第31章 倦色
距离李沧入穴才过去不久，无论卫勋邵代柔都还记得李沧的长眠之所所在何处，到了墓前，郑礼先携夫人上香拜过，郑夫人命下人将携带的一应糕点果子在碑前摆过。
武人之间，婆婆妈妈的话鲜少出口，卫勋立于碑前，先燃过三支香烛插于炉内，起身道：“沧大哥，郑礼来了。”
“是来得晚了些哈，刚从迹州回来，铲了一窝山匪。不过你生气也没用，还能上来再跟我打一场不成？”
豪迈的大笑声压住了喉头的哽咽，郑礼从怀里摸了几|把，摸出一只酒壶，拔盖就往地上倒去，“来，吃酒。”
眼见男人们一时半刻似乎结束不了，郑夫人方才咬牙爬了大半座山上来，两条腿都在裙摆底下暗暗发抖，急于寻个地方坐下休息，上过香后便退回来，悄悄扯了扯邵代柔的衣袖，贴着耳朵低声哀求道：“邵大嫂子，不如我们出去等吧。”
邵代柔心里念着要替卫勋周全好郑夫人，瞧她快站不住了，便点点头附和道：“他们兄弟几个瞧着还有好些话要说呢，我们在这里还显得碍事些。”
于是两个女人一前一后离开，也将郑夫人带来的一干下人一并带了出去。
卫勋敛衽目送两位嫂嫂离去，在一连串晃晃荡荡涌开的翩跹衣，邵代柔在经过李沧墓碑时脚步略作停顿，微微侧回的身影似乎是想朝他的方向回头，却不知怎么的没有踅身回望，反倒像逃离似的加快了脚步。
一刻沉默罢了，郑礼却已大喇喇凑过去盯着他的脸打量。
“看什么？”
卫勋收回视线。
郑礼将他一身素色落尽眼中，心中暗暗叹息，叹他至亲尽失，现又被人觊觎，面上仍假意轻松道：“替我师傅关心一下你够不够失意，看来还成啊。”
郑礼左右环顾，除却一座座的坟包，周遭倒是高山绿水一脉祥和，抱臂道：“这地方不错——我没说这儿啊，我是说青山县城。依山傍水的，还安静。”
目之所及，再没有说话的口，只有沉默的死人，郑礼松懈了防备，大胆实话道：“话说你这一告假，京里真是猝不及防。”
卫勋站在李沧墓碑对面，并不拘地上是否干净，袖一扫便席地而坐，只说：“躲一躲清静罢了。”
郑礼说：“就我今儿来之前，史家那老头还在堂上参了你一本。”
卫勋哦一声，朝旁边空地点了点下巴，示意他也坐下，“史中丞说我什么？”
郑礼随之坐下，“说你好大喜功，贻误战机，连副将都因你决策失误赔上了性命。”
卫勋并无讶色，无喜无悲地淡笑一声，没有恨，也无意多作解释，面上呈现的只有无尽的疲惫。
郑礼摆手道：“我懂行军打仗，我知道你不是，但他们懂个屁！”
眸色中倦色愈加深浓，卫勋干脆直接闭上双眼，叹道：“莫如说，他们其实比谁都懂。”
话至于此，郑礼长叹一声，阐述事实：“估计还是那位……”他谨慎地指了指上面，“的授意，把我师爹去世那年闹的旧账翻了出来。”
卫勋看他一眼，“师爹算是什么称呼。”
“男师父的内人叫师娘，我师父是你娘啊，那卫将军不是我师爹是什么。”郑礼理直气壮。
卫勋不欲跟他争这些无意义的称谓，他无力去想。郑礼的到来让他重新看到头顶被一张铺天盖地的蛛网铺满，细看之下织得毫不缜密，甚至错漏百出，不过根本也无需缜密，只要网罗绞缠上来，捂住口鼻，就足以令他悲痛和灰心。
而此时细细想来，卫勋才在自省中清醒意识到，他的的确确是刻意捱延了在青山县逗留的时间，似乎只有在某些特定且短暂的时刻，才叫他觉得无边无际的心灰意冷中逃出片刻，获得一份宁静——
竟然，似乎，很碰巧的，那些平静的时刻，多多少少，都和邵代柔有一些瓜葛。
这份宁静本不该属于他，甚至他不该与之产生任何关联。
卫勋盯着墓碑上“先夫李沧”四个字，彷佛看见灰败的沙土在时光里缓慢静止凝固。
“小二爷？”郑礼胳膊肘怼他一把，“你还记得吧？师爹去世那年，京里风风雨雨的传言。”
卫勋稍稍后靠，在滚滚尘与土中闭上眼睛，“记得。”
“卫家戍边百年，试问河西百姓哪里还知天下究竟姓王还姓卫！”
传言的出处已不可考，彷佛一夕之间就传遍了京城的每一条街巷。
守边苦，御敌难，亲眼看着父母兄弟一个接一个血染黄沙，心境会不会发生变化？
一个了无牵挂心无约束又手握重兵的悍将，是否还如同他从龙开国的祖辈一样值得信赖？
卫家世世代代积攒下的权力与兵力，终于有人坐不住，想从卫勋手里收回去了。
谈及此处，两下里俱是缄默，翻手为云覆手雨的高处，想要凭空捏造出再大的漩涡都是轻而易举，谈功勋？谈情谊？谈事实？谁与你分辨这些。
良久，郑礼叹口气，一边叹，一边努力将气氛调和起来：“你告假暂避也是个方儿，我就是转达一下，你这趟回京，再想出来，估计就没那么容易了。”
“要不就留在青山县吧，不走了，置办个宅院，再买几个人，做个田舍汉也没什么不好。”
说这句玩笑时，卫勋如冰的面色稍稍缓和。感觉此处话还没说完，除却这些，还有别的事情可以做，但却不能想，似乎到了这里，就该坚决画上终点。
只要不去深思到底未尽的话语是什么，就不会产生剩余的遐想空间。
那头郑礼听得哈哈大笑，自然晓得他是在说笑，他要当真留在这小地方不走了，京城的卫家怎么办？河西的卫家军怎么办？
笑得眼泪都出来，郑礼前仰后合，上气不接下气道：“要我说啊，也不是没法子，你赶紧回京成个婚，多生几个孩子，你在外边，京里有软肋被宫中捏着。虽不能从根本解决问题，多少能缓和些个。”
卫勋半分未被劝动心意，仍旧半是玩笑口吻道：“照你这样说，我现在成婚，岂不是害人不浅。”
郑礼并不听他的，一股脑劝道：“我师父不是给你定下了施家十六娘子嘛，她老人家看事就从来没走过眼。那施家三娘前年进了宫，圣宠不衰，牵着施家全家鸡犬升天。这么好的亲事，你要是再拖下去，怕是好事都要走脱！有施家相助，料高相公也不敢轻易拿你如何。”
卫家世代忠良，如今却要依仗裙带关系苟存于世，卫勋闭眼无奈讥讽道：“施十六娘金枝玉叶，倘若让她随我走河西，从此风沙盖面黄土朝天，她可愿意走？”
如果留在京里，无论如何都会沦落为用来要挟他的棋子，落得半生可怜。
能与他为妻的女人，必然不能是那些千娇百媚的金贵小姐，需得是坚韧的、隐忍的、聪慧的、耐得住磋磨的。
脑海里模模糊糊闪过一个身影，一晃而过，跌进升腾的沙雾里碎开。
卫勋不知道那人是谁。
他一时心神剧震，根本不敢深思。
只是外面神情一点不显，郑礼无法察觉到他的情绪变化，只一门心思接着说施十六娘：“我家慧娘自小与施家往来不少，我问过她，她说那施十六娘仙姿佚貌仪态万方，要不是早早定下了亲事，一定早就被媒人踏破了门槛求娶。”
说来说去，郑礼其实是来前受了夫人慧娘的托，替施十六娘去试探卫勋的反应：“你就当真不心动？”
卫勋侧目看着老友，察觉出一丝牵线搭桥的嫌疑，但也没什么关系，他将自己的打算和做法和盘托出：“这几年我已三番五次去信施少保，请他取消婚约，少保却借故百般推脱。我只是不愿直接遣人大张旗鼓登门退亲，施十六娘毕竟是女子，叫她当众落了脸面，实在不好看x相。”
“啊？”郑礼没想到他竟然做得如此决绝，也暗骂施少保为人下作，既不肯直接退亲，同时一壁找着各种理由拖延成亲时机，实质还是在赌、在等，嗅着朝堂上来来回回的风向，看他卫勋不日究竟是接着风风光光回河西当他的大都督，还是一朝差错，沦为永无翻身之地的阶下之囚。
竟然兄弟心意已经如此坚定，郑礼倒也不好再劝，想必那施十六娘还不知道父亲的打算，还一门心思托了郑夫人前来试探传话。
郑礼不捉摸待嫁小娘子千回百转的心思，心里只盘算着回去向夫人交差的活计，便随口问卫勋道：“那你可有心仪的女子？慧娘没嫁我之前与京中的小娘子们常来常往，你看中了谁，我使了慧娘去替你相看说合就是。”
其实郑礼说这句话时，心中压根没报半点期望，以他十几二十年来同卫勋打交道的经验猜测，肯定只能得一个冷冰冰的回绝。
没想到，在冷冷的回绝之前，卫勋启唇，而后竟然经历了一个大约呼吸间的停顿——
不仅郑礼没有想到，让卫勋自己也没有想到。
突如其来一阵狂风，从李沧坟丘的方向卷起一片沙尘，朝闲话两人迎面扑了过来，风沙的迷阵扑朔迷离，叫人迷了眼睛、糊了口鼻，只能下意识偏头去避。
郑礼为这一个短暂的停顿而好奇，抬手抹了一把嘴上的风沙，正待追问时，风渐渐停了，打着圈儿的风沙缓缓落在地上，他听见卫勋答道：“没有。”
卫勋略作停顿，而后斩钉截铁道：
“绝对不会。”
第32章 往事
邵代柔领着郑夫人一行人出来，陵园子里绕来绕去找不到坐处，眼见郑夫人脚下灌了铅越走越慢，邵代柔无法，只好指着旁边的石阶问道：“一时半刻也变不出个坐处，夫人先在这里歇一歇脚，好不好？”
郑夫人还没回话，她身旁脸黑如墨的老妈子先开口抢话了：“夫人身子娇贵，那石阶冷冰冰的，千万别想着坐一会子便罢了，仔细寒气钻入了肌理，想要拔除还得费好一番调养。”
话虽在理，语气却是极为不善，显然那不屑一顾的眼神是冲着邵代柔来的。
不过邵代柔无所谓，她的心肠早已在各家走动时千锤百炼，夹枪带棒的语气伤不了她半分，遇上她不高兴的时候，说不准还要回敬几句呢。
只是作陪郑夫人到底是受卫勋所托，就算说不上是爱屋及乌，好歹沾着几分人情往来，邵代柔态度很是友善，她想了想，守园人屋子里有不少凳子，暂且借一两个过来不是难事，于是说：“那我去张罗几张杌凳来，此处艰难些，请郑夫人忍耐些个。”
“什么夫人夫人的，把人都叫生分了。邵大嫂子叫我名字就好，我名慧娘，娘家姓毛。”毛慧娘有些难为情地嗔怪了身旁的妈妈一眼，倒是十分客气地点了几个郑家下人，“哪里好叫大嫂子动手呢，为难的是只有邵大嫂子认得路，还劳烦邵大嫂子领着我的人去抬来。”
那妈妈脸色仍旧不善，邵代柔看也不看她，只朝毛慧娘笑了笑：“我脚程快的呢，慧娘等我片刻。”
邵代柔带着几个郑家下人走远了，毛慧娘终于不再强撑，见周围无人，有些懒散地塌了塌腰，微微拧起眼角含笑嗔怪，眉眼间是未经过风霜的天真与轻松，“真是奇也怪也，妈妈平常是最善性的人，邵大嫂子不过是一介无依无靠的可怜村妇，妈妈又何必同她过不去呢。”
伏妈妈想说什么，却忍了忍，“夫人听奴一句话，别跟她交往过深就是。”
毛慧娘只当奶母是嫌弃邵代柔出身微贱，笑着摇了摇头，柔声劝道：“妈妈明知良人最是看重出生入死的一帮长行，李沧大哥前脚刚去，我后脚便冷落他家未亡人，叫良人看了心里多余生一分嫌隙，何苦来哉呢！”
此番听慧娘称郑礼为“良人”，伏妈妈心里还有些别扭。
那郑礼，原名郑厮儿，胎投得不好，命数倒是好得不得了，在路边快饿死时候被卫家大爷捡回了家去，试了试拳脚，发觉竟是练武的好苗子。
于是卫娘子给赐了名叫作“礼”，认下来做了徒弟，还给他说上了毛家千金万金的娇娇小姐。郑礼本人呢，也算是个争气的，肯拼，肯吃苦，人也还正直，搏了个武状元的头衔，从此算是平步青云。
不过无论如何，哪怕时至今日，郑礼的出身仍旧是毛家上上下下心中的一根刺。
小夫妻感情好是好事，伏妈妈自然不会连这点芝麻小事都拎不清，说起来姑娘嫁了他也没什么不好，卫家是卫娘子当家，家中女人的地位奇高，郑礼在卫家二英的教养下长大，也承袭了些许卫家门风，不纳妾、不宿妓，家中大小事务皆交由夫人主张，抛开那些家族脸面的门面不谈，真计较起过日子，姑娘嫁给这样的郎君当然是好的，要是嫁到那深不见底的大宅门里去，光是一日一日理会那些莺莺燕燕也够得糟心的。
伏妈妈想得远了，被毛慧娘一句娇滴滴的娇嗔拽回了深思，“妈妈要是再不说话，我就不听你的了！”
“夫人年纪轻，怕是不记得当年的事了。”伏妈妈还是虚虚实实，“总之莫要跟她走太近，平白叫她带累坏了风骨。”
伏妈妈这头越是讳莫如深，就越是叫毛慧娘好奇坏了，她晃着妈妈胳膊纠缠道：“这趟是为了送别李沧大哥而来，与邵大嫂子完全不说话肯定是行不通的呀，良人要是问起，我怎么解释才好呢。莫如妈妈把里头行情告诉我，我晓得缘故了，才好斟酌交通深浅呀。”
伏妈妈一向拿她的娇缠无法，只好交代道：“夫人可曾听说过……”
迟疑着望了望四周，其实完全没有必要，放眼望去，除了几个郑家自己人，就只有告不了密的死人。
伏妈妈压低了嗓音：“夫人可还记得邵公爷府上的盈夫人？”
毛慧娘诧异地瞥她一眼，“那是自然，当初闹了那么大的故事出来，谁人不知呢！”
话还未落，就忽然生出了些联想，邵公府……说起来，邵大嫂子也姓邵……
毛慧娘微微变了脸色，若有所思。
想到曾经的小小姑娘早已嫁作人妇，即使宅院里没有风风雨雨，见也该见识些。伏妈妈见状，不再瞒她，将一切从二十多年前说起。
故事的开头总是轻松愉悦的，义气风发的年轻小公爷头一回下江南，当地官员为了巴结京城来的贵人，自然是点了娇美行首作配。
邵公爷下了马后的第一顿晚宴，便见到了以一把好嗓子迷醉烟雨的江南第一名妓莺娘。
桨声灯影迷人眼，邵公爷对貌美行首一见倾心，不惜重金赎身，相约余生，一路将人北上带回了京城。
邵公府的老太君早已得到消息，震怒不已，对外放言，邵家便是纳妾，也只纳身家清白的良家子。
邵公爷哪里舍得，却又犟不过母亲，只好假意已经将莺娘遣走，实际暗中置办了一座宅院，将人安顿了下来。
不多时，莺娘有身孕的消息传到了邵公爷夫人陈氏的耳朵里。陈氏寻了个邵公爷外出的时机，独自前去与莺娘周旋。
期间陈氏与莺娘之间发生了哪些交涉不得而知，只晓得最后陈氏抬手怒扇了莺娘一巴掌。
莺娘被扇得踉跄几步，肚子撞在桌角上，好不容易保住了腹中孩儿，生下了早产的邵平叔，却从此失去了再做母亲的资格。
邵公爷喜得贵子，又被激起了怜香惜玉的心，从此拉开与陈氏夫妻不睦的开端。
等啊等，莺娘带着儿子熬了几年，终于熬到邵府老太君百年。还没过孝期，邵公爷就赶紧着将莺娘母子迎回了府中。
只是再张扬的章台过往，终究也上不得台面，世间自此再无莺娘，邵公爷取了谐音字，公府上上下下谁不尊称一声盈夫人。
而陈氏夫人亦心灰意冷，在后院中搭起一座佛堂，从此青灯相伴，不理俗事。
若是故事停留到此处，仅仅是令人唏嘘作叹，还不至于造成后来覆水难收的可怕局面，可惜命运的步履却仍旧走了下去。
莺娘——此后应该称作盈夫人了，盈夫人并未因无出而受到邵公爷冷落，她深谙男人的劣根性，从未相信过他在温存之后说出口的任何承诺，而是以温柔隐忍作刃，讨好他的其他子女x，为他安排各种美妾，操持插柳宴让他风光京城，一步一步的，夺下了掌家的权力，成为了公府真正有实无名的正室夫人。
什么都有了，什么都得到了，再没有图谋，也没有所求，一日胜一日的富贵在身上化作锦衣，腹中却一日更塞一日隐隐作痛，当年那个耳光之仇像是眼前浮华画面里的一柄利剑，她琢磨着、钻研着，钻进牛角尖里，越走越窄，直至无路可退。
谁也没有察觉到盈夫人那欢欣外表下一颗近乎魔怔的心。
她端了一盏慧仁米粥，前往佛堂，假意求和，甚至连下人都没有遣散，就在众目睽睽之下亲手毒杀了公夫人陈氏。
陈氏夫人血洒佛像，不得了了，尖叫声彰显荒唐，邵公爷从勾栏里被匆匆赶来的管家叫出香被，陈府太妃一把年纪披上霞帔进宫告御状，惊动了皇后。
为了给宫里一个交代，为了还陈家一个公道，邵公爷一尺白绫处置了盈夫人，当日从厨上采买的厮人到佛堂唱喏的姑子，全数杖杀，无一幸免。
一场惊动京城的骇人血案，唯一没有被迁怒的是盈夫人儿子邵平叔，盈夫人固然有错，到底邵平叔还是邵家的骨血，罪不及他。
邵平叔胆战心惊在府里窝囊了几日，外头却不知什么时候起了风言风语，邵平叔是盈夫人尚在外宅时所怀，宅子不比深宅大院，日日人进人出松松散散，邵公爷也不是日日留宿，所以……
邵平叔到底是不是邵公爷播的种？
传言越发有板有眼，即便没有任何证据，也成功在邵公爷的心中种下了一根怀疑的尖刺，他以为盈夫人是一朵善解人意的解语花，没想到她却是一朵心狠手辣的食人花，他将邵平叔当作亲生儿子来疼爱，事实又到底是不是同他所料一样呢？
这事儿琢磨不得，只要一琢磨，心里就膈应得难以忍受。终于，邵公爷在嫡子嫡女的撺掇下，将邵平叔连妻儿一并打发到青山县，从此不闻不问，只当他死了。
一桩旧日血案，听得毛慧娘又是惊又是叹，欷歔半晌，复反应过来：“莫非邵大嫂子就是……”
伏妈妈哼哼两声，“邵家十三郎离京时膝下有一儿一女，夫人是没见过那莺娘的样貌，与这邵大嫂子足足有六七分相似，再算一算岁数，一准错不了了。”
毛慧娘思量半天，不解道：“妈妈是怕我与盈夫人后人交往，被陈府小王爷牵连？可是青山县的事情，陈府小王爷哪里会晓得呢。”
伏妈妈摆手说那倒不是，目光却更加鄙夷暗下去，“夫人有所不知，这邵家二姑娘，也是粉子生的。喏，莺娘攀了高枝上了京，自然就从江南带了些老人过来，像是叫……什么夏娘子还是秋娘子的，不记得了，是邵大嫂子的亲娘，倒也不晓得是不是那时一并被打杀了。”
毛慧娘帕子掩住面下，似是吃惊极了，“这盈夫人好生怪异，哪有将倡家放在家中公子房里的道理。”
“可不是嘛！”伏妈妈眼皮跟嘴皮子一齐翻飞，“祖母和母亲皆是妓子，教养出的姑娘又能清爽到哪里去呢？总之夫人离她远些就是，莫要凭白染上一身乌糟糟！”
伏妈妈义愤填膺手舞足蹈唾沫纷飞，一转身，邵代柔回来了，力气倒不小，一手抬一个杌凳，也不晓得做给谁看。
伏妈妈冷哼一声，也不去接她，努了努嘴，叫底下小丫鬟去接。
毛慧娘还久久未从方才听到的故事里抽脱出来，假意掖了帕子擦脸，从布料翻飞的缝隙中偷偷望出去，细细检阅着邵代柔的相貌，试图从中察觉出一丝红颜祸水的端倪出来。
邵代柔将杌凳放在地上，招手叫人将凳子在背风处排开，胳膊在风中扬了扬，双手从稍稍卷起的袖口露出来，一截纤细却极为有力的腕子，瘦削得似乎有些过分的手背上微微突起一条条的青筋——
啊呀，毛慧娘诧异坏了，那怎么会是女人的腕子呢？只有男人才会长那样的手！
再从手往上看去，并不傲人的胸脯，微微蜷缩的肩膀，几乎和雪地一个颜色的嘴唇和脸颊，几缕发丝被风黏在唇边，眉宇间总是无意识流露出的一点愁苦与讨好，与想象中的祸水红颜差了不只一星半点。
青黛、胭脂、口脂，每一样装点都全凭想象，将所有妆容一一添置在那张颜色寡淡的脸上，毛慧娘终于瞧出了几分传说中艳冠江南的底气——
美，的确是美的，美人在骨。
第33章 走神
千里迢迢吊唁逝者，自然没有空着手来的道理，白布封包了银锭子，束帛也是上好的料子，还有不少零零散散的玩意儿，价值样样都一分不多一分不少，点完只叫邵代柔惊叹那份拿捏出的恰到好处，不愧是毛慧娘，出身高门的贵女自幼就会打点这些。
多想李家一分，烦躁就能多十分。这些东西自然是不可能白给李家的，邵代柔全都带回了家，挑着秦夫人不在的时候偷偷溜进房里，照着数将账册改过，东西全都藏进堆杂物的库房里就是，等秦夫人哪天查账发觉账册上多了东西，自然会去库房里清点。
这一来就转头过了一日，拿了郑家的东西去补了邵家的亏空，邵代柔心里想来想去不舒坦，趁着要去给主顾送衣裳的闲暇，拿着几样平日闲来做的东西去了隔壁客栈。
客栈里都是老熟人了，门口迎客的小二一见她便高高哟一声：“东家来啦！”
邵代柔自然不可能是东家，只是因为客栈赁着邵家的地，正经东家又跟金县令夫人家沾着亲带着故，一推二二推三的，连邵代柔这个常来捡些零碎活计的短工也成了东家。
掌柜的是金县令夫人娘家的远亲，听见动静从柜台后面迎出来，因为晓得邵代柔去了李家，此刻见着她满目诧异，倒是不好多问，只拉着她，“我们这头忙，没顾得上去灵前。往后有什么要帮忙的，尽管开口就是，唉，只是苦了你……”
这样的情况，反过来还要邵代柔安抚上几句，“没什么的，哎呀，要我怎么怪呢，都是命。”
两个人各掉几滴眼泪做做样子，掌柜的抬袖擦了擦，才从手臂里抬起来问她：“那你往后还来吗？这几日好几个熟客都说店里的渍物味道不对了，瞧瞧，一个二个的，都被你的好手艺养刁了嘴巴。”
邵代柔怕家里父亲母亲晓得她在客栈帮工，轻易不好在大堂里抛头露面，一般就在后头厨上做事，耳濡目染也跟着学了些手艺，到后来，糖渍醋渍酸渍都归她做，做鲞和鲊肉也是熟手。
往后究竟还有没有出来的机会，邵代柔自个儿也说不好，不过毕竟是赚钱呢，她可不会话说死，便一口应下说要来的，“来的，自然要来，得空就来，你别嫌我晦气就好。”
“啊呀！”掌柜的佯作怒状，“你瞧瞧你说的什么话！我是那样的人吗我！”
寒暄来寒暄去，邵代柔赶紧把正题拉回来，说要找几位一看就身份不凡的贵人，请掌柜的找人去通传。
“怪道我说那位夫人长得如同天仙下凡，原来是邵家的故人！”掌柜的随手拽了个跑堂的去递话，一头靠过来，压低嗓子好奇打探，“不过话说贵人是什么来头啊？就那么几个人，竟把楼上的房间全包下来了！阔气着呢！”
当然晓得是为了李沧白事来的，所有人都晓得，憋不住还是想打听，就算攀不上关系，以后拿出去吹牛都能把天吹破，“我那店里，京城来的贵人都曾住过呢！”简直是现成的吆喝。
邵代柔听出掌柜的在打什么主意，没想好到底直说好不好，暂且话里一圈一圈绕着圈子，恰逢跑堂的带着郑家下人来迎人，赶紧辞别掌柜的上了楼去。
郑礼也在房中，见状起身打拱，“邵大嫂子来了？”
邵代柔向他回过礼，拎着手里的包袱说：“我给慧娘做了双鞋面，还有些帕子之类的零碎，都是些不入眼的小东西。不嫌弃的话，收着路上用一用也是好的。”
“什么好东西呢？快给我瞧瞧。”
那头伏妈妈正指挥小丫鬟打起架子床的帐幔，毛慧娘还是一身就寝打扮，坐起来后依旧懒洋洋的，瞧着气色还不错。
东西倒是不稀罕，只是毛慧娘在屋里闷了一整天，正是无x聊得不得了，有人来陪她说话作耍，总归是很高兴，赶忙招手叫她过去，很捧场地将东西一一捧着细细端详了会子，眯起眼睛笑道：“我喜欢的呢，哎呀，瞧瞧这针脚，走得比我们府里头的缝工还要细密。”
说罢将东西都交给伏妈妈，自己亲亲热热拍了拍床沿，“来，邵大嫂子坐这里。”
从邵代柔进门开始就一直横眉毛竖眼睛的伏妈妈此刻重重咳嗽一声，不冷不热朝邵代柔推过来一个杌凳，嘴上还留了几分体面：“倘或过了病气给邵大嫂子，倒不美了。”
邵代柔也懒得费神吭声，直接拉过凳子坐下，问毛慧娘道：“我听客栈的人说你身子不爽利，可是昨天山上吹了风？”
毛慧娘呢，当然不是真的想让邵代柔坐在床上，见她十分识趣自己坐了凳子，在场所有人都算是满意了。
“邵大嫂子过来些说话，不要怕我过了病气，就是久不走动累了些，腿脚走不得路，哪有他们说的那么夸张呢。”
“拿热热的水泡过腿脚，第二日起来就能好些。”邵代柔柔声说道，“加些姜片，或是艾叶，都是好的。”
“是吗？”毛慧娘扭头对伏妈妈说道，“今天夜里就试试。”
吩咐过伏妈妈，毛慧娘又转回来对邵代柔抱怨：“还是邵大嫂子厉害，我们一道走的，你什么不适都没有。瞧我，又得多歇上几日。别的倒没什么，就是睡得不大好，你听这地板，没人踩都尚且要吱嘎吱嘎响一整夜呢，别说楼上有人走，就是楼底下有个人来人去的，那声响，啊呀，就如同走在我头顶上，可是好好闹了一夜的不安生。”
地板的毛病邵代柔是晓得的，青山县不是做买卖的重镇，来投宿的贵客并不多，是以客栈掌柜的也懒得花太多银子修缮，无非是小修小补，敲敲打打混过一年是一年。
邵代柔尚可忍受，可是那样的响动，对于像毛慧娘这样的高门娘子来说，恐怕是如同惊雷一般的巨大声响了。
邵代柔想了想，“我娘家就在边上，等我回头找几床厚褥子来，当绒毯铺在地上，会不会能好些？”
毛慧娘来前并没有打听过邵代柔的家境，偏居在这样的小地方，又脱了邵公府的接济，在毛家独女的眼里，无非只是一般穷和非常穷的区别，她听说厚被子对穷人家来说也是极为难的，于是语气不知不觉带上些怜悯和由此衍生出的骄傲，复杂的笑着赞道：“多亏是邵大嫂子呢，我怎么没早想到这样的好法子！不过哪里好劳烦你呢，我使动下人去料理就是了。大嫂好不容易来一趟，陪我多说说话就比什么都强了。”
她兴致勃勃，邵代柔当然不好推拒，一口应下来：“求之不得呢。”
其实说起来，两个人过去是从不认得的，好在女人之间总是能轻易闲聊起来，加之邵代柔总是有意无意地捧着场，只说些女红之类的事，倒也消磨了不少功夫。
陪着说了半晌，邵代柔终于逮着一个毛慧娘说累了吃茶的空档，假装不经意提了一句：“卫将军今日回去了吗？”
毛慧娘不晓得卫家如今的境况，只当卫勋留下是为了等郑礼和她，话里歉意倒是真诚的，“都怨我不争气，把卫家的二爷也耽误下来了。”
“喏。”毛慧娘朝隔壁努了努嘴，“卫二爷就住在那一间呢。”
邵代柔试图控制自己不要往那头看，眼睛却早已不听话飘了过去。
找再多的理由，也瞒不过自己的心，她来给毛慧娘送东西，难道就没有一丝一毫的私心，是奔着见卫勋而来吗？哪怕说不上话，远远瞧上一面也是好的。哪怕他已经离去，能从闲谈中得到一句半句关于他的信息也是好的。
得知卫勋人就在隔壁，邵代柔恨不得现在就过去敲门，不说旁的，就单单问一声好就足足的了，若不是……
若不是，一扇差点把她砸归西的大门板吓到了她。
李沧是不是在地下痛骂她不贞？她还什么都没做呢，这要是真的做了些什么……
邵代柔踟踟蹰蹰做不了决定，那也没关系，仅仅是隔了一堵墙而已，就当没有这堵墙又如何呢。
晓得他就在隔壁的屋子里，邵代柔腿脚就黏在凳子上，再也走不动了。
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为了给娘子们腾出说体己话的空间，郑礼无处可去，只好上隔壁找兄弟消磨时光。一出门，正撞上刚要出门的卫勋。
郑礼一怔，“上哪去啊？”
“屋里太闷，趁天气好去下面跑一圈——”
虚掩的门缝隙里有熟悉的声音钻出来，扯得卫勋身形一顿，问题顺着心意改口道，“是邵大嫂子来了？”
郑礼嚯一声抬掌拍他一把，“你这耳力，宝刀不老啊！”
卫勋没有搭腔。
他是天生耳力过人没有错，但方才能一瞬间辨出邵代柔的声音，似乎并不完全是因为耳力的缘故。
思及此，他愈发让神情语调重归淡漠，“板子太薄，不隔声。”
说完有些后悔，多这一句，反倒有欲盖弥彰的嫌疑。
好在郑礼脾性向来粗犷，并未多想，反倒劝他：“邵大嫂子在陪慧娘说话，你现在过去，正好能问一声好。”
于情于理，卫勋都应当过去向邵代柔问好，若不是……
若不是，
若不是石碑上的“先夫李沧”四个字，有些微不可觉的针刺感。
“不去了，她们正叙着话，我现在进去反倒是打扰。”
卫勋说。
从狭窄的走廊推开门回到房间，真是奇怪，分明与离开时没有任何区别，唯一能称作不同的，大概只是一个没有真正打上照面的人。
旧屋久闷散发出的霉味彷佛一瞬之间消失殆尽，窗户外被风吹得一阵阵飘进来的饭食香和喧嚣声透露出一股家常式的闲适松散，就连踩上年久失修的地板发出的杂乱吱嘎声都响出茶余饭后的生活气息来。
“哎？”
郑礼一头雾水跟上前来，纳闷道，“不是刚说要跑一圈，怎的又不去了？我还想跟你一块较量较量哪！”
没错，中途折返不该是无端端的，必须具备一个充分的理由。
于是一副堪舆图在桌面上卷开，两碗茶盏一左一右隔着山河排开阵营，卫勋似挑衅问他：“既然要较量，敢不敢来一局？”
是卫家长大的孩子小时候常玩的把戏，随便找一张不要的地图，再摆上几颗石子，就能假装两军对阵。
已经记不清有多长时间，他的精神都陷在各式各样紧绷的状态中，无法挣脱，也没有空闲和缝隙容他停留和喘|息。
似乎只有在某个特定的人在场时，他才会无意识想要拾起一些关于生活本身的闲趣来。
“谁怕谁啊！来！”郑礼一把拖出桌对面的凳子坐下，撸起袖子如临大敌。
“你每回都输给我，忘了？”
卫勋低头布置着，态度清淡且散漫。
然而这份散漫中似乎有些刻意为之的成分，他只能先不去追根究底。
郑礼一时被激得跳脚，然而事实确实如卫勋所说，哪怕还是半大小子的年纪，卫勋在这种排兵布阵的演练游戏上就没输过。
“输就输，我老郑输得堂堂正正……”郑礼是一个极其吵闹的人，在这样一刻不停的聒噪中，时间的流逝既迅速又缓慢，卫勋平静地布阵走动，他自问心里并没有起起伏伏不安定，直到郑礼不可置信瞪大了眼睛叫出了声。
“我……”郑礼低下头确认过地图上茶盏的位置，再抬起头看向对面的卫勋，满目尽是难言的震撼，“你就，就，这么让我过河了？！”
卫勋这才看过去堪舆上的关口渡河，决策上的重大失误显而易见。
然而，在时空的平衡被郑礼聒噪的喊声打破之间，卫勋甚至并没有察觉到自己的走神。
“哈哈哈哈哈！”郑礼几乎喜极而泣，彷佛回到孩童时期，一跃从板凳上跳起来，又是欢呼又是跺脚，“十年了！整整十年！我一次都没有赢过你！哈哈哈哈！我老郑总算一洗旧仇！下回去到师傅墓前，我一定要告诉她老人家……”
卫勋没有做出任何辩驳，事实上，他的思绪早已不在眼前的画面中停留。
叫着喊着，郑礼忽然落寞下来，垂首喃喃，“要是沧兄弟也在就好了，他小时候也爱玩这个。”
卫勋闻言，x抬头看了他一眼。
就在这一刻，卫勋终于意识到，似乎有什么东西正在渐渐脱离原本应有的轨迹。不过不需要裁夺，他清楚事态依然可控，因为他仍旧稳稳当当坐在这里，无论墙角的蛛网是怎样顺着失修的缝隙爬到了一堵墙之隔的房间里，在牵动着他。
隔壁两女闲话着，细细碎碎的交谈声和嬉笑声隐约从墙板的缝隙里飘进来，一高一低。蝉噪林逾静，有一把嗓子不够响亮，也不够充沛，柔和的、缓慢的、顺滑的，像林间的山泉，徐徐地流淌进他的耳朵里。
第34章 秀才
转头到了邵代柔给张员外家小娘送衣裳的日子，这事没什么，怪就怪在出门前竟然遇上了秋姨娘，说在家里坐得闷，要陪她一道上张家转转。
虽说是突然了些，邵代柔倒是很高兴，自她有记忆以来，秋姨娘就总是揣着一副苦相闷在家里，难得一次主动说要出门，上外头走动走动、见识交往些不同的人，那是再好不过的了。
于是母女俩人难得一道出了门，也不必叫轿子，一路携着手细碎交谈过去，还有空让邵代柔跟她交代些张家的境况。
张员外青山县府里就两位娘子，都没名没分的，是以不论张府内外都干脆以年纪叫，年长的是张家大娘，年轻的叫张家二娘，省得称呼上作难。
张家大娘为人吝啬，一年到头难得叫邵代柔去几次，给自己做得少，打赏用的巾子之类做得更少，十次里有六七次都是张罗给她那秀才哥儿置办行头。
张家二娘尚年轻，是个爱美的娘子，找邵代柔做过好几次短襦或是裹肚，做得多了，邵代柔也晓得她的喜好，无论寒冬酷暑，皆要用丝罗或轻纱裁制，薄薄的轻飘飘的才好。
各人有各人的喜好，这倒无可厚非，老老实实按照喜好做就是了。
这次张家二娘见了依旧满意，叫小丫鬟收了，转头拿了碎角子结算，又挑着眉角对邵代柔另说道：“老爷一日日都往我这里买料子，让我穿着漂亮给他瞧，还说瞧着他心里就欢喜。可我就这一副身子，穿来穿去，哪里穿得过来呢！横竖料子总堆在屋里，恐要生虫子咬，这不逢着年关要到，你家姨娘又是第一回来走动，赏你们一匹回去做几件衣裳穿穿好了。”
横竖得了赏就是好的，管打赏的人是什么口吻。邵代柔笑眯眯谢过，正要抱了料子告辞，却兀突突听秋姨娘提道：“既然都到了张家，还是理应去同大娘打声招呼。”
“噢……”张家二娘脸上的笑容渐淡，支起身子从支开的窗缝里望了望天色，见时候还早，便懒懒地摆了摆手，“天太冷，我就不送你们过去了。”
说罢随手点了个丫鬟：“小翠，你送邵家奶奶过去。”
可见这张家二位小娘，平素关系也并不如何好。
接着便去见了张家大娘，秋姨娘和张家大娘，一个做人小妾，一个当人外室，谁也别瞧不上谁，反倒有些惺惺相惜的怜悯，一来一回的，聊得可算热络。
邵代柔其实几次都想提出要走，心里惦记着应下毛慧娘要去陪着说话的事，可她鲜少见秋姨娘与谁来往，终日都闷在府里，府里又有谁人能说话呢？秦夫人虽然不大爱难为人，到底妻与妾是不一样的，秋姨娘在秦夫人跟前无论如何也做不到完全敞开心扉，今儿难得有个愿意让秋姨娘开口的人，邵代柔自然是乐见其成。
秋姨娘和那张家大娘莫名投缘，平时邵代柔登门，张家大娘至多给她倒杯热茶，今日竟连瓜子都摆上了，还一副要唠到地老天荒的架势，先骂的就是家中二娘：“呵，谁人有她厉害，日日把老爷缠得下不来床。不过我才不与她计较这些，男人哪能靠得住啦！我就指望着我儿子，等我儿子发达了，我就搬出府去，跟着我儿子享清福去。”
呸一口将瓜子皮吐在地上，一手便来抓邵代柔，“说起来，我儿子跟你一般大，倒是还没娶妻。”
秋姨娘便顺着话笑着问道：“那是说了哪家的姑娘？”
谁知道张家大娘眼皮一揭，鼻孔朝向天上，“哎哟喂，青山县的女人哪里配得上我儿子，我儿子将来当了大官，可是要娶官家小姐当媳妇的！”
这头还说着话呢，张家大娘突然把手里瓜子往桌上一扔，“哎哟！我儿回来了！”
从屋外徐徐走进一个身影，便是张家大娘的秀才哥儿张展了。邵代柔以往见过几回，肤色白净，虽瘦弱些，脊背倒是挺拔的，一身的书卷气，瞧着便是个读书人。
按说张展认了正头太太做母亲，亲娘就不该再叫他儿了，但太太不在，张家大娘显然是不管这些的，喜滋滋迎上去，“我的儿！今日读书用不用功？先生夸你了没？回来路上有没有顺手买些好吃的回来孝敬生你养你的老娘？”
张展收拢遮雪的伞，只漠然道：“没买。”
张家大娘哎哟哟大声叫唤起来：“你个没良心的白眼狼！我一把屎一把尿把你拉扯大，你现在认了其他女人作娘，就不认你亲生老娘了是不！难道你还指望着你那昧良心的爹？你以为他真在乎你？他还不是巴望着你当官发财——”
尖利的声音像箭矢，嗖嗖嗖朝张展飞去，他面露疲倦叹了口气，打断这些莫须有的攻击：“既然有客在，消停些罢。”
张家大娘掀起巴掌朝背拍去，咕哝抱怨道：“天生就是个锯嘴葫芦，也不晓得是随了谁，反正肯定不是我。”
“呀，展哥儿回来啦！”
一声娇俏的唤声千回百转，方才还以天太冷为由不愿跨出屋子半步的张家二娘此刻却出现在游廊转角，脚步细碎又轻快，远远就绽放出娇媚笑颜，“这天寒地冻的，冷不冷呀？路上马车好不好走？”
然而张展冷淡得很，连声招呼都没打，只略点了点头算作问候，便错身离去。
二娘热辣辣的目光顿收，觉着没意思，站在原地瞧着他离去的背影，轻轻哼了一声，不一会儿也走了。
张家大娘抱着胳膊干看着，也不去拦，只嘴角挂上一道鄙薄的冷笑，“也不撒泡尿照照自己，我儿日后是要上京城做大官娶公主的，哪里瞧得上你个投胎鬼狐狸精。”
秋姨娘困惑地瞄了一眼邵代柔，对上视线，邵代柔暗暗点了点头。
那张员外做买卖走南闯北，来青山县的时候本就不多，再加上年纪一大把了，哪个年轻姑娘会喜欢呢，日子久了，那二娘便对年轻俊俏的读书人张展有了几分意思。
横竖府里没有正经太太约束，大娘也懒得计较，是以二娘从不管避不避人，当面就兜搭。
府里明明人口不复杂，关系似也错综得很。邵代柔有些忧虑，秋姨娘好不容易想与人为友的确是件好事不错，但要是与这样复杂的宅院常来常往，也不知到底算不算好。
那张家大娘想也憋闷了许久，一拉开话匣子就收不住，竟絮絮叨叨说起往日来：
“那时他还是个挑担穿巷的货郎，日日来我家墙外吆喝，今日给我送朵绢花，明日给我带串糖葫芦，一来二去的，我不就跟他好上了么。就一晚上的功夫，嘿！真是倒了八辈子霉，我就有了肚子，给他吓得，转头就跑了。
家里兄嫂嫌我丢人，不就将我赶出来了么！那我一个妇人，肚子里头又拖着个累赘，还能靠什么过活？。惨么是真惨，我都懒得提，还好我肚皮争气，儿子是生下来了，再随便拉扯拉扯，好歹能活下来。
我日日夜夜祈祷那王八蛋不得好死，没想到，哼哼，过了几年，呵！又叫我遇到那负心汉，他竟还敢来了青山县！
上天不长眼，叫他踩了狗屎，好嘛！了不起了！有钱了！家里娶了房太太，还开了两间铺子。
我是不想再跟那厮有瓜葛，哪晓得那厮一见我儿就走不动道，非说我儿子跟他鼻子眼睛长得一样一样的，让我还跟他，好把我儿子认回去。
那我哪能答应！我一把屎一把尿拉扯大的儿子，就这么还给你们家了，我呸！做你的大头梦去！”
骂骂咧咧大一通，张家大娘冷哼一声，面上从憎恨到得意也不过一念之间，“结果，你猜他跟我说x什么？”
邵代柔有些说不出话来，喉咙里发堵，心里是沉重的。女人的苦是你连着我我连着你的，沉痛的伤疤被云淡风轻揭开，谁又能没有苦衷。
“他说，只要我儿子认祖归宗，他就出钱供我儿子念书考学。”张家大娘洋洋得意地翘起了腿，“我一想，哎哟！这么个大便宜，不占白不占！那时只想着坑他一笔大的，谁知道我儿竟然真是块读书的好料子。嘿，这样么也好，今后我跟着他上京去，什么好日子过不得？”
“那是，那是，展官人可是有真才学的，今后前程自然是不必说。”邵代柔忙奉承道，“待明年过了乡闱，是不是就是官老爷了？啊呀呀！大娘离诰命夫人怕也是指日可待了。”
直说到张家大娘心坎里去，嘴里推着“哪有那么轻易呢”，面上是笑开了花儿。
三女正叙着话，不想张展去而复返，手里拎了几份甑糕放在桌上，朝张家大娘冷淡开口：“想吃什么叫丫头上街买就是，犯不得非得使唤我。今日是看在有客来，我才——”
他话没说完，张家大娘早已喜笑颜开，一把拉住他：“我晓得我晓得，还有谁比我儿更晓得心痛老娘。”
张展还是那副不冷不热的脸，硬邦邦扫开她的手，似乎对一切亲近都感到很不适应。
反正张家大娘是见怪不怪了，乐呵呵捧着糕点吃起来，还一面招呼邵代柔和秋姨娘母女：“吃啊，我儿孝敬我的，你们也吃。”
邵代柔本欲道谢，一睐眼看过去，顺着张展注视的方向看过，发觉他的目光竟然迟迟落在……秋姨娘身上？
邵代柔觉得奇怪，再定睛仔细看过，他已不告而别离开屋子，像是从未在意过这里的任何人。
第35章 裁衣
兴许是真的太投缘的缘故，吝啬如张家大娘也破了天荒要留饭，自然只有秋姨娘留在张家做客，邵代柔照旧去了客栈，今日她答应毛慧娘要教她描几个花样子，不好失约。
刚一进门，便听毛慧娘蹙起绣眉对伏妈妈抱怨客栈饭菜难吃：“妈妈瞧瞧，这桌上可有一样能入口的东西？怕是牲畜吃得还要好些！正经饭食尚不如这几小盘腌菜来得爽口呢，别瞧模样不起眼，滋味倒是有几分。妈妈再去厨上多要些来，我们带在路上，车马颠簸时好清清口。”
邵代柔笑着迎过去道：“难得慧娘欢喜我们乡下口味，不如我将方子写下来，回头带给家厨就是。我晓得肯定比不上府上庖人有手艺，就是偶尔吃些不同滋味换换口味也是好的。”
“这些竟是邵大嫂子做的？”毛慧娘听得惊喜，一边招手叫伏妈妈研磨伺候。
伏妈妈是老大不情愿，动作慢吞吞的，把笔墨纸砚样样都磕出声响。
邵代柔懒得去跟她周旋，瞧她拖延也不吱声，自己拖了椅子坐下来，慢条条地写画。
比起邵代柔做得一手好渍物，她会写字这件事才更令人吃惊。
毛慧娘心中诧异，不动声色坐到她对面往纸上张望，字的确是会写的，只是笔迹真是不容恭维，上一个字还比鸡蛋大，下一个字就如蚂蚁小了。
自幼写得一手漂亮小楷的毛慧娘实在忍不住笑出了声，赶忙扯了帕子遮嘴掩饰。
邵代柔当然能听出这笑声里的含义，她晓得毛慧娘是没有恶意的，也能懂得对比只下油然而生的那份自矜和骄傲。
这有什么的，大大方方承认就是了，“我字写得丑，叫慧娘看笑话了。”
反倒让笑出声的毛慧娘不好意思了，愧怍岔话道：“哪里的事呢，已经很不错了。我是想着邵大嫂子做得一手渍物，瞧着比我们府里的庖人做得更好些，真真是好手艺呢。”
邵代柔豁达笑一笑，就是不笑又如何？
哪怕她不笑，这件事也便算是过去了。
接着就是闲散着叙话，邵代柔写字不熟练，一笔一划都慢得很，毛慧娘慵慵懒懒塌腰半伏在桌上，偶尔提醒一句她想不起来的比划，俩人天一句地一句地闲扯着。
说着说着，话题里外兜转的，还是被邵代柔有意无意拉到了卫勋身上。
“温和？！你说卫家二爷？！”
毛慧娘不可思议地睁起了眼睛，帕子捂着嘴巴，
“不怕大嫂子笑话，我以前可是很惧卫二爷的呢！那时我刚同良人成亲，对他平日上值的地方很是好奇，便做了食盒去军营里瞧他。刚去时没见着人，说是良人跟着卫二爷去替周边村子驱狼去了。我们的马车就在营前停着，等啊等，总算等到有人过来，我记得很清楚，那是我头一回见卫二爷，他从漫天黄沙里骑马走出来，手里拎着个巨大的狼头，浑身是冲天的血腥气，我的天爷！我瞧着比那恶狼还要骇人些！他一眼冲我扫过来，那凌厉的——”
说到这里，毛慧娘有些难为情地抿嘴笑了笑，“我哪里见过那种阵仗，当场就晕过去了嘛。”
邵代柔听得入神，连手中的笔都停了，震撼道：“我好难想象那样的画面。卫将军对我们说话都是温声细语的，还以为他是一个很温和的人。”
“不过这次再见卫二爷，觉着好像为人是柔和了许多。”毛慧娘撑手托腮想了想，“似乎面对邵大嫂子时尤其温和，大嫂子说是不是？”
说这话的毛慧娘并未多想，毕竟还能有什么旁的原因呢？不过是出于对一个身世坎坷、流落他乡，还没了丈夫的可怜女人的怜悯。
说者无心，倒把邵代柔听得心里一纵，甚至开始带着沾沾自喜的态度怀疑开来。
但她及时醒转，泼熄那一腔根本没有根据的窃喜，无奈笑笑，“兴许是脱离了兵营环境的缘故吧。”
“啊，那也对。”毛慧娘不欲揭她伤疤，便顺着接下话来。
歇了整两日，毛慧娘的腿脚早就复原，打算明日就启程回京，于是期间有郑家下人不时来问话，这一样要不要带走，那一件要不要扔掉。
见毛慧娘忙着，邵代柔不好总是叨扰，写完方子教完花样便起身告辞。
照例是郑家丫鬟送她出门，邵代柔在房门口略顿了顿，想着明日就找不到借口再来，心中生起遗憾，陪着毛慧娘说话时虽然也见不到卫勋，庆幸的是楼板实在漏声，偶尔能听见隔壁沉稳走动，或是拉开长凳坐下的声音。
心中似乎有一块什么地方怅然若失，邵代柔有些恋恋不舍，侧身对送她的丫鬟道：“不麻烦姐姐送我，路熟得很，我自己走就是。”
郑家下人们本来就有点瞧她不上，见她十分识趣，假意争了两句，便洒脱撇下她甩手走了。
留下邵代柔一个人站在狭长的走道上，竖着耳朵往隔壁房间探听，咦？怎么没有动静了？难不成他在歇晌觉么？还是出去了？方才怎么没有听见他出门的动静。
却不知卫勋方才也隔墙听见她道别时款款的嗓音，脚步声远去，后又久久没有动静，料想她已经离开，于是一把推开门，跟站在两道门之间频频往这头张望的邵代柔正正面面相觑。
“啊！”想到刚才差点就打算将耳朵贴到门板上去偷听，邵代柔颇有些做贼心虚，眼神闪烁着，口中也含糊，“原来你在啊……”
俩人各自为着说不清道不明的原因避而不见是一回事，如今见都见上面了，当面不打个招呼太说不过去。
“大嫂。”卫勋朝她点了点下巴，自然道，“刚去隔壁看望郑家夫人？”
“啊，对，是。”邵代柔压抑了好几日的心神早在见到他那一瞬间在这世间游荡开来，恍恍问，“你明日也同他们一齐走吗？”
说到着急处，她眼睛丝毫不闪避，仰着脖子，亮晶晶地望着他。
卫勋能清晰感知到邵代柔对他逐渐产生的浓重依赖，说来也不怪，她年纪轻轻没了丈夫，家中父兄显然也不是可靠之人，在助她改嫁良人之前，他身为李沧的义弟，如果能让邵代柔有所依靠有所期许，原本也算是善事一件。
但眼下还能确定吗？促使他行动起来的动机，是否还能如最初照拂寡嫂的初心一般纯粹。
最终卫勋没有给出任何肯定的承诺，只道“也许”。
邵代柔自然是失望的，不过转念一想，就算要走，明年李沧的忌日，他卫家人重情重义，一定还是要来的。
虽说这样想着似乎有些狠毒x与不公，她在心中暗暗对李沧说了好多句抱歉。
罢了，既然还有再见之期，那就不算绝望。邵代柔重新拾起笑颜，朝他笑说：“你帮了我这样多，叫我怎样报答才好呢？”
卫勋却觉得怅然，“并真正未帮上大嫂什么忙，不足挂齿。”
“哪里能这样说呢！要不是将军，我早在那间孤屋门口被黄皮打死投了胎了。不如……”邵代柔朝他靠近两步，鼓了鼓勇气才能说出口，“不如我给你裁件衣裳吧！”
生怕他觉得太过突兀诧异，她忙像蹦豆子一样找补：“旁的本事我是没有的，况且你手下各路神仙哪样没有，有哪样能用到我的呢！我也就是厚着面皮么，只有做衣服这一样，我勉强还做得。我的手艺自然比不得府上的缝工绣娘，你别嫌我礼轻手拙才好。”
女子给父兄以外的男人做衣裳，总归是会让人产生关于特殊含义的遐想。
不过这设想还来不及进行便被卫勋否定，毕竟做衣裳是邵代柔赖以生存的手艺，跟旁的女子情况又不同些。
缓缓一沉，倒说不清是庆幸还是失落，卫勋愈发将话往正经坦荡的方向拉拽：“我按照行市结算工钱，不能让大嫂白做工。”
“这叫什么话呢！”邵代柔有些发急，捉着裙摆更往他身前走近两步，“说起来，料子也是慧娘打赏我的，倒是真真好料子，我借花献佛罢了，要是连工钱都照旧给，那就无论如何都不能算是我给你的谢礼了。”
一剪清秋被急色染上，髻发在腮边摆动起来。卫勋垂眸看她，拒绝的话已经到了嘴边，出口却是一句——“如此便麻烦大嫂了。”
邵代柔立刻嬉笑起来，蹙起的眉刚舒展开又凝上，“要做件什么才好呢……”
目光在他身上来来回回逡巡，男人的衣裳她做了不少，晓得他这宽肩窄腰是穿什么都好看的，复杂的剪裁和花样反倒失了本味，便提议道，“做件紫勒帛系的褙子好不好呢？用素雅些的颜色，荼白的，或是百草霜，一般的长衫都搭得。倘或是像今天一样冷的深冬，衬在朝服底下，就不会觉得冷了。”
大概是不想让对话一字一句全都传到隔壁郑家房中的缘故，她刻意将声音压得低低的，却也压不住清脆欢快的嗓子，完全绽放开来的笑容驱散了世间一切愁苦。
她的指尖隔空在他的领口轻轻翻转比划着，不时掀起眼皮瞧他一眼，上扬的尾调带着几分嗔笑意味：“别瞧不上这一层，就是只多穿薄薄一层纱，也能比不穿暖和好多呢！”
回首卫勋过往的生命，记忆深处只有黄沙、热血与铁器，军营里连耗子都是公的，唯一能时常接触到的女人只有他的母亲，然而他的母亲是一位比铁还要刚硬的女英雄，是断然不会说出替他量布裁衣这种话来的。
他不知不觉被这种家常式的叙话浸染，语调也带上一丝温情：“我不懂这些，大嫂做决定便是。”
“好啊！”她有些跃跃欲试的雀跃，“那今日先量了尺寸长短，回头夜里我就下料做起来。”
这下倒为难了，在哪里量呢？走廊虽然不常有人走过，终归不是私人地方，隔壁郑家的下人不晓得什么时候就会来去，即使晓得他们在量尺寸，男女之间拉拉扯扯，卫勋不想传出去，对邵代柔不好。
邵代柔也发着愁呢，量体裁衣，总归是要做些动作的么，叫他一会儿抬臂一会儿挺身的，他身份堂堂，哪能叫人像看耍猴一样看去。
说来自己也觉得好笑，平常做买卖可没有这么多顾虑，一定是她对卫勋别有所想，越是心里有鬼，越是瞻前顾后，
做决断不过是顺势使然，忽然听见隔壁房内有一阵脚步声往门口来，像是有人要推门出来了，卫勋察觉袖子被轻轻拉拽几下，低头一看，邵代柔揪着他的衣角晃着，像是有些可怜巴巴的哀求他：“就去你房里量吧？”
不妥是着实不妥，大胆也着实大胆，孤男寡女，单是这简简单单四个字就叫人心神不定。
卫勋略顿一刻，别开眼，身后敞开的门洞像一张不应存在的罪恶之口，他将她领入了房中。
第36章 裁衣
量尺寸罢了，过去邵代柔做得太多太多，她常在后宅子里走动，替夫人小姐们做衣裳的时候多些，替老爷小公子们量得也不少。
是以她一开始没有料到，替卫勋量身，竟然会是如此作难的一件事。
头一件难处在将将进门时便跳了出来，坏了，这番要做衣的提议全然临时起意，需要使到的木径尺和裁衣尺都不在手边，该怎么办才好？
邵代柔低头琢磨着，琢磨得心脏在胸腔里砰砰跳动，急得快要纵出来。
鬼使神差的，鬼迷心窍的，说起没带尺的事，她徐徐揭起几分娇憨的目光，“也不妨事，我用手比过就是，横竖做得多了，心里头有数，左不过差几分，等绣成绣片后我再量一次，到时比照着身量再改过。”
显然，她撒谎了。
她对尺寸心中有数是不假，可无论如何都应该回家去拿了尺再来，以手作尺粗估量，任何一个缝工绣娘听了恐怕都要跳出来痛骂她不识行规。
气氛一霎间沉寂下来，是惊到他了？
沉默可真难捱啊，时间一点一滴过去，他在斟酌什么？是不是在想怎么拒绝才不至于让她丢透脸面？
可事已至此，脸面什么的都不去想了，开弓没有回头箭，只能蒙着鼻子哄眼睛硬着头皮说下去。
她想她的耳朵应当是极红了，烫得炙人，嗓音因由不明地颤抖起来，声音愈发低了：“若是你信得过我。”
可见做姑娘跟做寡妇的时候是真有诸多不同啊……旁的人她是不晓得，反正她是当真被她自个儿的生猛吓了一大跳。哪怕她那嫁过的一回实际上如同没嫁，还是叫她生出了许多变数。换作是在闺中当姑娘的时候，她可绝对想也想不到自己将来竟然敢如此狂放。
脑袋羞惭垂下去，捣乱的碎发在腮畔扫来荡去，晃得人心慌意乱，晃得人心猿意马，她只好抬手去挽。
卫勋视线不自觉随着那只手起伏，她的手并不小巧，也不细腻，甚至可以称得上是粗糙，和书中“柔夷”之类的美妙描述毫不沾边，却毫不费力叫他品出一份异乎于寻常的美来。
他当然是不愿应下的，与她是否真有以手眼做尺的能力无关，就是不能，不管是出于什么考量，都绝对不当答应。
澎湃的情绪从来不能从他脸上窥见，他用平静到几乎毫无波澜的目光看着她，看她迟迟抬起头来望他，一双眼睛里起了茫茫的雾，颧骨最高处染上两片绯红，只低低问他：
“你——可是信我啊？”
是不愿，还是不该？
内心深处有一块地方在土崩瓦解，然而他的态度疏离又客气，应有的礼貌和尊敬一样不缺，淡淡道：“大嫂是行家里手，我自然信得过大嫂的手艺。”
他神情语气都称得上是镇定，无比镇定，冷静的语言将一切描述成可堪昭彰的信任和尊重。
“那我……先量衣长。”邵代柔磨磨蹭蹭蹭到他面前，都要抬手了，忽然顿了顿，转身回到门口，又是一阵充满迟疑的停顿，才慢慢地，将留了一条缝隙的门合拢。
略显干涩的门板粗重的碰撞出声，窗外飘进的喧嚣声逐一远去，屋子里静得像一汪沉水，又仿佛有什么不安分的东西在搅弄着这潭水，让一个接一个的漩涡幽幽地荡起来。
越是摇摆在晦暗不明的边界线上，态度就越要坚定坚决不偏不倚，卫勋俨然公事公办般抬了抬臂：
“大嫂请。”
邵代柔也不输人的，轻轻回了一句“得罪了”，便直截上了手。
刚开始还咬着唇装腔作势，直到量到臂展，指尖从紧实偾张的肩膀上按压上去，布料浅浅陷下一个窝，手指往下一捺一捺划过，在布料上荡起一浪一浪的纹，浪花脱离布料的隔阂拍到岸上，毫无阻隔贴上拇指的第二关节。
他的手是滚烫的、粗糙的，常年把握冷硬的兵器，摩擦出了厚厚的一层又一层的茧。
她抬头去望他，只见一层无动于衷的冰冷面庞，只像一张覆上的面具——
当然是面具，底下热血早已沸腾，只能用结冰的湖面强作掩饰。
卫勋承认自己不是圣人，从来都不是，他的x本质不过是一个男人而已，人食五谷，七情六欲，只能尽量克制着晦暗咸湿的那一部分，他觉得邵代柔是信任他的，在这份弥足珍贵的信任之下，一些难以克制的本能觉醒显得是那么的龌龊且不合时宜，他绝不想让这股躁动的、卑劣的男性本性辜负她对他的信任。
一热一冷的两只手终于分离，邵代柔头晕目眩像是高热一场，她对于自己提出的荒谬提议已经感到有些后悔了，怪只怪她对于自己的自控能力过于自信，稀里糊涂混到这一步，测肩宽时还算好过，手掌来到宽阔厚实的胸膛，掌心在不断迟疑中微微贴合上去，
心跳猛力从里击打着，克制的激昂像是隐忍的鼓点，在她的手心掀起一阵狂乱的风。
这便是，战士的心脏吗。
从一时冲动提出要替他量衣，再到鬼鬼祟祟紧闭上房门，其实她一直晕头晕脑没想清楚自己到底要做什么，好像是……就像是，话赶话步赶步，顺其自然就走到了眼下这一步。
可就在掌心触碰到滚烫鼓点的这一刻，她明白了，也许，说不定，应该，很可能，很单纯的，就是不图将来，不看过去，单单见卫勋身材极好，于是打算占他便宜。
想来还是仗着卫勋为人好得没话说，应当不会轻易将她往坏处想，不至于发现她这一点难以启齿的私心——
即使发现了，估摸着也不会点破吧？
他生得好生高大……像一座无法撼动的大山，任由她上下其手为非作歹。
由此她便更是愧疚，混账啊混账。想透彻了自己的心，邵代柔羞耻极了，简直恨不得当即从楼板失修的地缝里钻进去。
邵代柔就在那股强烈得快要把自己淹没窒息的羞耻感里，痛痛快快地又在那饱满的胸膛上多磨蹭了好多下。
卫勋微微朝后扬起头，不去直视她汪着水的眼眸——
根本无法去看。
往常敌军也不是没有派过美妾前来多番引诱，从未在他身上奏效过。然而邵代柔似乎是不同的，卫勋早前不愿承认的那一丝意动此刻有种无所遁形的窘迫感，他一面为身体的蠢动而不齿，一面却做不到伸手推开她，甚至有些隐隐希望她继续下去的阴暗念头钻出。
只不过是量体好裁衣而已，卫勋啊卫勋，你为人要知廉耻。
他将沉闷呼吸尽数压制于喉咙之间，心想，即使被绳索捆绑在阴暗地牢的刑架上严刑拷打，考验大概也不过如此。
第37章 姻缘
如果说量上半身带给邵代柔的是一场鼓点雨，那接下来的步骤就叫她真的咬牙自悔自己挖坑自己跳了。
脸颊估计已经红如炭火了吧，她于卫勋身前慢慢蹲下，低着头没法看他，声音倒还故作镇定：“先向将军告个饶，接下去是量下围，多少会冒犯些，将军且担待些个。”
听听，将军之类生疏的称谓都搬出来了，还怕此地无银三百两的意思不够明显？
她羞赧得想咬舌，卫勋的状况比她也好不了不少，一声“大嫂自便就是”说得还算是平静，只有自己才晓得哪处卑劣汹涌直冲天灵。
好在他一贯自控尚可，有些无法由理智控制的反应不好叫她发现，于吐纳间调整一呼一吸，转瞬便将那股奇异的躁动强行压了下去。
幸好，没叫她发觉任何异样。可是邵代柔还在底下掐量算着数，卫勋生怕某些关卡再抬头，只能先转移注意力，过去二十来年从未探听过的关于做衣服的内情，在这时像是忽然引得兴趣浓重起来，“木径尺和裁衣尺不是一种尺？”
邵代柔不晓得他怎么突然像是生了气一样，他那原本就低沉的嗓音冷硬得简直宛如淬了一层冰。被他乍么凛寒一问，像极了小时候在大哥书房里被先生考学，吓了一跳，心中歪念便即刻忘了，只一心答题：“是两把不同的尺，裁衣尺更长些，下料时好在布料上加缝份。”
“原来如此。”
回想起方才不受控制的冲动，卫勋自认应当算得上是卑劣，她答得熟练，是因为这是她赖以糊口的正经手艺，他应当尊重感激，而不是任由心绪放任至此。因此他只能尽量聊起些正经的东西，让难以避免的摩擦不如生死那般难捱。
邵代柔自然是不会知他心中所感的，他面对泱泱敌军尚且喜怒不形于色，又怎会叫她读懂真实的心意。
她抬起头瞧他，只见他神情自若彷佛毫不动容，似是随口问起些有的没的，浑不在意的样子。受他感染，她紧绷到快要烧灼起来的神经像是也松快了不少。
“这是在量什么？”
卫勋又问她。
她的手正搭在他的膝盖上，边掐算着数字边答道：“围量中档，事先计算好距离，走路时才不会叫你束手束脚摆不开。你走一走，好叫我记下你步子的距离。”
卫勋不是不想走，偏邵代柔正正蹲在他面前，往前跨步势必会冒犯到她，而这是他不愿看到的，于是便迟了一步。
这便叫邵代柔等得不耐了，想是精神太松懈过度了，竟然往他大腿上轻拍一掌，嘴上大胆催促：“啊呀，你可动一动呀！”
不仅如此，还伴着话轻轻扭了下身子，连筋骨都在那娇憨的拧腰一瞥中颤上一颤。
方才占据上风的情|欲霎时间消散了，一种更为温情的家常重新席卷而来，这样娇俏的娇嗔断然不会出现在给他量身裁衣的缝人身上，
仿佛是某日他迎着冷风下值归家，她迎出来说要扯布给他做身衣裳，她的面上是欢喜的，口中还娇笑着作势责怪他不够配合，这是身为妻子才有的特权。
来不及多想，一瞬间就能惊醒过来，这样的设想不可谓不惊心动魄了，自悔、自恨，浓厚的愧怍震他半晌没有说话。
当下便反应过来的邵代柔尴尬不已，不用反思也知道，一定是因为她刚才过于得意忘形了，卫勋是什么身份，能容得她上手去推搡？
想道歉，也没个时机，干脆就囫囵糊弄过去算了吧。
她手上动作加快，几下便量好剩余的尺寸，彷佛被人追着赶着一般站起来，“好了，量毕了。”
令人难堪的沉默是由卫勋先打破的，他突然说：“我今天去看过沧大哥。”
一提起那个永远横亘于他们之间的人，一时间，就连躁动缠绵的空气都停了下来，在冬日里结上了一层薄薄的霜。
邵代柔转过身去，语气变得淡淡的，“噢。”
卫勋有意在此时提起李沧，想让自己从逐渐沉溺的氛围中彻底清醒过来。
很显然，他的目的达到了。
除此之外，在邵代柔转身的瞬间，他还清楚看见那双含情眼眸中的光一刹那黯淡了下去。
本能是忍不住想去探究她失望的原因的，但脑海中有道声音在清楚地告诉他：不要去深思，让一切在说不清道不明的状态下戛然才是最正当的选择。
卫勋顿了顿，还是没有选择打破正在逐渐凝固的僵局。
“能不能借用一下纸笔？”邵代柔客气地指了指桌面，“记一下尺寸，省得转头就忘了。”
昨日他在桌前写书信，后来未叫人收拾，此刻笔墨纸砚都在桌上摊开着。
邵代柔捏着衣袖看他，眼中不再泛起涟漪，嘴角沁开的笑也消失了，就那么单调地看着，等他回答。
卫勋说没有半点怅然若失是假的，但他没有做出任何试图将气氛拉回漩涡深处的举动，只道：“大嫂请便。”
邵代柔瞟一眼那些纸张，“有没有需要我回避的？”
“无妨。”
说着，卫勋已朝窗边走开了。
尽管卫勋说不要紧，邵代柔还是先将眼睛撇开，全凭含糊的余光将写过字的那些叠一叠摞一摞，再翻转过去，从一沓纸中拣出一张未写画过的抽出来，用力往凳上一坐，这才开始记录方才粗粗量下的尺寸。
越写越有几分恼的意思，她的字真的写得好难看。
不想让卫勋看到。胳膊往纸上一搭试图遮掩，真好笑，分明方才在隔壁让毛慧娘嘲笑字丑也毫不在意，这会儿却担忧卫勋瞧见，他瞧见了又怎么样呢？就他人好，必然是不会当面笑出声的。
这恼意来得真可谓没因没果，侧目一瞥，哟，属实是她多虑了，卫勋负手立于窗前，视线是落在窗外的吧？
竟是一眼都没有往她这里瞧！
哼，可真是放心她，就不怕她偷看到什么机密，她可是认得字的。
脑袋里一团乱麻，想来想去，想的全是没道理的东西。她是什么人x，就算看到什么不该看的，她也得有路子去告密啊。
一个个横不平竖不直的丑字在眼前乱旋，惹得她心气翻涌，还是有些委屈的吧，虽说进门前说好是不问将来，瞧他真正自始至终无动于衷，难免还是会有感到低落。
偷偷瞪了他一眼，瞧瞧，他连背影都是疏疏淡淡的。
好在她一向是个很看得开的人——也容不得她看不开，要是爱钻牛角尖的脾性，早八辈子就气死了。
想想这回也是同样的道理吧，做人要开得看——男人倒是无妨的，世间的一切人都会帮他们找好这样那样的所谓苦衷，以证明他们确实无罪。
只有女人才需要瞻前顾后自我开导，哦，还需要独自承担后果。这世间从来没什么狗屁公道可言。
说也奇怪，不过是在心中劝慰自勉了几句，竟然不知不觉的，当真就想开了，或许是真的自知毫无可能的缘故吧，她洒脱得都有些超乎自己的想象。
兴许她天生就是一位豁达的智者吧，细想想，她是占过便宜了，他也没计较，这番她肯定是不亏的。
这下便说服了自己，她边写边顺口捡起家常来寒暄：“去做什么了呢？”
卫勋一个人劈两半，一半在缠绵的屋中闷得滚烫，一半被窗口的寒风刮得冰冷，顿了下才反应过来她在问什么，她已经用不以为然的口吻接续上了方才的话题，问他去李沧墓前做什么了。
他回过身说没什么，“擦了擦灰尘，陪他坐了一会。”
若是今日过后再去，恐怕还要加上一项忏悔。
邵代柔头也没抬，低低噢了一声，“那我也应当去的。”
卫勋听出她误会他在责备她，“我没有这个意思。”
邵代柔又是一声没有含义的“噢”，提笔又写了几个字，倏地搁下笔，有种不吐不快的冲动：“虽然这么说实在大不敬，李沧将军对我来说，只能算一个陌生人而已，充其量是个了不起的英雄。不是因为他牺牲了我才说这话啊，就是他凯旋了，我当面对着他，兴许还要更觉着古怪些。”
那支笔是已故的卫相公所留，卫勋珍之重之，已随身携带多年，从不过他人手。
如今瞧见贴身旧物被邵代柔捏在掌心里揉来搓去，还不时困惑地挠一挠太阳穴，拨起一缕一缕发丝，心中很难不生起一股陌生的潮涌。
但他不能说，一旦点破，就有很多事会走向诡异的方向，所以他选择闭口不言。
而邵代柔已经琢磨得糊涂起来，脑袋歪着，笔杆在颊上戳出一个浅窝，纳罕着问他：“说起来，姻缘这桩事还可真不对劲。我没见过他，他也没见过我，就硬是要凑在一起做夫妻，你说怪不怪？”
卫勋想说，或许是因为只有姻，没有缘。
婚前就彼此倾慕的情况太罕见。
世人大多盲婚哑嫁，婚后也顾不上计较爱情有没有滋生，家族、孩子，一样一样身不由己的东西将两个半陌生人绑在一块，姑且都还能算是幸福之人。
更有甚者，便是像邵代柔这样的，嫁人前用羸弱的肩膀撑起半个家，往后还要用伶仃的背影孑然挑起这灰败的余生。
已经决定远离她，思及此还是心中不忍，拉开长凳与她隔桌对面坐下来，一手从泥炉上拎过尚且温热的茶吊子，一边倒，一边温声问她：“大嫂可曾想过改嫁？”
“啊？！”
邵代柔惊得差点把沾满墨汁的笔尖戳他脸上。
第38章 风
卫勋将灌满温水的茶盏绕过砚台推至她跟前，不疾不徐道：“大嫂还年轻，与沧大哥也并非情意相投，实在不必将余生都捆绑在孤寡和悲痛之上。实不相瞒，前些日子令堂找过我，想让我在京城替大嫂寻觅一户值当托付之人。我是再赞同不过的，只是思来想去，还是先问过大嫂的意思才好做决断。”
邵代柔承认，在卫勋最初问她愿不愿意改嫁的那一刻，尽管明知道他不可能是那种意思，她的心依然该死的猛坠了一下。
听他说完，心都冷了下来。噢，原来只不过是受了秦夫人所托，要替她寻觅下家。
可是，不然呢？
难道还会有什么旁的可能吗？
嗐，再没有啦！
她抿动嘴唇单薄地笑了笑，那笑容淡如薄烟，缓缓笑出的一口气里滚出了类似“果然如此”的释怀感慨。
颤动的眼睫像是哗啦啦坠下了无数雨滴，将卫勋的衣衫浸染。他匆匆收回视线，专注落在于她在手中抓握的斑管笔杆上，不去听那几乎无声的细微叹息。
“我竟不晓得有这样的事呢。哎呀，要劳累你为我奔走，那我是真真过意不去了。”邵代柔只管笑着道谢，这世上哪有那么轻易的事呢，照她对秦夫人的了解，能得秦夫人点头允她再嫁的，必然是能助邵家回到京城的有能之士。这可如何是好找的？
要是这种有担当又不挑拣男人真遍地都是，宝珠也不至于到了现在还没定下人家来。更何况她还是个寡妇。
就算，卫勋与旁人的能力不一般，真叫他找到了愿意娶她这拖家带口大累赘的大傻子，李家又哪能那么轻易放她走呢。
邵代柔压根没报什么希望，也不带多少期许，写完小心翼翼将那一看就价格不菲的笔置回笔山上，抬起头来，习惯挤出的笑容中带着单薄的倦意，随口笑道：“我倒没什么所谓的，嫁不嫁的，且看缘分就是了。”
说话间，若有似无的哀与怨都重新攀上了她的眉眼，并非出于故意，只是愁苦像是阴魂不散的鬼影，悄没声的覆在她的人生上，无人在意。
那苦笑萦绕至卫勋心间，将将痛下决心要保持距离再不多事，就几句话的功夫，竟就开始怀念起她方才与他吵与他闹时眼中的明媚春光来。
他还是为她打算：“夫妻间既讲姻又讲缘，能够心意相通自然最是上佳。大嫂对未来夫婿有什么挑拣，可以先告诉我，我使人多留意。”
一句话引得邵代柔失笑起来：“我什么处境你是晓得的，哪还能容得我挑剔呢！人家不嫌弃我都是人好了，我有哪点还值得去挑拣别人。”
“大嫂不要自我菲薄。”卫勋出声制止她的自苦。
本来想接的后半句话是“我认为你比任何人都好”，但他抬眼便见她缟衫净妆，是因为她在为李沧守制。
卫勋收回视线，终将后半句话生咽回去。
缄默蔓延开来，邵代柔有些坐不住了，方才她是不是未免有些不知好歹了？人家不过是口头上安慰她几句而已，她竟还顺着杆儿往上爬了。
曾几何时，邵代柔很享受与他对坐的时刻，现在却有些庸人自扰的意味了，也许是因为无论怎样他看上去都过于从容不迫，只有她一个人在这一头胡想八想。
“小二爷！”
乍么实的一声，吓得邵代柔一颤，只听是郑礼在外大声叫门：“小二爷，你在不在里头？是我，老郑！”
她惊恐地望着卫勋，一时竟然心虚。
男女大防倒是不至于，坐下闲聊而已嘛，正常得很。可闲聊归闲聊，关门闭户的就显得古怪了，尤其叔叔嫂嫂的，瓜田李下，无端端惹人非议。
她心下慌乱无章，又自觉这慌乱来得毫无道理，中间分明隔了一大张方桌呢！况且举止间压根没有半分逾矩——
嗯……即便确实有逾矩之举，那也是一刻钟之前的事情了，现在她坐得不比谁都老实！
卫勋面上全然不显山露水，因此邵代柔笃定他必然是无法对她此刻的心慌感同身受的，毕竟她看不到桌下他在膝上稍稍攥起的拳。
她只听见卫勋比平常略高了一分调，说在，并未有起身去开门的意思，只隔门问道：“怎么？”
“你怎的门也不开。”郑礼抱怨着，“慧娘叫我到街上去给她捎蜜煎果子吃。我寻思反正你闲在也闲在，一起活动活动筋骨？”
卫勋将目光置放于邵代柔身上，邵代柔亦一瞬不瞬盯着他，读出他视线中的安抚之意，像是在说“别慌”。觉得他真奇怪，她有什么可慌的，她行得正坐得——好吧，她的的确确心里有鬼。
“不去。”卫勋看着邵代柔的脸，言简意赅道。
郑礼嚷了半晌没得见赞同，还在试图劝说：“哎？怪事了，你不是向来最不喜欢闷在屋子里？”
屋中两个人仍旧隔着一方桌对望着，没来由也理不清的默契缠x弄在一块，两道目光碰了个正着，双方都愣了下。
该撤回目光吗？像是有些突兀，原本堂堂正正没什么的，大惊小怪撤回岂不是有做贼心虚的嫌疑？
于是就这么对望着，两道视线缠着缠着，化为丝丝缕缕的线，莫名的，气氛胶着得竟然有些说不清道不明的古怪。
一直看得邵代柔脸热起来，红扑扑的，侧身撇开了眼，扭身的动作大了些，膝头一下撞到桌板底下，登时痛得龇牙咧嘴，又觉得好笑，“斯哈斯哈”地笑起来。
两个瘦条条的肩头在他眼前一颤一颤抖着憋笑，挤眉弄眼的小表情精怪又好笑，因为吃痛撅起的嘴巴呼呼吹出摆弄碎发的风。
风是停不住的，打了个旋儿便往对过飘来，不知擎好叩在了谁的心门之上。
卫勋看着她做眉做眼，亦没忍住于唇边浮起笑意，不过只在一瞬之间，他便为这不该吹过心间的风而惭愧，迅速收敛了神情。
门外郑礼等得渐渐不耐烦了，更上前一步，大喇喇的性子，又因与卫勋有自幼一同长大的情谊，直接抬掌哐哐拍起了房门，“小二爷，你是不晓得，小娘子们都爱伴着小零嘴儿打发时间，你要是不跟我立马出发，回头慧娘揍我——”
隔壁的门吱嘎一声开了，旋即响起毛慧娘局促中压着火气的责怪声：“你自己去便自己去，干嘛要劳烦卫二爷呢。”
左右一望，难堪地压低嗓音：“叫卫二爷误会我贪嘴可怎么是好！”
娇怒嗔罢，又吱嘎一声关上了门。
那郑礼在妻子身前倒是从不讲什么身段的，迅速收回拍卫勋门的大掌，一溜烟跑回自家房间门口，贴着门低声下气哄道：“好好好，我自己去，自己去就是，莫生气，娘子莫要生气。”
“这还差不多。”毛慧娘顶着红通通的脸，轻轻支开一条门缝，见卫勋并未出来，面上窘迫才散了，对郑礼声儿更低了，几乎是咬着耳朵小声叮嘱，“要那果儿红彤彤的，还有一颗颗大核桃仁儿的，蜜糖放得多多的，啊。”
“晓得了，我晓得了，娘子自管放心。”
郑礼看上去是个五大三粗的糙汉子，实际上是个耳根子软得不能再软的老婆奴，哪里还敢叫卫勋，在妻子的嗔怪一瞥中心神晃荡，忙说：“小二爷，你不去，那我自己去了啊！”
去回来了，还要找妻子讨要好处呢。
伴随一阵惊天动地的欢快跑动，门外轰鸣如雷的吵闹声终于停歇，邵代柔揉着膝头盈盈发笑。
而卫勋刚被郑礼一席话点醒，小娘子们是不是都习惯零嘴儿作伴？
回首人生的前二十来年，卫勋几乎没有与娘子们私下共处一室的经历，因此，很少见的，经验难以为他提供充分的理论支撑。
此时再出门买显得太过刻意，他在脑海中搜刮一圈，能想起来的只有之前邵代柔送给他的凉果子，起身拿过黄纸包在桌上摊开，推到她那边，
“大嫂先用些这个佐茶吃。”
邵代柔一眼认出是自己的手笔，于是嘴角咧得更开了，笑得脸颊发酸，呀，他不是假意接了她的东西便扔掉，显然竟是随身携带的，置放于触手可及的地方，还零零散散吃掉了一些。
高兴得似乎过了头，晕头晕脑了。
很奇怪，只有在卫勋面前，一高兴她才容易忘乎所以，在别人跟前可从不这样。
她简直有些得意忘形了，笑嗔着瞪他一眼，声音在空中拖曳拉长：“喏，你这人好生过分，哪有拿别人送出去的东西招待回来的。”
她和一般年轻女郎们娇滴滴的风情不同，却叫人难以无视其中的韵味情致。
卫勋果断截断发散的想象，让嗓音冷下来：“手边只有这个，是我的不是，没有早做好准备。”
不可能责怪她冒犯，反而颇为认同地道不是，他说下回，“大嫂爱吃什么？下回我给大嫂预备上。”
邵代柔笑得眼睛都眯了，脱口而出：“哦？还有下回。”
说完，只见卫勋怔了怔。
他面上笑意这时沉了几分下去，略顿了顿，才对她点点头，像是客套似地应道：“自然有下回。”
抛出去的话没有得到妥帖的承接，邵代柔初初是苦恼了一下的，恨自己嘴快。
但是管他那么多呢！他说还有下回，下回还要给她准备零嘴儿，听上去就像是什么勾手指的过家家约定似的，幼稚得很。
反正自个儿高兴就成，哪怕是想象的也成。她欢欢喜喜睨他一眼，不想龇着牙花儿丑给他看么，只好帕子掩着咧得合不拢的嘴，兀自窃窃笑起来。
在余光瞥及她红如朝霞的脸颊时，卫勋就已选择不去看她，但那嗤嗤的轻笑声既大方又坦荡，一点一滴的，沾染着桌面上果子酸酸甜甜的滋味，顺着不合时宜的微风钻进他的耳朵里。
任他再是正襟危坐，也挡不住那无孔不入的风。
第39章 玩笑
别有用心的衣裳都量完了，其实邵代柔并没有正经原因可以赖在这里，卫勋却也不出声催她走，两个人之间彷佛有些什么默契似的，一个不提告辞，一个不说赶人，无声地对坐在那里，偶尔眼神碰上眼神，彼此间毫无含义地笑一笑，竟也不觉得无聊——
嗐，真是两个怪人。
不得了啦，邵代柔这一开始笑，就有点欢喜得停不下来的趋势，腮帮子都酸掉了，想忍却忍不住，两团肩快乐地颤着，咬得紧紧的嘴唇缝隙里依旧争先恐后钻出“嗤嗤”的笑声，掀起长睫似怨似怪地瞥他一眼。
不说话，气氛比方才量衣时还要不对劲，卫勋意识到不能再放任情状继续脱轨下去，必然要先打破这层若有似无的纠缠，随口找几句无关紧要的话题来问：“大嫂早上也出门去了？”
“啊？”邵代柔憋笑憋得辛苦，蓦地被打断，还愣了一下，意识到自己有些失态，忙坐正了身子，正经答道，“啊，嗯，对，去城西的两户太太家里送了衣服结了银子，先头我都做得差不多了，这几日宝珠跟我一起收收尾，好送去了。总存在心里也不是个事，早点交代清楚了的好，往后……”
她终于笑不出来了，逐渐发僵的脸木然说道：“往后去了李家，也不晓得什么时候再能出来。”
她至今说起李家都是“去”，而不是“回”，证明她打心底里未曾认同那个地方是归宿。
李家从未带给她家的温情，提起来全都是烦恼。
她嫌恶地摇晃两下脑袋，将李家那一张张嘴脸从脑海里甩出去，跟卫勋共处的氛围太过美好，她不愿意用李家来破坏，于是将话头转绕回他先前的问题上来：“不远，我家姨娘同我一道去的。她难得愿意出门一趟，其实我倒希望她多多出去走动走动，交往几个知心朋友才好。”
卫勋难免想起一些传言，他在京的时候不多，也不爱打听闲事，是以大多都是没头没尾道听途说，想来对她来说都不是什么美好的故事，便不去说她，但一颗想多了解她的心是忍不住的。
他看着她，像是很随意问道：“秋姨娘是你的生母？”
“是呢。”邵代柔点点头，脑海中一闪，忽然双手扒上桌沿，跃跃欲试地眨动着眼睛，“哎，不公平，你瞧，我的事你大多都晓得了，我对你还几乎一无所知呢。”
迎上她眼里骤然迸得晶亮的光，即便是卫勋都不禁失笑：“大嫂这一问来得突然，我一时也不知道从哪里讲起。你想先听什么？”
“啊呀，不是，我也不是一定要问的……”装模作样还是要装几下的，邵代柔先推说几句假装浑不在意，可话还没说尽，好奇心就已把不住了，上半身几乎往前趴在桌面上，“哎，我听他们都称你母亲为卫娘子，你母亲也是姓卫吗？”
“我的父母都是卫家人，不过已经出了五服。”
他说着话，神情是那样纵容，就像无论她问什么都会被允许。
邵代柔从来不是会扭捏放弃机会的人，紧接着又问：“那，你父亲征战的那些日子，卫娘子也都随军的吗？”
这个问题很重要，事关她的幻想，如果他说是，那她就能在每一个快要熬不下去的人生尽头白日做梦，梦他去打仗了，她得以随军……
至于她x以什么身份随军？嗐，随意吧，备受宠爱的姬妾自然最为合理，暗地里牵五绊六的嫂嫂也成，或是与男主子勾勾搭搭的女使，女扮男装替父兄从军的女兵也很刺激……
归根结底，之所以邵代柔能保持一颗不去揣摩卫勋的平常心，不去揪细琢磨他究竟对她是怎么想，也从不在意他们之间的未来，还是因为，卫勋于她来说最大的意义就是幻想的权力。
他对她毫无真情也好，从此杳无踪影也罢，她并不想占有他，她只想让自己在每一个孤寒寂寞的深夜里，还留有一个美梦可以做。
卫勋被她眼中流出的虚幻光影惊了惊。然而邵代柔自己不那么认为，她觉得梦里获得的喜悦才是扎扎实实属于她的，谁也抢不走。
她重新在现实里看向他，现实留给她的印象常常是刻薄和寒冷，幸好这一刻不同。至少这一时这一刻，她的梦在她身边。
邵代柔朝独属于她的美梦隔桌斜望过去，真是作孽啊，明明嘴上在说些正经话，眼睛瞟着瞟着，不自觉就往下撇到那精壮的胸膛上去了。
虽她是个没洞过房的新寡妇，男人的胸膛也未必少碰过，只有家里头还过得去的人家才会上外头请人做衣裳么，她替丈人衙内们量身试衣，身量周旋中，难免会来回碰到些，不是被酒肉塞满大腹便便，就是酒色掏身枯瘦如柴，哪里比得过卫勋的一丁点儿！
她不晓得是所有战士都身形不同，还是卫勋的要尤其过人些，总之她在反复的沉浸回味中忽然领悟，啧啧，怪道男人们都是那副烂样子，连饭都快要吃不上了，也愿意花上几个角子去巷子里摸上一把过过干瘾。
欣赏美好的东西嘛，人人都是平等的，不必分什么男女，是不是。
花花肠子在肚里堆了起来，一头说实在的是有些惭愧自耻，但压不住另一头高兴得很，一抬眼正见卫勋看过来，那目光里正经又凛然，邵代柔在心里暗骂自己几句，赶紧拨乱反正，正色听他说话。
荡漾的春色在她一贯苍白的脸颊上堆出层层绯红，卫勋在那两片雪上红梅短暂驻足目光，却又迅速移开，只望着半敞的窗答话：“我母亲是卫家军的三军统帅，父亲只是她的属下。”
“我的天爷哟，你的母亲真真是一位女英雄！”
邵代柔惊诧得半天没说出话，整个人就愣在那儿呆坐了很久。
夸张些说，她的整个世界都在这一刻经历了震动，在所有世俗的认知里，女人天生就该围着男人打转的，围裙边围着一群淌着鼻涕满手泥巴的孩子，在灶台前让青丝狼狈沾满油星，一双曾经动人的眼睛在烛火和针尖里熬坏成空洞的鱼目，她从不知道，原来竟还有女人能活得如此——
怎么形容呢？
竟如此，有用？能耐？有意义？
原来女人的生命，也不仅仅只能荒废在无尽的废墟里。
总归是与旁的都不同，她也说不好到底是什么。
邵代柔呆呆怔坐在长板上，突然懊悔，早些时候还是应当跟着先生多学些学问，否则即便遇上现在满胸腔澎湃震撼的汹涌情绪，涌到喉头，也只能干巴巴地反复叹出一句：“了不起，真是太了不起了。”
太傻了。
见她一句话反反复复念叨来去半晌，卫勋看见她眼中止不住满满外溢出的羡慕，以及随之而来的更大沮丧，他想了想，忽然开口说：“我母亲的确是一位非常了不起的女英雄，比我见过的任何一个男人都要英勇、果敢、潇洒。”
“不过，我母亲能统领三军，不光是因她能力拔群，还有她原本就出身卫家嫡系的缘故。”
“难不成这世间所有的将军都是王孙公子——”邵代柔好奇偏偏眼珠子，“和你母亲那样的千金小姐？”
卫勋笑了笑，但那笑极淡，似有些自嘲的意味在里头，“将军未必都是，军中统帅倒基本是世袭制。”
“真不公平哪，这全天下的好事都叫你们高门占了去！”意识到将他和他母亲也骂了进去，邵代柔局促地啊了声，“我不是说你的母亲啊，我只是……”
哎呀，越描越黑，干脆闭口不解释了，只两只眼睛望着他，期望他能懂。
反正他高风亮节么，肯定不会跟她计较。
的吧？
卫勋却听得点头，不无赞同，“像我们这种人，确实占尽了家世的便宜。就如同我刚才对大嫂所说，我母亲能当上军中统帅，自然有她能力超凡的缘故，也同出身脱不了关系。每个人所面对的境况不同，大嫂不必过分自谦，大嫂凭借手艺和勤奋赚钱，怎么又算不得是坚韧能干？”
邵代柔很吃惊，或许一时都没收住目瞪口呆的表情。
“大嫂。”卫勋突然郑重叫她一声，看进她眼睛里，严肃的神情叫她相信这宽慰里绝无虚情假意的意思，他说，“不是只有声名显赫者才值得称赞，努力生活的人也应当被铭记和歌颂。”
原来他兜兜转转绕圈子扯了那么多，是为了说出这句宽慰啊。
邵代柔决定不去管他到底是不是出自真心，反正她听得开开心心就行，她痛痛快快的笑，笑面下头的底色却总是掩着挥之不去的怅惘：“唱是没人会唱我啦。再说，又有谁会记得我呢？”
其实在她脑海中冒出来的下半句玩笑话是“该不会是你吧”，不过太直白了，他不会搭腔，说出来只会让自己平添尴尬，她便识相地将话咽了回去。
玩笑虽然没真正说出口，一双楚楚的眼睛已经替她表达了意思，有促狭嗔怪的光晕在一颦一笑里流转。
卫勋只一眼便避过视线，像是要彻底避开那道风情无限的流光。
邵代柔喂了声，笑眯眯地将眼睛追过去：“我问你话呢。”
卫勋短促地笑了一下——
除了笑，他也没有再做其他事的立场和资格。
最终，他只能保留地说道：“很多人都会记得大嫂的好。”
“啊呀，你这人——”
邵代柔瞪他一眼，“吭吭”轻笑起来。
第40章 施家
阔绰的广院里摆了昂贵常青的松，远瞧着一片绿蓬蓬的，像是热热闹闹的春夏。不过实际没差，京城的冬风与别处的一样大。
“混账！真是个混账！”
一阵乒哩乓啷的砸摔声，施鸿风面前已经没有一样好物，连带着自身也同样，脸涨得通红，朝天鼻孔吭哧吭哧喘着白色的大气，整个人像是随时要爆裂开来。
“哎哟喂，做什么，这是要做什么。”
越过一帮惧得瑟瑟发抖的下人，施夫人金莲碎步绕过满地狼藉走来，嘴里不咸不淡讥讽着，“怎么就摔个书房啊？越性儿一口气把家里都砸了吧，省得我得还使人一趟一趟来扫洒，白耽误多少功夫。”
款款挪至书桌前，广袖将太师椅上歪七扭八摔摊开的书都扫至地上，自己稳稳坐下来，言语中有点隔岸看好戏的意思，“怎么？哪个不长眼的又招惹我们尊贵的少保大人了？”
施鸿风眉头紧皱斜她，面上多少收了几分暴怒，冷笑一声：“你别闲在那里阴阳怪气站干岸，我要跟你说是谁来的信，你保不齐比我砸得更多。”
施夫人明显不信，曲起手指闲散拨弄着凤仙染得精致的指甲，“哟，那我倒要听听，究竟是谁那么大能耐？”
“还不是那个混账东西！你的好女婿！”
几片被撕得粉碎的信纸彷佛残缺的雪花飘飘洒洒，施夫人面色骤然垮下去，薄薄一层怒霜取代了原本的漫不经心，了然问道：“是卫家小二爷又说要退亲？”
“呵！不是他还有谁？”施鸿风抱着胳膊，脸一阵红一阵白，一连说了三个好，“我就奇了怪了，自从三娘进了宫圣眷不衰，哪个不是上赶着要娶施家女？
可他倒好！竟还闹着要退亲！真打量自个儿流着卫家血脉，眼睛长头顶上去了不成？连我们施家女儿都看不上，还有谁能入了他法眼，难不成还妄图尚公主？”
只不过是一时气话，却叫施夫人听得过了心，警惕提出猜测：“哎，你说，他该不是有更为上佳的人选了x吧？”
施鸿风看似嘲讽瞥她一眼，眼底却已染上几分狐疑，“谁？”
“这我上哪知道去！”
施夫人一抬手把他揭开，混不耐烦的语气。
不过话是这么说，一个喘气儿过去，脑子还是琢磨开了，“能叫人放弃施家女不娶，保不齐真是哪位皇女……”
有正经封号食邑的公主估计不会在这个节骨眼儿上跟卫家人搅合在一起，但不受宠的皇女那么多——
哎，也未必真公主就不会掺和进来，卫勋毕竟手握实权，帝王心波谲云诡总是难测，总有人会愿意赌上未来去搏一把。
施夫人琢磨得脸色青一阵白一阵，突然听施鸿风吭哧一声笑：“别琢磨那有的没的了，就是真有公主纡尊，我瞧他卫勋也未必有福消受。”
施夫人思绪被打断，半是不悦半是好奇，扬着哦了一声，“怎么说？”
施鸿风先是抬手遣散下人，先闭门还不够，又一一闭了窗，直到一片狼藉完全静如荒坟，他才开口，两撇八字胡似翘似压，带着一种隔岸观火的热闹，低声透露道：“西剌老王三月前作古，老王的弟弟起兵逼宫，新王只好急遣使臣向圣上求援。这不，要派卫勋领一支卫家军去——”
“支援？谈判？还是……”施夫人嗓音愈低，后两个字吐得小心翼翼，“添柴？”
“姑且说是平息事态。西剌与我边境接壤互市，他们内部要真打起来，对谁都没好处。”施鸿风摊了摊手，朝后往椅背上仰了过去，“麻烦多了去了，不止是新王和老王叔的争端，他们西剌历来父死娶母兄死娶嫂，女人带着孩子一嫁再嫁，各个部族之间盘根错节，关系乱得跟盘丝洞似的，哪儿那么容易平得下来！”
施夫人听得悚然：“该不会，这回是要趁乱把卫勋——”
“嘁！”施鸿风心中讥讽她妇人之见，嘴上倒是没说，“圣上英明神武，行事哪能如此鲁莽！远的不提，就说近的，史中丞那老不死的前几日才在朝上参了卫勋一本，参他好大喜功贻误战机，照理说是个一气儿扳倒卫家的好时机，圣上偏生给他摁下来了，你说为什么？”
说话留一半，骄傲插起袖子擎等着施夫人巴巴追问，谁知左等右等等不来，下不来台也只能硬下，老实答道：“料理完了卫勋，叫从前那帮从龙的老人们怎么想？圣上可要当明君！”
听来听去兜了个大圈子，施夫人最烦他这故弄玄虚的劲儿，白眼轻飘飘地一翻，“那还费这个劲让他去西剌做什么！”
“哎，这你就不懂了。解决西剌的麻烦还是其中一宗，另一桩要紧的，圣上这回派了陈府小王爷随军一道去西剌。”
“陈府小王爷？”施夫人眉眼中难免嫌弃，“叫他去干什么。”
“不是要小王爷当捅刀的人，是让他找方便下刀的口。”施鸿风眉毛高挑，对自己掌握的可靠消息非常自信，且骄傲，
“你猜百姓为什么如此信任卫家？是他们愚昧造神，他们崇敬的不是真真实实的凡人卫勋，而是他们想象出来的神——一个无所不能的、刚正不阿的、完美无缺的神。他卫家人再是高风亮节，人非圣贤，周身又岂能铁板一块毫无错漏？别管过往功勋如何，只要卫勋品德上有了错处，那——就可大可小了，最想把神从神台上推下去的，恰恰就是当初盲目造神的那帮人。”
“依你之见，揪出了错处之后……”施夫人被他这一番造神弑神的言论带了进去，一时有些捋不清爽，说不清是到底什么心境，眨了眨眼睛，捡着最迫切的问，“宫里会怎么处置卫勋？”
“还能怎么处置？重拿轻放呗！先把事情煽起来，闹得越大越好。”施鸿风咬齿冷笑，“你瞧着吧，几度拉扯，最后必定是叫卫勋从河西退下来，找个地儿一圈，荣养一生就是了。既收回了兵权，又成全了仁君的名声，这才是上头那位想要的结果。”
“那叫荣养吗？那是赋闲吧。”
其实施夫人想说的是圈禁，到底没说出口，只是有些幸灾乐祸地笑笑，余光瞥见撕得粉碎的信纸，想到自家，忽然一拧眉，
“既然是这样，你还在这与卫勋拉拉扯扯个什么劲儿？不如趁早同他切割干净，往后小十六该嫁人嫁人，与他卫家毫不相干。”
又是一个能够显摆他比妻子懂得多的转折之处，施鸿风得意洋洋：“夫人此言差矣。你看那西剌是什么浆糊？他卫勋要真有本事，不费一兵一卒平了都城之乱，再是有帽子想往他脑袋上硬扣，也得在乎堵不堵得住悠悠众口。”
君是君，臣是君的臣，兵也是君的兵，权更是君的权，收不收只不过是时间问题，孰轻孰重还是容易掂量得清的。
施鸿风说：“圣上要做明君仁君，自然要该封赏封赏该擢升擢升。旁的嘛……横竖都几百年了，不急一时，再找机会就是了。”
“啊？”施夫人来了兴致，身子凑过来问，“卫勋年纪轻轻已经坐到这个位子上了，再升，还能往哪里升？”
“这我上哪猜去！”施鸿风捻着胡须，隐晦地笑了笑，“咱们拿小十六去赌的，可不是就是为这嘛！”
施夫人怔了怔，旋即微妙地笑起来，身上放松了，腰懒懒往下塌下去。
不过只一瞬，她便敛了笑容，重新端直起来，冷眼道：“你瞧你笑得那样，别想得那么美，我看还是早些做两手打算。这世上哪有常胜将军可言？这回卫勋要是败了，无端端惹得战火四起，有了他和小十六的这层婚约牵五绊六的，我们还得费心思把施家从窟窿里摘干净。到那时再退亲，可是好退的？”
这话恰问进施鸿风的心坎里去，笑收了，颓唐道：“这你算是问到点子上了，爷就算再是算无遗策，也在为届时如何退亲发难。”
施夫人明晓得他是为哪样为难，偏要和他对着讲：“这有什么难的？古往今来定了亲再退亲的，满天下都是，还缺了我们一家？”
她话里带刺是惯常，施鸿风懒得跟她计较，只说：“退亲倒是不少见，但你忘了？卫二和小十六的亲事，当年可是皇后殿下亲自保的大媒！要是俩家和和气气的，关上门来各自该退的退该收的收，说出去不好听罢了，郎无情妾无意，就是皇后殿下她老人家也不能硬点鸳鸯谱，那倒是没什么大妨碍的。就怕是一家愿一家不愿，到时候闹得一天星斗，岂不是当面打了皇后殿下的脸面？”
施夫人打量他一眼，“你是怕卫勋到时候不愿意？他这不是巴不得要退亲么？”
施鸿风说此一时彼一时，“他年轻后生看不清状况，现在是心高气傲，呵，等到改日落难之时，只怕就是叫他在后院里趴着当条狗，他都要赖着我们施家不肯走囖！”
“瞧你，这点子小事就把你难成这样。”
施夫人等的就是此刻，她起了身去开门，不再曼妙的腰肢挺得比少女时还要笔直，招了最得心的大丫鬟来，“你去，把我床底下那个银烧蓝的累丝盒子拿过来。”
不一会儿功夫，丫鬟便捧着盒子回来复命。
施夫人没叫她递呈，把她遣了出去，亲自把盒子打开，再递到施鸿风面前。
施鸿风被她这故弄玄虚的一招惹得厌烦极了，碍于情面才漫不经心往里瞟看一眼，目光渐渐凝实，而后又惊又喜，缓慢抬起头来，“这……这是？”
是这些年来卫勋送来的几封信件，都是撕碎后拼起来的，残残缺缺，碎片选得很是巧妙，单单只把卫勋如何如何想要退婚的心愿全都保留了下来，细节和顺序显然都是精心筛选过的，脱离了周围缺失的上下文不谈，卫勋的意愿看上去不仅迫切，甚至显得有些咄咄逼人。
施夫人得意地蠕了蠕嘴皮子，喏了声，“打瞌睡了，枕头不就递来了？”
“妙！妙哇！极妙哉！”施鸿风激动得一把抱起老妻，“夫人果真是我施家的福音！”
施夫人忽然凌空旋转，脸色花白，怒嗔道：“放我下来！放我下来！一把年纪了，叫下人看见也不害臊！”
“不害臊！我施鸿风行得正坐得直，害什么臊！”施鸿风大笑。
“你别闹！我跟你说正经的！”施夫人重重拧了一把他的肩，拧得他嗷嗷叫唤，才说，“你们男人是做大事的，你有你的考量，我不干涉。我就忧心x一宗，这么一拖再拖的，把十六的亲事也耽搁了下来，她都十八了。”
施鸿风心中暗自嫌弃施夫人远不如年轻时轻盈可人意，喘着粗气将她放下地，面色也冷下去，压根不以为意，“施家女儿，自然要向着施家，为家里奉献一二罢了，算不得什么。”
施夫人掖着帕子擦方才因骤然离地被吓出的冷汗，而后慢吞吞笑起来，“我也是这么想的，我们做父母的为了她的亲事愁断了肠子，她倒是要晓得感恩才好。”
话里说着，抬起手来，不紧不慢招丫鬟进来收拾这一地的狼藉。《 》