延晖阁，顾名思义，是高府最早迎接晨曦亦最晚告别夕阳的所在。
穿过院门，便见一架重瓣粉紫的西府海棠开得正盛，如云似霞；复行几步，一条以五彩鹅卵石精心嵌成流云纹的小径，蜿蜒通向正房。
正房的门槛似乎都比别处低些，无声地欢迎着络绎不绝的访客。掀开湘妃竹帘，清雅中带着一丝甜腻的合香气息将人拥住，是檀香混合着某种异域香料的味道，不浓，却无处不在。
整个空间，极力营造着一种不经意与唾手可得，叫每个来到此处的人得知：
看，我无需刻意追求，这一切美好与风雅，生来便与我相伴。
那副叫人“意犹未尽”的虎丘小景图以立轴装裱，悬在紫檀木画案对面的主墙上，高克行一手撑下巴，冷淡地瞧着高克己假意欣赏的模样。素馨就在一旁垂首侍立，神态恬淡。
高克己故作姿态：
“妙极！妙极！罄室先生写虎丘，不徒形似，更得其幽静之致，画意盎然。”
一句奉承还不足以他夸耀自己的博闻广识，他继续道：
“不愧是文太史的高足，吴门正脉。此画颇有君子之风。”
可你却不怎么行君子之道。
高克行睥睨此间，仍不做声。
少顷，高克己大约是词穷了，转弯抹角地到高克行身旁坐下，有意无意地刮到了素馨的裙角。他与高克行交情一般，除了时常上
门骚扰外，有雅集宴请一类，高克行从不叫他，现下直愣愣坐到高克行身边，引来对方一个轻笑。
“堂哥赏好了？”
高克己还是一副什么都没看出来的样子，点点头：
“要我说，叔父还是最疼爱你，罄室先生的真迹一画难求，据说求画者接踵于道，三叔父竟为你找来一幅，只用于装点祖屋住
处，叫我也能沾你的光，长长见识。”
“哪里，”高克行看也不看他，“比不上大伯父为堂哥寻得那许多美娇娘，七个八个摆了一院子，羡煞旁人。”
正常人哪里会听不出这话里的讥讽，但高克己偏偏颜色不改，转了个话头：
“听说明日吴同知府上，要摆雅集？”
高克行笑了：
“是，堂哥没收着帖子？该是吴同知家的公子也知道堂哥家里事繁，不叫打扰？”
青州是个庙小妖风大的地方，尤其是近来，浅水中混入了许多来头不小的王八。
当朝二品，山东承宣布政使万大人家的少爷随任，在省内游学、访友，逛到了青州府；三品京官，大理寺卿严家的少爷访亲，虽
然十日后登门高家，但人已经在青州境内了；再来，就是高家的三房，同样是当朝三品的京官，右副都御史高彦韬的家眷。
这京官、地方官、风宪官的三角之势本就复杂，还有一众挤破头结交的青州府官宦往前凑，以至于连日来雅集不断，渐渐地高克
肃和高克正开始借故推诿，只有高克行一直兴致勃勃。
作为青州知府的嫡子，高克己本该是承办雅集最多之人，奈何他既无银钱，也无人缘。
但这也不代表他就不关心，反而，他有些野路子上的消息：
“我有一桩趣闻，想跟行哥儿一叙。”
高克行长叹一声：
“没人缝堂哥的嘴巴，只管说。”
这位堂兄弟脸皮上的功夫修炼得炉火纯青，也有可能是根本不在意高克行的说法，他低声道：
“你还记得上个月的雅集上，万家的小少爷拿了一幅宋画《秋山萧寺图》，艳惊四座的事？”
这怎么会忘，高克行放浪形骸，却不是不学无术的人，他知道那幅画远不止是财富的展现，更是身份、品味、学识、文化修养乃
至“天命所归”的象征，历经两朝战乱，手上有一副宋画真迹，这岂止是艳惊四座，简直就是把严家和高家的派头踩在脚底下。
万家是地方长官，素来矮京官一头，纵然贵为二品，但比三品京官差之千里，他一直暗中攒劲想要高家、严家高看一眼，这是青
州文人场上不说破的默契。
高克行微微侧目，等着堂哥的下文。
“画是赝品。”
话音方落，高克行大笑：
“堂哥的一张巧嘴，说真就真，说假就假呗。”
《秋山萧寺图》高克行没细看过，他自傲，别人要来踩他的头，他没有上去奉承的道理，但就算没近看，也能知道那画用纸是古
纸，笔法也是宋画的笔法，今人要仿，难于登天。
“看来行哥儿久在高官显宦世家公子之间行走，并不知世上专有些脏法子，能以假乱真。”
他讥诮高克行天真，但也只是略微还手，比起高克行揶揄他的，这算得上没脾气了。说罢，高克己又伸出两根手指，晃了晃：
“那是一幅二层揭。”
二层揭是古书画作伪的绝妙手段，用这种手段制成的赝品，已越过了普通赝品的范畴，因为它本身就是真迹上分离出的“骨
肉”，几乎拥有真迹所有的细节。
作伪者首先要入手一张古画的真迹作为材料，通过揭画将其命纸揭分为两层，从而得到两张带有古画笔墨和印章痕迹的“古
纸”，再在其上补墨全色，重新装裱，制成赝品。
高克行并非没有听过这样的作伪手段，但二层揭本身作伪的成本就极高，对作伪者的手艺要求也高，少有他这个年纪的少爷公子
们亲眼目睹过。
如果是这样的说法，高克行不由得信了几分：
“那堂哥是从何得知的呢？”
“行哥儿久不在青州地界活动，这里的风不往你那儿吹，这是万少爷自己酒后失言，露给了娼姐儿。”
高克行失笑。
窑子里的风当然不会往他这里吹。
但如此看来，倒是没少往高克己的院子里吹。
“堂哥既然知道了，怎么不去揭了万少爷的老底，也风光一回。”
哪里能风光，没有实据，在雅集上说自己是从做娼的人那里听来的，山东布政使家里的公子为卖弄作假，丢脸不说，谁会信？高
克行只想拿他逗闷子罢了。
“行
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哥儿莫要取笑我了，我不是连张帖子都没收到吗？”高克己脸上仍是一片祥和，起身拱手，“瞧着也到了传午饭的时间了，我
得回去与你堂嫂用饭，免得她等，少陪了。”
高克行只略微抬了抬眼皮，冲着身后的素馨一挥手：
“去，送送你克己少爷。”
这是礼节，但不如高克行亲自去送更符合礼节。素馨全然不知高克行有什么想法，应了一声就送高克己出去了。
院内的海棠树下，人面花面相映，一派浑然天成的美景，叫高克己驻足回身。
“大少爷？”
素馨轻轻唤了一声，高克己前头还在看海棠，听她叫，便立刻做出一副刚刚回神的样子，很悲切地道：
“素馨姑娘也瞧不上我罢。”
素馨赶紧屈膝作低，柔声道：
“大少爷哪里的话，素馨怎么敢。”
她身份如此，这是她该说的话，却也是她的部分真心。与高克行不同，她被高克己的见识和才学打动，至于逛窑子的事，谁说就
一定是亲自去逛了，才能知道这些消息呢？
“家父官职低微，我并没有肃哥儿那样的本事，也没有行哥儿那样的气运，可要是这样现成的机会摆在眼前，我都不与他们结交
走动，才是真的没有进取之心了。”
这话当然也颇合素馨的心意，此外还另有一番引为知己的意思，丫鬟和少爷成为知己，是话本子里的传说故事，却也叫人心向往
之。
“大少爷何必妄自菲薄呢，您也是用功用心才有了今天的见识，旁人想与我们少爷攀谈，也都没有谈资。”
她话里话外宽慰高克己，倒还没有别的心思，只是隐隐有自以为是的惜才。
“多谢素馨姑娘劝慰。”高克己说着，从袖口掏出一样东西，看着方方正正，是两块儿料子，“我有些不登大雅之堂的小东西，今
日送给姑娘，全我一片感念之心，姑娘切莫推拒。”
主子赏下人，时常赏银钱、布匹、或是现成的东西，高克行大方，素馨这三日来见他赏人不少，自然早就做好了准备，于是一矮
身，从高克己手里将料子接了过来。
“奴婢谢少爷的赏，也请少爷知道，奴婢并不是为了赏，才对少爷这样说的。”
两人无意中相视，俱是一笑，高克己又多番依依惜别的作态，连辞了三次，才算是迈出院门。
看他走了，素馨抬手摸了摸胸口，只觉胸中狂跳，便平复片刻，刚回身要走，却见正房门边，高克行拐了出来，环臂倚在门框
上，不知是怒是笑，道：
“什么好东西，拿来我瞧瞧。”
素馨一怔，更是慌得厉害，她也不知道这慌从何而起，只得三步并作两步，赶紧踏上矮阶，半蹲下去，将手里的东西呈到高克行
眼前。
高克行接了东西，也不与她交谈，自顾自将布料展开查看。
那并非是两块布料。
而是方方正正的两片枕顶，枕顶之上，绣着一头幼鹿，正在啄食青草。