外院甬道上，高克己带着小厮，闲庭信步，看不出有人在等他用饭的紧迫。
小厮垂着脑袋，似乎想了多时，两步赶到高克己身边，侧头问他：
“少爷，两个枕头顶虽然不是什么好东西，可那绣工是好的，您就这么给丫头了？”
高克己看他一眼，舌头顶着上唇的内侧，笑了笑：
“舍不着媳妇套不着狼，更何况没有比这个巧的东西了。”
似乎是在舔牙花子上的附着物，片刻后，他才又继续：
“像那样的丫头，贵的东西她嫌俗气，太素的又看不上，最好是下巧功夫的，别出心裁的，她才能体会到心思，欲罢不能。”
小厮连忙贴上来，紧着赔笑：
“少爷高明。连真人都眷顾您，谁想到能从夫人房里找到这么合适的东西，还不是这丫头该着是您的。”
他嘴里的夫人是曾氏，大房高彦邦的正妻，也是高克己的生母。
高克己对这种吹捧倒不怎么受用：
“她不过是迟早，我早有数，只是拱辰轩里头那个，还需细细谋划一番。但我今日来，这里两个倒都不打紧，只怕那小王八蛋不
中套。”
他说完，似乎觉得非常有趣，走得更慢了一些。
小王八蛋高克行吃过了午饭，要出门往拱辰轩去，临行前，他唤素馨：
“我有一幅夹宣的山水图，没款没章的，收在库房里了，你去找出来，取温水，两面都刷一遍水，别刷多了，闷着就行。我从拱
辰轩回来要带这画去一趟锦裱堂。”
锦裱堂是街上装裱画的店铺，是这一代最好的。
素馨正给他收拾碗碟，听到他叫自己，欠身应了。
高克行又从桌上拿起一个匣子，匣子里装着枕顶，他把匣子夹在小臂内侧，又问素馨：
“我堂哥给你的东西我可拿走了，你真舍得？”
她只能舍得。
素馨淡淡一笑：
“我的就是主子的。”
高克行嗤笑一声，扬长而去。
午后的拱辰轩乱作一团。
除了二少爷和大少爷有事，两人日日都会过来，倒不新鲜，可日日都是这样鸡飞狗跳。因为头一日苦练射柳的三少爷上午会用来
补眠，坐在书桌前也就是装样子，或者打瞌睡，所以到了下午这个时候，他就临时抱佛脚。
一会儿叫原棠把他不知道哪辈子写出来的书法从角落里掏出来；一会儿又叫鹿啄帮他把午睡压出折痕的《中庸》展平；时而乱七
八糟地翻书，试图把那些段落吃进肚子里；时而又对着书案上的镇纸发呆，心中默念：
完了就完了，完了就完了。
对于他习武不习文这件事高克肃和高克行并不是不知道，但总要装装样子，因为现在高彦韬的确还不知道。而且在这装样子之
上，高克肃并不是完全的装样子，他也时而会认真考校，毕竟武举也考策论，一点书都读不进是不行的。
在这一片兵荒马乱、人仰马翻之中，高克行抱着匣子，悄悄进屋了。
鹿啄对风吹草动极敏锐，高克行刚进来，她就一步到了他身前，道：
“等……”
另一个等字还没说完，高克行已经搭上鹿啄的肩膀，想把她推到一边，但没推动。高克行心里暗叹忘了她是个野人，只能收回手：
“等什么等，我天天都看这一出，给我找个座。”
原棠这会儿也看见高克行进来了，冲他施礼，引着他到书案前坐下，自己又去收拾刚刚翻书法折腾出来的烂摊子。
高克行把匣子往桌上一放，喊高克正：
“我今儿要早走，不陪你玩儿了，你帮我跟大哥说一声。”
高克正睡熊猛醒：
“啊？”
一般要是二哥出门，顶多使个小厮过来只会一声，怎么今天还特意亲自来一趟。他懵懂点头，心里真的有些不想二哥走。
“这个，”高克行在高克正面前打开匣子，“我得了一对儿枕顶，你拿走，帮我送给云英。”
高云英是高克正的亲妹妹，高家最小的女儿，年方9岁。
说到枕顶的时候，鹿啄已经注意到这边，看着高克正打开的匣子里，那面上露出来的幼鹿啄草刺绣，她心里猛地一紧。
还在惋惜二哥要出门的高克正顺着高克行的动作看了看那个枕顶，有点不解：
“这东西她太多了，二哥怎么不自己留着。”
这话几乎挽救了在场所有人的脖子，只是高克正和高克行全然不知，高克行道：
“样子是小孩儿用的，哪有我这个岁数的爷们用小鹿吃草的绣样？而且你看，这鹿绣得极好，栩栩如生，我那儿荷包扇套一大
把，都没见过绣的这么好的。我好一阵子没给她带好吃的了，她该在心里怨我，你替我送她。”
刚刚说不送，现在又送。高克行的脖子又有些朝不保夕了。
“还是不了。”高克正摇摇头，“我不好在中间总是占着二哥的人情，你该亲自去听她谢你才是。况且我嘴笨，七妹妹要是问我这
样子哪里好，我说不出来，她会不高兴。”
“行吧。”高克行很痛快，“那我先去送，回来我就直接出去，不回你这儿来了，大哥那儿你自己看着对付，别让他罚你。”
罚不罚高克正说了并不算，他努力挤出一个苦笑，站起来要送二哥，高克行拦他一把。
“温你的书吧，大哥再有一刻钟该到了。”
高克肃不是高克行这样离不开人气儿的物种，往往会按照一个准确的时间登门，分毫不差。
匣子又被原样合上，鹿啄的目光也像被人斩断，她眼瞧高克行要出去，脚步微动，下一刻已经拦在了高克行前头。
“我送你。”
这倒是盘古开天头一遭，高克行有些佩服起自己的魅力来，另一边的高克正则在欣慰，原棠一个上午的教导，竟然让阿啄学会规
矩了。
“好啊。”
没有不答应的理由。
高克行夹着匣子往外走，鹿啄就在他身后跟着，也不说话、也不看他，就那样默默一路送到了甬道上，还在送。其实不是送，是在找人少的机会，让二少爷陷入甜蜜的梦乡。
这是没办法的事，因为枕顶马上要假手于人，高云英的院子鹿啄不熟，晚上再去取回来容易生变故，这事她吃过一次亏了，所以宁可让高克行当街睡一觉。
只是她准备出手时，高克行忽然转过身来了。
“不用送这么远，
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这么远不叫送，叫尾随。”
鹿啄不动声色收回手刀，点点头，想等他再转过身时就动手，但高克行偏没有那么做，他微微俯身，一双桃花眼盯着鹿啄：
“龙井茶怎么样？你替我喝了没有？”
早饭高克行走前，把自己要喝的龙井茶赏给了鹿啄和原棠，他惯用这样的伎俩跟姑娘们熟络起来，百试百灵。
鹿啄才不想理什么龙井茶呢，她只知道自己的枕顶要飞了，在这里停的时间越长，路过的人越能记着她在这儿跟高克行说过话，
决计不能停下来闲聊。
可不跟他闲聊，他又不走，鹿啄转念一想，或许也可以不抢。
只见她伸出手，指了指高克行手里的匣子：
“能不能给我？”
高克行没看出来鹿啄竟然是个贪心的，只赏了她一盏茶，她又来要别的，自然笑着摇头：
“不行。”
鹿啄的下一句话很快跟上：
“不白给。”
不白给？他能要一个丫头什么？高克行不由好奇，问她：
“你要拿什么跟我换？还是给我钱？你的月例银子，买不起这一对儿枕顶。”
当然买不起，就算把屋里的散碎银子都拾掇出来，也未必够用。
她突然后退了一步，站在那个粗约两人合抱的荷花缸边上，从袖口里拿出一块飞蝗石，手腕子一动，飞蝗石立即脱手，倏尔破空
飞去，如莺离柳梢一般。
飞蝗石轻点水面，即刻跃起，如鱼跃龙门，轻盈洒脱，继而又在水面上起落数回，作连环跃，直至飞出荷花缸。
打完一个水漂，鹿啄走过去捡起飞蝗石，收进袖口里，又回到高克行身边，试着问：
“教你？”
文人雅集，或是踏青，也惯以打水漂为乐，打得好的，确实会叫人青眼相待，高克行有一丝心动，但更多的是惊讶，这打水漂是
巧劲，不是蛮力，阿啄竟然也使得这样好，恐怕之前对她的定论还是下早了。
他有意钓着鹿啄：
“不学，我耍给谁看？你还会不会别的？再给我耍一套，我就赏你。”
还能展示什么呢？
鹿啄知道高克行爱玩儿，看他的样子也能瞧得出，所以才想教他这个换那对儿枕顶，但剩下的都是正经百八的功夫了，教他他也
未必学得会，就算学得会也未必真想学。
她忽然想起高克己说，要到高克行房里赏画。
“你喜欢画？”
如果不喜欢，就还是敲晕了抢走。鹿啄不想再白白给人知道她的底细。
不长眼的高克行还沉浸在自认的乐趣里：
“不喜欢，我喜欢钱。”
鹿啄掉头就走。
她断定高克行不会来追，到时候找个地方上房，路途中下来给他敲晕。
谁知刚走了两步，高克行竟然从后面拉住了她的胳膊，轻轻带着她转身，因为鹿啄没有防备，就这样让高克行拉了过去，高克行笑着看她，凑近了道：
“怎么不识逗？我唬你的，画怎么了？你只管说。”
鹿啄的确不识逗，但高克行也的确不识趣，只有一样，运气不错。鹿啄稍稍退开了一点，答他：
“我会揭画。”