屏风之后，女席的场面摆在同知府一道自制【流杯亭】的左近。
这原是给男席【曲水流觞】所备，但高雅英日前给吴家小姐去信，特意要了这处设施供女席取乐，只是可惜她自己的亲妹并不给她这个在诗学上夸耀争荣的机会。
高汐英与高雅英同为殷氏所出，承了同一脉的相貌，也是宽额广颐，面若银盆，但她比高雅英多了一副杏眼，一张樱桃口，比之其姐主富贵的格调，更显娇俏可爱。
“我事事都是比不了姐姐的。”她略鼓着两腮，挽着严娅姹的腕子，“她想出风头，我做妹妹的，该赔着丢脸，可是严家姐姐怎么
办，没有让你跟我一起让着她的道理呀。”
严娅姹是严昆冈的二妹，严昆冈来相高家女，她自然是来看高家郎，但也替哥哥在女席上查探严家姐妹的品貌。作诗，并不是她的强项，也不是她查探的要务，所以她刚才已协同吴小姐起哄架秧，将【曲水流觞】改为了行筹令。
“你何必替你姐姐找台阶，”严娅姹拍了拍高汐英的手背，“就她会，咱们都平平，倒也不见得就显着她的好，只是无趣罢了。”
若论起兄妹肖似，严娅姹秉性更像殷封的亲妹，而殷封的亲妹殷柔，更像严昆冈的亲妹。
严娅姹说话并不背人，高雅英就在不远之外，把她的话全听了。
玉珰恭敬地半蹲下身子，理着坐在亭边的高雅英鬓上一朵通草花，借机凑近了道：
“大小姐不要动气，严家小姐就是这样的脾性，咱们三小姐一会儿要有不合她的意，她也会刻薄两句。”
“我何必恼她。”高雅英动也不动，盯着远处送竹筒的吴家丫鬟和鹿啄，“要恼也该恼三姐儿，非要来，来了就要给我和母亲丢脸，什么做派。”
丫头不便评价小姐，玉珰只能岔开话题：
“二小姐的钻营不在咱们平交的官家里，这才多番拒您，要是她来，您也不至于没个说话的。”
高容英跟高雅英交好，但她跟自己的亲弟一个性子，不爱雅集，也不爱诗会，或者说，不爱青州的雅集诗会。
远处来送签筒的丫鬟见有小姐看她，加紧了脚步，跑入亭中，定了定，高声道：
“筹令制好了，请小姐们入席。”
闻言，吴小姐堆笑张罗，将亭子里和外头赏花的都引到亭外的席面上头，众人依家里的品级落座，高雅英在上首，但跟高汐英之间隔开了一个严娅姹。
女席这边的丫鬟比男席要多出不少，高雅英的三个贴身女使都来了，银钿和花络昨日才见过鹿啄，有几分亲近，更兼有想让她给
高雅英透些男席那边消息的想法，就招手让鹿啄站到高雅英身后。
高汐英的丫鬟拾翠、点虹跟高云英的丫鬟交好，见到鹿啄，犹豫一瞬，俯身对高汐英耳语：
“三小姐，过来这个好像是正哥儿院里的丫头，从男席来，要不把她叫过来？”
“怎么叫，”高汐英面上仍是微笑，声音从唇角挤出来，“那是叫吗？那叫抢。”
这头银钿拢住了嘴，悄声问鹿啄：
“三少爷作的是哪一个？”
“他没来。”
银钿一愣，疑道：
“那你跟谁来的？”
席面上吴小姐张罗完了，拿着签筒使劲儿摇，看签已经打乱了，就伸到高雅英面前，银钿留意到小姐们都望过来，也不敢再跟鹿
啄咬耳朵，转头之际，看见鹿啄伸出两根手指，比了个“二”。
高克行？？？
银钿几乎没控制住自己疑惑的表情，但她很快镇定下来，跟玉珰对视一眼。她们从小伺候高雅英，素有默契，玉珰点了点头，凑
近了高雅英，在她背后写了个“行”字。
自己弟弟的诗，高雅英自信自己没有看不出的道理，便拿眼睛瞧着，有意将与高克行风格近似的都排除出去。
她的目的是殷封的诗，这是母亲交待好的，要跟殷封有些“交流”。
但排除了一个高克行，还有十数道签，高雅英抿了抿唇，忽而笑着将签筒转了个方向：
“妹妹来者是客，不若妹妹先抽？”
严娅姹斜眼看她，没接签筒，随手抽走了一支，诵道：
“独爱琉璃三万顷，云影烟波共一涟。衣水色者，尽饮。”
这是化了辛幼安《贺新郎·合前韵》中赞西湖的一句：为爱琉璃三万顷，将“为”字改为了“独”字，既无诗才，情也直白，不合格
律，隐隐还有些上不得台面，严娅姹不屑猜是谁做的，直接饮了一杯，现场着水色衣裙的小姐们笑着陪同，不乏一两个红了脸。
吴家的丫鬟们在席上，她们一一记下了公子们作的签，如有人猜对，丫鬟会回去送酒。但记了这首诗的丫鬟看抽签的小姐猜都不
猜，也替那位少爷知羞，请了签收进作废的签筒。余下还有十二支签，高雅英又谦道：
“席间我居长，不好各位妹妹们总让我挑着便宜，哪位妹妹还想先抽？”
先抽后抽的次序，无非是先喝后喝，高雅英的主意是只要其它人被猜出去，越剩到最后越容易找出殷封的签，加之她又知道哪句
大概是高克行所作，可以刻意引别人抽走他的签，既留下了殷封的签，又防止别人先抽到殷封的。
不过毕竟有十数支，要试太多次，殷封极容易被人先抽走，所以一旦她发觉谁手上的签像殷封所作，就会再引那人猜是殷封的
签，反正猜错了不是她罚酒，猜对了，可叫丫鬟去前头提——是高家大小姐猜出了您的签。
别人没有高雅英这样的算计，并不会想先看签筒内的天地，但还是有人抬了抬手。
“蒙高大小姐礼让，我就不推了。”
说话的人脸有些红，但她未着水色衣裙，没有喝酒，旁边有一人起哄：
“万家嫂嫂是想抽万哥哥的签吧！”
高雅英心中一哂，看来这是万梓阙那个刚过门不久的新妇，姓邓的姑娘，她父亲官拜内阁，但只是阁员。
邓氏轻拍了一下笑她那小姐的肩头，才伸手进签筒挑挑拣拣，片刻后，取出一支，上书：
诗：我欲卜菟裘，餐餐对此席。令：席上未用饭者，共饮半杯。
高汐英“噗嗤”一声笑了出来。
“万公子原来如此好玩笑。”
她话刚出口，见邓氏脸色不好，又补了一句：
“万家嫂嫂可别生我的气，我只是真心称赞。”
既然说是真心，邓氏也不能为一点小事跟高汐英纠缠，她把签递给周府丫鬟，让丫鬟验明作诗之人，丫鬟接了签，摇摇头。
“回邓娘子的话，万公子还未入席，这里头原就没有他作的筹令。”
“还没入席？”
邓娘子先是一惊，但又想起自己把别人错认成夫君，平白在女眷里给了夫君一个没脸，只能赧然道：
“我们一道出门，他怎么还未入席，劳烦姐姐得空再去替我看看吧。”
丫鬟称是，一边的高汐英突然捧起面前的茶碗，呷了一口杯中龙井，道：
“哦——我看姐姐们猜来猜去的，才知道原来乐趣都在这上头，我真是傻，只顾着斟酌诗句跟钻研学问了。”
这话头委实不好接，只有几个小姐笑了笑算是捧场，上首的高雅英待她话毕，即刻将签筒转了过来，对她道：
“既如此，三姐儿抽支好的来，也让咱们都品品。”
高汐英动作顿住。她也是不想在这个时候抽的，只是她以为高雅英要抽严家的签，想在前头截胡，但明显严昆冈的诗还没出来，
故而她神思飞动，手一抖，茶撒了半盏，她道：
“哎哟，姐姐莫要突然这样的吓人，我胆子小，茶杯都翻了。”
方才递签筒都是缓着递，或者由想抽的人自己起来抽，高雅英猛然转过来，说是吓着她了也勉强说得通，但席上心知肚明她们姐
妹不对付，这可能只是个找茬的说辞，就都避着不做和事老，以免搅进去。
静了片刻，高雅英始终不给台阶，高汐英也不穷追，抬手叫身后的拾翠：
“拾翠，我这比甲污了，你去帮我找件新的。”
说罢，她又起身，向席面上福身道：
“各位姐姐，妹妹的衣裳污了，再坐着恐有不雅，换件衣裳速速就来。”
席上众人纷纷点头应是，只有高雅英哂笑一声，道：
“那我们也先停了，等你回来。”
这就对了。
高汐英面上闪过一瞬得逞的笑。
如果她离席别人还照样玩儿，万一把严昆冈抽走了怎么办。高汐英清楚高雅英要拿自己排除她不想要的签，必然不会在她离席后
让筹令再行下去，可这也是高汐英想要的，她有知道严昆冈的筹令是哪一个的法子。
离席时，高汐英错过点虹身侧，用眼神叫点虹去看鹿啄。
点虹马上会意，等小姐和拾翠走远了，悄悄凑到鹿啄身边，拉住她的衣摆，指了指流杯亭后头
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鹿啄是来探查高雅英的虚实，自然不想走，但点虹一个劲儿的扯她，都快把她别在腰里的刀扯出来了，鹿啄只能一回头，直问她：
“要干嘛。”
点虹咬牙切齿：
“有点事儿跟你说。”
鹿啄点头：
“说。”
点虹急疯了：
“这儿说不了！”
鹿啄又点头：
“那别说了。”
虽说点虹的声音不算大，但鹿啄的声音可不小，高雅英余光扫到，立时明白了高汐英是什么意思，低头一思量，觉得这的确是万
无一失的法子，便给玉珰也使了个眼色。
三个大丫鬟同时动了，银钿搀住点虹，花络接了玉珰手里给高雅英打着的扇子，玉珰一手揽过鹿啄，在她耳边轻声道：
“随我来，大小姐有东西赏你。”
玉珰跟点虹完全不同，要知道霞帔在高雅英那里的消息，就是通过她大丫头们谈话推测出的，与其在这里再盯上两盏茶，看高雅
英说些不痛不痒的，也许套丫头的话会更快，想到这鹿啄点点头，跟着玉珰去了一片花圃的背阴处。
两人站定，玉珰随手从怀里掏出一块帕子来，递给鹿啄：
“这是上好的天香绢，花是我绣的，至少值六吊钱，你拿去。”
拿就拿。
鹿啄伸手接了，但玉珰没松手，两人一手执着帕子的一头，玉珰道：
“你记着，小姐和少爷们的赏赐，都没有白受的，你拿了帕子，得告诉我，殷封少爷的签上写的是什么？”
“谁？”
“？”
玉珰一愣，她竟然不知道殷封是谁，难道二少爷并没跟她交代过，或是她记性很差？没时间细想，玉珰捡着重要的道：
“他必是跟咱们家少爷同席，衣服肯定是箭袖，打扮英武，和别的少爷都不同。”
她手里帕子一轻，鹿啄那边已经撒开了手。
不是不想告诉她，鹿啄心中已经知道殷封是谁，可她背不出那句诗，只知道个大概，故而在回忆，但玉珰以为她对帕子不满，想
要更多，于是急切道：
“这帕子你不喜欢？你想要什么？”
她当然想要朱砂霞帔的消息。
不过不能轻易开口，这么贵重的一件东西，赏给她或是让她看都是不能的，鹿啄穷极自己半生的交际手腕，憋出一句话：
“我爱绣花。”
她爱绣花？玉珰摸不着头脑，这帕子上明明有绣花，还是她想要彩线、锦缎？可那些都不如这帕子值钱，玉珰只能漫天乱想，先
由绣花想到小钗，又由小钗想到绣房，终于在想到绣房的时候，记起她曾在绣房见过鹿啄。
除去针线锦缎，绣品衣料以外，也就只剩下绣样了，她觉得有些胸有成竹，道：
“是了，我记得你曾经到绣房参选过，旁的东西都没有这块帕子值钱，但你要是真心爱绣，大小姐那儿倒是有一块儿花样子，是
原来府上最好的绣娘，苓娘作的，全天下没有第二件。”
只是可惜那花样子上的蝴蝶云肩谁也做不出，况且绣房已经照着做了副本，原本留着没用，不给这傻丫头，也是烧了的份。
想到这儿，玉珰见鹿啄突然怔住了，浑身紧绷，眼睛看着她，那眼神怎么说呢，并看不出高兴和期待，倒是有种
——怨。
难道是在怨只给她一件花样子吗？
玉珰连忙找补道：
“虽说只是一块花样子，但你不知道苓娘的本事多大，她人过身了，这样的花样子真的再也寻不到了，你只要见到了一定知道，
我再送你些丝线，你慢慢磨练，对你绣工一定有进益，如何？”
她说完，就发现鹿啄眼中的那种怨已经消失无踪了，取而代之的是一直以来的平和淡然，她点了点头。玉珰心知事成，又答应
道：
“好，回去我就把花样子放到小钗那儿，你自己去取。”
鹿啄又是点头，回她：
“他的诗跟衣裳有关。”
这答案已很明白，指望一个曾经的粗使丫鬟把筹令完全背出来也不可能，玉珰又故作亲昵地拉拉鹿啄的手，再三承诺回去就把花
样子给小钗，才跑开了。
鹿啄站在原地，看着玉珰跑走的身影。
众里寻他千百度。
她不知该说些什么，也不知该喜还是该悲。