疑的眼睛挤在一起，甚至是有些骇异的。
坏事传千里，比北风传得还快的消息，不用想也知道是谁的手笔。故事自然还是老套的里子，薄情寡义的男人在府里养了一个不知来路的小的，甚至不惜逼死未过门的妻。
若他只是个普通男人，这才哪儿到哪儿啊，闹出多大的荤笑话来都当他是寻常，但他可是卫勋！卫勋应当是超凡的圣人，戒欲戒痴戒妄戒憎，卫勋怎么能做出这种无情无义的事来？！
卫勋骑马过巷，人群没有像往常一样一拥而上，像蚊子一样的窃窃私语声笼着这条往日寂静的巷，自发往两边分聚着，给他让出了一条路来。
卫勋脸色未变，只管目不斜视驭马往深处走。卫家厮人从门房里迎上来，卫勋问邵代柔有没有出门。
小厮哈着白气说没有，“今儿天冷，奶奶想是还没起身。二爷是有话要传？”
卫勋顿了下，摇首，只让他把马牵走，自己往朱门里去。
提腿迈上高阶，身上革带与佩俱是玉质，走动幅度大时偶然有玉石碰撞声响，然而腰间原本系的也不是玉佩，左符不离身的习惯早已在不得已卸过兵权之时改变。
卫家还剩什么？他还剩下什么？空有一个将军的虚衔尚且还挂在身上，一个没有兵权的将军还算得什么将军？他的故事不知道什么时候就会走到尾声，邵代柔好不容易才从她的过去里走出来，何必要再饶上她的一生来陪葬。
迎着冷风走在院里，入目都是光秃秃的荒芜，本来过完年节就该是春，眼下看来却仍然是一副残年的凄冷景象，再是冲动之下滚烫了大半夜的心也要被这无孔不入的料峭朔风吹得冰冷。
回到屋里，是一片悄然的静，像是整个世间都已成一座死去的孤城，只有案上的书卷被风吹得啪啪作响，吵得人心烦意乱。
终于，啪的一声响，风把什么扫落在地，卫勋回身去捡，地上明明清扫得一尘不染，风里乱舞的残雪却像是为一切蒙上了尘。
他抬手扫开，画里是兰妈妈为邵代柔千挑万选的杜官人，温其如玉的白面青衫郎。
卫勋愈发觉得世间的一切事物都不是绝对的真，骤苦骤甜的场景不过都是一场又一场的幻梦，诸多命运擦身而过，线却从未乱过，他和邵代柔之间本身就是一段从一开始便错了位的缘分，兴许是这个原因，最终也注定难能修成世俗圆满。
第94章 正月
邵代柔闷了大半夜没出门，卫勋没等到，先听说外头施家轰轰烈烈来了一大堆人，赶紧出门一瞧，一担子一担子旧红布盖着的东西挑x到卫家来，在大门口往地下一砸，砸出铺天盖地的灰，说是当年卫家下的聘礼。
兰妈妈带着一帮下人清点，满脸不高兴，嘟嘟囔囔地埋怨数跟当年给出去的单子对不上。
施家来的人里，领头的像是管家似的人物，拉长着一张马脸，说话很不客气：“哎——老妈妈说话可要凭良心，卫家送来多少，我们动都没动，一五一十全都给退回来的。要是数目当真对不上，倒是得好好琢磨琢磨了，是不是当年卫家送来的就不够数。”
一串话甩过来，把兰妈妈气得个够呛，偏是卫勋当众退亲，说到底是卫家对不住人家，被呛几句也只能咬牙认下。
施家人扔下东西扬长而去，周遭围了里三层外三层的人，众目睽睽，指指点点，窃窃私语，邵代柔只能作主：“先抬进去再作清算吧。”
算来算去，对不上的就只能对不上了，卫家也有要还的，兰妈妈忙里忙外命人找出来，想起来问邵代柔：“奶奶不是也说有东西要还给那家人？干脆一道叫下人都拿回去！”
因着气不过，叉着腰站着门里面嘀咕，很是有些愤懑：“叫大家伙儿都好好瞧个明白，我们可不兴在这上头抠搜。”
邵代柔当然明白她说的是气话，不会跟她较真，放慢了声：“我的那些单独差人送一趟吧，不好掺在一起的，到时候更算不清了。”
门口台阶上原本用来“拜战神”的“贡品”被偷的偷抢的抢，邵代柔站在门内远远看过去，一个囫囵的都不剩下了，乱糟糟闹哄哄的也分不清是谁的手拿的，现在更多的是吐了一地的瓜子花生皮，人只长了一张嘴，哪里还顾得上张开嘴巴求那些有的没的，只忙着议论新鲜出炉的负心郎的新故事。
若非当事人，试问哪个外人真正知道全部内情？
即便是当事人，谁又能真正判得个是非对错来？不过是站在不同身份看到不同的故事罢了。
人人都说恶言伤人，其实只有在被说的时候才会感到不甘痛心，一转头说别人的时候就比谁都起劲。
人人都是这样，谁都躲不过，谁也指责不了谁，怎么算不得是一种风水轮流转。
邵代柔嘱咐门房把大门关拢，闲言碎语依旧顺着大门的缝隙里钻进来，无孔不入。
她回身抱着手炉背抵着门沉默了一会儿，不知道卫勋听见这些在眉飞色舞和唾沫星子中发酵的是非了没有，若是听见了，心里会不会难受。
干脆到外库房里陪兰妈妈清点，憋了半晌，还是忍不住计较卫勋人去哪了。
点着物件就难免瞧见从过往年头久积至今的灰，兰妈妈正麻利擦着雕花缝隙，听问这话动作倏地慢下来，回头瞧她一眼，答说卫勋进宫了。
说完兰妈妈很快扭回头去，眼里快速划过的是不是怜悯，邵代柔没看清。她不解问道：“又进宫去？不是早晨才回来？”
兰妈妈头也不回说别提了，“小二爷从宫里回来，本说是要直接往奶奶这里来的，前脚刚进家门，茶水都没顾上吃一口，紧跟着就来了几个旧部，在书房里头不知道谈了些什么，这不，又进宫去了，到现在都没回来。”
正事私事邵代柔还是分得清的，哦了声，“那许是有什么正事要忙的，让他忙他的去。”
心里除了少少的埋怨，说好今日等她醒来就给她答复，卫勋还是头一回在她面前失言——
更多的，还是暗自松了一口气，扪心自问，她其实心里也是有些窝囊地积黏着，盼着他的答复不要这样早来。若是注定等不来想听的结果，让关系逃避在眼下这样似是而非的局面里未免不是一种出路，或许是自欺欺人，但谁又能当真活得那么清醒。
兰妈妈闷着脑袋猛擦洗一阵，停下动作叹一口气，转回头来对她说：“小二爷临出门前让奶奶着手收捡收捡行李，过两日正月十五，咱们要上庙里去过。”
京郊愿峰山顶的愿峰寺，是个赏雪的好去处。
邵代柔低落了大半日的心情顷刻就甜蜜起来，眼里不知不觉放了亮光，忍不住笑着问：“往年十五都要去上香的？”
是积年的旧俗，还是单单为了带她去观雪？
其实她不过是随口一问，没想到莫名把兰妈妈问得含含糊糊起来：“那倒也没有……嗨呀！反正小二爷说去就去呗，路上没多远，半日就能到。奶奶是年轻姑娘，长得又俊，总憋在房里算怎么回事呢，出门散散，正好认识认识新的人，多好！啊？”
邵代柔听了这话绷不住笑出声来，上庙里能认识新的谁去？总不至于是和尚吧！想想倒是也不错，没准能得个什么大师点化，从此大彻大悟，远离情爱纠葛的尘世苦海。
笑过就算了，没往心里去，一颗心外冰封的壳在尚未到来的春日里消融，难道这就是他的回应？整颗心都欢欣憧憬起来，从不是什么讲究穿衣打扮的娘子，这时也难免要去筹备筹备。
翻箱倒柜犯了愁，所有的首饰都融了给宝珠做了及笄礼，眼下连件像样的装点都没有，卫府库房里倒是有不少，只是不能问起来头来，这个钗是哪任皇帝赐的，那个环又是哪位皇后赏的，骇得邵代柔一跳一跳的，也不晓得卫家人是怎么想的，御赐的宝贝，竟都不砌个高台高高供起来，就这么随随便便堆在库房里，哪天丢一个都不知道。
思来想去，打算先找毛慧娘借几样凑数，顺便，施十六娘送的那些烫手的东西，也想请毛慧娘转交回给施十六娘去。
两个人对坐在炕桌两边，邵代柔不大好意思地问毛慧娘：“上回你给我描的妆，是怎么抹的，能不能教我？”
察觉心底又泛起笑，邵代柔赶紧低下头去抿了口茶，又说：“胭脂水粉的，我路上买了好些，怕不会用，糟蹋了好东西。”
毛慧娘有些惊讶地瞧她，这时才从邵代柔面上咂摸出一股暖融融的春意来。
一直看得邵代柔脸红扑扑热起来，复半抬起头来问：“怎的了，我脸上有脏东西？”
近来关于卫勋退亲的风言风语满京飞，毛慧娘自然也有所耳闻，各种所谓的知情人士层出不穷，但要真论起来，毛慧娘知道的恐怕比其他人还都多些哩。
瞧着邵代柔暗藏羞赧还要强作镇定的样子，毛慧娘劝是自然是想劝的，但究竟劝什么才好？是劝邵代柔姻缘难得一定要牢牢把握住，还是该劝她看清现实早早放弃？
毛慧娘数度欲言又止，最终还是摇着绢子什么话都没说，打量着邵代柔浑身上下薄薄一身孝，就说：“我见邵大嫂子几回，衣裳好似都太素净了。描了好看的妆，要有漂亮的衣裳作配呢。”
这个问题邵代柔也早就想到了，笑着瞄她一眼：“现裁肯定是来不及了，我想请你陪我去街上成衣铺子选一套现成的。”
两个姑娘，跟玩似的，选过首饰再上街去挑衣裳，搭了一身又一身。
冬天衣裳贵，夹袄几钱几分，夹裤又是几钱几分，统共算下来，一套衣裳怎么的也得花上个二两多，别提还要再搭上主腰背搭之类。
邵代柔在估衣铺里跟掌柜的划了半天价：“您瞧这尺寸不合适，腰上富裕这么多，回头我还得改，夹袄夹裤也得从新拆洗吧？样样都是活儿。我们配了好几身衣裳呢，您瞧着给饶上几个子儿？开年生意做得顺当，包管您一整年买卖都顺顺当当的！”
“哎哟！奶奶可真是能说会算。”掌柜的哎哟哎哟拨了半天算盘，没奈何地说，“这么的，零头给奶奶都抹了，成不成？”
毛慧娘从来不晓得买东西还能还价钱，既觉得有些丢份，又觉得很是有趣，人站得远远的，饶有兴致地看了半天。
邵代柔又是一阵嘴皮子磨下来，最后不止衣裳饶了银子，还白送了半斤新白棉给回去充夹袄。
从估衣铺里出来，毛慧娘几乎是叹为观止：“邵大嫂子真是伶牙俐齿好能耐呢！今日若是我来买，人家说多少便是多少了。”
话里的称赞是由衷的，但羡慕里隐隐还是有种瞧不上的意思飘落下来，不是故意，是一种完全出自天然的本能。
邵代柔都明白，不与谁深究，只笑道：“既然掌柜的肯认，那就必定还是有得赚的，做买卖就是这样的，何必白花那个冤枉钱。”
二人在街上各自别过归家，改衣裳邵代柔是熟手，为这闭门不出忙了好几日，卫勋这几日恰也有正事在忙，每日不x是不见人影，在家里也常有其他官老爷来拜访，机缘巧合的，两个人纵使住在一个门子里也总是不得空见上。
终于到了十五那天，邵代柔本不好意思叫毛慧娘起个大早，只让她叫几个会描妆的丫鬟跑一趟就成，没想到毛慧娘还是亲自来了，身后头一回没跟那个总是看邵代柔眉毛不是眉毛眼睛不是眼睛的伏妈妈。
毛慧娘亲手将带来的珠宝钗环一一为邵代柔装扮上，丁铃当啷配了一身，邵代柔还不大适应，被步摇的小米珠子打了几回脸，无奈笑着拿手拨开，说多谢，“等明日我从庙里回来，亲自给你送回去。”
毛慧娘笑着摇摇头，说不用了，“本就是想送给你的。”
邵代柔自然是要谢绝，毛慧娘再摇头，怀着抱歉说：“如果不是我把施十六娘带来，你也不至于总是为难。之前那些时候我没替你说话，也不知道你会不会怨我。其实十六娘对人不坏的，她只是有些……有些……”
没找到合适的词形容，为难地抿了抿唇。往好了说，怕邵代柔多心；往不好的说，又觉得对不住施十六娘。
邵代柔倒没什么，如果说她之前还因为施十六娘莫名其妙的对待一头雾水，等听了外面的狐狸精传言再回头站在施十六娘的位置看她，深觉施十六娘已经够客气了。
不得不联想到卫勋退亲的事，邵代柔想问问施十六娘的近况，话没出口就犹豫起来，不知道毛慧娘如今是怎么看待她的，想了想，还是没憋住问道：“施十六娘……可还好啊？”
毛慧娘吁了一口气：“着实有些消沉，不过估摸着是能缓过来的。”
“我瞧着也是，她像是个——”邵代柔本想说“厉害的”，是夸的意思，不过人不在场，背后说什么都像是在议论人是非，干脆闭上嘴不说了，只说“那就好”。
察觉到气氛僵滞，邵代柔摆摆手：“不说那个了。”
毛慧娘嗯一声，重新笑起来：“我送的，邵大嫂子拿着就是了。这么些东西我有好多，爹娘买，成亲后良人买得更是多，我正发愁路上难带呢，你正好帮我分担一点，省得往后堆在库房里也只是积灰。”
“路上？你要出门啊？”
“我想好了，过完年良人回卫家军，我要跟他一道去。”
邵代柔啊了一声，从妆镜里往后看，目光有些呆呆的，“什么时候走？”
“陪我爹娘过完正月，就走。”
“你跟郑将军年轻夫妻，自然是长长久久聚在一块的最好。”邵代柔面上的笑免不了渐渐变得惋惜，“只是你一走，我连个能说上几句话的人都没有了。”
毛慧娘嗔的一笑：“你可以给我写信呀。”
“就我那些个字，见不得人的，还是算了吧，怕你看了要笑痛肚子咧。”邵代柔不迭摇头，满头珠宝乱碰，碰乱了发髻，忙慌慌抬手去扶，往镜子里一看，啊呀一声，“真像个冰糖葫芦。”
两个人在镜中相视，俱是噗嗤一声，笑过了，彼此脸上都有些怅然。
“我真舍不得你。”毛慧娘长长呼出一口气，望着她，有不舍，也有些愧疚，“也不知道这辈子还能不能再见面。”
其实邵代柔不知道她和毛慧娘能不能算是朋友，像她们这样的出身，可能是做不成好朋友的。
但毛慧娘已经是她前半生中最接近朋友的人。兴许换个地方、换个身份，重新认识过，情况会有所不同？
天晓得呢。
“有缘吧。”邵代柔笑了笑，反手轻握了握毛慧娘的手，“有缘就会再见的。”
“有缘？”
邵代柔眯着眼睛笑着点点头，兴许是想到了卫勋的缘故，眼底浮上些积极的天真，“人和人之间是有缘分的，有缘的人，命里牵着，怎么都走不脱的。”
这话未免说得太乐观了些，人和人之间究竟有没有缘、有多少缘，实在是很难定性的，毕竟人生处处都是分离，有像毛慧娘这样好好道过再见再惜别的，冷不丁往心上扎一下便相忘于江湖的，也有。
邵代柔又上了妆面，跟那天在胭脂铺子里化成的妆容又些微不同些，眉心间贴了花钿，裙选得是净澄的缃色，外面搭着荼白的短袄。李沧尚未过三年之丧，这身打扮较真说是逾矩了，但幸好没谁去真较这个真。
桃华灼灼，整个人像春日枝头上第一枝绽放的迎春花——最为艳丽的那一枝，照毛慧娘的话说：见过妆前妆后像是变了一个人的，像邵代柔这样模样没变气质骤改的，倒是闻所未闻。
太艳的东西总是耀眼，只叫人想摘下，或是碾碎，注定做不了一枝平平淡淡的花。
邵代柔是无所谓的，管他是牡丹还是野花，她只想在卫勋面前是美的，只要他瞧着美就够了。
送别了毛慧娘，等卫家的车套好了，兰妈妈来叫，卫勋早在马车前慢慢踱着步等她，稍垂下头，像是略有些心事重重。
邵代柔依旧是蘧然的，意识到他今天不骑马，会陪她一道乘车。
她将将绕过影壁，远远把视线黏在他身上。
莹明的金光在他身周错落镀着，浓郁同稀薄处都是不均匀的，看不清他的脸，看不出他有没有笑，邵代柔的眼睛不妨被厚雪反过的阳光晃了一下，卫勋站得离她算近，可是恍惚一下又好似很远，眼前的画面就像一场马上就会醒来的甜梦。
她想她真是记吃不记打。
明明就几日不得见，倒真像是如隔三秋似的，邵代柔简直恨不得抬腿就直奔往他身边去，却莫名其妙一小段路走得磨磨蹭蹭，步摇都没甩，半天才走到他面前。
第95章 山路
上车分坐，邵代柔思前想后憋了半天，终于琢磨出一句听着亲近又不会出错的，斜瞥个对镜练了十数次的眼神过去：“可是等了很久啊？”
口吻寻常，可她今日的打扮简直太不寻常了，宝髻松挽，钗环叮当，新妆妆成，通身衣裙是令人眼前一亮的颜色，自然也是崭新的。
卫勋将一切收在眼底，心里愧怍更盛，也不可否认为她那飘来一眼而心神荡漾，心里的万般复杂纠葛没法化为言语，只望着她淡淡笑着摇了摇头，说没有。
那一眼，那一句，虽然平素卫勋也是极好说话的，但邵代柔确信他今天对她格外温柔。
这世上哪来的无缘无故的体贴呢？卫勋对她就算不是痴心相许，多少也有点意思，否则犯不着带她出去玩吧？
她兀自揣测着，猜来猜去猜到最后，干脆眼一闭心一横，基本算是不顾死活地把问题砸过去：“我能不能坐到你边上去啊？”
纵使早就知道她是怎样勇敢一个人，卫勋还是乍惊了一下，为她坦荡荡的大胆。
“坐好！”话脱口而出，卫勋唯恐语气太严厉，复又添了句，“大嫂，山路不平，你走来走去，仔细摔着。”
心动怎么能等，邵代柔手舞足蹈比划着，用聒噪来掩饰她的羞耻：“你那里还有好宽一截的么！坐下两个我都有富余，我瞧着是没什么作难的。”
她眼里的笑比车外密匝的雪花还要多，把卫勋拒绝的话全都堵在喉咙口，无论如何都难以出口。
逮住他一时词穷的好机会，邵代柔两手拎着裙摆旋着摇摇晃晃站起来：“我过去了，啊？”
马车行在山路上，逢年过节往愿峰寺去拜佛上香的人不算少，长年累月的车马把路面轧了再轧，路算不得陡峭，不过奈何邵代柔心里有鬼，脚下硬是鬼迷心窍地趔趄了好几步。
见她半真半假要摔，卫勋下意识一把把住她的胳膊，掌心里立刻火燎似的烧起来，电光朝露的对视间彼此都想起了那个仓促慌乱的吻，当时谁也没闲心品出旖旎的滋味，只是邵代柔为了证明什么的一腔孤勇，只有充满稚气的莽撞，却在这肌肤相亲的一刻要激出其他况味来。
卫勋率先回过神来，打算把她按回原来的长凳上去。邵代柔拧了一把腰，脚下轻快，一条鱼一样灵活钻到他身边坐下。
散着陌生脂粉香气的系带从卫勋脸上轻轻地荡过，一并荡过的是她的笑声。
轻细的嗤嗤声来自她得逞的窃笑，邵代柔把脸偏过去，噘嘴呼出的风把额前的碎发都鼓起来，下一霎似乎是觉得不该这样，挤眉弄眼地屏着呼吸收住。
平素她的情绪总是有意无意收着的，难得见少女般天真活泼的姿态，百般作怪，惹人发笑——好的那一种笑。
绵绵大雪纷飞，车窗外的一切都是白色的，x纯净得不像是身处在真实世界。
卫勋意识到他正在难以抵抗地留恋这一刻的沉默，何尝不是一种自私。
在心仪的男人面前，女人的韵致是无师自通就能精通的。邵代柔斜斜倚着车壁，手臂慵懒懒地勾抬着，几处指节虚虚托着腮畔，不需要多么婀娜曼妙的身段才能诱人，引人注目的只要一双尤其晶亮的眼睛就够了，直勾勾地把他望着，喜爱的情感在眼里明晃晃地闪耀着，明亮的、热烈的、浓郁的，几乎是迸出来的。
燥动在卫勋心间不由自主升起来，然而那躁动迅速在寒风里浸过一遍，是冷的。
凡失去的才能算作永恒，不如就让眼前这一幕变成停留在注视里的绚烂流火。
“大嫂。”
卫勋打破了沉默。
“嗯？”
邵代柔悠悠将目光调上去，全然不设防的，撞上的是一双冷静沉着得过分的眼眸。
不知怎么的，她原本欢欣跳动着的心极为缓慢地在那双眼睛里沉降了下去。
“你叫我啊？什么事情啊？”
笑没了，嗓子发干，她的语调不知觉也变得勉强起来。
他垂下眼睛去停顿了下，似乎在斟酌怎么开口，过了一会儿才说：“那天晚上的事，是我不——”
“如果你是要道歉，就不要说了！”邵代柔顷刻心慌慌抢白道，怕语气太重，急忙压着声嘟囔，“我原本就没怪你，所以谈不上错不错的，别说这个了。”
车里又缄默下去，不约而同的。
沉默在卫勋心中灌满了空寂的风，忽然想起记忆中再熟悉不过永不停歇的风沙，想到见惯到麻木的无数生与死、错与对，他能清楚听见心脏在胸膛里击出了马上就要破裂的鼓声，然而澎湃到了极致的情绪却不知道什么时候变得超然起来，被他所珍视的一切终究都会离他而去，人的一生中会发生的一切：使命、缘分，甚至性命，都终将是过眼云烟，化为时间长河里一粒无人在意的沙。
只要人想，大可以沉默到天荒地老，但再捱延下去也不是办法，只是把凌迟前的时间拖长罢了。卫勋抬起眼看她：“我酒后失德不假，不管你是否怪罪，那天晚上都是我的错，唐突了你。你要我怎么赔偿，我都认。”
邵代柔不知什么时候微红了眼眶，慌张了只能一动不动，像一只在箭尖前惊慌无措的鹿。
卫勋等了一会儿，见她不打算搭腔，便继续把话说下去：“我没有你想得那么好，面对很多事，我唯一能做的就是承认自己的无能。我只能在局面勉强还能由我控制的时候，尽量为你打算一个好的将来。大嫂，你还年轻，还有大把的日子能去经营，你是个有本事的人，我知道你能过得很好，也能忘了我。”
邵代柔脑袋懵懵的，白茫茫一片，一直懵到寺门口，搭着卫勋的手下了车，才回光返照似的想起来问他：“照你的意思，我们……”
其实问了个开头就晓得不必再问下去了，因为她看到了卫勋注视着她的目光，里面尽管有挣扎，但更多是是在哀悼，像在看着什么已然逝去的东西。
“不可能了。”
他的声音放的很轻很缓，却有一种温柔的决绝在里面。卫勋话音将落，也有什么一同碎在了邵代柔心里。
兰妈妈捉着裙一路奔过来，兴奋嚷道：“小二爷，杜官人早就到了！人正在……”
跑近了察觉到气氛不对劲，声音逐渐低下去。
“杜官人？”
邵代柔一颗本就凉得彻底的心此时终于完全沉了下去，扭头回去看卫勋，眼睛空洞洞像是在风里被风干过，干涸的眼眶却莫名有眼泪掉下来。
她是才知道，原来，像卫勋那么周到的一个人，竟也会流露出不知道说什么话才好的为难神情。
半晌，似是打算调和尴尬，抑或是打算让这尴尬持续到底，他还是开了口，说的还是杜春山：“兰妈妈打听过，他家中人口简单，房里没有其他姬妾……”
往后卫勋还说了什么，邵代柔一个字都没有听进去，她呆愣愣地盯着他一张一合的嘴唇，像是在分辨他是否真实存在。
正因为她清楚卫勋是一个多么周全的人，今天没跟她商量就把杜春山带来面前，恐怕他就是刻意这么做的，奔的就是要她彻底心灰的目的。
“小二爷，奶奶。”兰妈妈着急地左右看看，左不是右也不是，只好极小声地提醒道，“杜官人来了！”
身后脚步声渐近，邵代柔低下头迅速手背抹了泪，哪里还想得起会不会花了妆。
来人披着厚厚的冬衣，比画像上瞧上去要再瘦弱些，稍显得有几分女相，不过很是面善，眉眼间淡淡的都是柔和的软意，端看相貌气度，倒也还算得上是位翩翩君子。
无意识拿卫勋的五官去跟杜春山比，深邃的眼睛、英挺的鼻子，连眉毛都是硬的，到底是位将军——不愧是位将军，了不起，真是了不起，心肠估摸着也是铁打的，拿得起放得下的。
邵代柔看得眼泪直掉，但是仍在笑着，也只能笑。
杜春山走过来，拱手作揖：“久仰卫将军盛名，今日有幸得此良机见将军真容，深感将军风姿！”
卫勋看着他，想到此行的目的，心上尘埃难免积过薄薄一层雪，冷淡即便不出自本意都很难抑制，只稍颔首道：“杜典史过誉。”
其实卫勋同杜春山也是第一次见，这几日卫勋只在众人的口中见识过他，几乎问遍了杜春山的所有上峰和同僚，大抵都是夸好的，都说是个善良好说话的老好人。
那厢两个男人你一句我一句寒暄起来，邵代柔只听见自己的心脏在胸腔里微弱地跳动着，杜春山转过来朝她作揖问候，她花了些力气才冲他牵强地笑一笑。
庆幸后来卫勋没将她彻底撇下，始终跟着，邵代柔身后是兰妈妈和两个丫鬟，加上杜春山和杜家带来的一个小厮，前前后后一堆人，一对要相看的男女并没得当真说上几句话。
杜春山像是在上香时对她说了几句什么的，邵代柔当下精神恍惚没太听清，反正笑就完了，笑是准是没错的。
烧香呛了一鼻子灰烟，求得个不上不下的中签，懒得去求解，听一班和尚唱了半天听不懂的经文，从大殿出来时天色昏暗欲沉。
夜里行山路不安全，卫勋自然是不在意这些的，但同行有个邵代柔，他不能不考虑，况且是十五的大日子，要在寺里住上一宿。
屋子刚分派好，就有小师傅来敲门问什么时候开饭，有专门的师傅送进房里来。
这样特别的待遇自然不是给一般的敬香百姓的，平常百姓要自家去饭堂里吃，尽是些炖得烂糟糟的白菜豆腐烧的稀饭，没几个油星子，好在不要钱。
并不是卫勋提的要求，寺庙瞧着是远在深山远离尘世，看人下菜碟的功夫不比尘世中的人差，专为接待官老爷及其家眷预备了斋宴，越素的斋菜越是要做出肉花样，勾得人腹中馋虫大动，饭都能多吃两碗——自然，不白吃，香火钱也要多捐两贯。
什么素鱼什么素鸭的，邵代柔一概没留神去听，全由得卫勋去跟张罗，她就只管自己倚着窗发怔。
山中钟声兴许真有什么涤荡心灵的作用，听得邵代柔脑中一片空白，从窗口呆滞望下去，山间的路是裂在她心中的狭深缝隙。
打发了小师傅，从外被小师傅顺手关紧的房门被卫勋重新打开虚虚掩上，他从门口回身，并不像往常一样走进来，脚步就停在门口，不近不远静默望着她，似有些迟疑，像是有话要说，也像是无话可说。
其实过去共处的时候也常常是两个人都不讲话，邵代柔怎么从没觉得空气这么沉闷，原来相对无言竟是这样折磨人的，简直叫人连气都接续不上来。
心里当真是万般滋味欠奉，她仍旧努力挤了个笑挂在脸上，却掩不住阴阳怪气：“杜官人也像我们似的住一晚再回？”
两个人当中不过是大半间禅房，看上去远得像一辈子都走不到了似的。中间桌上烛灯跳了跳，昏昏暗暗，没人有去挑的意思，任它昏着。
卫勋凝望她片刻，把目光调向别处，“今日只是请大嫂认一认脸，不是勉强的意思，大嫂若是觉得人不合适，直说便是，我再让兰妈妈替大嫂相看其他人。”
一席话让邵代柔一身簇新的衣裳并整饰和严妆都像是天底下最大的笑话，想起来时非要坐到他身边去更是想笑，她像是跌进了屋外白茫茫的冰天雪地里，浓浓的倦意x涌上来，不是困，只是好累，累得连眨眼和喘气都觉得费力，脚底下的地不知道什么时候像是飘了起来，雪飘着，云飘着，天也飘着，天地之间的万物都空空地飘着。
她连理由都不想追问了，多问一句都是对自己残忍，横竖盼来盼去都只是一句不可能。
其实邵代柔没想哭的，她觉得卫勋于她是有恩的，她对卫勋最多的是感激，没有半点私吞的企图，想来应该也没人会对自己的恩人怨怼吧？她以为她没哭，所以没有抬手去擦，任由夺眶的泪在脸上淌得十分宁静，一而再再而三，终归是要力竭的，只决心要把那爱偃旗息鼓了，
“我不怨你，我想你不是满大街那种轻佻贪欢的寻常男人，所以你定然是有你的苦衷和道理。我只是在想，如果我做过的所有事都不能让你动摇一分一毫，那我确实可能就是没这份本事。我不晓得究竟还能做什么才能离你近几分，我好像只能走到这里了。”
第96章 计较
逢着十五，又是正月，烧香拜佛的人多得数都数不清，直到暮鼓钟声响罢，人潮才渐渐散去，
山间重新呈现出稀寥的本色，静得像所有热烈的情怀都能够被大雪扑灭。
刚入夜邵代柔就病了，把兰妈妈愁得团团转：“来时还好端端的，怎么说病就病了呢？”
病因邵代柔不能说也不想说，视线幽幽怨怨飘向卫勋。
谁还能记得他们曾经靠得那样近过，如今他避嫌避得比谁都远，这间禅房没设隔屏，他就远站在门口，方才还是兰妈妈劝说了好几句，他才勉强进来两步，在墙下的打坐台上坐下。
习惯使然，门上敲门声还未响，卫勋就听出门外有脚步动作，立即推门察看。
来人正是杜春山，唤了声卫将军，客气道：“刚从饭堂回来，听摆饭的小师傅提起邵大嫂子病了，特地来看看有没有我能帮上忙的。”
“时候不早了。”暮色四合，卫勋几乎是第一时间便皱起眉头警告道。
想起此行的初衷，顿了下，才将放缓了语调：“我先去问过大嫂的意思，再作打算。”
因着避嫌，话也是让兰妈妈两头转述的：“杜官人听说奶奶病了，在门口问候奶奶好。”
邵代柔以为是卫勋把杜春山叫来的，心恨他就这样迫不及待要为她牵线搭桥？想笑又想哭，故意要让他失算，翻了个身对着墙冷淡地说：“我这副样子见外客哪里成就的？太不体面了，对不起人家，就说我睡了吧。”
倒是歪打正着合了卫勋的意，正好出去回绝了杜春山的探望，再回来依旧立身在门口，邵代柔已经合衣上了榻，目光想移不能移，只好随便往边上供桌上落下。
邵代柔不是没看见他目光隐忍，只是她没那个本事，猜不透那隐忍背后到底藏的是些什么东西，也不想再轻而易举就为他的一举一动魂牵梦绕，察觉到又忍不住在琢磨的当下，硬逼着自己开口，费了些力气才没叫嗓音哽咽：“二爷也回去歇了吧，累了一天，明日回程还有得好走。”
她都开口赶人了，他再留在房里确实不合情理，何况他凭什么留？卫勋只能走，克制望一眼她苍白的脸，也只能说道：“大嫂早点睡。”
临出门前免不了低声对兰妈妈千叮万嘱：“山里冷，给大嫂多添一床厚褥子，晚上多放两个人守着，有什么事立刻来报我，不要怕麻烦。”
禅房大归大，陈设少所以显得尤其空旷，即便隔着整个屋子的距离，私语声也被放得很清晰，听着像是很关心她似的，邵代柔故意把脸扭得完全朝墙壁，眼角什么湿得都不知道。
湿了就湿了吧，爱总是要伴着眼泪的，这世上哪来的没嗟怨的爱呢。
湿漉漉的还有兰妈妈拎着回来的冷帕子，手先贴她额头，哟了一声，满面愁色更深：“还烫着！”
幸好禅房里灯火昏黄，邵代柔借着盖帕子的动作把眼角的泪抹一抹，回身勉强笑着说不碍事的，“想是路上吹了风，睡一觉就好了。”
“山里的风是要比城里大些。”兰妈妈站在床边，替邵代柔拆着她那满脑袋的金环翠钗，眼睛落到她一袭崭新的衣上，“晨起出门看见奶奶穿薄薄一身，我就心道不好，可是想来想去还是没劝，难得出门一趟，年轻奶奶要漂亮。啊呀！现在想想，我那时要是多句嘴就好了！”
为了好看，邵代柔的裙上覆了一层淡鹅黄的纱，原先没有，是她额外一针一线绣的。低头看一看，纱像沾满了水贴在身上，通体透着凄寒。
“是我疏忽了，还是妈妈想得周全。”邵代柔忍着头晕坐起身来，叫丫鬟拿干净衣裳来换。
兰妈妈嫌丫鬟们手笨脚粗，亲自拿来给她换了，两手为她撑着衣裳，边想起来说：“对了，方才小二爷吩咐的，叫奶奶哪日得空了，把账簿子翻一翻理一理，那些个铺子庄子的，瞧着合适的，着手变卖了去。”
“变卖铺子庄子？！”邵代柔正伸胳膊套着袖子，停下来困惑地变了脸色，“他是有哪处要用银子啊？”
兰妈妈说那倒没有，抬起头来也是满脸迷惑：“其实我也不晓得小二爷是怎么想的，反正是叫奶奶不要声张，也不要大动作引得人注意，就老鼠搬家似的零零散散折腾，都折成通行的宝钞。换得的也不要给旁的人，就都放在你自家身上，想用就用了。”
有种未雨绸缪的味道，兴许是山雨欲来的前兆。
邵代柔想不明白，脑袋昏沉沉的也想不通，于是没有搭腔，只顾懒懒地望着窗听，其实从窗口能瞧见的也不过是一片光秃的树罢了，树梢被厚雪压得沉得都深低了头，屋檐上想必也是一样的景色，干脆雪再下大些吧，把房子连同这个世界一起压塌了才好。
可惜扑簌簌的雪才不管人在祈求什么，只管自己不紧不慢地下着，兰妈妈絮絮叨叨的抱怨声也忽近忽远地响着：
“上年也是，好端端的，小二爷突然间要抽调大笔的银子，也不说要用来给谁干什么。哎哟哟当时急得一团乱！利钱一概不要了不提，为了把现银子赎出来，还往里搭赔了不少，平白添了好大的亏空……”
那笔钱的去处兰妈妈不晓得，邵代柔是这世上最清楚的，银子给了她，是她没本事守住这份财。
转日邵代柔还是烧得浑身热，卫勋当机立断要回城请大夫。其实邵代柔晓得没有大碍，但一言不发任他定了，杜春山来道别，她也称病推了。
回程路上，卫勋不再跟她同车，而是打马在前先行，邵代柔从摇摇晃晃的车窗口隔着漫天鹅毛似的大雪眺他马上的背影，脊背不偏不倚，寒风冷霜浸染透了袖袍。
哪怕从他口中亲口对她说出不可能算是极残忍，要邵代柔看他，照旧还是顶好顶好的一个人。
她想起了那个充满“不应当”的意外夜晚，他埋在她颈侧情动时潮热的喘息，他承诺会给她一个交代时眼底压抑的汹涌波澜，邵代柔想那一刻他势必是动摇了的，可——可是，为什么呢？短短几日功夫，为什么就变了呢？
难不成他怕受千夫所指？
不，肯定不是，流言蜚语罢了，连邵代柔都是不怕受的，只要是为了他。卫勋若是怕，干脆就连跟施家的亲都不会退。
再说，处处只懂得趋利避害的，那就不是卫勋了。
所以他大概是遭遇了什么变故，他像是想告诉她缘由的，只是她不想听了，有什么用处？未必能叫结果改变一星半点。
想想是她的爱实在太渺小了，根本抵不过发生在他身上的任何飘摇风雨，但那已经是她能给出的最多了。
邵代柔想这回她跟卫勋缘分大概是真的尽了，她抱着一片痴心给不出去，只能跌得粉碎，但那又怎么办呢，横竖死又是立刻死不了的，谁还能当真抱着哀怨过完下半辈子？和谁过不是过，怎么活不是活。
世间的风吹雨打一应是要照旧的。
她什么都不想再去计较了，横竖想计较也没用，于是只看了一眼他前方独行的背影，只一眼。
车帘放下，卫勋才在马上回头去看那一扇尚在摇动的帘，一声漫而沉的叹息撞进迎头遇上的北风里，希望风能替他把说一万遍都嫌不够的抱歉带到她耳边。
究竟风能不能替他把诚心的愧疚带到？想来是不能的，不过其实什么都不必说，邵代柔自然是能懂他未出口的那一分无可奈何。
正因为x她能察觉到，所以感到最多的不是痛苦，而是疲惫，那种足以磨灭任何冲劲和憧憬的无能为力、无计可施、无可奈何，她不能确切地懂卫勋累的是为什么，对她来说，原来在爱这件事上，心气也是能被抽干的，该做的她都做了，该讲的她都讲了，心里还放着他也不要紧，无非就是断了念想，反正不想断也不成了。
从愿峰寺回去以后，邵代柔痛痛快快大病了一场。可给兰妈妈心疼坏了，天天忙着求这个方子煲那个汤，势要把她身上掉了的肉都给补回来。
邵代柔顶着一张倦透的寡淡面容手捧着碗笑，有气无力地笑说瘦了多好，“我以前在青山县给夫人小姐们做活计，逢着年节刚过，她们都还刻意要省嘴挨饿哩，就为了开春穿新裁的衣裳好看。”
说得兰妈妈一瞪眼：“奶奶这话可不在道理上，病了抽条的跟故意饿的哪里好相干的？”转头又给她添上满满一碗汤，非要亲眼看着她连汤带料全都吃下去才作罢，不然就要念念叨叨个没完。
汤还烫着，里头放了不晓得什么药材泡的酒，烧得喉咙辣辣的，邵代柔其实也没什么胃口，不想辜负兰妈妈一片好心，才吹着碗边慢慢喝着。
“怎么还剩这么多……”兰妈妈回头望着汤盅不住嘟囔，里头放的药材多么多么珍贵，在火上熬了多长多长时辰，不晓得要不要给卫勋留。
邵代柔本已决心不再在跟卫勋有关的任何话题里插话，却更觉得汤烫嘴，低头拿过调羹在汤里慢慢晃着，故作若无其事地说：“这么好的汤，要是都进了我肚里，我心里多过意不去。给二爷留上半盅吧，横竖只是在火上煨着，又不费事情。”
话里憋着隐约的气，只说留一半，连一盅整的都舍不得给他留。
兰妈妈听了来气：“前几日不都给留了？热了凉凉了热，最后硬是倒掉好几盅，平白费了那么好的药材！小二爷见天儿的不见人影，不晓得在忙些什么。”
许是兰妈妈容易发急的缘故，转得邵代柔也有些忧心，想到从山里回来就没怎么再见过他，起初她还以为卫勋在躲她，想想搞不好还有别的原因，突然问：“该不是哪里又要打仗了吧？”
兰妈妈直呼阿弥陀佛，把新做的猪皮冻往她碗里又夹了两块，“可千千万万别再折腾了！”
折腾吧，人可不就是在折腾里轮回，哪怕自己不折腾，人生也会折腾你。
过了十五，紧赶着日子就出了正月，这个年正经算是过完了。
邵家荒废的一大片院子也该动工了，该拆的拆，该盖的盖，雇了好些做力气活的长工，秦夫人一个人顾不过来，少不得又要叫邵代柔回去帮忙。
邵代柔心里惦记着金大嫂子，回了娘家，头一件事就是奔着金素兰的屋子去，吃了一惊，哪见过从来光鲜的金素兰这副样子。
不晓得刚是发生了什么，满屋的陈设已是砸得不能再碎，金素兰满头乌发松散像一蓬乱草，垂着脑袋握着一片瓷碗碎片在墙根坐着，像是连魂都丢了一半。
吓得邵代柔三两步冲过去，把她手里瓷片一把夺下。
金素兰下意识就要还击，看清来人是她，怔了怔，眼底灰淡的光一下就亮了，嘴上却是不服输冷笑一声：“我还当你是把我忘得干净呢。”
邵代柔左右看两下，从床褥上撕了段布料来包她血淋淋的手，“你跟大哥哥的事要先报给母亲知道。母亲的性子你还不晓得？大过年的，我要是在她跟前提了这事，触了霉头，更是讨不了好。”
“就她规矩大……”
金素兰不屑地嘟囔，到底是认了她这话。
邵代柔捆扎好布条，抬起眼来把她仔仔细细从上到下照了照，关切问道：“你还好不好？你和大哥哥怎么样了？”
“连这你都瞧不出来？”金素兰甩着包成粽子的手，横她一眼，“刚又干了一架，就这么的吧，只要我这条命交代不在他手上，迟早有一天我要杀了他！要么他就一气打死我。”
兰妈妈天天念叨说邵代柔病掉了肉，邵代柔看金素兰才真正是瘦得脱了相，袖管空荡荡顺着膀子滑掉下去，满臂的红肿和淤青刺得邵代柔眼睛发痛，忙劝道：“大嫂子别急，这程子我要常往家里来，等哪天瞧着母亲心情好了，我试着在她面前提上一提。”
机会这种东西，等是等不来的，硬撞倒是就能撞上。
别过金大嫂子，邵代柔照例先去给秦夫人请安，问了丫鬟说是在屋里，走过廊下窗口听见秦夫人的声音，语气不太好听，不过威仪底下还是能听出一层无奈的纵容来：
“不是照你的心意给你选了两房小的抬进来？要是都不合你心，我也不管你，你喜欢哪个，只管自家外头找去。我就不懂了，金媳妇那里，你明知道讨不了好，彼此眼不见心不烦就是了，你非要去招她做什么？”
“儿子男子汉大丈夫，家中妻子不慈不贤，难道儿子还管教不得她？从前放任她，是儿子为了这个家忍辱负重，不得已而为之。如今儿子时来运转，早该叫她好好知道知道为人妇早应当懂的规矩。”
口气倨傲得上了天去，浓厚鼻音又仿佛受尽了天底最大的委屈。
邵代柔迈进屋绕过画罩一看，邵鹏捂着半张脸坐在椅子上，脸上赫然好长两道的划痕，想来是被金素兰的瓷片割的，血业已风干了，伤口还扯着他抽抽着嘶哈嘶哈的，话都说不囫囵，越看越窝囊。
第97章 道理
请过安坐下，邵代柔前后左右看看，打听道：“怎么没见宝珠？”
秦夫人正指使丫鬟给她添茶，“宝珠不是要出阁了？我们家人口少事情少，历练自然也少。索性请了位妈妈回来，把该会该学的都教一教她。省得将来进了婆家，婆家怪咱们家没规矩。”
原是怎么一回事呢，还得说回宝珠及笄那日。
宝珠虽不像邵代柔似的那么忙里忙外操持，交通应酬也免不了，累了大半天才得闲坐下来喝口水。
开国伯家叔叔婶婶的来了一大家子人给宝珠撑场面，后辈的一位小小爷正好在宝珠旁边玩耍，抓着奶娘兴奋拍巴掌：“看妈子你听，未来大嫂子吃茶好大的声响！”
惊得看妈一身冷汗慌忙牵着他到别处去耍，其余众人抹牌的抹牌闲谈天的闲谈天，全在装忙。
小哥儿还不懂事的年纪，只觉得好玩，而秦夫人是懂的，一张老脸都臊痛了。
其实从小邵代柔就教过宝珠吃喝东西不许吧唧嘴，后来到了京城秦夫人更是三令五申，那时就连秦夫人自家都不觉得有什么动静，过后想想更是一阵接一阵后怕，她也曾是名门千金出身，想到自己恐怕早就被青山县那乡下地方同化了。横竖她这一辈子差不多就这样了，但宝珠不行。
于是费了大银子请了位管教妈妈回来。妈妈是到了年纪从宫里放出来的，板板正正，三十来岁就活得跟七老八十了似的，连根头发丝儿都不带翘边的，背着手拿着柄戒尺，一对鹰似的眼睛盯着宝珠，行走坐卧，但凡哪处不对了就下狠手抽。
幸好，亡羊补牢，尚来得及。
邵代柔听完，噢了声，“那我晚点再瞧瞧她去。”
屋里暖烘烘的，人从外头进来坐着，难保不困倦，思绪也跟着迟慢下来，满腹的话想说不好说。
虽说她已在秦夫人跟前反叛过几回了，可是当真要当着秦夫人说合兄嫂离心的话，还是要鼓着好些勇气的，前前后后磨蹭了半天，才装作若无其事地提了句：“我刚从金大嫂子那里经过，屋子里乱糟糟的都没人收捡，门口坐着的两个婆子使唤都使唤不动，其他人不晓得到哪里闲躲懒去了，竟是一个伺候的人都没有。”
“上京后买进的这些个下人，进府的时日短，跟主家还不一条心齐，没办法的事，只有慢慢调教。”秦夫人不以为意道，想想又瞧着邵鹏一眼，“说起来这些人也真是不像话，见大爷要往大奶奶房里去，也不晓得从旁劝着些个。”
邵鹏腰板一挺不甘道：“这是自己家里，儿子哪里去不得？”
说得秦夫人都笑了，既是笑他挂相，也带着些无可奈何怜爱的意味：“去得，你要上哪里都去得，上房揭瓦都随你去，哪里不好耍，你非要去跟金媳妇拌嘴？”
只差打破脑袋了，只给“拌嘴”两个字轻描淡写就带过，邵代柔x想替金大嫂子分辩几句，还没想好怎么起头才好，那头邵鹏先不乐意嚷了起来：“那怎么能怪儿子？都是金素兰的错！”
做个绿豆小官还真是埋没了邵鹏胡搅蛮缠的好口才：“说到底就是怪她妇德有亏欠，就算她不懂得敬仰夫君的学识和品德，至少也应当怜惜我在外头打拼的辛苦。她要是敬我重我，哪里会有后头的麻烦？古往今来谁不说是妻贤夫祸少，我看她就是管教得太少，才惹得这个家成日鸡飞狗跳没个安宁。”
邵代柔耐着性子听完，只想叫他少说几句算几句。忍忍没开口，她今日的目的是探秦夫人的口风，不打算多费口舌跟他做无谓的争辩。
可邵鹏不这么想，上回邵代柔明显偏帮着金素兰，他一门心思非得要把她说低头不可，可劲追着问道：“妹妹你说，是不是这个道理？”
邵代柔挑起眉眼：“哥哥读了那样多的书，我想这天底下绝没有哪本书是教人动手的。虽我不识得几个字，倒是曾从书上看见过另外一句话——夫爱才妻敬，哥哥你听过没有？”
邵鹏一拍桌子，茶盏咕噜噜顺着桌面滚好远，“兄长训话，你安安生生听着就是，有则改之无则加勉，不过是教你两句为人处世的道理，将来你总是要嫁人的，道理也用得上。谁想到你反倒教训起我来了。”
邵代柔勉强缓着纳了一口气，压着火气叫了声哥哥，“我不是在教训你，咱们就事论事，对着金大嫂子动手这件事情，哥哥你确实做得不地道——”
“是是是，为兄不地道，你做妹妹的就地道了。”邵鹏气不过，因着内里确实理亏了些个，就愈是要争个口舌之胜，如何赢呢？双眼往做妹妹的身上一戳，哪里瞧着痛就往哪里说准没错处，捂着伤脸扯着嘴角冷笑，“怎么要轮着你点评我？你要是前半辈子过得和和美美，我还能信你两句，你自己日子都过成那样，我凭什么听你的？别的不说，就凭你那命数，把姑爷克死了，还不算完？不是我当哥哥的多话，我说你还是别把卫将军也克死了，到时候可叫咱们邵家吃不了兜着走！”
“你——”
霍然把邵代柔噎得半抽气，差点一口气没续上来气背过去。胸口剧烈起伏喘着大气，心里可气又可悲，兄妹俩打小一块长大，她竟然从来都不知道邵鹏长了这副张狂的面容。
俩人你一言我一语当着面就呛了起来，秦夫人近来为了宝珠的亲事费尽了心力，本就乏累，多听几句吵嘴就闹得头疼，闭上眼睛揉着眉心叫两个人都住嘴：“一个个伶牙俐齿的，都少卖弄几句墨水，大过年的，还嫌的家里不够闹腾不成？”
先瞧瞧邵鹏：“你做人兄长的，就不能让一让妹妹？”
再偏过一线睐一眼邵代柔：“你也不是这样说你哥哥，你上外头瞧瞧天底下的夫妻，大凡要过日子，哪家不是从床头打到床尾的？”
今日邵代柔原本是想迂回着来的，不曾想被邵鹏气得够呛，气得头昏脑涨干脆把肚里的话不加修饰全都朝秦夫人摔过去：“母亲，我原想着，大哥哥和金大嫂子既然已经走到今天这个地步，还能指望他们哪日重修得花好月圆吗？索性给金大嫂子一张放妻书，叫他们各自过去算了。我刚来时见过金大嫂子，两条胳膊上都没一块好皮肉了。就这么放任着不管，万一大哥哥哪天兽性起来把大嫂子打死了，我们哪有脸面向亲家交代去？”
“你瞎讲什么？！”邵鹏当即从椅子上跳起来，红着眼冲她吼道，“你再说一个字试试看！”
“怎么？你连我也要一并打？！”邵代柔也不是吃素的，梗着脖子就站起来和他对指，“你尽管打好了！要么你把我和金大嫂子一起打死，不然我就是要说！死都要说！”
剑拔弩张的，秦夫人不得不出来干预了，倒不是为着道理或是亲疏远近，毕竟邵鹏是真会动手的，要是当真伤了邵代柔，在邵家倒是自家兄妹不碍事，牙齿还有个磕碰嘴唇的时候呢，问题是到了卫勋那里如何交代去？
秦夫人点点邵鹏：“明日我要往奉礼郎府上送门包，年节将过么……每个门包封个六十两银子意思意思。鹏儿，你去盯着。”
邵鹏正在气头上，听着鸡毛蒜皮大点事也不乐意管，不情不愿地嘟囔道：“一包才六十两，塞牙缝都嫌硌牙的，叫账房算完包好不就得了。”
秦夫人笑着说道：“你当账房就是全然自己人？人心难测，说不准的。几十两银子多是不算多，架不住谁都伸只手进来，你一两我一两，只有主子被蒙在鼓里。阖家上下只有你还算能镇得住他们，你不去替我守着，我实在没法放心。”
这话恰说到邵鹏正心坎上，像是他多么有用似的，拍灰似的拍拍绸面的衣裳，走前还不忘一点点邵代柔：“你等我回来，我今天非得把这事跟你掰扯清楚才算完！”
说完眼神像箭一样重重瞪她一眼，愤而拂袖离去，把地砖踩得咚咚作响。
把邵鹏打发走了，屋里俩母女才能说上心里话——到底是不是交心的话也说不准，这世上本就没什么真与假，其实某种程度上所有话都是有人虚虚实实地说有人虚虚实实地听，全看你怎么想。
从刚才邵代柔一进门支支吾吾顾左右而言他，秦夫人就猜到她要替金素兰说话，只是没想到她口气这么大，一开口竟是奔着要和离去的。
秦夫人端起茶盏来慢慢刮着，也心中慢慢捋着盘算着，摆着很讲道理的口气慢条斯理地说：
“宝珠的亲事就在眼跟前了，你是还嫌家里不够忙还是不够乱？哥嫂离心，家都散了，传出去是好听的？娘家兄长嫂嫂闹出了这样天大的笑话，叫人家听了，将来拿哪只正眼睛来看我们宝珠？今后她在婆家受了委屈，背后连个可靠的娘家都没有，在哪个人面前能讨得了好？”
讲大道理是难得讲过秦夫人的，邵代柔想起方才邵鹏嚣张的气焰，故意把话往严重了说：“大哥哥这样下去是一万个不行的，我看他是越来越没个管束，万一下手没轻没重闹出了人命，传出去不是更难听？到时候只怕是还要吃官司下大牢！”
“胡说！”秦夫人凌厉眼风横扫一道，“到底是你亲兄长，你不盼着他好，怎么说得出这样危言耸听的话来？！”
话说出口邵代柔也有些懊悔，她对邵鹏气归气怨归怨，没想咒他死，垂下头把嘴抿一抿，不说话了。
秦夫人复又叹了口气，眼神也跟着声色软和下来，“你当我不晓得你说的那些？没几日了，且先忍一忍。”
“母亲说什么没几日？”邵代柔不解，探着脑袋问道。
秦夫人像是疲累，往后斜斜倾靠在炕桌上，“年前走动，开国伯家不是来了人？听他们家夫人说起，大爷今年状况更加不好了，往年三十夜还能当面去给老太太道个吉祥，今年干脆就连床都没下。”
惊出邵代柔一身冷汗：“那哪还能让宝珠嫁给他？”
秦夫人笑了笑，把茶盏放回去，“病中么，都是这个样子的，冲一冲就好了。”
邵代柔愣住了，像是看陌生人一样久久盯着秦夫人。她不是从夫人肚子里出来的，也就罢了，可宝珠分明是亲生的姑娘，怎么秦夫人说起宝珠的一生，就像轻飘飘地捻起一粒灰尘。
多说无益，原本秦夫人就不是要得她赞许的意思，“原本亲事是定在明年开春的，你还记得？既然开国伯家提了，索性就赶一赶，一切从简，赶在今年夏天把事情办了。你父亲和我都是这个意思。”
都不消邵代柔多问，这种大事压根轮不到邵平叔插嘴，全是秦夫人一人拍的板做的主。
看出她不大高兴，秦夫人也露个愁容，慢悠悠地叹道：“这日子啊，瞧着都是熬，可一天天的，过得又比什么都快。越是这种要紧的时候，就越是不能在根节上生出什么变数。你哥哥嫂子那里有我看着，出不了大岔子，你不放心他，难道对我这个做母亲的还放不下心来？”
邵代柔只能立即摇头：“女儿没有这个意思。”
秦夫人斜瞥她一眼：“我知道你不信，但你听进我这话，眼下万事都是为了宝珠好。之前你说的那些要让x这个家散了的话，我权当没听你说过。你现在不住在家里，可就算是你不在意娘家的冷暖，总不至于连宝珠的前程都不管了。”
一下把邵代柔架得上不去下不来，别无选择，也没曾想过今天争一回就能把那样大的事情定下来，只得缩着肩膀僵笑道：“我也只是提上一提，成不成的……”
她话音还未落，秦夫人就拧着眉把话题转到她身上去：“说到这个，我忙着操持宝珠的亲事，一时半刻的，暂且分不出手来顾你的事情。你的姻缘，事关你自家，也该往心上放一放。你瞧不上我之前替你寻摸的人，那你倒是找个好的让我瞧瞧。无论好的歹的，总得有个挑拣才是。就这么长长久久地住在卫家小二爷府上，终究不是个道理，我晓得你行得端坐得直，但外头的嘴长在外头的人身上，他们怎么想我们如何管得着去？”
说着话，一双眼睛在邵代柔身上上下扫荡过一次，把脑袋摇着，一口长气又幽又深，叹得邵代柔肝儿都发颤。
第98章 沉默
叵奈是邵代柔行得不端坐得也不直，问心有愧，一败涂地。
可是秦夫人当真认为她和卫勋行得端坐得直吗？可能也未必，只不过不打算分出多余的心力去计较罢了。
没说几句邵代柔便推脱从秦夫人屋里辞将出来，先去后院瞧了瞧宝珠，妈妈的训导大约是颇有成效，小丫头坐是坐站是站，加之愈发抽了条，聘聘婷婷的，越来越俊。
邵代柔觉得宝珠身上最吸引人的是一双天真灵动的眼睛，想想小丫头打小跟在邵代柔后头，逢着接了活计，邵代柔忙大头，宝珠就得跟在后头忙小头，细说起来其实苦也没少吃，就不知道一颗心到底是怎么长的，偏就是一副没被世俗尘埃染指太多的模样，怎么不算是另一种出世？
邵代柔远远站在廊下望着感叹，是不是经历复杂的人见到宝珠都会在内心净土中萌生出保护那一份简单天真的冲动来？
别的什么都好，就是走起路来脑袋都不带晃的，浑身上下就只有脚在动，腿往上都像是在路上飘着，邵代柔着实欣赏不来这份所谓美感。
宝珠余光瞥见她，隔了老远冲她悄悄眨了眨眼，啪的就挨了一尺子，结结实实的一声响。
宝珠还没怎么着，把邵代柔震得浑身一个寒颤，赶紧从院里退出来，一心事紧连着另一桩，开始盘算着给金大嫂子请大夫。
其实秦夫人不是没请，找了个嘴严实的大夫，三天两头就往府里跑，开过方子熬过药，是金素兰不肯吃，回回一端进去就要砸碗。
问清楚了原委，邵代柔少不得要去劝：“你这是何苦呢？”
金素兰带着一身麻木的钝痛躺在床上，两只眼睛无神盯着房梁，嘴上仍旧像往常一样不服输哼了声：“反正我也不想活了，我死了，岂不是正合了他们的意？呵，等我死了变成鬼，迟早把邵鹏那个混蛋吓死！叫他好好尝尝钻心挠肝的苦。”
“这世上究竟有没有鬼，我是说不好，但我是知道这世上是没有报应这一回事的。身子是自家的，你就是真活不成了，大哥哥也得不了报应，他活得好好的，见天儿美滋滋的，吃香喝辣。你说你多不值，是不是这个道理？”
邵代柔坐在床边，把今天试探秦夫人口风的过程一一告诉她。
金素兰原本就没报多少希望，听完只是不住地笑，笑得夸张极了，眼里连一滴泪都没有。
谁让邵代柔跟邵鹏姓的是同一个邵，响亮刺耳的笑声像是长指甲刮在她心上，她甚至都有点不敢看金素兰，偏开脑袋说：“我还有一个想法。金大嫂子，你往娘家里递过消息没有？”
亮光在金素兰眼里像火花闪过，旋即黯淡下来，冷冷一笑：“你当我没想过？你说说看，我还怎么往外递消息？你的慈爱母亲，生怕我出去抖落她好儿子的光辉事迹，在门口安插了那几个老虔婆，这间屋子里连只苍蝇都飞不出去。”
“从金家带来的旧人呢？”邵代柔问。
金素兰冷嗤一声：“发卖的发卖，还有几个的身契倒是在我手上，人是从年后就没瞧见了，不晓得被安插到哪处去了。”
于是这事当仁不让交给邵代柔去办，不好劳动卫府的下人，她先往街边找了个摊子，街上有人做这门生意，原本就要在路上跑的，顺带也接带口信带家书的活计。
邵代柔特意多添了几个钱，请人家一定要把话原封不动带到。
不几时那代跑腿的货郎回京来，顺道带来了金家的回信。金大彪在信里怒不可遏，叫金素兰再忍耐两日，马上就上京来接她回娘家，还要好好给邵鹏一个教训。
找了个盯着工匠拌糯米灰浆的由头，邵代柔马不停蹄赶回邵家，把消息和信带给金素兰。
两个人对此都抱了极大的期望，毕竟邵代柔的话秦夫人不听就算了，等亲家公亲家母来当面锣对面鼓的，境况总归是大不一样的，况且金大彪好歹背着官身，秦夫人无论如何都得给上几分面子。
金素兰总算肯开始吃药，邵代柔下了本给她买了些参之类续命的东西炖汤，她也肯喝了。
于是两个人就这么翘着脖子盼啊盼，盼完了星星盼月亮，一日过去，三日过去，整整七日过去，街上放炮仗的小孩都没了，金家还是没有动静。
期待被等待消磨得荡然无存，别说金素兰，就连邵代柔都觉着心灰意冷，想想也是，如果要来接人，接到口信的当日就来了，还叫等什么等？
再去瞧金素兰，邵代柔笑得勉强，劝得也勉强：“许是什么事情耽搁了呢？先别急，再等一等看看。”
她算是眼睁睁看着小熊氏走的，实在不敢想金素兰也会走上小熊氏的老路。
金素兰那张一向高傲得像孔雀的脸苍白得像朵凋零的花，幽怨地笑着：“等呗，还能怎么办？”
不能承认她被金家放弃了，眼前的局面就算再不济，总也得有个盼头——她有朝一日是能回娘家去的，还有个地方可以容她回去，这念头比命都重要。
回到卫府时邵代柔已是垂头丧气了，硬撑着顶着一张灰淡的脸木然下了车，门房迎上来说：“有人在那边找奶奶，等了有一会儿了。”
“啊，找我的？”邵代柔困惑地问。
门房说对，手指着说：“那儿呢。”
东南门外是停了一辆马车，两个小厮打扮的人正懒懒散散揣着袖子靠在车上，邵代柔走到车边了才迎头瞧见，往车下一跳，一上来就“给奶奶道喜来啦”。
把邵代柔好好惊了一下，一头雾水问他何喜之有。
小厮嘿了一声，“今儿个辜总管事的跟夫人太太们提到奶奶，夫人太太们这便想起您来啦！这不，打发我来，请奶奶去一趟，见上一见。”
原来是邵公府的下人。
邵代柔听得更是摸不着头脑，指着自己问：“单让我一人去啊？”
小厮皮笑肉不笑扯起一边嘴角嘿嘿两声，“怎么，上公府一趟，奶奶还打算拖着家带着口去长长见识？”
他话说得不客气，邵代柔愈发额心紧锁：“什么时候的事？”
“就今儿吧，趁着雪没下大。”见邵代柔面露抗拒，小厮干笑着反问，“奶奶莫不是往后还有别的安排？”
要不是马车上头还招招摇摇挂着邵公府的招牌，邵代柔都要以为是哪里来的骗子，请人上门，哪有这样办事的？帖子也不递一个，打发两个小厮就要把人押犯人似的押过去。
官大一级尚且就能压死人，何况是高不可攀的公爵府上人，要不秦夫人怎么铆足了劲都要把宝珠塞进伯府里去呢。
照理说邵公府开了这个口，邵代柔是不好推拒的，谁让狗急了跳墙，兔子急了还会咬人呢，她把眼皮耷着：“还真是不巧，眼下我确实有别的事情要忙，替我给夫人太太们道个不是，改日我再登门。”
把小厮都说怔住了，不可思议乜着她，直接冷冷笑起来：“奶奶是有什么要紧事，竟是比见骨肉至亲的血亲还要急？”
邵代柔不说话了。
上回她上门去，喝了整整一日的冷茶，那时怎么没见邵公府的人多着急见她这个血亲？说句良心话，他要不是公府的人，这里要不是卫府的地盘，怕给卫勋惹上麻烦，邵代柔早就要骂起人来。
她不愿意去，邵x公府的人死缠着没那么轻易放，两头正僵持着，巷口忽然有人马声响起，正好遇上卫勋往家来，一瞧邵代柔面色不佳便不知不觉皱起眉，冷声问道：“怎么一回事？”
邵代柔本来还没觉得怎么着，一见到卫勋的脸，就不由自主委屈起来，可她决心不对他软弱，在京城这个地界上，她是任谁都能踩上一脚的角色，但她不愿再叫卫勋来给她兜底了，她凭什么呢？
她想归她想，然而现实是还是只能要卫勋来兜底。他把缰绳交给门房，连一线视线都没调过去，冷淡发问：“你是哪家的下人？”
那邵家小厮立马换了副笑嘴脸，谄笑着抱拳回道：“回将军的话，小的是邵公府上伺候的。夫人太太们听闻奶奶现下人在京城，又惊又喜，特地想请奶奶上公府里玩一圈。”
方才对着邵代柔可不是这副说辞！
卫勋看她一眼，她憋着气暗自摇头。
无论是天意还是凑巧，两个人之间总是存着默契，卫勋立刻会意，只说不巧：“今日我府上有要事要办，邵家夫人太太们的拜帖——”
说着，不轻不重笑了下，语气略重：“还是请改日再递为好。”
凛凛眼风扎过去，邵家小厮自知不占理，也是畏惧卫勋不怒自威的威势，讪讪笑着往后退了几步，连连点头：“那是，那是……”
卫勋护着邵代柔将邵公府的人甩在身后，既然如此，只能一道进门，自打从愿峰寺回来，邵代柔已经很多天没有跟卫勋好好说过话了，并排走都走得很难受，也不知道是谁刻意在避着嫌，两个人稍稍错身一前一后，中间远山远水，隔得几乎能再装下一整座京城。
“大嫂刚从邵家回来？”卫勋率先打破了这令人窒息的沉默。
“啊？啊……嗯。”邵代柔迟缓地点头，一抬头看见他的侧影，像是瞬间就提醒了自己什么是心灰意冷，大概是天气冻了脸，连客套话都只得有气无力地说，“对了，方才多谢二爷替我解围。”
三言两语把先前的事大致对他叙了一遍。
卫勋往她这边微微侧着头，时不时嗯一声，示意他有在听。
邵公府的事三五句话就能讲完，娘家的事也说了个七七八八，剩下的还是沉默。她想问卫勋这程子在忙什么，再一想，她是什么身份呢，还是别过问了，反正问了也没用。
就这么走了一段，反倒是卫勋先开口告诉她近况：“过一阵，我可能又要走。”
“啊？又要走啊？”邵代柔惊了一下，“去哪啊？危险吗？”
“往南下，境况不大好，大概会是九死一生吧。”卫勋回头看着她，带着一声身不由己的叹息，“等定下来再跟你说。”
原本就是还没有最终敲定下来的事，不必现在就让她烦心，卫勋不想承认他其实只是想听她说几句话，她却好像已经没有话再想跟他说，因此他只能说正事，无论她怎样生气，至少都能得几句回应，总比什么都没有的好。
邵代柔没留意到他温柔的注视，她在听到他说“九死一生”时变得恍恍惚惚的，眼前的雪像是忽然间被照得异常明亮，她像是也在那一刹那间通感到他的心境，看不见的水正在逐渐漫过她的口鼻，他在等待不知何时会降临的死亡到来，或早或晚，并且对此毫无办法。
她没来由地回想起了刚见卫勋的那段时间，她羡慕地瞧着他，就像看着一个从云端走下来的神仙，神通广大、无忧无虑。哪想到其实高门子弟也未必就如她想的那般好过，尤其是卫勋这样的，皇帝要他卖命，他除了指哪打哪还能怎么办，就是要他掉脑袋，他估计也只能一声不吭去死。
悲凉的情绪已经从卫勋身上飘来她身上，她越来越强烈地意识到人终归都是要死的，不是被这个折腾死，就是被那样折磨死，都是命嘛。
这时候追问倒显得残忍了，她低着头挫着脚下沾了土的雪，怅惘地噢了一声，说好吧。
卫勋希望她多问两句，甚至开始介意她竟然没有多问两句。
期望和失望都是再一次的警醒，让他意识到他早就该放手——不是做给别人看的放手，是在自己心里真正放手。
这才是真正的知易行难。
卫勋迟疑了下，重新把口闭上，抿出一道无可奈何的直线。
于是这沉默像漫天的雪，一直又轻又沉地覆盖在两个人身上，像是下半辈子都要如影随形。
终于走到要分别的岔路口，邵代柔不再恋恋不舍望他的背影离去，道过别各走各的，心底倒像是松了一口气似的，整个魂都麻木了。
熬吧，只要不死，只要死不了，只得先熬过一日算一日。
熬出了正月，年就算是正正好好过完了。
这个年倒也不是半点好信儿都没有，对邵代柔来说，唯一能算作苦中作乐的事，是秋娘总算跟着展官人母子一道上了京。
张家大娘依旧很是瞧秋娘不上，车马轿子都不愿意与她同乘，只管自己占着好大儿同路走，丢秋娘一个人孤零零在后头。
但好歹么，在衙门销过身契贱籍转良，跟展官人的亲事有了眉目，展官人才高八斗高中指日可待，还能得跟邵代柔母女团圆一场，也算得是四喜临门。
第99章 张家
到了京城，先要解决住处，往日在青山县，张家还算是数得出名号的，只是同样的家底照搬到京城，那就有点不够看了，京城居大不易，茶米油盐样样都贵上好几倍。
过日子嘛，手脚节省些，倒还凑合。要想住宽敞屋子，那是万万够不上的。
底下人进了京，个个喜气洋洋，有胆子大的，撺掇张家大娘去钱庄借银子来买大宅：“咱们家爷不日就要做大官的，还愁没有进项？置办气派宅子，那也是替爷置办的，将来他招待起亲朋好友来才不丢官老爷的面子。”
秋娘本不好多话的，忍来忍去还是忍不住，找了个私下里的机会悄悄劝张展说：“你劝劝你娘，你的话，她还是听得进去。还是不要去银庄里筹银子的为好，屋子够住就行，利钱利滚利的可是好玩的？况且你往后进了官场，哪里少得了上下打点？届时又要还利钱又要四处——”
她话还没说完，先把张展气得一拂袖：“秋娘，我在你眼中岂是那等投隙抵巇之人？！我张展行得正坐得端，当差就当差，做事就做事，绝不四处投机钻营！”
秋娘慌了神去抓他袖子：“我不是那个意思，我当然晓得你不爱那些营营苟苟的，但就怕人给你下绊子……”
“蝇鼠之辈，有何可惧？只要我有真才实学，我坚信，不怕没有出头的日子！”张展满腹意气抒发一通，看见秋娘的脸，又软下声来，红着脸像怕亵渎似的轻轻拍了拍她的手背，笑着说道，“秋娘，我知道你是为了我好，你且放宽心肠，什么都不用管。只等春闱过后，你只管嫁给我过好日子。”
至于屋子嘛……倒是的确不必置办得那么铺张，是要找个机会去劝上一劝。
还没等张展找到合适的机会去说，也是不恰巧，秋娘劝他的话先被张家大娘屋里的一个婆子听了一耳朵，添油加醋到张家大娘面前告了一状。
气得张家大娘冲到秋娘面前指着鼻子破口大骂：“你里里外外挑唆我跟我儿，到底安的是什么心？！我张家置办宅子，跟你个粉子有什么干系，轮得着你来指手画脚？既然你有那么多想头，光张着嘴巴指手画脚有什么用？我还以为你倒是要真金白银往外掏出来，你出银子，你想买哪个买哪个，光是站干岸谁不会？！”
秋娘多少年不是会吵架的人了，又怕还了嘴让张展难做，被骂了一句话都说不出来，只能低着头捏着帕子哭。她一哭，张展就心疼得要死，张家大娘一瞅自家儿子那不争气的样子就更来气，更是要骂。
于是就为了这两句劝解，张家上上下下闹腾了整几日都不得安宁。
最后呢，倒是也没去借利钱买屋子。宗州这个地方怪得很，历来多出商贾，就是没出过几个正经读书人，难得出了个极有可能高中功名的张展，赶着春闱还没放榜，宗州的富豪乡绅们都巴不得趁早巴结上。
这不，有位常年来往宗州京城之间做茶叶生意的富商，在京郊有一处三进院落的宅子，借着跟展官人他爹之间八百年搭不上九曲十八弯的远x房亲戚关系，按行市的三成把宅院便宜赁给了张家，往后多半也是要寻个名目白送的。
总之总算是有了个正经落脚的地方，张家忙着迁居的那几日，邵代柔是自然当仁不让是要跟着去帮忙的，张家的下人仰仗着张家大娘的鼻息过活，邵代柔怕他们万万不敢多手过秋娘的东西。
她找兰妈妈借了卫府的人过去，秋娘的东西果真被落在客栈，邵代柔抱怨了张展几句，秋娘摇摇头说：“他自然是要先帮他母亲的忙，说晚些时候就会过来。”
邵代柔只得一壁安她的心，一壁叫卫府的人先动作。
到了地方，地上左一箱右一笼堆着，不断有下人进进出出搬东西，张家大娘正撸起袖子站在门口指使人挂张府的匾：“左！左左左！哎歪了歪了！左是哪边你不懂啊——”
见到秋娘来了，管事的忽然想起了什么，极为难地上前请示张家大娘，努努嘴：“那位……让她住在哪里？”
连名字都不敢直提，秋娘难堪地退到邵代柔旁边，听见张家大娘的大嗓门隔着几个人响亮地传过来：“你当这是谁的家？什么污七八糟的阿猫阿狗都能住进来？”
虽然家里目前是张家大娘说了算，到底今后都是展官人的天下，当着张家大娘不敢，背过人了，管事的还是对秋娘将将就就的客气：“要不……秋娘子就先在西跨院里挑间屋子住下？往后再搬动也不费事。”
张家大娘大老远重重从鼻子里“哼”了一声，高扬着个下巴从秋娘和邵代柔面前骂骂咧咧地走了过去——
骂归骂，白眼翻归翻，算是默认下要让秋娘住进西跨院的事情。
张家的事邵代柔没有插手的道理，只得安慰秋娘道：“往后拜了堂成了亲，无论张家大娘想不想都是要认下的。最要紧的是你跟展官人好好相处，只要他肯从中调停，总是能好起来的。”
是安慰，也想提醒。
不过也没曾想秋娘听完能有什么想法，在男人的事情上，秋娘的主意就是：“他是个孝顺的，哪里好犟过他母亲去的？不过是几句口舌，我多的什么难听的没听过？这些不算什么的。”
邵代柔想劝又不知道从哪里劝起，其实也不知道到底是劝了对还是由得她去更好，几度欲言又止，正有张家下人来问：“这个橱搁哪里合适？”
问完低着头就嘀嘀咕咕一肚子抱怨：“哎呀，死沉死沉的，也不晓得究竟装了些什么……”
对待张家下人，秋娘既狠不下心来，也觉得自己没资格打骂，底下人原本就不大奉承她，见她好欺负，就更不拿她当回事，知道她也拿不出什么赏钱来，干活就是随便应付怨天尤人。
因此少不了邵代柔来替秋娘做一回恶人，不说立立规矩，至少不能叫下人欺负秋娘——
恍惚中邵代柔忽然想起原先她在李家的时候，卫勋也是这么说的，让他来替她做一回恶人。
为什么他会帮她呢？最初是出于对李沧的补偿和对遗属的照顾，后来是怎么发展得越来越不一样的？他爱她吗？其实邵代柔一直都不知道答案，也许卫勋对她，从来就是只责任的延伸而已。
外面板着张脸冲张家下人说着话，里面脑子里一团剪不断理还乱的浆糊，回头想找秋娘找不着，往屋外一瞧，原来是张展不晓得什么时候来了。
“委屈你了。”张展前后左右在屋子里外转了一圈，叹了口气，全神朝着秋娘的侧脸注视着，沉着声温柔道。
秋娘本是半垂下脑袋在他跟前站着，听着话似笑非笑，掀起眼皮慢吞吞嗔他一眼。
那娇羞的模样让邵代柔看了都觉得陌生，既是惊讶，同时也感到几分欣慰，若是秋娘当真找到值得托付终身的良缘，之前的一切恩恩怨怨都值得了。
张展在男女情事上是个愣的，文章能写得笔下生花，面对面看着秋娘嗔笑，绉了好几句任谁也听不懂的诗，什么飘飖什么瓌姿，吟完诗更呆了几分，直勾勾盯着秋娘傻看了半天，竟只会质朴憋出一句：“你今天真好看。”
把边上两个正在擦抱柱的张家小丫鬟都听笑了。
不过秋娘倒是很受用，分明是出身风月，又是嫁过一回的，偏被一句冒着傻气的话羞得跟未出闺阁的姑娘一样红透了脸颊。
邵代柔从旁看着，觉得这大概就是一物降一物。她见过的幸福美满夫妻少之又少，没有多少参考，或许天定良缘就是这个模子的也未可知？
不细琢磨也就罢了，不知怎么的，想到这里，反倒隐隐不安起来，明明已经淌过了九九八十一难，可眼前一顺当了，就免不了心里打鼓，总觉得还有个什么天大的麻烦蛰伏在前方等着秋娘。
麻烦没先冲着秋娘来，倒是先往张家大娘那头去了。
邵代柔为秋娘里外张罗了一日，前脚刚走出张家，错过了张家母子争吵的一幕。
“什么？！你说什么？！你再说一遍？！”
张家多年来一直为上京做着准备，带来的东西说多倒是不多，不过一天时间也不够完全归置完，收了一半的状态，比之前在箱子里收拢好的样子还要乱，乱糟糟在地上堆着，渐黑的夜里看不清，黑乎乎一大团一大团堵住了路。
张家大娘就站在那一堆乱七八糟的黑影前头，不可置信地看着张展问：“凭什么我不能住正房？”
“早前父亲托人来过书信，要亲眼来见放榜的，眼下人应当已在路上了……”张展稍稍塌着肩站着，情感上听着是有些惧的，嗓音倒是莫名坚定娓娓道来的感觉，“母亲消消气，且听我细说来，要不是沾了父亲的名，我们哪能得这处宅子住？再说了，倘或儿子当真侥幸高中功名，往后跟同僚多有来往，若是叫那班官员瞧见家中屋子分配得名不正言不顺，儿子在同僚面前说不过去，母亲也不想儿子被同僚笑话。”
张家大娘打眼瞧着他，让她引以为傲了小半辈子的儿子，一而再再而三叫她感到陌生，兴许男人天生就是心狠的，是打娘胎里就带出来的。
巨大的失望从张家大娘心底寒凉地涌出来，“要我搬出去，倒是容易，我就问你，那将来你那班了不起的同僚晓得你娶了个老粉头，难道你就不怕别人笑话了？”
“年岁从来就不成问题，至于出身，那倒是……”张展话里卡了一下，仍是说，“秋娘在京生活已是多年前的事了，只要母亲不说，这里应当没人会晓得她的过去。”
不知怎么的，张家大娘竟然不想发火，更想发笑：“那要是你那死鬼爹来了，不许你娶她，另给你说了亲事，你打算怎么办？”
一头是书本上说的忠孝，一头是心爱的女人，张展低头想了会儿，重新抬起头来，目光比方才更坚定道：“除了我，秋娘什么依仗都没有，儿子此生绝不能辜负秋娘！”
似曾相识的情深义重扑面而来，仿佛透过他看到了另一张几分相似的面孔，张家大娘看着看着，已经再熟悉不过的心痛在嘴角蔓延出讥讽的笑意，由小渐渐至大，最后实在忍不住，她竟是拍着大腿哈哈大笑起来。
把张展笑得一头雾水，不解忐忑地问：“究竟何事令母亲如此发笑？”
张家大娘没有答他，只顾自家笑着，回头透过垂花门看了眼远处，有条纤弱的身影在弯腰摆弄筲箕。乔迁新居，依照青山县的老例是要蒸大馒头，尤其是张展将来要走仕途，更是要蒸蒸日上才好。
秋娘搬着筲箕坐在台阶上，借着稀薄的月光，细心一粒粒捡出里头的杂碎，依稀能瞧见她满脸荡漾着的幸福笑容，想象着热腾腾的馒头香气扑面而来，想象着张展的将来有了眉目……
秋娘满心期待的在为想象中的美好未来筹谋计划着，而张家大娘在清冷的月光下，只看到了一缕注定会被辜负的可怜灵魂。
在张展错愕的注视中，张家大娘不住笑着，直笑得前仰后合，剧烈的大笑让她简直要喘不过气，拍得大腿又肿又痛，眼角有不由自主的眼泪流出来。
第100章 金榜
远在京郊的张家一团乱麻，整个京城最寸土寸金的地界上，鸡飞狗跳的施家也没能过好这个年。
施夫人气得坐不住，满屋指手画脚团团转：“你可知河陵县子柳时家的夫人，往日回回来我们家都要拉着小十六说个不停，要是亲事没定下来，跟他们家三爷多么多么相配，话里话外句句都x是惋惜。现在好了，过年我下帖子请她，人家竟连来都推说不来了！”
那柳爵爷家原本是真对迎娶施家女有些意思的，经过卫勋当庭退亲一事，感觉就别扭起来了。
“卫小二爷那么大场面上退的亲，合着我们回头再去捡？我都丢不起这个人！卫家小二爷瞧不上的，凭什么我的儿就要？我儿比起卫二爷来是差了些拳脚，可论起将来，还不一定谁走左呢！”
幸好柳夫人这句原话没叫施夫人听见，不然更是要几宿睡不着觉。
施鸿风听得耳朵吵心里烦，本想背过身去，施夫人转了一圈硬是杵在他面前，非逼着他听：“是，我们小十六是年纪不小了，可你知道她说什么？说她娘家有个四十来岁的远房表叔，要我们小十六去做填房！”
施鸿风从她铺天地盖的情绪和指责里拎出一句单问道：“哪个远房表叔？担着什么职？”
“你还管他担什么职？！”施夫人一怔，旋即嗓门拔得都能飞上屋檐，“人家明明白白说四十来岁，你是没听见？”
眼见着老妻是要掐起来的架势，施鸿风赶紧一拍偏几往外转移火力：“要怪还是怪那卫勋小儿！大宴上他跪地要退亲，陛下那面色你没瞧见？都屡次打断暗示他别说下去，谁让他非要说？怕是剿个山匪就被功勋冲昏了头脑，我看他是檀香木当柴烧，以为自家有点本事就不知好歹……”
他絮絮叨叨没个停，目的就是为着兜着圈转开话头。
施夫人和他多年夫妻，哪能不晓得他这些小伎俩，也懒得拆穿他，只顾自己琢磨，从前外头哪家不是争着抢着要娶施家女？不然他们也不敢把十六娘的亲事一拖再拖，施夫人谁都瞧不上，勉强就看中了柳爵爷家三爷，想着回头做个备选，何况她还留了卫勋的信件在手，以为还有宫里可以撑腰，谁知道皇后突然出来横插一杠子……也是这些年好日子过多了，眼睛长头顶上就看不清路，才会被卫勋这临了一出哗然退亲闹得没法子收场，哪个有头有脸的人家愿意紧跟着去接手当这王八？
施夫人越想越丧气，一屁股在椅子上坐下来，闷闷不乐道：“好了好了，现在讲这些还有什么用。总之小十六的亲事是被耽搁下来了，怎么办？”
怎么办？
有权有势的人家现在摆明了是不愿意娶，况且十六娘拖到这年月，跟正经说亲的相公岁数也对不上。
着实是难办，施鸿风亦陷入沉思。
施夫人看他八竿子打不出一个响屁来，胸中又腾起一股气来，刻意说反话激他：“我看就别办了，养她一辈子，我们家又不是养不起——”
“这是什么话！”施鸿风紧扣着眉望她一眼，若是十六不嫁，这些年养出的才情岂不是白费了？“妇人之见。”
两个人在椅子上对坐，皆是愁眉苦脸，脑子里把合适的人选搜刮来搜刮去，仍是一头乱麻。
全怪卫勋那小儿！
施鸿风忿忿骂道。
明明他从前的算盘打得是没错，像卫家施家这样的大家打交道，人人都要讲一分体面，谁能想到估错了卫勋，竟然如此豁得出去。
罢了，罢了，谁还热脸去贴他卫家小儿，陛下对世家大族的清算之意昭然若揭，否则他们施家也不会被一手托举到今天的地位，与其去热脸贴冷屁股攀附那些自以为是的世家子弟，在陛下跟前乱点了眼，倒不如……
无意中看到案上写了一半的关于春闱的折子，施鸿风脑中忽然灵光一闪——
对哇！春闱在即，榜下捉婿自古都是美谈一件，没有背景好拿捏，至于仕途，只要有施家在后头扶持，差是差不到哪里去。
就是少了联姻助力，可惜，实在是可惜。
兀自一边叹息，一边心中涌起希望，二月九日京城贡院的第一场春试，施鸿风虽不总裁，还是由皇帝钦派监临。
先前卫勋大宴退亲的事闹得满京沸沸扬扬，施鸿风再在口风里若有似无地透了点意思，礼部的人多精啊，猜出他有心寒门择婿，举子们进考前排队等候搜身，特地将最是相貌堂堂的几个排号在一起，供施鸿风参选。
下头正要给举子们发蜡烛，施鸿风走到人前，往派蜡烛的人跟前摊开手，道：“我来。”
派个蜡烛罢了，虽然不是少保的职责，谁派都一样的东西，算不算违规不过全靠总裁一个眼色，也就照施鸿风的意思办了。
施鸿风当然是揣着算盘来的，别瞧只是经手个蜡烛的小事而已，家教怎样、反应快慢、脾性几何，粗略就能将人判个一二成。
有的看见官老爷就两眼放光像是老鼠掉进米缸，断然要不得；
有的紧张得双手哆嗦掉了两回蜡烛，肯定也是要不得的；
还有的，一双眼睛像蛇暗中端详研判来人，对不同身份地位的人态度截然不同，这样的人在官场中兴许大有前途，但不是择婿优选，工于心计是好，太过势力则只怕日后难以控制。
就这么一个一个经过，直到一位年轻后生走到施鸿风面前，见他不卑不亢不疾不徐，施鸿风放慢动作，将他不着痕迹将他从头到脚打量了一番。
书卷气稍浓了些，微扬的下巴很有点意气风发的意思，还没领教过官场的浑浊，眼睛里清澈得显得有几分愚蠢，像是随时都能讲出一番明志为国的高谈。
施鸿风不知什么意思地淡笑了声，把蜡烛递给他，头也不回从面前信步走过。
方才见施鸿风多打量了几眼，有眼色的同考官立刻跟上前去，小声向他报告：“那位是——”
“哎——”施鸿风笑着摆摆手，眼神制止他，“此事不合规矩，万万要不得，考场规矩不能坏。”
实则规矩事小，方才那年轻举子，身高样貌倒算得是一表人才，堪堪够配做他施家女婿撑个门面，问题还不知道争不争气，要是入不了殿试，长得再潇洒也是白搭，且再看看。
三场春试，说快嘛，熬得人油尽灯枯，说慢，倒是也不过眨眼间。过程少不得是几家欢喜几家愁，自第三场试经史策五道后，取中的贡士终可参加殿试。
施鸿风从旁陪同皇帝御殿覆试，既然有意从贡士中择婿，那就得先行试探皇帝的意思。点名散卷时施鸿风故意摇头晃脑，将在众贡士中寻人的模样做成堂而皇之的半遮半掩。
皇帝余光瞥他一眼，慢咳一声，问道：“今日可是有施少保熟识的贡士？”
施鸿风面带惭愧俯身上前，在皇帝耳边低声回道：“回陛下的话，臣并无相识的贡士应廷试，臣其实是……其实是，是在为小女寻觅良婿，臣实在是……”
皇帝一愣，联想起之前种种，偏过头瞪他一眼，哈哈大笑：“你啊你……”
施鸿风抱拳将没几根头发的脑袋更低下去，摆出一副恨不得以头抢地的架势，“臣惭愧！臣实在是羞愧难当啊！”
“罢了，朕也是父亲，你为人父的心不易。”皇帝笑归笑，笑完倒是低声缓说道，“行吧，那你慢慢看，且看仔细了，终身大事，可不能马虎。”
于是命了施鸿风与通政使司左通政一道充读卷官，得以叫施鸿风率先读了此子的文章，肚子里的确有些笔墨，见地尚且稚嫩了些，不过不打紧，只要肯听话，就是可塑之才。
略带轻蔑将文章扫过一遍，施鸿风这时才放下心来，再命人去寻此人的身份背景。
张展，宗州人士，年双十，尚未婚配，三考得赐二甲进士出身，尔后朝考成绩尚可，未被择选为庶吉士，原本是要分发赴外地任职的，皇帝心知施鸿风有意择他为婿，干脆送他一个顺水人情，特将张展择入翰林院编修。
张展自然不会知道个中种种，提着心在各种消息中几经浮沉，最终算是守得云开月明得点入翰林。
人逢金榜题名时，在京郊全不知情的张府里，院外有宗州乡绅给张展放焰火庆贺，炸得漫天火星，忽明忽暗的亮光映得人脸上一阵白一阵黑，面对面讲话都要靠扯着嗓子喊。
屋子里，邵代柔正陪着喜气洋洋的秋娘筹备出嫁。
近来张家大娘可怪，对秋娘的态度愈发不明，倒也不像从前那般眼睛不是眼睛鼻子不是鼻子，张展说要成亲，张家大娘也只当耳朵里没听见这话。至于张员外，路上不巧碰上百年难遇的大雨淹了河道，因此耽搁了几日，还不x曾进京。别说是爹娘，横竖现在是谁都拦不住张展兑现放榜后要娶秋娘的诺言。
那就筹备起来罢！秋娘上头没有长辈，其实是有的，姑且算作没有，嫁妆一应都要亲力亲为。
虽说邵代柔只是姑娘，哪家姑娘为老娘预备嫁妆的？说出去都要叫人笑掉大牙。不过当真过日子嘛，也就不去讲究那么多了，她一身缝制衣裳的手段正好派上用场，缝红被缝红鞋都是熟手，她坐在床边上，腿上放着针篓，鸳鸯并枝的被面叫她绣得栩栩如生。
秋娘终于熬得有情人终成眷属，喜事临门，说什么都是笑盈盈的，指着被面笑着嗔怪她道：“你这只不像是只鸳鸟，倒像是只鹰似的。”
“……啊？什么？”邵代柔懵头懵脑抬起头来，眼睛里愣愣的。
她刚从邵家过来，又找机会跟秦夫人提了一回让金大嫂子回娘家的事。
秦夫人近来被邵代柔三天两头闹得烦了，给不出个好脸色，难得话里直接砖头瓦片的给她来了一车，搞得她灰头土脸懵头懵脑的，跟卫勋的事更是伤心又伤身，满心都是金大嫂子空洞无神的双目和卫勋克制隐忍避开的眼，所以大概是给鸳鸟绣眼睛的时候线没走稳，被秋娘提醒后定睛一瞧，鸳鸟在上枝头望着天空，再加上翅膀微张的动作，像是只要撇开鸯鸟展翅高飞的鹰。
瞧清楚了，邵代柔心里暗呸了一声，觉得可真不吉利。
“不要紧，鹰有鹰的好，借你吉言，展官人将来是要一飞冲天的呢！”秋娘嗤嗤笑着安慰她，一壁端了盘还冒着白气的糕点过来，眼里盈盈温情柔软如水，说，“我做了五香糕，想着是要给你吃的，来回细细筛过好几回，粳米粉都磨得可细。趁现在还热着，先来垫垫肚子。”
秋娘是真的很会做吃食，一篓子简单朴素的面点而已，哪怕邵代柔没有半点胃口，也架不住热腾腾的香气直往鼻子里钻。
大红的喜庆颜色扎得满心满眼，邵代柔却莫名心里忐忑乱跳，先紧着拿牙把线咬断了说：“待会儿再吃，我先拆了重来。”《 》