“丞相大人，主子重伤在身……”李瑞山站在堂前，眼神锐利。
一只苍白的手从他身后伸出来，安抚似地拍拍他的肩头。
崔昱只穿了中衣，赤着脚。他虽然步子虚浮，但是却走得很稳当。
李瑞山还想再说些什么，但是触及他的眼神，便垂手立在旁边。
崔昱是说一不二的性格，李瑞山跟在他身旁这么多年，再了解不过了。
元维崧负手而立，脸上没有什么表情，看着他一步一步走下台阶，跪在他面前。
“儿子给父亲请安。”
头发用简单的木簪绾住，随着他的动作散落。
元维崧看着他伏下的脊背，半晌没说话。
崔昱就保持着那个姿势，一动不动，他心里清楚，元维崧专程来这一趟，定然不会是来看他的，今天不会那么好过。
“元昭，叠嶂山大火，虽无百姓伤亡，但是大火连烧十日，无数草木虫鱼，飞禽走兽受到这无妄之灾，我还不曾问你，你可有悔悟？”
“是儿子酒后失态，引发山火，愧于百姓，自当受罚。”
大火之后，元昭主动交出了兵符，上书请求陛下收回武安侯的爵位，在闹市领下了元维崧表态的鞭刑，算是给了朝廷一个交代。
但是文帝疑心病之重，这些还远远不够。元家势大，元昭功高震主，必然还要做些什么，才能让文帝心放在肚子里。
元维崧环顾别院，“此处清幽，你且在此处日日读书，完成课业，三年不得踏出香山别院一步。”
随从抬着的前面几个箱子都是经书史书以及笔墨纸砚，数量之多，三年都不一定能用得完。
“往日是我对你疏于管教，让你骄矜自傲到这般模样，拿上来！”元维崧打开箱子，里面赫然是小儿手臂粗的铁链。
崔昱看着这箱子里的手铐脚铐失神了一瞬，垂眸失落笑笑，没有反抗，任凭那些随从给他带上。
“爷！”李瑞山没忍住叫出了声，他那么骄傲的一个人，怎么能，怎么能被囚在这小小的一方别院里呢？
他本来应该是驰骋疆场，飞扬明亮的少年将军，挺拔沉稳的武安侯才对。
元维崧抬眼打量着李瑞山，“倒也忠心。”看着幼子平淡地带上镣铐，他的心也仿佛漏跳了一拍。
他定了定神，从箱子里抽出一根小臂粗细的藤条，“来人，把刑凳抬上来。”
元家家法严苛，前日的鞭刑在元维崧这里是做不得数的。
崔昱还有些不适应身上的镣铐，起身时差点没有把自己绊倒，他顺从地趴在刑凳上，闭着双眼，任由身后藤条带着风落下。
这是元家祠堂供着的家法藤条，沉甸甸的，一下就能让皮肉青紫肿胀，不出十下就会皮开肉绽。
崔昱重伤在身，起初两下还清醒着，咬着嘴里的肉，不让自己出声，到了后面已是半昏半醒的状态。
“相爷，主子他重伤未愈，还发着高热，再这么打下去，他会没命的！”李瑞山双目通红，一把拦住元维崧想要挥下去的藤条。
崔昱白色的衣裤上已经血迹斑斑。
“拖下去。”
看守别院的侍卫不乏武功高强之辈，李瑞山虽然武功不弱，内力深厚，但是毕竟双拳难敌四手。
只能眼睁睁地看着藤条一下又一下落在少年身上，直到第六十下，元维崧才收了手，藤条上沾上的鲜血滴在砖石上，触目惊心。
“转告元昭，每日早晚捧着家法藤条各罚跪一个时辰，面壁思过。”
转眼间这乌泱泱的一群人退去，除了看守在院子外面的侍卫，就只剩下了二人。
崔昱一动不动地伏在刑凳上，嘴角残留着一丝血痕。
“爷？”李瑞山的手抖个不停。
天上开始飘下细雨，雷声轰隆。
这伤要是沾到雨水就不得了了，李瑞山连忙将人抱起，进入内室。
这衣裤和伤口粘在一起了，不得不用剪刀剪下，臀腿上本来就有不少鞭伤，再加上这六十藤条，身后的伤只能用惨不忍睹来形容。
直到上完药，崔昱都没有清醒过来。
“昏着也好，疼得少些。”李瑞山心里默默想着，看着眼前这人伤得这样重，长长地叹了一口气。
他又翻箱倒柜找了几床棉被，垫在崔昱身下，这碍事的镣铐被弄得叮当作响。
李瑞山这才发现，这镣铐冰得不行，连带这他的手腕脚腕都冷冰冰的。而且这才没带多久，崔昱的手腕以及磨破了一层油皮。
他赶忙找来布条，缠在崔昱手腕脚腕上。
天色暗下去，窗外的雨噼里啪啦地下着，崔昱没有一点点转醒的痕迹。
李瑞山不敢闭上眼睛，他体温高得吓人，只能一遍又一遍地用湿帕子给他降温，生怕一个不小心人就烧糊涂了。
从十三岁从军，到十六岁挂帅一举收复被北疆人占领五十余年的河西十二城。
这三年里李瑞山并没有跟在他身边，几乎未曾见过他受伤的模样。
见人如此虚弱的伏在床榻上，他心里对元维崧的恨意翻江倒海。
突然，原本昏迷着的人一下子惊醒，左手死死按住右手手腕。
“爷，怎么了？哪里不舒服？”李瑞山蹭一下站起身来，着急忙慌地检查他的手腕。
崔昱猛地起身，一口鲜血喷出，他撑在床边，剧烈地咳嗽着，同时右手抖个不停，他有些难以置信地抬起眼眸，怔怔地看向门外，“瑞山，藤条上有毒……”
话还没说完，崔昱右手支起身子，压下肺腑中撕裂般的疼痛，用左手抹了一下嘴角的血，讽刺地笑了两声。
李瑞山握住他的右手，小心翼翼地把袖子撸上去，果不其然数条黑线从手腕向上攀沿，速度很快。
崔昱看了一眼手臂的黑线，收拢心神，盘膝而坐运转万里同归，封住了自己心脉大穴。
内力运转得很生涩，一个周天下来，他额头上满是汗水，他心中暗道不妙，“这毒好生厉害。”
“去把那藤条拿来。”
崔昱半靠在床边，拿着藤条看得仔细，李瑞山给他掌灯。
“爷，莫非这毒是涂在了这藤条上？”
他轻咳两声，这连日来的苛责让他眉目间萦绕着浓郁的病气，眼角泛红。
他胸口有些憋闷，缓了缓才开口，“多半是，不是这藤条，就是那鞭子。除了这两个之外，我想不到这毒还有什么法子能下在我身上。”
自从桓王府出事以来，他做任何事都格外小心。
他心里太清楚了，作为桓王派系的人，朝堂上下有无数双眼睛盯着他，有无数只手想要捏断他的脖颈，打断他的傲骨。
“是元维崧？”
崔昱哑着声音，“不清楚，让浮云斋去查一下，这藤条你也带出去，给荀先生看看。”
说话间他突然低头看向手腕，不知何时，手腕内侧竟然浮现出一颗小小的红痣，忽觉这皮肉底下有东西在蠕动。
“瑞山，多点几盏灯，看看我身上还有没有这样的红痣。”</
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崔昱与李瑞山对视一眼，都看到了对方眼里的凝重。
细看之下才发现，他身上脊梁、锁骨、手腕等薄皮处都有两三颗凸起的朱砂痣，像花苞的雏形一般。
玉白的脚上，甲床边缘浮现出了胭脂色的细纹，纠缠在一起和花瓣的脉络别无二致。
看着李瑞山眼中的惊慌，崔昱动了动，单手支着下巴，一缕长发随着他的动作飘垂到胸前，“莫慌，只是猜测。”
李瑞山扯出个又哭又笑的表情，好不容易控制住了颤抖的声音，“爷，我明日带荀先生来瞧瞧，兴许只是巧合呢？”
崔昱使了个眼色，李瑞山看懂了——要等这暗处盯着的人撤走了再带荀先生来。
第二日清晨，崔昱是被身上的伤疼醒的，一晚上睡着不过是疼晕过去，睡醒不过是疼醒过来罢了。
看着李瑞山趴在床边，便知道这是守了自己一晚上，夜半高热，着实凶险。
就算是他武功比别人高一点，仗打得比别人好一点又能怎样，不过都是凡夫俗子。
这一场刑罚就算要了他的命也不无可能。
崔昱没有尽量把自己的动作缩小，免得把人吵醒了。
但是就算是他动作再轻，无奈这身上的镣铐并不配合。
他一动，李瑞山就警觉地睁开双眼。
“爷，是渴了还是饿了？”李瑞山连忙扶住他。
崔昱失笑，“这么紧张干嘛，我又不是个瓷娃娃。”
听他有力气说笑了，精神也好了不少，李瑞山半吊着的心落一半回肚子里面。
眼见这人想给他换药，崔昱连忙制止，“等会儿，我先去跪了来，免得待会脏了衣服。”
李瑞山落回去的心又吊了起来，“爷，跪不得啊。这昨晚刚下了雨，外面砖湿着，寒气入体了更一发不可收拾。”
“怎么三年没见，说话的语气跟荀先生越发像了。”崔昱颤颤巍巍起身，心中庆幸还好脚上没有伤口，然后侧身在他耳边说，“做戏要做全套。”
李瑞山知道他主意大得很，好说歹说才让他加了件衣服。
“停，别说了。我知道了衣服没我重要。”崔昱被他念叨得头大，连忙让他打住。
他从李瑞山手里接过藤条，走到院子中间，端端正正地跪下，双手捧着藤条举过头顶。
这是元家标准的受罚姿势。
李瑞山走到他身后跪下，这院子中虽然没有昨夜的积水，但是青砖还是十分潮湿。
“你跪着干什么？到时候我们两个人都一瘸一拐。”
“没有主子跪着我站着的道理。”
“比我犟多了。”崔昱心中想着。
元维崧下令要跪满一个小时才能起身，但是他目前的状况能不能清醒地跪满一个小时还真不好说。
这些年他都在军营，已经很久体味过罚跪的滋味了。很明显，他高估了自己，又低估了一个时辰的时间。
还没到半个时辰，崔昱就明显地撑不住了。为了压制毒性，他用内力封住了心脉大穴，并不能妄动内力。
膝下阵阵刺痛和寒意传来，捧着藤条的手臂酸痛难忍。身上的鞭伤和臀腿上的杖伤，不住地叫嚣着。
“爷！”
看着崔昱往前一栽，李瑞山连忙起身扶住，不曾想看到他手腕内侧的红痣裂了一个小口子。
一朵血红色的小花从伤口里钻出来，鲜血淋漓，沿着镣铐滴下。
李瑞山失神地跌坐在地上，口中喃喃，“果真是，骨生花。”