大雨倾盆如注，鹿啄没有回答，她反手又将高四儿推落坑中，犹如她根本不期待那个答案一样。
她无须期待，高四儿一定会将自己所知所有的一切都进献给她，绝无隐瞒，这是信者对天罚的唯一态度。
就像是逐娘死时，鹿啄也不知该恨谁一样。
她死于一场天灾，天灾是每个受难者必然的因果，鹿啄并非不想恨天，只是她恨不过，再恨又能如何？
如今，她就是把这样再恨也不能如何的结果，施加给高四儿而已。
高四儿跪坐于坑中，行为物役，喋喋不休，不知是要说给谁听，仿佛是一个只会重复这些话的鹦哥，不住地说着他所知所见的苓娘。
天禧二十年春，高四儿随高家回到青州后的第一个月，他奉三房主母殷氏之命，在青州寻找手艺上乘的绣娘，是为了完成一件殷
氏极为看重的绣品。
这件绣品从京城就不断更换主绣的绣娘，高彦韬携家回青州探病，殷氏竟不放心将绣品留在京城，一路携带，想在青州找人继续
完成。
高四儿先后为殷氏找来了四批共计三十六位绣娘，可无一人能入殷氏的眼。
直到他找到了苓娘。
虽然从鹿啄的角度来看，应该是苓娘找上了他。
总之，苓娘的绣工最终打动了殷氏，并让殷氏在后屋为她单独开辟了一间绣房，名义上是专为高彦韬缝补子，但实则苓娘一直在
完成那件殷氏极为看重的绣品。
高四儿并不知道苓娘心里是怎么想的，他只知道苓娘对这件绣品十分用心，苓娘深耕这件绣品期间，高四儿经常会到后屋去，但
他不怎么见苓娘，每一次去，都是为了同一件事——抬人。
他抬的人，有些活着，有些已经硬了多时了。
起先高四儿并不知道这些人是怎么了，他只知道这都是来青州以后新买的仆役，有男有女，而且他们都有一个共同的特点，就是
被高四儿抬走的时候，隐约能看见这些人大张着呼气的嘴巴里，牙齿边上，有一道蓝灰色的细线。
向来不畏鬼神的高四儿难得恐惧起来，他不知道殷氏正在后屋密谋着什么，不敢多问，也不敢多想。
直到有一天，他记得是七月，天刚热起来的时候。
那天他应殷氏的吩咐，仍旧到后屋去抬人，可没想到这次抬的人，竟然是苓娘。
刚进后屋苓娘待的那个小配房，他就觉得很不对劲，屋里有股浓重的腥气，还有饭馊了的味道，他循着味道看了看，头两天的饭
都摆着，没人清理，也没人吃。那个他亲手买回来的绣娘，坐在炕上，已经成了他完全不认识的样子。
脸是黑的，眼皮肿得老高，喘气都费力，时不时就浑身抖动一下，手上清晰可见好几块溃烂不愈的伤口，但最让高四儿心惊的还
是，她张着的嘴巴里，隐隐能看到一条，诡异的蓝黑色细线。
高四儿极怕，但他又不能违抗上命，于是哆嗦着想去抬走苓娘，但谁知手触到苓娘之前，他先被苓娘身侧放置着的那件绣品吸引住了。
那是一件堪称绝品的霞帔。
先不提霞帔所用的底料是如何的昂贵奢侈，点缀其上的蹙金绣云霞翟纹又如何华贵雍容，这两样都比不上满绣其间的正红牡丹。
那并不是寻常的红色、不是艳丽的绯色、也不是庄重的绛色，而是一种闪耀着独特光彩的，似乎会流动的颜色，些许光芒打在上
头，便有一种神秘沉静，又张扬热烈的光芒熠熠闪耀，仿佛昭示着永恒。
就连他这个粗人看了，都觉得这件霞帔是天底下最华贵的，没有任何一样穿在人身上的东西，能越过它的光彩。
高四儿懵在原地，鬼使神差地想要摸上一把这此生都不可能再见的臻品，但他刚抬起了上半身，就听见身后门响。
因做贼心虚，他立刻猛回头看，却见是殷碧站在门口，脸上的光掩去了一半，只露出一只眼睛和其下紧抿的嘴唇。
她眼里的神采，直到今天，还让高四儿历历在目。
那是要把人剥皮吮血，榨出最后一点骨头汁儿来才算完的盘剥。
“吃了药也不见好，总归还没死吧？”
阴恻恻的声音在高四儿身后响起，高四儿给不出答案。
就算不死，也离死不远了，无论她是怎么变成这样的，但只要继续下去，要不了多久，这人就完了。
高四儿没想到殷氏竟然亲自踏进这污秽不堪的屋子里，伸手去探苓娘的鼻息，那鼻息一定是极微弱的，殷氏的手停了好一会儿，
才放下心来似的，叹了一声：
“好在有气儿，歇上两天，接着绣吧。”
随后，她打发一只蝼蚁一样，叫高四儿离开屋里，又再三胁迫他，如若想要全家的命，就不要把见到的任何事说出去。
此后几天，高四儿连发噩梦。
他并没把自己的所见所闻告诉任何人，而是转去找了曾经被他抬出去的活人，幸好叫他找到了，那人的境况当然也不好，但据当
时正在他家里的郎中所说，性命无虞。
幸存的人以为高四儿是要来把他抓回高府的，吓得昏死过去几次，都被高四儿扇醒，高四儿向他起誓绝不是要逮他回去，他才放
了心，告诉高四儿实情。
那件霞帔，就是一切的因头。
这人被叫进府里时，并不知道自己所做的活计是为谁而准备的，他只知道他负责给一个绣娘染丝线，工序都是常见的，只染色的
东西稀有。
先取上品的朱砂精研初淬，再以玄白（铅糖）锁色。
染色的工匠心里十分清楚，这两样都是剧毒。因朱砂和玄白都是矿石水飞而来的天然色彩，便有着相传不会褪色的、如传说般绝
美的明艳，他家里是见过些世面的，曾告诉他大内也有用这样工艺的染坊，但都是轮番协作，一批工匠只染一次，便不会再用。
可谁知他们几个竟没人替换，日夜不息的染着丝线。
很快就有人病倒了，但只要不是被毒得动弹不得，就有人用鞭子抽着脊梁骨叫他们再染。
行刑的人都是精确算计过的，从不打能接触到染料的地方，怕留下伤口死得太快了，不够物有所值。
高四儿心下一惊，大约知道抽鞭子的人都是谁，暗自庆幸这里面没有他
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染色的工匠继续说着。
直到有一天，他们听说屋里头的绣娘不做了，可能是意识到手里的丝线是什么东西染得，那绣娘竟死活不绣了。
他们停工了两天，到第三天的时候，就有人从充作染坊的配房被拉到后屋绣娘那里，当着绣娘的面，又是打鞭子，又是抽耳光。
绣娘可能心善，看不得他人吃苦，最终又同意回去绣，但有一样条件：让染坊的工匠们轮换工作，如果她看出手里的丝线是同一个人染的，就即刻毁掉霞帔。
这一来，这位告诉高四儿内情的工匠才得以从染坊脱身，叫人抬回去治病。
听完这一切，高四儿心下骇然。
一件霞帔，值得赔上这么多人的命吗？
就是给当今的皇后娘娘穿，始终也不过是一件儿装点啊。
但这并非他能置喙的。他把整件事悄悄烂在肚子里，一直到苓娘再也起不来，被他抬出府里丢掉，他也没有对任何人讲过。
雨丝不知何时变得锋利起来，一刀刀刮在鹿啄脸上，她已从高四儿口中把这个“故事”听了三遍，高四儿喃喃：
“这是命，这是命，人的命分高低，有人的命就是这样。”
她再听不下去了。
“名字。”
高四儿茫然抬头，大雨中，看不清鹿啄的脸色，也不知她周身蒸腾出的水汽，是因为愤怒，还是她仍然活着的证明。
“名字。”
鹿啄又重复了一遍。
她要每一个人的名字。
那些折磨了工匠的人、给鹿苓送饭，但看着她一天天吃不下去，消瘦虚弱的人、看守屋子的人、为殷碧寻来染色法子的人，这些
人的名字，她会牢牢记住，一个个记住。
她心中充斥着的悲伤和怒火，早已不是能用眼泪去忖度的了，只有毁灭可以开解，无谓毁灭什么，毁灭多少，哪怕是毁灭她自
己。
可她从没想过，如果不以眼泪宣泄愤怒，那这无处可去的火焰，到头来是否会只燃尽她一个。
高四儿脸上的木然像凝住了似的，他又从循环往复的过去中挣扎出来，一个个给鹿啄报上仇家的名字。这名单不长，涵盖着殷氏
手下几个的心腹，若是有人拔掉他们，那就是把殷氏从整个高家连根拔起。
然而打断骨头连着筋，如果把殷氏拔出来，那么高彦韬呢？
高雅英、高汐英呢？
那件霞帔的主人又是谁？
殷氏入高府多年，凤冠霞帔恐怕早束之高阁。这番兴师动众，不惜人命，若说是为留个念想，其心十中无一；若单为其中利字，
更属不必，只因鹿苓若在，便是活水源头，岂是区区死物可比。
鹿啄很不想再去考量这些问题了，现在回去，到殷氏的房里要了她的命，连一个眨眼的功夫都用不上。
可这样一个狠毒阴险的女人，她如果无知无觉地死了，便永远不会知道自己轻易地摧毁了他人最为爱重的珍宝，她也不会觉得痛
苦，甚至会有人颂扬她生前的言行举止，万世永续的在殷家的族谱上祭奠她，怀念她。
这要鹿啄如何甘心。