安如堂内，灵香浮动。
闻泠站在飞鸟类灵兽经络图前，衣袖微挽，向座下的医者们介绍经骨走向。
座下医者，皆是主动留下之人，此刻都肃然聆听。有人不时点头，有人执笔记下要点，偶有疑问，便低声相询，堂内一派和而有序的学习氛围。
讲至尾声，清葭悄悄探身进屋，朝她轻轻招手，动作幅度极小，可脸上却难掩着急之色。
闻泠心中一沉，顺势提前结束，凑近清葭问道，
“发生何事？”
“香铺掌柜过来了，”清葭压低声音，
“说店里有人闹事。”
闻泠整理好衣袖，提步往安如堂侧间走去。还未进屋，便先听见里面一声叹息。
屋内来回踱步的掌柜见她进来，仿佛溺水之人见了浮木，疾步迎上，
“老板，今早店里来了几名女子，说是用了香包后头晕恶心，身上还起了红疹。”
说到这里，她面露疑惑，
“她们来势汹汹，仿佛约好似的，我本欲报官，但又怕动静太大。”
“所以先将人稳住，来寻您拿个主意。”
闻泠听完，垂眸片刻道，
“她们拿的香包在何处？”
掌柜苦笑，“她们不给香包，说坚持要让老板来主持公道。”
闻泠心里已然有了猜想，轻按掌柜肩膀，
“先别急，我随你过去。”
她换了身衣裙，系上面纱，随掌柜登上了去合灵香肆的马车。
合灵香肆门前，围观人群已聚成一圈，目光皆在里面几名闹事女子与赔笑小厮之间来回游移。
闻泠踏入合灵香肆，直直朝着几名女子走去，挥手示意小厮退下，
“我是合灵香肆的老板。”
话音一落，方才还在头痛呻吟的女子眼睛一转，
“你就是这个香铺的老板？”
她站起身来，掏出香包举到闻泠脸前，
“你自己闻闻，就因为你们的香包，我昨夜半宿未曾合眼，现下还头晕目眩。”
另一个女子也挤到闻泠身边，掀起衣袖一角，露出雪白肌肤上的片片红疹，
“这也是用了你们家的香包，才成这样。”
闻泠不急不忙道，
“如果真的确定是合灵香肆的香包导致姑娘有不适反应，我们定会赔钱道歉。”
她顺手拿过女子一直往她脸上伸的香包，定睛细看。外层织锦、纹样确实是香肆所用无疑，连系带小结样式，都仿得极像。若非内行之人，只怕真要相信此香包乃合灵香肆所出。
可缝线，终究还是露出了端倪。
堂中一时安静，围观之人见闻泠迟迟未作辩白，只低头察看香包，纷纷窃窃私语起来。
闻泠将香包递到掌柜手中，清晰从容道，
“这织锦，确是我合灵香肆所用。”
那几名女子闻言，眸中皆闪过得意之色，一人见计谋将成，拿起帕子按着额角，头疼的话尚未出口，便听闻泠缓缓续道，
“只是这线，不对。”
闻泠抬眼看向众人，浅灰杏眸泛着淡淡水意，如清泉映月，叫人心生怜悯，
“诸位既然都在，便替我合灵香肆做个见证。”
掌柜早已会意，将铺中所卖香包举起，翻转示于众人，
“我合灵香肆所售香包，为防磨损开裂，绣工一律以双股丝线缝合，这是规矩。”
“而这个香包，用的单线缝合。”
掌柜又将女子所拿香包翻转展示，
话音落下，围观众人风向骤然偏向闻泠。
那几名女子见状，脸色瞬变由白转红，咬牙反驳道，
“谁知是不是你们绣工偷工减料？这香包分明就是在你们铺子里买的！”
闻泠见几人红口白牙，死咬不放，
“既然诸位一口咬定，是我合灵香肆的香包有问题。”
她朝掌柜的微微颔首示意，
“那便报官罢。”
堂中议论声顿时高了起来，
“这分明是讹人。”
“哪有这样胡搅蛮缠的。”
“这分明不是合灵香铺的香包。”
几名女子见众人都倒向闻泠，明显慌了神。其中一人拦住掌柜，语气软下来，
“也……也不是什么大事，何必惊动官府呢。”
另一人连忙接口，讪讪道，
“平日香包买得多了，一时记岔了铺子，闹出误会罢了。”
她扬着手绢，朝围观人群连连摆手，
“散了罢，散了罢。”
几人说罢，看都不敢再看闻泠一眼，仓皇出门，逃似地消失在朱雀长街街角。
闻泠抱起因害怕而缩在台上一角的狌狌，轻抚安慰。
这一次，尚且因缝线仿制不精，叫她堪堪避过此劫。可人心险恶，绝不肯就此罢手。
念及此闻泠眸色渐沉，是时候思考防伪之事了。
*
巳时方散朝，宫外艳阳已高。
炎珩登上马车，褪下厚重的朝服，换上一身月白常服。系好大带，眉间的肃然之色淡去，清朗书生之气随之而生。
他低声吩咐车夫，语气轻快，
“去安如堂。”
这几日，下朝便去安如堂几乎成了惯例。
近来九婴逃宫，国都中不断有人惊吓暴毙，尸体面色灰白，七窍渗血。而且死者从市井小民，到巡夜更夫，甚至几家官宦府中也相继出事。
故炎珩除了上朝，便与闻泠寸步不离。
起初不过是想陪伴保护她，可渐渐的，炎珩自己却离不开了。
炎珩靠在车壁上，看着地上随马车震动轻晃的斑驳日影子，唇角不自觉地扬起。他想起昨日闻泠说起灵兽趣事时的神情，手在空中比画，眼睛亮得像夜空的星星。
忽然，翎影卫悄无声息地飞至车旁，
“说。”
“回王爷，”属下低声回禀，“王妃去了合灵香肆。”
炎珩轻轻皱眉，声音带着自己都未曾察觉的哀怨，
“为何？”
昨日还听她说起，今日在安如堂有灵兽医疗知识分享课程。
属下听出炎珩不满，迟疑了一瞬，道，
“晌午，合灵香肆有人闹事，掌柜便去安如堂请王妃过去。”
“闹事者已被王妃解决。”
“王妃可有受伤？”
炎珩问的风轻云淡，却让属下心头一紧，忙道，
“并无。暗卫全程在侧，请王爷放心。”
炎珩知晓闻泠冷静聪慧，有她在合灵香肆，闹事之人并没有可趁之机，可还是控制不住担忧。
“今日戌时之前，查清闹事之人背后是谁。”
他的声音冷如冰刃，属下不禁身体一抖，立即应声，
“遵命，属下这就去办。”
“等等，”炎珩忽然开口，
“此事，莫要惊动王妃。”
“属下明白。”
炎珩重新靠回车壁，神色恢复了往日的冷厉克制，他摩挲着袖中香包，竟然有人敢打她铺子的主意，还打扰了他们午膳共处时光。
他冷
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哼一声，实属不该。
“去合灵香肆。”
豪华马车在宽阔街道上疾行，行至岔路，五批玄甲兽同时调转方向，驶向朱雀长街。
*
肃王府的地下暗室中，墙上火把一字排开，将暗室照得亮如白昼。
“把他泼醒。”
“遵命。”
一盆掺着冰屑的冷水朝架子上被五花大绑的人泼下，铁链被激得轻响，水珠顺着锁扣滴落，在空荡的暗室里声声回荡。
许掌柜被冷水一激，猛地倒抽一口气，整个人剧烈颤了一下，才勉强睁开眼，却一时分不清身在何处。
他被摆成大字绑在木架之上，铁链因过紧早已擦伤皮肉，四肢因酸痛不受控制地轻轻发抖。冷水顺着发梢淌进衣领，他不禁打了个寒颤。
不远处，只见一人悠闲而坐。
他衣袍整洁，宽大月白袖口垂落如雪，姿态从容儒雅，眉目清俊，修长的指间把玩着一支短小的翠色玉笛，仿佛正置身书斋雅室，而非这阴湿幽暗的地下暗室。
“这、这是哪儿……”
许掌柜强撑起精神，声音发颤，
炎珩唇角微扬，起身缓步而来，靴底踏在潮湿的石板上，发出沉闷的声音。他抬手，用玉笛轻轻托起许掌柜的下巴，逼他直视自己，
“认得我么？”声音阴冷却充满玩味，
冰凉的玉意贴上皮肤，许掌柜抬眼，对上那张近在咫尺的俊脸，瞳孔猛地一缩，喉结剧烈滚动，整个人抖得如风中掉落的枯叶，
“肃、肃王殿下……”
“小的冤枉，小的真是冤枉。”
炎珩没有应声，只用帕子擦拭玉笛，朝身侧翎影卫点了点头。
下一瞬，暗室深处大门被打开，随着地面震动，一头巨兽缓缓显形——护院玄罴。
它通体覆着黑金鳞甲，在火光下泛出诡异的幽光。熊首狮身，胸前赤焰纹心，炽若流霞。
玄罴鼻翼张动，化雾为焰，仿佛嗅到猎物味道般，缓缓朝许掌柜走来。火光照在紫红色的兽瞳上，映出里面纯粹的饥意与兴奋，它立起颈鬃，金属摩擦的声音在暗室里显得格外刺耳。
许掌柜身体在木架上剧烈挣扎，压抑不住的呜咽。
护院玄罴的鼻息几乎已经喷到许掌柜的脖子上，一缕笛声忽然响起。
笛音不高，却清冷而诡异。玄罴原本张开的巨口微微一顿，锋利的利齿在铁链的映衬下泛出冷光。它缓缓后退，伏回炎珩身侧，垂首低鸣，如同等待命令随时准备攻击的士兵。
许掌柜已经彻底崩溃了，喉咙发不出完整的声音，只剩断断续续的喘息。
炎珩随手将擦过玉笛的帕子仍在地上，玉笛别回腰间，目光落在许掌柜脸上，眸中阴冷得近乎漠然，像在看一件已经玩腻了的玩具，
“方才不过是让玄罴与你打个招呼。”
许掌柜闻言，止不住的求饶。
“以后，若再让我知道你打合灵香肆的主意——”
炎珩向前一步，踩上那方帕子，俯视着低声哭泣的许掌柜，
“就不是单单打招呼这么简单了。”
他命人解开铁链，许掌柜跌落在地连连叩首，声音杂乱破碎，
“小人不敢……小人再也不敢了……小人有眼无珠……”
炎珩没有再看他一眼，
“把他扔出肃王府。”像是在吩咐人清理碍眼的垃圾。
他转身走出暗室，脚步声渐远，暗室的门再次合上。
火把被门外的风一吹，晃动摇摆，明暗交错之间，映出许掌柜那张狼狈不堪的脸。