高府角门挂着的红灯笼有些旧了，纱罩里洇出惨淡的红，叫夜风吹着，那红摇摇欲坠，像一团新鲜的残躯要从高处坠落下来。
这样的红光，映得郑婆子远行的脚步，拖成一道血路。
角门的张婆子不知道为什么睡着了，高四儿心里隐隐有点不安。
他生在高家，长在高家，娶亲生子也在高家，他对高家的忠心，从他被主人所赐的姓氏上就能看得出来。
这样忠心的一个人，如果不是为了连夜送郑婆子去庄子上，是不会对张婆子值夜偷懒这件事置之不理的。
上了马车，到庄子上约有一个时辰的路，如果今晚还想回来，就要加紧些了。
鹿啄跟在郑婆子和那小厮的身后。
她在想该何时动手。
这小厮知道的未必很多，毕竟这两次他都只在料理后事的时候出现。但往往在这种时候被托付的人，一定是心腹。
车轮“吱呀呀”向前，驾马的高四儿对车顶上伏着一个人一无所知，频频挥鞭打马。
一路无话。
亥时正刻，马车到了庄子。
这一代除了农田就是荒山，高四儿常来，但很少漏夜赶来，他急于将郑婆子出手，连拖带拿的将那个嗓子都嚎哑了的老妇拖出马
车。
他的身后，一个影子从车顶，滑进了车厢之内。
庄子上的人要留高四儿吃些酒，高四儿拒绝了。府里要什么好的没有，况且八月上，这夜里也不知怎的，渗人的冷，还是加紧回去，许是此地没有人气儿的缘故。
从院子出来，翻身上了马车，高四儿赶着马转身。
可一个错身的功夫，他好像看到本该空空如也的车厢里头，竟然坐着一个人。
高四儿立时激出一身冷汗，拿马鞭的手一僵，他平复片刻，劝说自己，兴许是庄子里的逃奴，或者是有不睡觉的小孩没坐过马车，觉得新鲜。左不过是不长眼的人，绝不可能是其它的。这么想着，他伸手要撩车帘……
霎时，高四儿不省人事。
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夜枭惊飞，无声无息地略过一片坟茔。
高四儿从中醒来。
他四下看看，发现马车已经没了，马鞭不见踪影，就连自己的外衣也没了，只剩里面的寝衣罩在身上。在这茂密的林子中，让他感觉发冷。
“有人吗？”
无人应答。
该是遭了劫了。
马车和衣裳都叫那些杀千刀的偷了，瞥他在这老林子里的坟地边上，想活活把他吓死。
高四儿并没那么胆小。
他在高府做的事，没有一样是不遭报应的，无论野地里还是乱坟岗子，他都去过多回了，现下还可以泰然处之。
站起身，高四儿想先看看周遭的地势，如果是他来过的坟圈子，他是能走回去的。
可刚站起来，高四儿就发现眼前站了一个人。
又高又瘦的影子，好像是个女人。
他本能后退了一步，却觉得脚跟踩空，赶紧回头看，只见身后有个四尺多高的深坑。
没人看了这个坑还会觉得无事，那坑刚好够埋一个人。
“你认识苓娘吗。”
那“影子”忽然开口了，听声音就是一个女人，在这深不见底的林子里，她的声音散得很远，与树叶的沙沙声交杂在一起，犹如
挠在高四儿耳朵边上。
高四儿并不怕一个女人，他忝然答道：
“什么人？不认识。”
他话音方落，就觉得胸膛让人推了一把，力道之大，犹如一只铁桶撞了上来，他完全稳不住身子，晃晃悠悠跌下了身后的深坑。
糟了。
这该是要活埋了他。
可惜这人并不聪明，四尺高的坑只能埋死人，并埋不住活人。
撑着深坑的边角，高四儿又爬了上来。
虽然肩膀和腿胯该是摔的不轻，但也不到跑不动的地步，更不到还不了手的地步。
想着，高四儿找到了那“影子”的位置，一刻也没犹豫，一拳直冲那影子的面门而去。但下一刻，他只觉一只树枝一样干硬的手
包住了他的拳头，然后是他的肩膀被锁住，接着他整个身子腾空而起，又砸进了那个深坑里。
这一下砸的不轻，高四儿后背落地，几乎爬不起来。
那个钳制他的影子也不说话，也不动，见高四迟迟没有动作，那影子一伸手，高四儿居然完全躲不开，他的后衣领子让人拉住，
整个人被拖出了深坑。
“你认识苓娘吗。”
那“影子”又问。
“不是，你谁啊？说了不认识不认识，怎么问个没完了，你知道我——”
你知道我是谁吗？
高四儿还没说完，肚子上又中了一脚，他整个人被冲力击飞，又落进坑里。
这是摔进来的第三次了，高四儿开始觉得不对，他浑身都疼，尤其肩膀快要散架一样。
不管对方是谁，自己一定不是她的对手，再这样耗下去，还不知道会如何，得逃。
高四儿拼命爬起来，朝着黑影的反方向猛窜，两步就到了另一边的边缘，他伸手搭住坑壁，忍着肩膀和上臂的一阵剧痛，奋力向
外一跃，双脚落到地上之后，就是没命地狂奔。
地上的湿泥预示着将有大雨要来了，高四儿逃得更卖力，直到，他看见面前不远的地方
——站着一个人。
“娘的，”高四儿有些急了，但确切来说，是有些怕了，“你到底是谁啊！你想——”
他话到嘴边，让一记嘴巴扇了回去，那巴掌落在脸上的时候，他甚至生出了自己的脖子还是不是跟头连在一起的错觉。
头上又是一阵剧痛，那“影子”尖细的手抓住了他的头发，直接将他拖倒在地，又一路拖到了那个深坑旁边。
高四儿死命的挣扎，大喊，但无济于事，他不得不放软了语气：
“我真不认识什么苓娘，这位好汉，不是，这位姑娘，你放我一马，你——”
他又被丢进了深坑里。
他还能被这样丢几次？
这一下他已经觉得吃不住了，纵然用手撑了一下，但手上立刻就传来疼痛，连带着整个前肢都是一软。
忽然，天上炸响了一个雷。
整个林子都被照亮了，在乌紫色的天空下，高四儿终于看清了坑上面站着的那个女人的脸。
那不过是一个十来岁的小丫头的样子，很瘦，穿一身灰扑扑的衣服，以他多年替高府买卖女人的经验看，这丫头的底子应该是相
当好的，只是好像受了很多苦，面色很差，能露在外面的骨头都露在外面。
“你知道吗。”
小丫头俯视着他，又开口了：
“一下雨，我就心绪不宁。”</
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高四儿还没来得及品出这句话里的意思，胸前的衣服就让人抓住了，他整个人几乎是双脚腾空地被拉了起来，又落到地上，然后
又一次被推落坑底。
他的身上好疼啊。
说不清楚是哪里疼，因为哪里都有伤，这坑里到处都是尖尖的碎石子，他能感觉到自己的衣裳都给划破了，有血正静静地往外
流。
“我认识，我认识！”高四儿赶紧哭求道，“我认识苓娘！”
可他话刚刚说完，就又让那丫头以更粗暴，更不顾及他死活的方式拖了出去，他听见一个声音传过来：
“我不想知道了。”
又一次被扔回去。
又一次被拖出来。
扔回去，拖出来。
无论他说什么，无论他怎么逃，无论他磕头也好，哭叫也罢，甚至是躺在地上，等着他的都只有——
扔回去，拖出来。
最后一次被拖出来时，高四儿已经满脸是泪，他说不出话，只能等着对方马上会到来的折磨，不知什么时候，那雨已经下来了，
他的眼泪跟雨水都流进嘴里，也流到身上的伤口里，叫他更加苦不堪言。
终于，雨夜里的鬼魅再次开口了：
“你会狗叫吗？”
高四儿立刻叫了两声。
这一次他没有被扔回去了，折磨他的人似乎很受用，又一次问他：
“你会狗叫吗？”
高四儿狂叫。
他一直叫，希望这样的方式能够换取对方的满意，他甚至变着花样的叫，可数不清叫到第几声的时候，他又被扔回了坑里，他痛
得想吐。
怎么了？是哪里不对？是他叫的不好？还是她不喜欢这样的叫声？
高四儿期盼着自己能表现得更好些，他隐隐都有些怪起自己来。
又一次被拖出来，高四儿哆嗦着等，他甚至在心里模拟自己要怎么把狗学得更加惟妙惟肖，可这时候，那主宰着一切的人发话了：
“你能吃下这些土吗？”
“我能！我能！”
高四儿高叫着，开始往嘴里塞那些和着雨水的泥土，味道实在不好，他开始还能硬吞两口，但后面止不住的干呕起来，刚干呕了
一声，高四儿又被踹翻回深坑里。
他真的崩溃了，他几乎是本能地把坑里的泥土也塞进嘴里，好叫那位大人能看到，他吃得有多么好，吃得有多么香。
可这是无用的，他又被拖了出去。
这一次，那位大人要他把刚刚吃下去的再吐出来。
他死命地抠自己的喉咙，但抠了两下，就又被踹回坑里。如此往复几次，他甚至高声向那人宣誓，宣誓他今生今世是她的伥鬼，
是她的奴隶，是最贱最下等的一条狗，可无济于事。
高四儿突然明白了。原来做什么都是不对的，顺从也会被踹回去，不顺从仍然会被踹回去，对他的刑罚是一种全然没有规律的天
罚，任他做什么也不能逃脱。
高四儿的脸渐渐灰白下去，眼中也失了一切希望，他只是顺从地被摆布着，等着什么时候会死掉。
可那个人突然停了，问了他最开始的问题：
“你认识苓娘吗。”
高四儿茫然地、空洞地、失了魂儿一样跌坐在雨中，无助地乞问：
“求您告诉我，我应该认识吗？”